Des jours inoubliables
Les membres de l’Église partout dans le monde auront bientôt davantage d’occasions de faire connaître la bonne nouvelle de l’Évangile de Jésus-Christ.
Introduction
Mes chers frères et sœurs, l’histoire de L’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours dans cette dispensation resplendit d’expériences divines qui montrent comment le Seigneur a guidé son Église. Cependant, il y a dans notre histoire une décennie qui surpasse indiscutablement toutes les autres : celle de 1820 à 1830. Du printemps de 1820 où Joseph Smith, le prophète, a vu Dieu le Père et son Fils Jésus-Christ dans le Bosquet sacré, jusqu’au 6 avril 1830, cette décennie ne ressemble à aucune autre.
Réfléchissez à ces événements remarquables ! Le jeune prophète a conversé avec l’ange Moroni, traduit les plaques d’or et publié le Livre de Mormon ! Il a été l’instrument par lequel les prêtrises d’Aaron et de Melchisédek ont été rétablies, puis il a organisé l’Église ! Oliver Cowdery a bien décrit cette époque : « Ce furent là des jours inoubliables. » Des événements miraculeux ont continué de se produire jusqu’à aujourd’hui.
J’ose affirmer que nous avons entamé cette année une décennie qui pourrait s’avérer aussi importante que toutes celles qui ont suivi cette décennie fondatrice sans précédent, il y a près de deux siècles.
Notre décennie
Je m’explique. Entre 2024 et 2034, nous connaîtrons des événements marquants qui fourniront des occasions extraordinaires de servir, de nous unir aux membres et à nos amis, et de présenter l’Église de Jésus-Christ des Saints des Derniers Jours à plus de gens que jamais auparavant.
En célébrant avec des dizaines de millions de personnes le centième anniversaire de Russell M. Nelson, l’actuel président de l’Église, nous venons d’être témoins de la puissance d’un moment véritablement historique.
Dans un reportage sur l’anniversaire du président Nelson, le magazine Newsweek a titré : « Le chef religieux le plus âgé du monde fête ses 100 ans. » Le magazine a ensuite dressé la liste des dix dirigeants religieux les plus âgés du monde, le président Nelson venant en premier sur une liste qui comprenait également le pape François et le Dalaï-Lama.
Cette déclaration tirée d’un article du New York Times est représentative d’une grande partie de la couverture médiatique internationale : « Dans un cycle d’élections présidentielles [aux États-Unis] qui a suscité un questionnement profond concernant le vieillissement et la fonction de dirigeant, le jalon atteint par M. Nelson suggère que, du moins dans son Église, un anniversaire à trois chiffres n’a pas de quoi susciter beaucoup d’inquiétude. Il reste une figure populaire parmi les membres de l’Église, qui considèrent leur président non seulement comme un dirigeant, mais comme un ‘prophète, voyant et révélateur’. »
Combien nous sommes reconnaissants que l’anniversaire historique du président Nelson nous ait donné l’occasion de présenter un prophète de Dieu à un public mondial, par une célébration inoubliable !
Cette année, au printemps, une esplanade rénovée arborant les drapeaux des pays où l’Église est reconnue a été inaugurée sur Temple Square. L’entrée de l’esplanade est marquée par un monument de granite sur lequel sont inscrites ces paroles prophétiques : « Il arrivera, dans les derniers jours, que la montagne de la maison de l’Éternel sera fondée sur le sommet des montagnes, qu’elle s’élèvera par-dessus les collines, et que toutes les nations y afflueront. »
Il est certain que les événements de grande ampleur qui se produiront au cours des dix prochaines années constitueront une manifestation de l’accomplissement de cette prophétie d’Ésaïe.
Pensez au nombre sans précédent de visites guidées et de consécrations de temples qui sont anticipées au cours de la prochaine décennie, un potentiel de cent soixante-quatre temples, nombre qui ne cesse d’augmenter. Imaginez des dizaines de millions d’entre vous visitant une maison du Seigneur en compagnie de vos amis. Le centre symbolique de ces événements sera la reconsécration du temple de Salt Lake City et les activités qui y seront associées. Ce seront certainement des jours inoubliables.
L’année 2030 nous donnera des occasions de commémorer le bicentenaire de l’organisation de l’Église dans le monde entier. Bien qu’il soit trop tôt pour dire comment l’Église commémorera cette étape importante, elle nous permettra certainement d’inviter notre famille, nos amis, nos collègues et des invités de marque à « venir et voir » et à mieux comprendre l’effet puissant qu’a l’Église dans la vie de ses membres.
