Ελάτε προς τον Χριστό και μην έρθετε μόνοι
Ο καλύτερος τρόπος για να βελτιώσετε τον κόσμο είναι να προετοιμάσετε τον κόσμο για τον Χριστό, καλώντας όλους να Τον ακολουθήσουν.
Προσφάτως έλαβα ένα γράμμα από μία περίεργη νέα γυναίκα. Έγραψε: «Έχω κολλήσει… Δεν είμαι βέβαιη ποια είμαι, αλλά αισθάνομαι ότι είμαι εδώ για κάτι σπουδαίο».
Είχατε ποτέ αυτό το αίσθημα αναζήτησης, να αναρωτιέστε αν ο Επουράνιος Πατέρας γνωρίζει ποιοι είστε και αν σας χρειάζεται; Αγαπητοί μου νέοι, και προς όλους, καταθέτω μαρτυρία ότι η απάντηση είναι ναι! Ο Κύριος έχει ένα σχέδιο για εσάς! Σας έχει προετοιμάσει για αυτήν την χρονική περίοδο, για αυτήν τη στιγμή, για να είστε μια δύναμη και ισχύ για το καλό στο σπουδαίο έργο Του. Σας χρειαζόμαστε! Χωρίς εσάς απλά δεν θα είναι τόσο μεγαλοπρεπές!
Υπό ιερές συνθήκες, ο αγαπημένος μας προφήτης, Πρόεδρος Ράσσελ Νέλσον, κάποτε μου θύμισε δύο απλές αλήθειες που είναι θεμελιώδεις για το μέγα και ένδοξο έργο σας.
Καθώς καθόμουν στον καναπέ με τον σύζυγό μου, ο προφήτης τράβηξε την καρέκλα του κοντά μας, τα γόνατα μας σχεδόν ακουμπούσαν, και με κοίταξε με τα διαπεραστικά μπλε μάτια του. Δεν ήμουν βέβαιη αν η καρδιά μου χτυπούσε γρήγορα ή αν είχε σταματήσει εντελώς, όταν με κάλεσε να υπηρετήσω ως Γενική Πρόεδρος Νέων Γυναικών. Έκανε μία ερώτηση που ακόμη αντηχεί στην καρδιά μου: «Μπόννυ, ποιο είναι το πιο σημαντικό πράγμα που πρέπει να ξέρουν [οι νέοι];»
Συλλογίσθηκα για μια στιγμή και είπα: «Πρέπει να ξέρουν ποιοι είναι».
«ΝΑΙ!» αναφώνησε «και πρέπει να ξέρουν τον σκοπό τους».
Η θεία μας ταυτότητα
Είστε ένα αγαπημένο τέκνο του Επουράνιου Πατέρα. Σας αγαπά τόσο τέλεια, που έστειλε τον Υιό Του, Ιησού Χριστό, να εξιλεωθεί για εσάς και για εμένα1. Η αγάπη του Σωτήρος για εμάς είναι σταθερή – ακόμη και όταν αποτυγχάνουμε! Τίποτε δεν μπορεί να μας χωρίσει από την αγάπη του Θεού2. Αν την κρατήσετε στη μνήμη σας, αυτή η αγάπη μπορεί να σας βοηθήσει να απωθήσετε τη σύγχυση του κόσμου που προσπαθεί να αποδυναμώσει την εμπιστοσύνη σας στη θεία ταυτότητά σας και να σας κάνει να μην αναγνωρίζετε τις δυνατότητές σας.
Σε μια συνέλευση Γ.Ε.Ν. συνάντησα δύο νέες γυναίκες που αντιμετώπιζαν προβλήματα. Και οι δύο νέες γυναίκες ανέφεραν ότι στράφηκαν στην πατριαρχική ευλογία τους για να ανακαλύψουν εκ νέου την αγάπη και την καθοδήγηση του Κυρίου για εκείνες προσωπικώς. Βρείτε την πατριαρχική σας ευλογία, ξεσκονίστε την αν χρειάζεται, αλλά να την μελετάτε συχνά. Εάν δεν έχετε, αποκτήστε μία πατριαρχική ευλογία – σύντομα. Μην καθυστερείτε να μάθετε αυτά που θέλει να σας πει τώρα ο Κύριος για εσάς.
Ο αιώνιος σκοπός μας
Η δεύτερη αλήθεια που μας είπε ο Πρόεδρος Νέλσον εκείνη την ημέρα είναι να γνωρίζουμε τον σκοπό μας. Αυτή είναι η μεγάλη και υψηλή ευθύνη μας.
Ο γιος μου, ο Τάννερ ήταν μόνο πέντε ετών, όταν έπαιξε στον πρώτο του αγώνα ποδοσφαίρου. Ήταν κατενθουσιασμένος!
Όταν φθάσαμε στον αγώνα, διαπιστώσαμε ότι η ομάδα του χρησιμοποιούσε ένα τέρμα ποδοσφαίρου κανονικού μεγέθους – όχι ένα μικρό φορητό τέρμα αλλά ένα με πολύ μεγάλα δίχτυα που φαίνονταν πελώρια για πεντάχρονα.
