Η εμβάθυνση της μεταστροφή μας στον Ιησού Χριστό
Οι γραφές και η γνώση μας για τον Θεό είναι δώρα – δώρα που πολύ συχνά θεωρούμε δεδομένα. Ας αγαπούμε αυτές τις ευλογίες.
Σε ευχαριστώ τόσο πολύ, Πρεσβύτερε Νίλσον, για το όμορφο μήνυμά σου. Το χρειαζόμασταν.
Αγαπητοί αδελφοί και αδελφές μου, ο Πρόεδρος Ράσσελ Νέλσον μας έχει διδάξει πρόσφατα: «Απαιτείται προσπάθεια για να γίνει οτιδήποτε καλό. Το να γίνουμε αληθινοί μαθητές του Ιησού Χριστού δεν αποτελεί εξαίρεση. Απαιτείται προσπάθεια για την αύξηση της πίστεως και της εμπιστοσύνης σας σε Εκείνον». Μεταξύ των συστάσεων που μας έδωσε για να αυξήσουμε την πίστη μας στον Ιησού Χριστό είναι να γίνουμε ενεργοί μαθητευόμενοι, να εξοικειωθούμε με τις γραφές για να καταλάβουμε καλύτερα την αποστολή και τη διακονία του Χριστού. (Βλέπε «Ο Χριστός ανέστη· η πίστη σε Εκείνον θα κινήσει βουνά», Λιαχόνα, Μάιος 2021, 103.)
Μαθαίνουμε στο Βιβλίο του Μόρμον ότι οι γραφές ήταν πολύ σημαντικές για την οικογένεια του Λεχί – τόσο ώστε ο Νεφί και τα αδέλφια του επέστρεψαν στην Ιερουσαλήμ για να πάρουν τις ορειχάλκινες πλάκες (βλέπε Νεφί Α΄ 3-4).
Οι γραφές αποκαλύπτουν το θέλημα του Θεού για εμάς, όπως έκανε η Λιαχόνα για τον Νεφί και τον πατέρα του. Αφού έσπασε το τόξο του, ο Νεφί έπρεπε να μάθει πού θα έπρεπε να πάει για να βρει τροφή. Ο πατέρας του, Λεχί, κοίταξε τη Λιαχόνα και είδε αυτά που ήταν γραμμένα. Ο Νεφί είδε ότι οι άτρακτοι λειτουργούσαν σύμφωνα με την πίστη, την επιμέλεια και την προσοχή που τους έδιναν. Είδε επίσης γραπτό, το οποίο ήταν εύκολο να διαβασθεί και, το οποίο τους έδωσε κατανόηση σχετικά με τους τρόπους του Κυρίου. Αντελήφθη ότι ο Κύριος επιφέρει μεγάλα πράγματα μέσω μικρών μέσων. Ήταν υπάκουος στις οδηγίες που δόθηκαν από τη Λιαχόνα. Ανέβηκε το βουνό και βρήκε τροφή για την οικογένειά του, η οποία υπέφερε τόσα πολλά από την έλλειψή της. (Βλέπε Νεφί Α΄ 16:23-31).
Μου φαίνεται ότι ο Νεφί ήταν ένας μαθητής αφοσιωμένος στις γραφές. Διαβάζουμε ότι ο Νεφί ετέρπετο με τις γραφές, τις συλλογιζόταν στην καρδιά του και τις έγραψε προς γνώση και όφελος των παιδιών του (βλέπε Νεφί Β΄ 4:15-16).
Ο Πρόεδρος Ράσσελ Νέλσον είπε:
«Αν “βαδίσ[ουμε] εμπρός και χορτάσ[ουμε] με τα λόγια του Χριστού, και υπομείν[ουμε] μέχρι τέλους… θα έχ[ουμε] ζωή αιώνια” (Νεφί Β΄ 31:20).
»Να χορτάσουμε σημαίνει περισσότερο από το να γευθούμε. Να χορτάσουμε σημαίνει να απολαύσουμε. Απολαμβάνουμε τις γραφές μελετώντας τις με πνεύμα ευχάριστης ανακάλυψης και πιστής υπακοής. Όταν χορταίνουμε με τα λόγια του Χριστού, αυτά γράφονται “σε σάρκινες πλάκες τής καρδιάς” [Προς Κορινθίους Β΄ 3:3]. Γίνονται αναπόσπαστο τμήμα της φύσης μας» (“Living by Scriptural Guidance”, Λιαχόνα, Ιαν 2001, 21).
