Ô jeunes de noble lignage
Dieu vous fait confiance, à vous, les enfants de l’alliance, pour l’aider dans son œuvre qui consiste à ramener tous ses enfants en sécurité auprès de lui.
Frère Stevenson, c’est une conférence qui ne sera jamais oubliée.
Notre famille a toujours apprécié un petit livre intitulé Children’s Letters to God [Lettres d’enfants à Dieu]. En voici quelques extraits :
« Cher Dieu, au lieu de laisser les gens mourir et d’avoir à en créer de nouveaux, pourquoi ne pas garder ceux que tu as déjà ? »
« Comment se fait-il que tu n’aies que dix règles, alors que notre école en a des millions ? »
« Pourquoi as-tu mis en nous des amygdales si c’est pour les enlever par la suite ? »
Aujourd’hui, je n’ai pas le temps de répondre à toutes ces questions, mais il existe une autre question que j’entends souvent de la part des jeunes et que j’aimerais aborder. D’Oulan-Bator, en Mongolie, à Thomas, dans l’Idaho, la question reste la même : « Pourquoi ? Pourquoi les saints des derniers jours doivent-ils vivre si différemment des autres ? »
J’ai conscience qu’il est difficile d’être différent, surtout lorsqu’on est jeune et que l’on veut absolument être apprécié. Tout le monde veut s’intégrer, et ce désir s’amplifie dans des proportions malsaines dans le monde numérique d’aujourd’hui, qui est rempli de médias sociaux et de harcèlement en ligne.
Alors, avec toute cette pression, pourquoi les saints des derniers jours vivent-ils si différemment ? Il existe beaucoup de bonnes réponses : Parce que vous êtes enfants de Dieu. Parce que vous avez été réservés pour les derniers jours. Parce que vous êtes disciples de Jésus-Christ.
Cependant, ces réponses ne vous distinguent pas toujours des autres personnes. Chaque personne est un enfant de Dieu. Chaque personne sur la terre a été envoyée ici dans les derniers jours. Pourtant, chaque personne ne vit pas la Parole de Sagesse ou la loi de chasteté comme vous vous efforcez de le faire. Il existe beaucoup de vaillants disciples du Christ qui ne sont pas membres de cette Église. Mais ils ne font pas de mission ni n’accomplissent d’ordonnances dans les maisons du Seigneur en faveur de leurs ancêtres comme vous le faites. Il doit y avoir d’autres raisons, et il y en a.
Aujourd’hui, j’aimerais me concentrer sur une raison supplémentaire qui a été importante dans ma vie. En 1988, un jeune apôtre du nom de Russell M. Nelson a fait un discours à l’université Brigham Young intitulé « Thanks for the Covenant [Merci pour l’alliance] ». Dans son discours, frère Nelson a expliqué que lorsque nous utilisons notre libre arbitre pour contracter et respecter des alliances avec Dieu, nous devenons héritiers de l’alliance éternelle que Dieu a faite avec nos prédécesseurs dans chaque dispensation. En d’autres termes, nous devenons des « enfants de l’alliance ». Cela nous distingue des autres. Cela nous donne accès aux mêmes bénédictions que celles reçues par nos aïeux et nos aïeules, notamment au droit d’aînesse.
Un droit d’aînesse ! Vous avez sûrement déjà entendu cette expression. Nous chantons même des cantiques à ce sujet. O Jeunesse pure et fière en avant, En avant, En avant !. [N.d.t : les paroles du cantique anglais « O Youth of the Noble Birthright » se traduisent littéralement par « Ô jeunes de noble lignage » (ou « ayant un droit d’aînesse »)]. C’est une expression passionnante. Mais que signifie-t-elle ?
À l’époque de l’Ancien Testament, si un père mourait, son fils aîné était chargé de s’occuper de sa mère et de ses sœurs. Ses frères recevaient leur héritage et s’en allaient vivre leur vie, mais le fils aîné ne partait nulle part. Il se mariait et fondait sa propre famille, mais il restait jusqu’à la fin de ses jours pour diriger les affaires du domaine de son père. En raison de cette responsabilité supplémentaire, il recevait une part plus importante de l’héritage. Était-ce trop lui demander que de diriger et de prendre soin d’autres personnes ? Pas si l’on considère la part supplémentaire d’héritage qu’il recevait.
Aujourd’hui, il ne s’agit pas de parler de votre rang de naissance au sein de votre famille terrestre ni des responsabilités données aux hommes et aux femmes dans l’Ancien Testament. Nous parlons de l’héritage que vous recevez en tant que cohéritier avec le Christ, qui provient de la relation d’alliance dans laquelle vous avez choisi d’entrer avec lui et notre Père céleste. Dieu vous en demande-t-il trop en attendant de vous que vous viviez différemment de ses autres enfants afin que vous puissiez mieux les guider et les servir ? Pas quand on pense aux bénédictions, tant temporelles que spirituelles, que vous avez reçues.
