La condition mortelle est efficace !
Malgré les défis auxquels nous sommes tous confrontés, notre Père céleste aimant a conçu le plan du bonheur de telle sorte que nous ne sommes pas destinés à échouer.
Pendant plusieurs années, j’ai été l’instructeur au foyer d’une sœur âgée de ma paroisse. Elle n’avait pas une vie facile. Elle avait divers problèmes de santé et avait souffert toute sa vie des suites d’un accident survenu dans son enfance sur une aire de jeux. Divorcée à l’âge de 32 ans avec quatre jeunes enfants à élever et à nourrir, elle s’est remariée à l’âge de 50 ans. Son second mari est décédé alors qu’elle avait 66 ans et cette sœur a vécu vingt-six ans de plus en tant que veuve.
Malgré les difficultés qu’elle a rencontrées tout au long de sa vie, elle est restée fidèle à ses alliances jusqu’à la fin. Cette sœur adorait faire de l’histoire familiale et aller au temple, et elle collectionnait et rédigeait des récits d’histoire familiale. Elle a traversé de nombreuses épreuves difficiles et elle s’est certainement parfois sentie triste et seule, mais elle avait le visage joyeux et un caractère bienveillant et agréable.
Neuf mois après son décès, l’un de ses fils a eu une expérience remarquable au temple. Il a appris par le pouvoir du Saint-Esprit que sa mère avait un message à lui transmettre. Elle a communiqué avec lui, mais pas dans une vision ou par des paroles audibles. Elle lui a très clairement transmis le message suivant : « Je veux que tu saches que la condition mortelle est efficace, que je comprends maintenant pourquoi ma vie s’est déroulée ainsi et que tout va bien. »
Ce message est d’autant plus remarquable lorsque l’on considère la situation de cette sœur et les difficultés qu’elle a endurées et surmontées.
Frères et sœurs, la condition mortelle est efficace ! Elle est conçue pour être efficace ! Malgré les défis, les chagrins et les difficultés auxquels nous sommes tous confrontés, notre Père céleste aimant, sage et parfait a conçu le plan du bonheur de telle sorte que nous ne sommes pas destinés à échouer. Son plan nous permet de nous élever au-dessus des échecs de notre vie dans la condition mortelle. Le Seigneur a dit : « Voici mon œuvre et ma gloire : réaliser l’immortalité et la vie éternelle de l’homme. »
Néanmoins, si nous voulons être les bénéficiaires de « l’œuvre et la gloire » du Seigneur, c’est-à-dire de « l’immortalité et la vie éternelle », nous devons nous attendre à être formés et instruits, et à passer par le feu du raffineur, parfois jusqu’à nos limites les plus extrêmes. Éviter complètement les problèmes, les épreuves et les difficultés de ce monde reviendrait à éluder le processus absolument nécessaire pour que la condition mortelle produise ses fruits.
Nous ne devons donc pas être étonnés lorsque nous sommes confrontés à des épreuves. Nous rencontrerons des situations qui nous mettront à l’épreuve, ainsi que des personnes qui nous permettront de faire réellement preuve de charité et de patience. Nous devons toutefois endurer nos difficultés et nous souvenir que le Seigneur a dit :
« Et quiconque donnera sa vie pour ma cause, à cause de mon nom, la retrouvera, oui, la vie éternelle.
