永难忘怀的日子
这些即将来临的时刻必将为全球的教会成员提供更多机会,来分享耶稣基督福音的大好信息。
前言
亲爱的弟兄姊妹们,耶稣基督的教会在这个福音期的历史荣耀辉煌,充满各种神圣的经验,显明主如何带领祂的教会。然而,在我们的历史中,有一个十年是最卓越非凡的,那就是从1820到1830年的这十年。从1820年的春天,先知约瑟·斯密在圣林中看见父神和祂儿子耶稣基督的经历开始,直到1830年4月6日,这十年是绝无仅有的十年。
请想想那些非凡的事件!年轻的先知与天使摩罗乃交谈,翻译金页片,并出版了摩尔门经!他是复兴亚伦圣职和麦基洗德圣职的工具,然后他还组织了教会!奥利佛·考德里对此有贴切的描述:「这是一段令人永难忘怀的日子。」奇妙的事一直持续到今天。
请容许我大胆地说,我们在今年踏入了一个极具深义的十年。和近两世纪前那开创性的十年后的每个十年一样重要。
我们的十年
让我来说明一下。从现在2024年到2034年,我们将迎来许多影响深远的事件;这些事件将使我们有非凡的机会去服务、与成员和朋友们团结一致,并向更多的人介绍耶稣基督后期圣徒教会。
我们最近与数千万人一同庆祝罗素·纳尔逊会长的100岁生日,共同见证了真正具历史意义的力量。
在纳尔逊会长生日的报导中,Newsweek的标题写道:「全球最年长的宗教领袖满100岁。」随后,他们列出了全球十位最年长的宗教领袖,纳尔逊会长名列榜首,教宗方济各及达赖喇嘛也名列其中。
而纽约时报一篇文章中的句子,代表了大部分国际媒体报导的态度:「在一场引发人们深刻反思高龄化与领导力的〔美国〕总统选举周期中,纳尔逊先生的百岁寿辰显示,至少在他的教会中,迈入三位数年龄的生日并不值得大惊小怪。他在教会成员中依然备受欢迎,这些成员不仅视他们的会长为领导者,更是一位『先知、先见和启示者』。」
我们无比感恩,纳尔逊会长这个划时代的生日,让我们有机会向全球观众介绍神的先知,这是一场永难忘怀的庆典。
今年春天早些时候,圣殿广场上一处经过翻新的露天广场揭幕,广场上展示了代表承认本教会的各个国家的国旗。露天广场的入口处有一座花岗岩纪念碑,碑上刻着这句预言:「末后的日子,耶和华殿的山必坚立,超乎诸山,高举过于万岭;万民都要流归这山。」
在未来十年间即将发生的重大事件,必然是以赛亚这项预言正在应验的一种表现。
思考一下,在未来十年内,将会有数量空前的圣殿开放日和奉献典礼,总计可能高达164座圣殿,而且还在持续增加。想象一下,你和数以千万计的朋友们行走在主的殿中的情形。而这些活动极具象征意义的核心,就是盐湖圣殿的重新奉献及相关活动。这一定会是一段令人永难忘怀的日子。
二零三零年将使全球有机会纪念教会成立二百周年。虽然目前谈论教会要如何庆祝这一重要事件还言之尚早,但这必然是一个邀请家人、朋友、同事及贵宾「来看」的良机,使他们更了解教会对成员的生活所带来的深远影响。
2034年,世界各地数以千计的政要、访客和运动员将涌入盐湖城的大街小巷,因为这里将成为冬奥会的舞台。或许最能展现全球团结精神的,就是在奥运会上。全世界的目光将聚焦在教会及其成员身上,这将带来无数的机会,让我们可以去做志工、去服务,以及透过善举来分享大好信息,这将是一场永难忘怀的盛事。
这些即将来临的时刻将为全球的教会成员提供更多机会,去透过言语和行动来分享耶稣基督福音的大好信息,这将是一个永难忘怀的十年。
大好信息
纳尔逊会长在生日前几周的一次聚会中,分享了他为何那么珍视「大好信息」这个词的原因。他指出,表面看来,这个词有着喜乐和幸福的意味。但「大好信息」的涵义远不止于此。他解释这个词源自希腊文euangelion,其字面意思就是「好消息」或「福音。」今生与来生中的幸福和喜乐总是与耶稣基督的福音息息相关。因此,「大好信息」这个词语巧妙地捕捉到了其中的双重意义。
「成了世人〔男人和女人〕,才能有快乐。」天父提供了幸福计划,使我们能透过祂的祝福而获得喜乐,这些祝福包括以家庭的形式永远与祂同住。耶稣基督的赎罪是神救赎我们的计划的核心。为了获得永生,我们必须归向基督。当我们这么做,「并帮助他人也这么做时,就是在参与神救恩和超升的事工。」
耶稣基督福音这个大好信息是世上最重要的信息。而教会的青少年与年轻成人在其中扮演着重要的角色。
巩固青年
虽然未来的十年可能会成为所有教会成员永难忘怀的日子,但对你们这些新生的一代来说尤其如此。你们如今在世上,是因为你们被选择要在此时来到世上。你们拥有力量和能力,能以前所未有的方式成为基督的门徒。
乔治·肯农会长教导:「神为本福音期所保留的灵,有勇气和决心去面对这世界以及魔鬼的一切……势力,〔并〕无惧一切后果,去建立……神的锡安。」
因此,我希望对你们这些新生的一代说话,邀请你们去想象未来这十年——让你们永难忘怀的十年——将会多么令人兴奋。我也要说几句简单的忠告和鼓励,希望能帮助你们在未来十年更加坚强。
就像你们中的许多人一样,我有一部智慧型手机,偶尔在没有任何提示的情况下,它会把我在某一天所做的事的相片生成一个相片集。我每次看到时总会惊讶地发现,我和家人的生活在短短几年间竟发生了如此大的变化。
试想十年后你们的手机将为你们展示什么样的相片!你们可能会看到自己从高中或大学毕业、接受恩道门、去传教、结婚,甚至有了第一个孩子。对你们个人而言,这将是永难忘怀的十年。但如果你们积极努力成为世上的光,显明耶稣基督福音的大好信息不仅丰富和提升你们的生活,也提升你们的家人、朋友以及社群媒体追踪者的生活,这十年将会加倍难忘。
你们可能会想,如何才能做到呢?