En 2034, des milliers de dignitaires, de visiteurs et d’athlètes du monde entier envahiront les rues de Salt Lake City, théâtre des Jeux olympiques d’hiver. Il n’y a peut-être pas de plus grande démonstration d’unité mondiale que celle incarnée par les Jeux olympiques. Le monde aura les yeux rivés sur l’Église et ses membres, ce qui offrira une multitude d’occasions de faire du bénévolat, de servir et de transmettre la bonne nouvelle par des actes de gentillesse. Ce sera un événement inoubliable.
Ces moments à venir fourniront aux membres de l’Église partout dans le monde davantage d’occasions de faire connaître la bonne nouvelle de l’Évangile de Jésus-Christ par la parole et par les actes. Ce sera une décennie inoubliable.
La bonne nouvelle
Lors d’une réunion quelques semaines avant son anniversaire, le président Nelson a expliqué pourquoi il chérit l’expression « bonne nouvelle ». À première vue, a-t-il dit, cette expression communique l’idée de joie et de bonheur. Mais l’expression « bonne nouvelle » signifie bien plus que cela. Il a expliqué que cette expression vient du mot grec original euangelion, d’où vient littéralement la « bonne nouvelle » ou « l’Évangile ». Le bonheur et la joie dans cette vie et dans la suivante sont toujours liés à l’Évangile de Jésus-Christ. Ainsi, l’expression « bonne nouvelle » exprime merveilleusement bien cette double signification.
« Les hommes [et les femmes] sont pour avoir la joie. » Notre Père céleste a donné le plan du bonheur qui procure la joie grâce à ses bénédictions. Cela comprend la vie éternelle en sa présence en famille. L’expiation de Jésus-Christ est essentielle au plan de Dieu pour nous racheter. Pour recevoir la vie éternelle, nous devons venir au Christ. Lorsque nous le faisons « et aidons les autres à faire de même, nous participons à l’œuvre de Dieu pour le salut et l’exaltation ».
Ce message de la bonne nouvelle de l’Évangile de Jésus-Christ est le message le plus important sur la terre. C’est là qu’interviennent les jeunes et les jeunes adultes de l’Église.
Jeunes, soyez forts
Bien que cette décennie à venir puisse être remplie de jours inoubliables pour chaque membre de l’Église, cela peut être particulièrement vrai pour vous, la génération montante. Vous êtes ici sur terre maintenant parce que vous avez été choisis pour être ici maintenant. Vous avez la force et la capacité d’être des disciples du Christ d’une manière sans précédent.
George Q. Cannon, ancien conseiller dans la Première Présidence, a enseigné : « Dieu a réservé des esprits pour cette dispensation qui ont le courage et la détermination d’affronter le monde et tous les pouvoirs du malin, […] et d’édifier la Sion de notre Dieu sans crainte des conséquences. »
À cette fin, je veux m’adresser à vous, la génération montante, pour vous inviter à imaginer à quel point cette prochaine décennie, qui s’avèrera inoubliable, peut être passionnante pour vous. J’offre aussi quelques conseils et encouragements simples qui pourront être pour vous une source de motivation au cours de la décennie à venir.
Comme beaucoup d’entre vous, j’ai un smartphone qui, à l’occasion et sans aucune sollicitation, crée un diaporama de photos montrant ce que je faisais un certain jour. Il est toujours surprenant de voir à quel point les choses ont changé pour moi et ma famille en seulement quelques années.
Imaginez les photos que votre téléphone vous montrera dans dix ans ! Vous vous verrez peut-être obtenir votre diplôme d’études secondaires ou supérieures, recevoir votre dotation, partir en mission, vous marier et avoir votre premier enfant. Pour vous personnellement, ce sera une décennie inoubliable. Mais ce sera doublement le cas si vous vous efforcez activement de devenir une lumière pour le monde, montrant comment la bonne nouvelle de l’Évangile de Jésus-Christ peut enrichir et améliorer non seulement votre vie, mais aussi celle de votre famille, de vos amis et de ceux qui vous suivent sur les médias sociaux.
Vous vous demandez peut-être comment faire.
Les prophètes de Dieu nous ont enseigné que cela se fait au moyen de quatre activités simples, appelées responsabilités désignées par Dieu : premièrement, vivre l’Évangile de Jésus-Christ ; deuxièmement, prendre soin des personnes dans le besoin ; troisièmement, inviter tout le monde à recevoir l’Évangile ; et quatrièmement, unir les familles pour l’éternité. Remarquez que l’on peut s’acquitter de chacune de ces responsabilités de manière tout à fait normale et naturelle.
