Les paroles du Christ et le Saint-Esprit nous conduiront à la vérité
La connaissance de ce plan incroyable nous permet de savoir que nous sommes les enfants de Dieu et que nous pouvons devenir comme lui.
Dieu est notre Père céleste. Nous sommes ses enfants d’esprit et nous avons été créés à son image. De ce fait, chacun de nous, en tant qu’enfant de Dieu, a le potentiel divin de devenir comme lui.
Avant de venir sur terre, nous vivions avec lui en tant qu’esprits. En tant que parent d’esprit, notre Père céleste nous aime, désire ce qu’il y a de mieux pour nous et a préparé un plan pour que nous recevions ses plus grandes bénédictions : l’immortalité et la vie éternelle. Ce plan prévoyait que nous, ses enfants d’esprit, ayons la liberté de l’accepter. En venant sur terre, nous quitterions la présence de Dieu, oublierions notre vie prémortelle, recevrions un corps de chair et d’os, acquerrions de l’expérience personnelle et développerions notre foi. Notre corps de chair et d’os ferait de nous des hommes naturels et nous succomberions à la tentation, deviendrions impurs, serions séparés de Dieu et ne pourrions pas retourner en sa sainte présence. En raison de son amour infini pour nous, notre Père céleste a envoyé son Fils premier-né, Jésus-Christ, pour être notre Sauveur. Grâce à son sacrifice, l’Expiation, Jésus-Christ nous permet d’être rachetés de nos péchés, de ressusciter et de recevoir la vie éternelle.
Je suis extrêmement reconnaissant de ces vérités glorieuses que nous appelons le plan du salut du Père, son plan de miséricorde ou son grand plan du bonheur. L’apprentissage de ces vérités importantes m’a permis de connaître ma véritable identité ainsi que les grandes bénédictions de l’exaltation et de la vie éternelle que Dieu a préparées pour nous. Le prophète Néphi nous a enseigné la voie à suivre : « C’est pourquoi, […] faites-vous un festin des paroles du Christ, car voici, les paroles du Christ vous diront tout ce que vous devez faire. » Il a ajouté : « Si vous voulez entrer par le chemin et recevoir le Saint-Esprit, il vous montrera tout ce que vous devez faire. » Aujourd’hui, j’aimerais raconter comment les paroles du Christ et le Saint-Esprit m’ont permis de découvrir ces vérités apaisantes et importantes au début de mon adolescence.
Les paroles du Christ vous diront tout ce que vous devez faire
Tout comme Néphi l’a déclaré dans le verset d’introduction du premier livre de Néphi, je suis aussi « né de bons parents ». J’ai grandi à Nagano, au Japon, dans un foyer où l’honnêteté, la diligence et l’humilité étaient fortement encouragées, et où l’on suivait strictement les coutumes anciennes. Mon père était un homme très religieux. Matin et soir, il priait devant deux autels : l’un bouddhiste et l’autre shinto. Je n’avais aucune idée de qui il priait ni de ce qu’il demandait, mais je croyais qu’une sorte de pouvoir invisible, ou Dieu, serait « puissant à nous sauver » ou nous aiderait si nous priions sincèrement.
Comme les autres adolescents, je vivais beaucoup de moments difficiles. Je pensais que la vie était injuste, et j’avais du mal à accepter qu’elle comporte beaucoup de hauts et de bas. Je me sentais perdu, ma vie ne menait nulle part. Elle semblait si fugace parce qu’elle se terminait à la mort. Sans la connaissance du plan du salut, la vie était déroutante.
Au début du secondaire, peu après avoir commencé à apprendre l’anglais, tous les élèves de notre école ont reçu un exemplaire du Nouveau Testament. Alors que nous venions à peine de commencer l’étude de l’anglais, notre professeur nous a dit que nous devions étudier l’anglais en le lisant. J’ai ouvert le livre et j’en ai examiné le contenu. Les mots du Nouveau Testament étaient extrêmement difficiles à comprendre pour moi. Ils l’étaient tout autant en japonais. Cependant, une liste de thèmes et de questions d’introspection placées juste avant le texte dans cet exemplaire de la Bible des Gédéons a attiré mon attention : des questions sur la solitude, le manque de confiance en soi, la confusion, les épreuves de la vie, etc. Chaque élément de la liste était suivi d’une référence à des versets et à des pages du Nouveau Testament. J’ai été particulièrement attiré par le thème : « Quand vous êtes fatigués. » La référence m’a conduit à ouvrir la Bible à Matthieu 11:28-30, dans lequel Jésus dit à ses disciples :
« Venez à moi, vous tous qui êtes fatigués et chargés, et je vous donnerai du repos.
« Prenez mon joug sur vous et recevez mes instructions, car je suis doux et humble de cœur ; et vous trouverez du repos pour vos âmes.
« Car mon joug est doux, et mon fardeau léger. »
C’est la première fois que je me rappelle avoir lu les paroles de Jésus-Christ. Je n’ai pas compris toutes ses paroles, mais elles m’ont réconforté, ont édifié mon âme et m’ont donné de l’espérance. Plus je les lisais, plus j’avais l’impression que je devais essayer la vertu de ses paroles. Je n’avais jamais ressenti cela avant. Je me sentais aimé. J’avais l’impression de déjà connaître Jésus-Christ.
