Čudeži evangelija Jezusa Kristusa
Vem, da nam Kristusov evangelij lahko prinese upanje, mir in radost, in to ne le zdaj, temveč bo blagoslovil tudi brezštevilne druge ljudi v prihodnjih rodovih.
Mabuhay! Prinašam vam pozdrave in tople nasmehe čudovitih svetih s Filipinov. Letos mineva natanko šestdeset let, odkar so na filipinske otoke prispeli prvi misijonarji. Danes je tu 23 misijonov in več kot 800.000 članov Cerkve v 123 kolih. Zdaj je tu odprtih, v gradnji oziroma napovedanih sedem templjev. To je pravi čudež. Priča smo izpolnitvi prerokbe iz Druge Nefijeve knjige 10:21: »Velike pa so Gospodove obljube tem, ki so na morskih otokih.«
Ta čudež pomeni tudi izpolnitev prerokbe, ki jo je takratni starešina Gordon B. Hinckley izrekel med molitvijo v Manili leta 1961. V tej molitvi je starešina Hinckley rekel: »Gospod, na ljudi v tej deželi kličemo tvoje blagoslove, da bodo prijateljski, gostoljubni, ljubeznivi in prijazni do tistih, ki bodo prišli sem, in da bo veliko, da, molimo, da bo [veliko,] veliko tisoč ljudi sprejelo to sporočilo in bodo zaradi tega blagoslovljeni. Prosimo, blagoslovi jih z dojemljivim umom, z razumevajočim srcem, z vero, da bodo sprejeli evangelijska načela, in s pogumom, da bodo po njih živeli« (posvetitvena molitev na ameriškem vojaškem pokopališču na Filipinih, 28. april 1961).
Čudež evangelija je prinesel pozitivne spremembe deželi in tukajšnjim prebivalcem, ne le veliko, veliko tisoč zvestim svetim iz poslednjih dni. Sam sem živa priča tega. Moji starši so se Cerkvi pridružili na južnem otoku Mindanau, ko sem bil star šest let. Takrat je bil v vsej deželi le en misijon in ni bilo kolov. Neskončno sem hvaležen staršem za pogum in predanost, da so sledili Odrešeniku. Spoštujem jih in tudi vse pionirje Cerkve na Filipinih. Tlakovali so pot do blagoslovov za naslednje rodove.
V Mormonovi knjigi je kralj Benjamin rekel: »In nadalje bi želel, da bi pretehtali blagoslovljeno in srečno stanje tistih, ki izpolnjujejo Božje zapovedi. Kajti glejte, v vsem so blagoslovljeni tako posvetno kot duhovno.« (Mozija 2:41)
Ko živimo in upoštevamo evangelijska načela in uredbe, nas to blagoslovi, spremeni in spreobrne, da postanemo bolj kakor Jezus Kristus. Tako je evangelij spremenil in blagoslovil filipinske svete, tudi mojo družino. Evangelij je zares pot do srečnega, bogatega življenja.
Prvo evangelijsko načelo je vera v Gospoda Jezusa Kristusa. Veliko Filipincev že po naravi verjame v Boga. Zlahka zaupamo Jezusu Kristusu in vemo, da lahko dobimo odgovore na svoja vprašanja.
Družina Obedoza je odličen zgled tega. Ko sem bil še fant, je bil brat Obedoza moj predsednik veje. Največja želja brata in sestre Obedoza je bila, da bi se v manilskem templju pečatila z družino. Živela sta v mestu General Santos, ki je od Manile oddaljeno 1600 kilometrov. Za devetčlansko družino je bila pot do templja na pogled nemogoča. A tako kot trgovec, ki je šel in prodal vse, kar je imel, da bi kupil dragoceni biser (gl. Matej 13:45–46), se je ta par odločil za prodajo svojega doma, da si bo plačal za potovanje. Sestro Obedozo je skrbelo, ker ob vrnitvi ne bodo imeli doma. Toda brat Obedoza ji je zagotovil, da bo Gospod poskrbel zanje.
