Le recueillement favorise la révélation
«Nos réunions de Sainte-Cène et autres réunions nécessitent une attention renouvelée pour garantir qu‘elles soient véritablement des services de culte.»
Le témoignage de l‘Evangile de Jésus-Christ et de la véracité du Livre de Mormon se manifestent au moyen d‘une communication délicate et raffinée. Dans les Ecritures, on la décrit comme une lumière (D&A 88:11, 67), comme une sensation de brûlure au fond du cœur. La meilleure description en est un sentiment (1 Néphi 17:45).
D‘habitude, on reçoit un témoignage quand on le recherche avec un cœur sincère et avec une intention réelle (voir Moroni 10:4). «Si tu le demandes, tu recevras révélation sur révélation, connaissance sur connaissance, afin que tu connaisses les mystères et les choses paisibles — ce qui apporte la joie, ce qui apporte la vie éternelle» (D&A 42:61).
Aucun message ne figure plus souvent dans les Ecritures, sous tant de formes différentes, que «demandez et vous recevrez» (par exemple dans Matthieu 21:22; Jacques 4:3; 1 Jean 3:22; 1 Néphi 15:11; Enos 1:15; Mosiah 4:21; D&A 4:7 et Moïse 6:52). Nous pouvons susciter cette communication, mais jamais la forcer! Si nous essayons de le faire, nous risquons d‘être trompés.
Enos, qui «luttai[t] … dans l‘esprit», a dit: «Voici, la voix du Seigneur se fit entendre dans mon âme» (Enos 1:10). Quand cette communication spirituelle parvient dans notre âme, elle revêt plus la forme d‘un sentiment, d‘une impression que simplement d‘une pensée. Si vous n‘en avez pas fait l‘expérience, il est très difficile de décrire ce processus délicat.
Le témoignage ne se communique pas seulement au travers de l‘intelligence, si brillante soit-elle.
«L‘homme naturel», nous dit Paul, «ne reçoit pas les choses de l‘Esprit de Dieu, car elles sont une folie pour lui, et il ne peut les connaître, parce que c‘est spirituellement qu‘on en juge» (1 Corinthiens 2:13,14).
Récemment, le Conseil de la Première Présidence et du Collège des douze apôtres a publié une déclaration qui met les membres de l‘Eglise en garde contre les dangers de la participation à des cercles qui mettent l‘accent sur la doctrine et sur les ordonnances et ne les jaugent qu‘intellectuellement.
Si on ne mesure les doctrines et le comportement qu‘intellectuellement, la composante spirituelle essentielle disparaît, et l‘on fait fausse route.
Le témoignage personnel nous est confirmé au début et est réaffirmé et développé par la suite grâce à une combinaison harmonieuse de l‘intellectuel et du spirituel.
Le témoignage est éminemment personnel et se manifeste en réponse aux prières et aux supplications personnelles. Néanmoins, le Seigneur nous a dit: «Car là où deux ou trois sont assemblés en mon nom, je suis au milieu d‘eux» (Matthieu 18:20; voir aussi D&A 6:32).
Il y a de la sécurité à apprendre la doctrine dans des rassemblements organisés par l‘autorité appropriée. Certains membres, même ceux qui ont fait des alliances dans le temple, s‘associent à des groupes d‘un genre ou d‘un autre qui s‘entourent d‘un certain secret et qui prétendent avoir des sources d‘inspiration pour l‘accomplissement des prophéties, qui sont supérieures à celles des dirigeants de paroisse ou de pieu ou des Autorités générales de l‘Eglise. Sachez qu‘il existe des contrefaçons de la révélation qui, nous met-on en garde, séduiront «même les élus, oui, ceux qui sont élus selon l‘alliance» (Joseph Smith, Matthieu, 1:22).
Le Seigneur a commandé: «Je vous donne le commandement de vous assembler, de vous organiser … de continuer … à prier et à jeûner … de vous enseigner l‘un à l‘autre la doctrine du royaume … et ma grâce vous accompagnera, afin que vous soyez instruits plus parfaitement en théorie, en principe, en doctrine, dans la loi de l‘évangile, dans tout ce qui a trait au royaume de Dieu, qu‘il est nécessaire que vous compreniez» (D&A 88:74–80).
Quand nous nous réunissons pour étudier la doctrine de l‘Evangile, faisons-le dans un esprit de recueillement. Je voudrais vous parler du recueillement et de sa relation avec la révélation.
L‘inspiration se manifeste plus facilement dans un cadre paisible. Les mots «tranquille», «calme», «paisible», «Consolateur» abondent dans les Ecritures: «Soyez tranquilles, et reconnaissez que je suis Dieu» (Psaumes 46:10, traduction littérale de la version du roi Jacques). Il est promis: «Tu recevras mon Esprit, le Saint-Esprit, à savoir le Consolateur, qui t‘enseignera les choses paisibles du royaume» (D&A 36:2).