En poursuivant mon étude, j’ai eu l’impression qu’il s’adressait directement à moi quand il disait : « Heureux ceux qui ont faim et soif de la justice, car ils seront rassasiés. »
Je ne peux pas décrire correctement ce que j’ai ressenti à ce moment-là mais ses paroles m’ont rempli le cœur. Jésus-Christ avait vécu plusieurs siècles auparavant dans un pays que je ne connaissais pas. Pourtant, il me semblait que je pouvais faire confiance à ses paroles de tout mon cœur. J’espérais qu’un jour, j’en apprendrais davantage sur Jésus-Christ.
Le Saint-Esprit vous montrera tout ce que vous devez faire
Ce jour est venu quelques années plus tard. J’ai rencontré de jeunes missionnaires à plein temps très dévoués de l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours. Peu après, j’ai rencontré un petit groupe de saints des derniers jours gentils et joyeux, s’efforçant de suivre Jésus-Christ. Il m’a fallu un certain temps pour leur faire entièrement confiance, mais j’ai fini par reconnaître dans l’Évangile rétabli ce à quoi j’aspirais quand j’étudiais le Nouveau Testament : les paroles de Jésus-Christ, ainsi que l’espérance et la paix qui en découlent.
Une expérience particulièrement sacrée s’est produite lorsque les missionnaires m’ont appris à prier. J’ai appris que nous devons nous adresser à Dieu par son nom. Lorsque nous prions, nous devons parler avec notre cœur, exprimer notre reconnaissance, exprimer nos espoirs et nos désirs. Une fois que nous avons dit tout ce que nous voulons dire, nous terminons notre prière en disant : « Au nom de Jésus-Christ. Amen. » Nous le faisons parce que Jésus nous a commandé de prier en son nom. Le fait de prier notre Père céleste m’a permis d’apprendre qui il est et quelle est ma relation avec lui : je suis son fils d’esprit bien-aimé. J’ai appris qu’il me connaît et qu’il m’aime. De ce fait, il s’adresse à moi personnellement, d’une manière que je comprends par l’intermédiaire du Saint-Esprit.
Pendant un temps, je n’arrivais vraiment pas à reconnaître le Saint-Esprit. J’avais mal compris. Je pensais que tout ce que j’avais à faire était de suivre les étapes de la prière et que quelque chose d’extraordinaire se produirait. Un jour, au cours d’une leçon avec les missionnaires, j’ai quitté la pièce pour faire une pause. Je ne savais toujours pas ce que je ferais de ma vie si l’Évangile rétabli de Jésus-Christ était vrai.
Alors que je m’apprêtais à retourner dans la pièce où les missionnaires m’attendaient, j’ai entendu la voix de l’un d’eux. J’ai entendu mon nom. Au lieu d’ouvrir la porte, j’ai écouté. J’étais stupéfait. Ils priaient notre Père céleste. Celui qui faisait la prière suppliait Dieu d’entendre ma prière. Malgré son japonais imparfait, sa prière sincère a adouci mon cœur. Je me demandais pourquoi ils se souciaient tant de moi. Je me suis alors rendu compte que leur prière en ma faveur était le reflet de l’amour de notre Père céleste et du Sauveur pour moi. Cet amour m’a donné de l’espérance. Par la suite, j’ai demandé à Dieu avec foi et une intention réelle. J’ai alors éprouvé un sentiment de joie et de paix confirmant que j’étais véritablement un enfant de Dieu et que j’avais une destinée et un potentiel divins. Le plan du salut a pénétré profondément mon cœur.
Le président Nelson a déclaré : « La façon dont vous pensez à la personne que vous êtes influence toutes les décisions que vous prendrez. » C’est très vrai pour moi. J’ai été béni au-delà de mes espérances en décidant de suivre le Sauveur Jésus-Christ en me faisant baptiser et en recevant le don du Saint-Esprit. Lorsque nous contractons l’alliance du baptême avec Dieu, nous promettons que nous sommes disposés à prendre sur nous le nom de Jésus-Christ, à respecter ses commandements et à le servir pendant le reste de notre vie. Notre Père céleste, en retour, nous promet que nous aurons toujours son Esprit avec nous, la direction constante du Saint-Esprit.
Je vous invite à avoir foi dans le message que Néphi nous a enseigné, à savoir que les paroles du Christ et le Saint-Esprit vous montreront « tout ce que vous devez faire ». Tout ! C’est un don remarquable de Dieu.
Frères et sœurs, je suis reconnaissant pour le plan du salut de notre Père céleste. Par amour pour nous, il a préparé le chemin pour que nous retournions en sa présence grâce à son Fils unique, Jésus-Christ. La connaissance de ce plan incroyable nous permet de savoir que nous sommes les enfants de Dieu et que nous pouvons devenir comme lui. Je suis reconnaissant pour cette vérité importante. Je témoigne que les paroles de Jésus-Christ et l’influence du Saint-Esprit nous guideront vers la vie éternelle. Je sais que ces choses sont vraies. Au nom sacré de Jésus-Christ. Amen.