Leta 1985 so se kot družina pečatili za čas in vso večnost. V templju so našli neizmerno radost – svoj dragoceni biser. In kakor je rekel brat Obedoza, je Gospod poskrbel zanje. Ob vrnitvi iz Manile so jim prijazni znanci odstopili prenočišča, sčasoma pa so dobili svoj dom. Gospod skrbi za tiste, ki izkazujejo vero vanj.
Drugo evangelijsko načelo je kesanje. Kesanje pomeni, da se odvrnemo od greha in se obrnemo k Bogu za odpuščanje. Pomeni spremembo uma in srca. Kakor uči predsednik Nelson, pomeni, »da delamo bolje in smo vsak dan malo boljši« (»Delajmo bolje in bodimo boljši«, generalna konferenca, apr. 2019).
Kesanje je v več pogledih kot milo. Kot mlad kemijski inženir sem delal v tovarni mila na Filipinih. Naučil sem se, kako se izdeluje milo in kako postopek deluje. Ko olja zmešamo z bazično osnovo in dodamo antibakterijske aktivne sestavine, nastane učinkovita snov, ki lahko uniči bakterije in viruse. Tako kot milo je kesanje čistilno sredstvo. Omogoča nam priložnost, da se znebimo svojih nečistosti in starih nečistoč ter smo tako vredni, da bi bili z Bogom, saj »nič nečistega ne more podedovati /…/ [Božjega] kraljestva« (Alma 11:37).
S kesanjem izkoristimo očiščevalno, posvetitveno moč Jezusa Kristusa. To je ključni del postopka spreobrnitve. Prav to se je v Mormonovi knjigi zgodilo Anti-Nefi-Lehijcem – Lamancem, ki so se tako popolnoma spreobrnili, da niso nikdar odpadli (gl. Alma 23:6–8). Zakopali so svoje bojno orožje in ga niso nikdar več vzeli v roke. Raje bi umrli, kakor prelomili to zavezo. To so tudi dokazali. Vemo, da je njihovo žrtvovanje prineslo čudeže. Tisoči, ki so se bojevali proti njim, so odvrgli orožje in se spreobrnili. Leta pozneje so bili njihovi sinovi, ki jih poznamo kot močne, mlade bojevnike, obvarovani v bitki kljub neverjetni premoči!
Moja družina in veliko filipinskih svetih je doživelo podoben postopek spreobrnitve. Ko smo sprejeli evangelij Jezusa Kristusa in se pridružili Cerkvi, smo spremenili svoje navade in kulturo ter jih uskladili z evangelijem. Opustiti smo morali napačne običaje. To sem videl pri očetu, ko je spoznal evangelij in se pokesal. Veliko je kadil, a odvrgel je cigarete in se jih ni nikoli več dotaknil. Ker se je odločil, da se bo spremenil, so blagoslovljeni naslednji štirje rodovi.
Kesanje nas vodi, da preko svetih uredb sklenemo zaveze in se jih držimo. Prva uredba odrešitve in povzdignjenja je krst s potopitvijo za odpuščanje grehov. Krst nam omogoči, da prejmemo dar Svetega Duha in sklenemo zavezo z Gospodom. Krstno zavezo lahko obnovimo vsak teden, ko vzamemo zakrament. Tudi to je čudež!
Bratje in sestre, prosim vas, naj ta čudež postane del vašega življenja. Pridite k Jezusu Kristusu in se odločite, da boste udejanjali vero vanj, se kesali ter sklenili in spolnjevali zaveze, ki jih najdemo v uredbah odrešitve in povzdignjenja. To vam bo omogočilo, da se boste povezali s Kristusom in prejeli moč in blagoslove božanskosti (gl. Nauk in zaveze 84:20).
Pričujem o dejanskosti Jezusa Kristusa ter da živi in ljubi vsakega od nas. Vem, da nam Kristusov evangelij lahko prinese upanje, mir in radost, in to ne le zdaj, temveč bo blagoslovil tudi brezštevilne druge ljudi v prihodnjih rodovih. To je razlog za lepe, tople nasmehe filipinskih svetih. To je čudež Kristusovega evangelija in nauka. O tem pričujem v svetem imenu Jezusa Kristusa, amen.