欢迎来到喜乐的教会
因为我们的救主,耶稣基督一生所肩负的救赎使命——我们都可以,也应该成为世上最快乐的一群人!
我在37年前,1987年的圣诞夜受洗加入耶稣基督后期圣徒教会。那确实是我一生中,以及在永恒的旅途中非常美好的一天。我深深感谢那些预备道路、带领我接受洗礼获得新生的朋友们。
无论你是昨天还是在多年前受洗,无论你是在许多支会共用的大教堂,还是在茅草搭成的棚子里聚会,无论你是用泰语,或是用斯瓦希里语领受圣餐来纪念救主,我想要对你说,欢迎来到喜乐的教会!欢迎来到喜乐的教会!
喜乐的教会
因为天父对祂每个孩子的慈爱计划,也因为我们的救主,耶稣基督一生所肩负的救赎使命——我们都可以,也应该成为世上最快乐的一群人!我们怀抱对基督的希望,也了解自己在这美好幸福计划中的身份,因此,即使身处在一个困难重重的世界里,经常受到人生风暴的袭击,我们仍可以在心中培养更丰盛、更持久的喜乐及平安。
主的资深使徒,罗素·纳尔逊会长,自从成为总会会长,他几乎在每一场演讲中,都谈到在生活中以耶稣基督为中心所带来的喜乐。他简洁有力地总结:「喜乐来自于神,也因神而来。……对后期圣徒来说,耶稣基督就是喜乐!」
我们是耶稣基督教会的成员。我们是喜乐的教会的成员!每当我们在安息日圣餐聚会聚在一起,崇拜这一切喜乐的泉源时,应该没有任何地方比这里更能看出我们是一群快乐的人!我们和自己支分会的家庭聚集在这里,庆祝主在最后晚餐所制定的圣餐,也庆祝我们从罪恶和死亡中得救,和救主伟大的恩典!我们来这里感受从耶稣基督而来的喜乐、庇护、宽恕、感谢和归属感。
你在会众里是否有感受到这份从基督而来的喜乐?你是否有带给人这份喜乐?或许你认为这跟你没有太大的关系,或许你已习惯一直以来的方式。但无论我们的年龄或召唤,我们都可以有所贡献,让圣餐聚会更充满喜乐、更以基督为中心、更能欢迎新朋友、更充满喜乐虔敬的精神。
充满喜乐的虔敬
充满喜乐的虔敬?你可能会问:「这有可能吗?」是的,是有可能的!我们深深敬爱、尊崇并敬重我们的神,而我们灵魂深处所流露出的虔敬,来自于在基督丰盛的爱、慈悲和救恩中所感受到的喜乐。这份对主充满喜乐的虔敬,应该成为我们神圣圣餐聚会的特色。
然而,对许多人来说,虔敬的意思仅止于把手臂紧紧交叉在胸前、低头、闭眼睛,一直保持安静不动!这可能对教导精力充沛的小孩很有用,但在学习成长的过程中,愿我们能了解到虔敬的意思不仅仅如此。如果救主跟我们在一起,那就是我们要表现的样子吗?不是的,因为「在〔祂〕面前有满足的喜乐」。
对我们许多人来说,要在圣餐聚会中做出这样的转变,是需要练习的。
参加和崇拜
我们在安息日聚集,不是只为了参加圣餐聚会,然后在待办事项清单上打勾。我们聚在一起是为了崇拜。这两者之间存在着极大的差异。参加代表出席聚会,而崇拜是发自内心赞美和敬仰神,并透过这样的方式改变自己。
在台上和在会众里
如果我们聚在一起纪念救主和祂所成就的赎罪,我们的脸上应该反映出心中的喜悦和感恩!安慈欧·布实长老曾谈到他担任分会会长的一个故事,有个小男孩在会众里看见他坐在台上,就大声问:「那个脸看起来很凶的人在那里做什么?」那些坐在台上的人——演讲者、领袖、唱诗班——以及那些在会众里的人,都透过他们脸上的表情,传达给彼此「欢迎来到喜乐的教会」之意。
唱圣诗
在唱诗时,不论歌声品质如何,我们是否一同齐声赞美我们的神和君王,而不只是含糊不清地念过歌词,或甚至都不出声?经文的记载谈到神的灵魂喜爱「义人的歌唱」,因为那「是对〔神〕的祈祷」。所以,让我们一起歌唱,并赞美祂!