Elie a été témoin d‘un grand vent, d‘un tremblement de terre et d‘un feu. L‘Eternel n‘était dans aucun d‘eux; ensuite est survenu «un son doux et subtil» (1 Rois 19:12).
Hélaman a dit de la voix de la révélation: «Ce n‘était pas une voix de tonnerre ni la voix d‘un grand bruit tumultueux mais voici, c‘était le son d‘une voix paisible, d‘une parfaite douceur, comme un murmure, et elle pénétrait jusqu‘à l‘âme même» (Hélaman 5:30).
Néphi a rappelé à ses frères: un ange «vous a parlé d‘une petite voix douce, mais vous aviez perdu le sentiment, de sorte que vous ne pouviez pas sentir ses paroles» (1 Néphi 17:45).
Depuis plusieurs années, nous voyons des attitudes de recueillement et de manque de recueillement dans l‘Eglise. Beaucoup de membres sont vraiment à féliciter, mais nous dérivons. Nous avons des raisons d‘être très inquiets.
Le monde devient de plus en plus bruyant. L‘habillement, la présentation et le comportement sont plus relâchés, négligés et désordonnés. Les amplis déversent de la musique tonitruante aux paroles obscènes tandis que les éclairages projettent des couleurs psychédéliques. Tout cela est caractéristique de la culture centrée sur la drogue. Des variantes de ces choses sont de plus en plus acceptées et ont de plus en plus d‘influence sur nos jeunes.
Les médecins disent même que notre système auditif peut être définitivement endommagé par tout ce bruit.
Cette tendance à davantage de bruit, de stimulation et de querelle, et à moins de retenue, de dignité et de tenue n‘est pas un hasard; elle n‘est ni innocente ni inoffensive.
Le premier ordre d‘un officier préparant une offensive militaire est de brouiller les moyens de communications de ceux qu‘il a l‘intention d‘envahir.
Le manque de recueillement est propice aux objectifs de l‘adversaire. Il obstrue les canaux subtils de la révélation dans le cœur comme dans l‘esprit.
Nos réunions de Sainte-Cène et les autres réunions nécessitent une attention renouvelée pour garantir qu‘elles sont véritablement des services de culte où les membres peuvent se nourrir spirituellement et renforcer leur témoignage. Les amis de l‘Eglise peuvent ressentir l‘inspiration qui est essentielle à la conversion spirituelle.
Nos églises sont conçues pour que nous puissions y tenir des soirées, des bals, des activités théâtrales et même sportives. Tout cela est important. Cependant ces activités doivent être moins bruyantes que celles du monde. La musique, les vêtements et le comportement qui les accompagnent sont très différents de ce qui convient dans la salle de culte ou en classe le jour du sabbat.
Pour les réunions du dimanche, la musique, les vêtements et le comportement doivent convenir au culte. Nos églises comportent des couloirs pour nous permettre de saluer les autres et de bavarder avec eux, ce qui est normal quand on aime se retrouver. Cependant, dès que nous entrons dans la salle de culte, nous devons nous surveiller; chacun d‘entre nous doit se surveiller afin de ne pas se rendre coupable de déranger quelqu‘un qui s‘efforce d‘établir une communication spirituelle délicate.
Les dirigeants se demandent parfois pourquoi tant de membres pratiquants s‘attirent tant de difficultés dans la vie. Se peut-il qu‘ils ne ressentent pas qu‘ils ont besoin de ressentir, parce que nos réunions sont moins empreintes de spiritualité qu‘elles pourraient l‘être?
Un comportement irrespectueux dans nos églises mérite un rappel à l‘ordre, voire une réprimande. Les dirigeants doivent enseigner que le recueillement favorise la révélation.
Le recueillement dont nous parlons ne signifie pas un silence absolu. Nous devons être tolérants avec les bébés et même avec un jeune enfant qui pousse un cri; on le conduira hors de la salle de culte pour qu‘il ne trouble pas la paix. C‘est le père, sauf s‘il est sur l‘estrade, qui doit sortir avec l‘enfant.
La musique a une importance énorme dans nos services de culte. Je crois que, plus que l‘orateur, ceux qui choisissent, dirigent et accompagnent la musique peuvent influencer l‘esprit de recueillement dans nos réunions. Que Dieu les bénisse.
La musique peut créer une atmosphère de recueillement qui favorise l‘esprit de révélation et de témoignage. Dans le Manuel d‘instructions générales, nous lisons que «la musique et les paroles seront sacrées et empreintes de dignité et conviendront à tous points de vue à une réunion de saints des derniers jours» (Manuel d‘instructions générales, p. 2–5), et nous lisons par ailleurs que «l‘orgue et le piano sont les instruments utilisés couramment lors des réunions de Sainte-Cène. D‘autres instruments, comme les instruments à cordes utilisés dans les orchestres peuvent être utilisés s‘ils conviennent, mais la musique exécutée doit être conforme [au recueillement] et à la spiritualité de la réunion. Les cuivres et les instruments à percussion sont généralement inappropriés» (Manuel d‘instructions pour la musique dans l‘Eglise, p. 27).