« C’est pourquoi, ne craignez pas vos ennemis, [ni vos problèmes, vos difficultés ou les épreuves de cette vie], car j’ai décrété […], dit le Seigneur, de vous éprouver en tout, pour voir si vous demeurerez dans mon alliance […], afin d’être trouvés dignes. »
Lorsque nous nous sentons désemparés ou angoissés par nos problèmes ou que nous avons l’impression de recevoir plus que notre part de difficultés de la vie, rappelons-nous ce que le Seigneur a dit aux enfants d’Israël :
« Souviens-toi de tout le chemin que l’Éternel, ton Dieu, t’a fait faire pendant ces quarante années dans les contrées inhabitées afin de t’humilier et de t’éprouver pour savoir quelles étaient les dispositions de ton cœur et si tu garderais ou non ses commandements. »
Léhi a enseigné à son fils Jacob :
« Tu as souffert des afflictions et beaucoup de tristesse. […] Néanmoins, [Dieu] consacrera tes afflictions à ton avantage. […] C’est pourquoi, je sais que tu es racheté à cause de la justice de ton Rédempteur. »
Parce que cette vie est un terrain d’essai et que « de sombres nuages d’ennuis planent sur nous et menacent de détruire notre paix », il est utile de se souvenir de ce conseil et de cette promesse que l’on trouve dans Mosiah 23 concernant les défis de la vie : « Néanmoins, quiconque place sa confiance [dans le Seigneur] sera élevé au dernier jour. »
Dans ma jeunesse, j’ai moi-même éprouvé une grande douleur émotionnelle et une grande honte suite aux mauvaises actions d’une autre personne. Pendant de nombreuses années, cette épreuve a affecté mon estime personnelle et mon sentiment de dignité devant le Seigneur. Néanmoins, j’ai le témoignage personnel que le Seigneur peut nous fortifier et nous soutenir dans toutes les difficultés que nous sommes appelés à rencontrer au cours de notre séjour dans cette vallée de larmes.
Souvenons-nous de l’expérience de Paul :
« Et pour que je ne sois pas enflé d’orgueil, à cause de l’excellence de ces révélations [que j’ai reçues] il m’a été mis une écharde dans la chair, un ange de Satan pour me souffleter et m’empêcher de m’enorgueillir.
« Trois fois j’ai prié le Seigneur de l’éloigner de moi,
« et il m’a dit : Ma grâce te suffit, car ma puissance s’accomplit dans la faiblesse. Je me glorifierai donc bien plus volontiers de mes faiblesses, afin que la puissance de Christ repose sur moi. »
Nous ne savons pas en quoi consistait l’« écharde dans la chair » de Paul. Il a choisi de ne pas préciser s’il s’agissait d’une maladie physique, d’une infirmité mentale ou émotionnelle, ou d’une tentation. Mais nous n’avons pas besoin de connaître ces détails pour savoir qu’il a lutté et imploré l’aide du Seigneur, et qu’en fin de compte, ce sont la force et le pouvoir du Seigneur qui l’ont aidé à traverser cette épreuve.
Comme pour Paul, c’est grâce à l’aide du Seigneur que j’ai été fortifié émotionnellement et spirituellement, et que j’ai finalement réalisé, après de nombreuses années, que j’ai toujours eu de la valeur et été digne des bénédictions de l’Évangile. Le Sauveur m’a aidé à surmonter mon sentiment d’indignité et à pardonner sincèrement à l’agresseur. J’ai enfin compris que l’expiation du Sauveur était un don personnel pour moi et que mon Père céleste et son Fils m’aiment parfaitement. Grâce à l’expiation du Sauveur, la condition mortelle est efficace.
J’ai reçu par la suite la bénédiction de prendre conscience de la manière dont le Sauveur m’a secouru et s’est tenu à mes côtés pendant ces expériences, mais je comprends clairement que la situation malheureuse de mon adolescence était mon parcours et mon expérience personnels, dont la résolution et le résultat final ne peuvent être projetés sur ceux qui ont souffert et continuent de souffrir du comportement injuste d’autres personnes.
Je sais que les expériences de la vie, bonnes ou mauvaises, peuvent nous enseigner des leçons importantes. Je sais maintenant que la condition mortelle est efficace et j’en témoigne ! J’espère que grâce à l’ensemble des expériences de ma vie, bonnes et mauvaises, j’éprouve de la compassion pour les victimes innocentes des actions d’autrui et de l’empathie pour les opprimés.
J’espère sincèrement que grâce aux expériences de ma vie, bonnes et mauvaises, je suis plus gentil envers les autres, que je les traite comme le ferait le Sauveur, que je comprends mieux le pécheur et que je suis parfaitement intègre. En nous appuyant sur la grâce du Sauveur et en respectant nos alliances, nous devenons des exemples des effets considérables de l’expiation du Sauveur.