Ποια είναι μερικά από τα πράγματα που θα κάναμε, αν η ψυχή μας ετέρπετο με τις γραφές;
Η επιθυμία μας να είμαστε μέρος της συνάθροισης του Ισραήλ και στις δύο πλευρές του καταπετάσματος θα αυξηθεί. Θα είναι φυσιολογικό και φυσικό για εμάς να προσκαλέσουμε την οικογένεια και τους φίλους μας να ακούσουν τους ιεραποστόλους. Θα είμαστε άξιοι και θα έχουμε ένα εγκριτικό ναού εν ισχύι, προκειμένου να πηγαίνουμε στον ναό όσο το δυνατόν συχνότερα. Θα εργαζόμαστε για να βρούμε, να προετοιμάσουμε και να υποβάλουμε τα ονόματα των προγόνων μας στον ναό. Θα είμαστε πιστοί στην τήρηση της Ημέρας του Κυρίου, θα παρευρισκόμαστε στην εκκλησία κάθε Κυριακή για να ανανεώνουμε τις διαθήκες μας με τον Κύριο καθώς συμμετέχουμε αξίως στη λήψη της μεταλήψεως. Θα αποφασίσουμε να παραμένουμε στο μονοπάτι της διαθήκης, ζώντας με κάθε λόγο που βγαίνει από το στόμα του Θεού (βλέπε Διδαχή και Διαθήκες 84:44).
Τι σημαίνει για εσάς να τέρπεσθε με τα πράγματα του Κυρίου;
Η τέρψη από τις γραφές είναι κάτι περισσότερο από πείνα και δίψα για γνώση. Ο Νεφί βίωσε μεγάλη αγαλλίαση κατά τη διάρκεια της ζωής του. Ωστόσο, αντιμετώπισε επίσης δυσκολίες και λύπη (βλέπε Νεφί Β΄ 4:12-13). «Όμως» είπε «ξέρω σε ποιον βασίστηκα» (Νεφί Β΄ 4:19). Καθώς μελετούμε τις γραφές, θα καταλάβουμε καλύτερα το σχέδιο σωτηρίας και υπερύψωσης του Θεού και θα εμπιστευθούμε τις υποσχέσεις που μας έχει δώσει στις γραφές, καθώς επίσης και τις υποσχέσεις και τις ευλογίες των σύγχρονων προφητών.
Ένα απόγευμα, η σύζυγός μου και εγώ ήμασταν καλεσμένοι στο σπίτι ενός φίλου. Ο επτάχρονος γιος τους, Ντέιβιντ, δεν είχε ακούσει ποτέ την ιστορία της Αγίας Γραφής για τον Δαβίδ και τον Γολιάθ και ήθελε να την ακούσει. Καθώς άρχισα να λέω την ιστορία, συγκινήθηκε από τον τρόπο που ο Δαβίδ, με την πίστη του και στο όνομα του Θεού του Ισραήλ, τραυμάτισε και σκότωσε τον Φιλισταίο με μία σφενδόνη και μία πέτρα, χωρίς να έχει σπαθί στο χέρι του (βλέπε Α΄ ́Σαμουήλ 17).
Κοιτάζοντάς με με τα τεράστια σκούρα μάτια του, με ρώτησε αποφασιστικά: «Ποιος είναι ο Θεός;» Του εξήγησα ότι ο Θεός είναι ο Επουράνιος Πατέρας μας και ότι μαθαίνουμε για Εκείνον στις γραφές.
Κατόπιν με ρώτησε: «Τι είναι οι γραφές;» Του είπα ότι οι γραφές είναι ο λόγος του Θεού και ότι σε αυτές θα έβρισκε όμορφες ιστορίες που θα τον βοηθούσαν να γνωρίσει καλύτερα τον Θεό. Ζήτησα από τη μητέρα του να χρησιμοποιήσει την Αγία Γραφή που είχε στο σπίτι της και να μην αφήσει τον Ντέιβιντ να κοιμηθεί χωρίς να του διαβάσει όλη την ιστορία. Ήταν ενθουσιασμένος όσο την άκουγε. Οι γραφές και η γνώση μας για τον Θεό είναι δώρα – δώρα που πολύ συχνά θεωρούμε δεδομένα. Ας αγαπούμε αυτές τις ευλογίες.