L‘organiste qui a la sensibilité nécessaire pour jouer calmement un prélude musical tiré du recueil de cantiques nous apaise et nous aide à méditer les paroles qui enseignent les choses paisibles du Royaume. Si nous sommes disposés à écouter, elles nous enseignent l‘Evangile, car les cantiques de l‘Eglise rétablie sont, en fait, un cours de doctrine!
J‘ai remarqué qu‘un nombre croissant de nos dirigeants et membres ne chantent pas les cantiques de l‘assemblée. Peut-être ne les connaissent-ils pas ou n‘y a-t-il pas suffisamment de recueils de cantiques. Nous devons chanter les chants de Sion; ils constituent une part importante de notre culte. Nous ne devons pas négliger les cantiques ni les chants inspirés du Rétablissement. Lisez l‘introduction donnée par la Première Présidence dans les recueils de cantiques. Le Seigneur a dit: «Mon âme se réjouit du chant du cœur, oui, le chant des justes est une prière pour moi, et il sera exaucé par une bénédiction sur leur tête» (D&A 25:12). Ne laissez pas notre musique sacrée nous échapper, ni la musique du monde la remplacer.
Quand on présente une musique qui, bien qu‘appropriée en d‘autres occasions, ne convient pas au sabbat, on perd beaucoup. On lisait dans le Bulletin: «Certains morceaux de musique religieuse de style populaire peuvent être édifiants et motivants pour certains de nos membres, mais ils risquent de ne pas avoir la dignité requise et de ne pas correspondre à un service de culte. De même, la musique qui peut être de mise lors d‘un concert peut être inappropriée pour un service de culte» (Bulletin, nº 31, septembre 1986, p. 1).
Un chœur qui donne la priorité à la musique profane sur la musique sacrée le jour du sabbat devient un groupe qui chante. A ce titre, il enseigne les voies des hommes et, ce faisant, il laisse passer l‘occasion d‘édifier et perd la puissance qu‘il pourrait avoir autrement. L‘Esprit ne ratifie pas les paroles et ne confirme pas la musique qui sont dénuées de spiritualité.
Il y aura certainement quelqu‘un qui m‘écrira pour me dire que je n‘ai pas de formation musicale et qui me parlera de l‘effet stimulant de la grande musique profane. Je comprends cela. Néanmoins, les morceaux de grande musique et de musique religieuse populaire ne répondent pas tous aux critères de la musique sacrée pour le culte, le sabbat et la révélation.
Autre chose: nous utilisons de moins en moins les mots propres à exprimer le recueillement dans nos prières. Des termes familiers font irruption dans la prière. Apprenez aux enfants et informez gentiment les nouveaux membres que nous utilisons des termes empreints de respect quand nous nous adressons en prière à notre Père céleste.
Sans inspiration personnelle, nul ne peut survivre dans le monde actuel, et encore moins dans ce qu‘il deviendra sous peu. Le recueillement peut et doit exister dans chaque organisation de l‘Eglise et dans la vie de chaque membre.
Parents, présidences de pieu, épiscopats, dirigeants d‘auxiliaires, instructeurs: maintenez un esprit de recueillement dans les réunions, encouragez les membres à chanter avec l‘assemblée et à utiliser dans leurs prières des termes qui marquent le respect.
Il se peut que nous ne voyions pas de transformation immédiate et miraculeuse, mais aussi sûrement que le Seigneur vit, la transformation se produira doucement. La puissance spirituelle se développera dans la vie de chaque membre et dans l‘Eglise. Le Seigneur déversera plus abondamment son Esprit sur nous. Nous serons moins troublés et moins inquiets. Nous trouverons des réponses révélées aux problèmes personnels et familiaux sans recourir à tous les conseils dont nous semblons actuellement avoir besoin.
Néphi a dit: «Les anges parlent par le pouvoir du Saint-Esprit, et à cause de cela ils expriment les paroles du Christ. C‘est pourquoi je vous disais: Faites-vous un festin des paroles du Christ, car voici, les paroles du Christ vous diront tout ce que vous devez faire.
«C‘est pourquoi, maintenant que je vous ai dit ces paroles, si vous ne pouvez les comprendre, c‘est que vous ne demandez point, et que vous ne frappez point. C‘est pourquoi, vous n‘êtes pas amenés à la lumière, mais vous devez périr dans les ténèbres.
«Car voici, je vous le dis encore, si vous voulez entrer par la voie, et recevoir le Saint-Esprit, il vous montrera tout ce que vous devez faire» (2 Néphi 32: 3–5).
Dans l‘esprit de recueillement, je témoigne que Dieu vit, que Jésus est le Christ, et que le Saint-Esprit, notre Consolateur, notre pédagogue, viendra à nous si nous conservons un esprit de recueillement. Au nom de Jésus-Christ. Amen.