Το παιχνίδι πήρε μυθικές διαστάσεις, όταν είδα τον Τάννερ να παίρνει τη θέση του τερματοφύλακα. Εξεπλάγην τόσο πολύ. Καταλάβαινε πραγματικά ποιος ήταν ο σκοπός του στο τέρμα;
Ακούστηκε το σφύριγμα, και απορροφηθήκαμε τόσο πολύ από το παιχνίδι, που ξεχάσαμε τον Τάννερ. Ξαφνικά κάποιος από την αντίπαλη ομάδα πήρε την μπάλα και έκανε ντρίμπλα γρήγορα προς αυτόν. Κοίταξα προς το μέρος του Τάννερ για να βεβαιωθώ ότι ήταν έτοιμος να σταθεί στη θέση του και να υπερασπισθεί το τέρμα του. Είδα κάτι που δεν περίμενα.
Σε κάποιο σημείο στον αγώνα, ο Τάννερ αφαιρέθηκε και άρχισε να περνά το αριστερό του χέρι μέσα από τις τρύπες στο δίχτυ. Κατόπιν έκανε το ίδιο με το δεξιό του χέρι. Μετά, με το αριστερό του πόδι. Τελικά, και με το δεξί του πόδι. Ο Τάννερ ήταν εντελώς μπλεγμένος στο δίχτυ. Είχε ξεχάσει τον σκοπό του και αυτό που του είχαν εμπιστευθεί να κάνει.
Ενώ η σταδιοδρομία του Τάννερ στο ποδόσφαιρο δεν διήρκεσε πολύ, το μάθημα που με δίδαξε εκείνη την ημέρα δεν θα ξεθωριάσει ποτέ. Σε όλους μπορεί να αποσπαστεί η προσοχή μας περιστασιακά από τον λόγο που είμαστε εδώ και να εκτραπεί η ενέργειά μας κάπου αλλού. Ένα από τα πιο δυνατά όπλα του Σατανά είναι να μας αποσπάσει την προσοχή με καλούς και καλύτερους σκοπούς, οι οποίοι σε στιγμές αδυναμίας μπορεί να μας τυφλώσουν και να μας απομακρύνουν από τον άριστο σκοπό – το έργο για το οποίο ήρθαμε σε αυτόν τον κόσμο3.
Ο αιώνιος σκοπός μας είναι να έλθουμε προς τον Χριστό και να συμμετάσχουμε ενεργώς μαζί Του στο μεγάλο έργο Του. Είναι τόσο απλό όσο το να κάνουμε αυτά που δίδαξε ο Πρόεδρος Νέλσον: «Οποιαδήποτε στιγμή κάνουμε οτιδήποτε το οποίο βοηθά οποιονδήποτε… να συνάψει και να τηρήσει διαθήκες με τον Θεό, βοηθάμε στη συνάθροιση του Ισραήλ»4. Και όταν κάνουμε το έργο Του μαζί με Εκείνον, Τον γνωρίζουμε και Τον αγαπούμε περισσότερο.
Συνεχώς επιζητούμε να πλησιάσουμε τον Σωτήρα μέσω της πίστης, της πολύτιμης μετάνοιας και της τήρησης των εντολών. Όσο δεσμευόμαστε προς Εκείνον μέσω διαθηκών και διατάξεων, η ζωή μας γεμίζει με εμπιστοσύνη5, προστασία6 και βαθιά και παντοτινή χαρά7.
Καθώς ερχόμαστε σε Εκείνον, βλέπουμε τους άλλους μέσα από τα μάτια Του8. Ελάτε προς τον Χριστό. Ελάτε τώρα, αλλά μην έρθετε μόνοι!9
Το Ευαγγέλιο του Ιησού Χριστού δεν είναι απλώς ωραίο, είναι απαραίτητο για όλους. «Δεν υπάρχει κανένας άλλος τρόπος ούτε μέσον διά του οποίου να μπορέσ[ουμε] να σωθ[ούμε], μόνο διά και μέσω του Ιησού Χριστού»10. Χρειαζόμαστε τον Ιησού Χριστό! Ο κόσμος χρειάζεται τον Ιησού Χριστό11.
Θυμηθείτε, ο καλύτερος τρόπος για να βελτιώσετε τον κόσμο είναι να προετοιμάσετε τον κόσμο για τον Χριστό, καλώντας όλους να Τον ακολουθήσουν.
Υπάρχει μία ιστορία στο Βιβλίο του Μόρμον που μιλά παραστατικά για τον ανεστημένο Σωτήρα, όταν βρέθηκε ανάμεσα στους Νεφίτες. Μπορείτε να φαντασθείτε πώς θα ήταν αυτό;
Όταν ο Χριστός ανακοίνωσε ότι πρέπει να επιστρέψει στον Πατέρα «έριξε ξανά τα μάτια του τριγύρω»12. Βλέποντας δάκρυα στα μάτια των ανθρώπων, ήξερε ότι η καρδιά τους λαχταρούσε να καθυστερήσει.