Les responsabilités que Dieu nous a confiées
Je vous promets que cette décennie sera inoubliable pour vous si vous acceptez ces quatre responsabilités que Dieu nous a confiées. Voyons ce à quoi cela pourrait ressembler.
Premièrement, vivre l’Évangile de Jésus-Christ. Étudiez les paroles des prophètes et apprenez à aimer votre Père céleste. Tournez votre cœur vers lui et efforcez-vous de marcher dans ses sentiers. Soyez édifiés par la « confiance en [vos] alliances » décrite par Ulisses Soares. Cette confiance vient des alliances que vous contractez de suivre Jésus-Christ, sachant qu’en retour le Sauveur vous fortifiera et vous soutiendra.
Montrez à vos amis la joie que vous ressentez à vivre l’Évangile et vous serez le meilleur message de l’Évangile qu’ils recevront.
Deuxièmement, tendre la main avec compassion pour prendre soin des personnes dans le besoin. Votre génération est particulièrement soucieuse des gens moins bien lotis. Chaque fois qu’une catastrophe arrive et que les membres de l’Église se précipitent pour déblayer les décombres et réconforter les affligés, la majorité des personnes portant des T-shirts « Mains serviables » semblent être des adolescents ou des jeunes entre 20 et 30 ans. Il est dans votre nature de « porter les fardeaux les uns des autres » et de « consoler ceux qui ont besoin de consolation ». En faisant cela, nous « accompli[ssons] la loi du Christ ».
Evan, un jeune garçon en âge d’aller à la Primaire, a décidé de passer ses vacances d’été à collecter les ingrédients nécessaires pour confectionner des sandwichs au beurre de cacahuète et à la confiture afin d’en faire don à sa banque alimentaire locale. Il a trouvé le projet sur le site Internet JustServe. Le jeune Evan a demandé l’aide de toute sa classe et ils ont collecté plus de sept cents pots de confiture ! Faites comprendre aux personnes que vous servez que l’intérêt que vous leur portez est enraciné dans votre amour de Dieu et votre désir de traiter votre prochain comme vous-même.
Troisièmement, inviter tout le monde à recevoir l’Évangile. Cette année, nous avons ouvert trente-six nouvelles missions dans le monde entier pour accueillir toutes les personnes désireuses de faire une mission à plein temps. À une époque où de nombreux jeunes choisissent de se retirer complètement de l’activité religieuse formelle, cela est remarquable et témoigne de la magnifique nature de votre témoignage. Que vous serviez à plein temps ou non, prenez conscience de votre immense capacité d’influencer vos semblables en les aimant et en les invitant à découvrir l’Évangile de Jésus-Christ.
Quatrièmement, unir les familles pour l’éternité. Lorsque je visite des temples dans le monde entier, je m’émerveille devant les foules de jeunes, trop nombreux pour s’asseoir, qui attendent au baptistère, et devant le nombre croissant de jeunes adultes œuvrant comme servants des ordonnances. Récemment, un groupe de plus de six cents jeunes d’Écosse et d’Irlande s’est rendu au temple de Preston, en Angleterre et a accompli plus de quatre mille ordonnances, dont beaucoup pour leurs propres ancêtres décédés ! Je vous exhorte à vous engager dans l’œuvre de l’histoire familiale, à passer du temps au temple et à vous préparer soigneusement à être le genre d’homme ou de femme prêt à épouser un conjoint tout aussi digne au temple. Prenez dès maintenant l’habitude de faire du temple une partie intégrante de votre vie.
Conclusion
Mes frères et sœurs bien-aimés, mes chers jeunes amis, il y aura probablement des difficultés pour chacun de nous dans les temps à venir. Cependant, alors que nous entrons dans cette décennie de moments sans précédent, puissions-nous annoncer la bonne nouvelle par ces activités simples : vivre, prendre soin, inviter et unir. Si nous le faisons, le Seigneur nous fera vivre des expériences inoubliables.
Je témoigne que les personnes qui s’approchent du Seigneur d’un cœur sincère et avec une intention réelle, les personnes qui ont le nom du Sauveur sur les lèvres et le Saint-Esprit en leur âme, et celles qui s’embarquent pour ce grand et glorieux pèlerinage, découvriront d’abondantes bénédictions célestes et les recevront ainsi que le témoignage que Dieu les entend, les connaît et les aime, ce qui sera également votre cas. Vous vivrez des jours inoubliables. Au nom de Jésus-Christ. Amen.