Je souhaite vous faire part d’un dernier exemple qui illustre que la condition mortelle est efficace.
La tante de frère Hales, Lois VandenBosch, et sa mère, Klea VandenBosch.
Le parcours de ma mère dans la condition mortelle n’a pas été facile. Elle n’a pas reçu la reconnaissance ou les honneurs du monde et n’a pas eu l’occasion de poursuivre ses études au-delà du lycée. Dans son enfance, elle a contracté la poliomyélite ce qui lui a valu une vie entière de douleur et d’inconfort dans la jambe gauche. À l’âge adulte, elle a connu de nombreuses difficultés physiques et financières, mais elle était fidèle à ses alliances et elle aimait le Seigneur.
Lorsque ma mère avait 55 ans, une de mes sœurs aînées est décédée, privant sa fille de huit mois, ma nièce, de sa mère. Pour diverses raisons, ma mère a grandement participé à l’éducation de ma nièce pendant les dix-sept années qui ont suivi, souvent dans des circonstances très difficiles. Pourtant, en dépit de ces expériences, elle a servi sa famille, ses voisins et les membres de sa paroisse avec joie et bonne volonté, et elle a été servante des ordonnances du temple pendant de nombreuses années. Au cours des dernières années de sa vie, ma mère a souffert d’une forme de démence. Elle était souvent désorientée et a été placée en maison médicalisée. Malheureusement, elle était seule lorsqu’elle est décédée subitement.
Plusieurs mois après son décès, j’ai fait un rêve que je n’ai jamais oublié. Dans ce rêve, j’étais assis à mon bureau, dans le bâtiment administratif de l’Église. Ma mère est entrée dans le bureau. Je savais qu’elle était venue du monde des esprits. Je me souviendrai toujours des sentiments que j’ai éprouvés. Elle n’a rien dit, mais elle rayonnait d’une beauté spirituelle que je n’avais jamais connue auparavant et que j’ai du mal à décrire.
Son visage et son apparence étaient vraiment stupéfiants ! Je me souviens lui avoir dit : « Maman, tu es si belle ! » en faisant allusion à sa puissance et à sa beauté spirituelles. Elle m’a salué, toujours sans parler. J’ai ressenti son amour pour moi et j’ai su alors qu’elle était heureuse et guérie de ses soucis et des épreuves terrestres, et qu’elle attendait avec impatience « une glorieuse résurrection ». Je sais que pour ma mère, la condition mortelle a été efficace et qu’elle peut l’être pour nous aussi.
L’œuvre et la gloire de Dieu sont de réaliser l’immortalité et la vie éternelle de l’homme. Les expériences de la condition mortelle font partie du parcours qui nous permet de progresser et d’avancer vers l’immortalité et la vie éternelle. Nous n’avons pas été envoyés ici-bas pour échouer, mais pour réussir dans le plan de Dieu pour nous.
Le roi Benjamin a enseigné : « Je désirerais que vous méditiez sur l’état béni et bienheureux de ceux qui gardent les commandements de Dieu. Car voici, ils sont bénis en tout, tant dans le temporel que dans le spirituel ; et s’ils tiennent bon avec fidélité jusqu’à la fin, ils sont reçus dans le ciel, afin de pouvoir ainsi demeurer avec Dieu dans un état de bonheur sans fin. » En d’autres termes, la condition mortelle est efficace !
Je témoigne que lorsque nous recevons les ordonnances de l’Évangile, que nous contractons des alliances avec Dieu, que nous les respectons, que nous nous repentons, que nous servons les autres et que nous persévérons jusqu’à la fin, nous avons nous aussi l’assurance et la confiance totale dans le Seigneur que la condition mortelle est efficace ! Je témoigne de Jésus-Christ et du fait que notre avenir glorieux avec notre Père céleste est rendu possible par la grâce et l’expiation du Sauveur. Au nom de Jésus-Christ. Amen.