神的众先知都已教导,我们可以透过四项简单的活动来做到,这些活动被称为神指定的责任:第一,奉行耶稣基督的福音;第二,照顾有需要的人;第三,邀请所有的人接受福音;以及第四,使家人永远结合在一起。值得注意的是,每一项责任都能以最平常和自然的方式来完成。
神指定的责任
我应许,如果你们愿意承担这四项神指定的责任,这十年将成为你们永难忘怀的十年。让我们来看看这会包含哪些方面。
第一,奉行耶稣基督的福音。研读先知的话语,学习去爱你们在天上的父。专心归向祂,并努力行走在祂的道路上。受到尤理西斯·苏瑞长老所描述的「圣约信心」的鼓舞。这种信心来自立约去跟从耶稣基督,知道救主会反过来巩固你、支持你。
让你们的朋友看到你们奉行福音的喜乐,这样你们就会成为他们接收过的最佳福音信息。
第二,用怜悯的心去伸出援手,照顾有需要的人。你们这一代要特别关注不幸的人。每当天灾来袭,而教会成员纷纷赶往现场帮忙清理瓦砾和安慰受灾者时,似乎大多数穿着「援助之手」T恤的人都是青少年和二十多岁的年轻人。「承担彼此的重担」以及「安慰需要安慰的人」是你们的天性。我们这样做,「就完全了基督的律法」。
伊凡是位年幼的初级会男孩,他决定利用暑假来收集制作花生酱和果酱三明治所需的物资,以捐赠给当地的食物银行。他是在JustServe网站上找到这项专案的。小伊凡号召了他全班的同学,帮助收集了超过700罐果酱!要让你们所服务的人知道,你们对他们的关怀是源于你们对神的爱,以及你们渴望做到爱人如己。
第三,邀请所有的人接受福音。今年,我们在全球设立了36个新传道部,以满足所有渴望投身全部时间传道服务之人的需要。在这个许多年轻人选择远离正式宗教活动的时代,这是令人惊叹的现象,显示出你们见证的非凡本质。无论是否投入全部时间传道服务,请了解你们对同侪拥有巨大的影响力,也要以爱,分享,邀请他们探索耶稣基督的福音。
第四,使家人永远结合在一起。我在拜访全球各地的圣殿时,会看到圣殿洗礼室内挤满站着等候的青少年,以及越来越多年轻成人担任圣殿教仪工作人员,这令我惊叹不已。最近,一队由600多名来自苏格兰和爱尔兰的青少年前往英国普雷斯顿圣殿,执行了超过4,000项教仪,其中许多都是为他们自己已逝的祖先进行的!我恳请你们积极参与家谱事工,花时间在圣殿服务,并用心准备自己成为配称的男女,能在圣殿中与同样配称的伴侣结婚。现在就培养一种模式,让圣殿成为你们生活中的例行事项。
总结
亲爱的弟兄姊妹们,亲爱的年轻朋友们,在未来的日子中,我们每个人都可能会遭遇困难。然而,当我们迈进这未来的十年,迎接前所未有的时刻时,愿我们能透过简单的奉行、照顾、邀请和结合等活动,来分享福音的大好信息。当我们这样做时,主会祝福我们拥有永难忘怀的经验。
我向那些真心诚意来到主面前的人,那些常把救主的名挂在口边、内心充满圣灵的人,及踏上这个伟大而光荣旅程的人见证,你们将发现并经历丰盛的高荣祝福,并且获得见证,知道神会垂听你们、了解你们、爱你们。你们将经历一段令人永难忘怀的日子。奉耶稣基督的名,阿们。