Ρώτησε: «Έχετε ασθενείς ανάμεσά σας; Φέρτε τους εδώ. Έχετε χωλούς ή τυφλούς… κωφούς ή που να είναι βασανισμένοι με οποιονδήποτε τρόπο; Φέρτε τους εδώ και εγώ θα τους θεραπεύσω»13.
Έχοντας μεγάλη συμπόνια, δεν έθεσε όρια και κάλεσε όλους όσοι «είναι βασανισμένοι με οποιονδήποτε τρόπο». Μου αρέσει πολύ που τίποτα δεν είναι πολύ μεγάλο ή πολύ μικρό για να θεραπεύσει ο Ιησούς Χριστός.
Επίσης, γνωρίζει τα δεινά μας και καλεί: Φέρτε τους ανήσυχους και τους στεναχωρημένους, τους αποκαμωμένους, τους υπερήφανους και τους παρεξηγημένους, τους μοναχικούς ή εκείνους που «είναι βασανισμένοι με οποιονδήποτε τρόπο».
Και όλοι «προχώρησαν εμπρός… Και τους θεράπευσε, τον καθέναν…
»…τόσο αυτοί που είχαν θεραπευθεί, όσο και εκείνοι που ήταν γεροί, έκλιναν την κεφαλή τους κάτω στα πόδια Του, και Τον προσκύνησαν»14.
Κάθε φορά που το διαβάζω αυτό, αναρωτιέμαι: Ποιον θα φέρω στον Χριστό; Ποιον θα φέρετε εσείς;
Μπορούμε να κοιτάξουμε ξανά τριγύρω, όπως έκανε ο Ιησούς, για να βεβαιωθούμε ότι δεν λείπει κανείς και να καλέσουμε τους πάντες να έλθουν να Τον γνωρίσουν;
Επιτρέψτε μου να αναφέρω ένα παράδειγμα για το πόσο απλό μπορεί να είναι. Η φίλη μου η Πέιτον, 15 ετών, είχε βάλει στόχο να διαβάζει πέντε εδάφια γραφών όσο έπαιρνε το πρωινό της κάθε μέρα, αλλά δεν μπορούσε να το κάνει μόνη της. Παρατηρώντας ξανά, η Πέιτον κάλεσε τους γονείς και τα αδέλφια της, ακόμα και τον πεντάχρονο αδελφό της. Αυτή η φαινομενικά μικρή πράξη είναι αυτό που δίδασκε ο Χριστός, όταν είπε: «Φέρτε τους εδώ».
Αυτή η πρόσκληση από τον Κύριο ισχύει ακόμη και σήμερα. Νέες γυναίκες και νέοι άνδρες, αρχίστε τώρα στο ίδιο σας το σπίτι. Θα προσευχηθείτε και θα ρωτήσετε τον Επουράνιο Πατέρα πώς εσείς μπορείτε να υποστηρίξετε τους γονείς σας καθώς συνεχίζουν να έρχονται προς τον Χριστό; Σας χρειάζονται όσο τους χρειάζεστε κι εσείς.
Κατόπιν παρατηρήστε ξανά τα αδέλφια σας, τους φίλους και τους γείτονές σας. Ποιον θα φέρετε στον Χριστό;
Ο Σωτήρας δήλωσε: «Ιδού, εγώ είμαι το φως. Έχω θέσει για εσάς το παράδειγμα»15. Θα νιώσουμε την αγάπη και την ειρήνη του Σωτήρος καθώς συμπράττουμε μαζί Του για να σώσουμε την οικογένεια του Θεού, γιατί Εκείνος έχει υποσχεθεί: «Όποιος ακολουθεί εμένα, δεν θα περπατήσει στο σκοτάδι, αλλά θα έχει το φως τής ζωής»16.
Τι ένδοξη εποχή είναι αυτή που μπορούμε να συμμετάσχουμε στον σκοπό του Χριστού!
Ναι, είστε εδώ για κάτι σπουδαίο. Συμπράττω με τον Πρόεδρο Νέλσον, ο οποίος είπε: «Ο Κύριος σάς χρειάζεται για να αλλάξει τον κόσμο. Καθώς αποδέχεστε και ακολουθείτε το θέλημά Του για σας, θα επιτύχετε το αδύνατον!»17
Καταθέτω ευθαρσώς μαρτυρία ότι ο Κύριος γνωρίζει ποιοι είστε και σας αγαπά! Μαζί, θα προωθήσουμε τον σκοπό Του μέχρι εκείνη τη μεγάλη ημέρα, όταν ο Ίδιος ο Χριστός επιστρέψει σε αυτήν τη γη και καλέσει τον καθέναν μας να έλθει «εδώ». Θα συγκεντρωθούμε με χαρά, γιατί είμαστε εκείνοι που έρχονται προς τον Χριστό και δεν ερχόμαστε μόνοι. Στο όνομα του Ιησού Χριστού, αμήν.