Ενώ υπηρετούσα μία ιεραποστολή ως νέος άνδρας, παρατήρησα ότι με τη διδασκαλία μας με τις γραφές, η ζωή πολλών ανθρώπων μεταμορφώθηκε. Αντελήφθην τη δύναμη σε αυτές και πώς μπορούν να αλλάξουν τη ζωή μας. Κάθε άτομο στο οποίο διδάξαμε το αποκατεστημένο Ευαγγέλιο ήταν ένα μοναδικό άτομο με διαφορετικές ανάγκες. Οι άγιες γραφές –ναι, οι προφητείες που γράφτηκαν από τους αγίους προφήτες– τους οδήγησαν προς πίστη στον Κύριο και προς μετάνοια και, άλλαξαν την καρδιά τους.
Οι γραφές τους γέμισαν με αγαλλίαση καθώς ελάμβαναν έμπνευση, καθοδήγηση, παρηγοριά, δύναμη και απαντήσεις στις ανάγκες τους. Πολλοί από αυτούς αποφάσισαν να κάνουν αλλαγές στη ζωή τους και άρχισαν να τηρούν τις εντολές του Θεού.
Ο Νεφί μάς παροτρύνει να παίρνουμε ευχαρίστηση από τα λόγια του Χριστού, επειδή τα λόγια του Χριστού θα μας πουν όλα όσα πρέπει να κάνουμε (βλέπε Νεφί Β΄ 32:3).
Σας καλώ να έχετε ένα μόνιμο σχέδιο μελέτης των γραφών. Το Έλα, ακολούθα με είναι ένα σπουδαίο βοήθημα που έχουμε για τη διδασκαλία και μάθηση του Ευαγγελίου, την εμβάθυνση της μεταστροφής μας στον Ιησού Χριστό και τη βοήθεια να γίνουμε σαν Εκείνον. Όταν μελετούμε το Ευαγγέλιο, δεν επιζητούμε απλώς νέες πληροφορίες. Αντιθέτως, επιζητούμε να γίνουμε «ένα καινούργιο κτίσμα» (Προς Κορινθίους Β΄ 5:17).
Το Άγιο Πνεύμα μάς οδηγεί προς την αλήθεια και δίδει μαρτυρία για την αλήθεια προς εμάς (βλέπε Κατά Ιωάννην 16:13). Διαφωτίζει τον νου μας, ανανεώνει την κατανόησή μας και αγγίζει την καρδιά μας μέσω της αποκάλυψης από τον Θεό, την πηγή κάθε αλήθειας. Το Άγιο Πνεύμα εξαγνίζει την καρδιά μας. Εμπνέει μέσα μας την επιθυμία να ζούμε σύμφωνα με την αλήθεια και μας ψιθυρίζει τρόπους για να το κάνουμε. «Το Πνεύμα το Άγιο… θα σας τα διδάξει όλα» (Κατά Ιωάννην 14:26).
Μιλώντας για τα λόγια που αποκάλυψε στον Προφήτη Τζόζεφ Σμιθ, ο Σωτήρας μας είπε:
«Αυτά τα λόγια δεν είναι από ανθρώπους ούτε από άνθρωπο, αλλά από εμένα…
»Διότι είναι η φωνή μου που λέει αυτά προς εσάς. Διότι δίδονται από το Πνεύμα μου σε εσάς…
»Επομένως, μπορείτε να δίνετε μαρτυρία ότι έχετε ακούσει τη φωνή μου και γνωρίζετε τα λόγια μου» (Διδαχή και Διαθήκες 18:34-36).
Θα πρέπει να επιζητούμε τη συντροφιά του Αγίου Πνεύματος. Αυτός ο στόχος θα πρέπει να κυβερνά τις αποφάσεις μας και να οδηγεί τις σκέψεις και τις πράξεις μας. Πρέπει να επιζητούμε τα πάντα που καλούν την επιρροή του Πνεύματος και να απορρίπτουμε οτιδήποτε αποκλίνει από αυτήν την επιρροή.
Καταθέτω μαρτυρία ότι ο Ιησούς Χριστός είναι ο αγαπητός Υιός του Επουράνιου Πατέρα μας. Αγαπώ τον Σωτήρα μου. Είμαι ευγνώμων για τις γραφές Του και για τους ζώντες προφήτες Του. Ο Πρόεδρος Νέλσον είναι ο προφήτης Του. Στο όνομα του Ιησού Χριστού, αμήν.