演讲和见证
我们的演讲和见证必须专注在天父和耶稣基督,也要专注在谦卑奉行祂们福音所能结出的果子上,这果子「比一切甜蜜的更甜蜜」。然后,我们才能真正「饱享……直到吃饱为止,使〔我们〕不饥饿,也不口渴」,使我们的重担经由神子的喜乐而得以减轻。
圣餐
我们参与的教仪中,最荣耀且最重要的部分就是祝福和领受圣餐本身,面包和水代表主的赎罪之礼,也是我们聚集最主要的目的。这是「灵性更新的神圣时间」,也就是当我们再次表明愿意承受耶稣基督的名,再次立约要一直记得救主,并遵守祂的诫命。
在人生的某些时刻,我们可能会怀着忧伤的心和难以负荷的重担来领受圣餐;而有些时刻,我们可能感到轻松自在,没有负担和烦恼。只要我们用心聆听面包和水的祝福词,并领受这神圣的象征,我们就会去沉思救主的牺牲,祂在客西马尼园和十字架上的苦楚,以及祂为我们承受的忧伤和痛苦;当我们想到自己的痛苦与救主的痛苦之间的关联,我们的灵魂就能获得安慰。在人生的其他时刻,我们会怀着敬畏和感恩的心情,赞叹耶稣的伟大恩赐在我们的生活和永恒中所带来的「强烈〔而甜美〕」的喜乐!我们将为未来的重聚而感到喜悦——与心爱天父和复活的救主的珍贵团聚。
我们可能已经习惯地认为,圣餐的目的就是要坐在长椅上想着我们在前一周犯下的所有错误,然而,让我们彻底改变这样的想法。在这段安静的时刻,我们可以沉思自己在这一周所看到主用许多方式,不断地以祂奇妙的爱祝福着我们。我们可以思考「发现每天悔改的喜悦」是什么意思。我们可以感谢救主参与了我们困难和胜利的时刻,也感谢我们感受到祂的恩典、宽恕和能力的时刻,让我们有力量克服困难,有耐心甚至愉快地挑起我们的重担。
是的,我们沉思救赎主为了我们的罪遭受了痛苦和不公的待遇,这一切都会促使我们认真地思考,但是,有时候我们的思绪仅停留在客西马尼园、十字架上和坟墓里,我们没有去提升思考的层次,从而感受不到坟墓开启、克服死亡的喜乐,也感受不到基督战胜一切阻碍,使我们获得平安,回到天家的喜乐。不论我们在圣餐时留下的是伤心或是感恩的泪水,让我们为天父赐下祂儿子这个大好信息感到喜悦而赞叹!
有幼儿或有特殊需求孩子的父母
对有幼儿,或是有特殊需求孩子的父母而言,他们经常无法在圣餐聚会中拥有安静或沉思的时间。但是在一周当中某些短暂时刻,当你在看顾祂的小羊时,你可以透过榜样来教导你对救主或是从祂身上感受的爱、感谢和喜乐。你所付出的努力不会白费,神非常了解你。
家庭和支分会议会
同样的,我们在家里也可以针对参与教会聚会,提升我们的希望和期许。在家庭议会中,我们可以讨论如何让每个人以有意义的方式贡献,欢迎每个来到喜乐教会的人。我们可以计划并期待在教会拥有喜乐的经验。
支分会议会可以提出愿景,为圣餐时间创造充满喜乐虔敬的文化,并找出实用的步骤和视觉提示来帮助实现。
喜乐
每个人展现喜乐的方式各不相同。对某些人来说,喜乐可能意谓着在门口热情地打招呼。对其他人来说,喜乐可能是面带微笑坐在人们身边,以友善包容的态度,默默地让他人感觉更自在。对于那些感到被冷落或处于教会边缘的人而言,这种欢迎之举所带来的温暖十分重要。最后,我们可以问自己,救主希望我们的圣餐时间是什么样子。祂希望祂的每个孩子如何受到欢迎、关心、滋养和关爱?当我们透过纪念和崇拜主来更新自己时,祂希望我们有什么感受?
结语
在开始踏上个人的信仰之路时,我第一个伟大的发现就是在耶稣基督里的喜乐,而这改变了我的世界。如果你还没发现这份喜乐,现在就开始探索吧!我要邀请各位来接受救主所赐的平安、光明和喜乐,并为此欢庆、赞叹,在每个安息日为此感到快乐。
摩尔门经中的艾蒙表达了我心中的感受,他说:
「我们难道没有理由高兴吗?我告诉你们,创世以来,没有人像我们有这么好的理由高兴;是的,我快乐过度,以致于因神而夸口;因为祂有一切力量、一切智慧、一切理解;祂无所不知,祂是慈悲之神,祂甚至拯救愿意悔改并相信祂名的人。」
「就算这是夸口,我也要夸口;因为神是我的生命、我的光……我的喜乐,我无限的感恩。」
欢迎来到喜乐的教会!奉耶稣基督的名,阿们。