Votre droit d’aînesse signifie-t-il que vous êtes meilleur que quiconque ? Non, mais cela signifie qu’il est attendu de vous que vous aidiez les autres à être meilleurs. Votre droit d’aînesse signifie-t-il que vous êtes élus ? Oui, mais pas élus pour gouverner des personnes : vous êtes élus pour les servir. Votre droit d’aînesse est-il une preuve de l’amour de Dieu ? Oui, mais chose plus importante encore, c’est une preuve de sa confiance.
C’est une chose d’être aimé et c’est tout autre chose d’être digne de confiance. Dans le guide Jeunes, soyez forts, nous lisons : « Notre Père céleste te fait confiance. Il t’a donné de grandes bénédictions, notamment la plénitude de l’Évangile et les ordonnances et alliances sacrées qui te lient à lui et font entrer son pouvoir dans ta vie. Il y a des responsabilités attachées à ces bénédictions. Dieu sait que tu peux faire changer le monde. Pour cela, il est souvent nécessaire d’être différent des gens du monde. »
On peut comparer notre expérience dans la condition mortelle à un bateau de croisière sur lequel Dieu a envoyé tous ses enfants naviguer d’une rive à une autre. La traversée est remplie d’occasions d’apprendre, de grandir, d’être heureux et de progresser, mais elle est aussi pleine de dangers. Dieu aime tous ses enfants et se soucie de leur bien-être. Il ne veut en perdre aucun, alors il invite ceux qui y sont disposés à devenir membres de son équipage. Cet équipage, c’est vous ! Parce que vous avez choisi de contracter et de respecter des alliances, il vous accorde sa confiance. Il vous demande d’être différents, singuliers et à part en raison de l’œuvre importante qu’il vous a confiée.
Rendez-vous compte ! Dieu vous fait confiance, à vous qui, à la différence de tous les autres êtres humains, êtes les enfants de l’alliance, les membres de son équipage, pour l’aider dans son œuvre qui consiste à ramener tous ses enfants sains et saufs auprès de lui. Il n’est pas étonnant que Brigham Young ait dit un jour : « Tous les anges du ciel ont les yeux sur cette petite poignée de gens ».
Lorsque vous regardez autour de vous sur ce bateau de croisière qu’on appelle la Terre, vous pouvez voir des personnes assises sur des chaises longues, buvant, jouant dans les casinos, portant des vêtements trop révélateurs, faisant défiler sans cesse les pages sur leur écran de téléphones portables et perdant trop de temps à jouer à des jeux vidéo. Mais au lieu de vous demander : « Pourquoi ne puis-je pas faire cela ? », rappelez-vous que vous n’êtes pas un passager ordinaire. Vous êtes membre de l’équipage. Vous avez des responsabilités que les passagers n’ont pas. Comme l’a dit un jour Ardeth G. Kapp : « On ne peut pas être maître-nageur-sauveteur si l’on ressemble à tous les autres nageurs sur la plage. »
Avant de vous décourager à cause de toutes ces obligations supplémentaires, n’oubliez pas que les membres de l’équipage reçoivent quelque chose que les autres passagers ne reçoivent pas : une compensation. Neil L. Andersen, du Collège des douze apôtres, a déclaré : « Un pouvoir spirituel sera accordé aux justes [en guise de compensation] », notamment « une plus grande assurance, une plus grande [fermeté d’esprit] et une plus grande confiance [en soi] ». Comme Abraham autrefois, vous recevez un plus grand bonheur, une plus grande paix, une plus grande justice et une plus grande connaissance. Votre compensation n’est pas simplement une demeure dans les cieux et des rues pavées d’or. Il serait facile pour notre Père céleste de vous donner tout simplement tout ce qu’il a. Son désir est de vous aider à devenir tout ce qu’il est. Ainsi, vos engagements exigent davantage de votre part, parce que c’est ainsi que Dieu vous rend meilleur.
C’est beaucoup demander à quiconque, mais vous n’êtes pas n’importe qui ! » Vous êtes des jeunes de noble lignage. Votre relation d’alliance avec Dieu et Jésus-Christ est une relation d’amour et de confiance dans laquelle vous avez accès à une plus grande mesure de leur grâce, c’est-à-dire leur aide divine, leur dotation de force et leur pouvoir habilitant. Ce pouvoir n’est pas simplement un souhait illusoire, un porte-bonheur ou une prophétie auto-réalisatrice. Il est réel.
En vous acquittant des responsabilités liées à votre droit d’aînesse, vous n’êtes jamais seul. Le Seigneur de la vigne travaille avec vous. Vous travaillez main dans la main avec Jésus-Christ. Chaque fois que vous contractez une nouvelle alliance, et à mesure que votre relation avec lui s’approfondit, vous vous accrochez de plus en plus fermement l’un à l’autre jusqu’à ce que vous soyez étroitement liés ensemble. À travers ce symbole sacré de sa grâce, vous trouverez à la fois le désir et la force de vivre exactement comme le Sauveur a vécu, c’est-à-dire, vivre différemment du monde. Vous pouvez y arriver parce que Jésus-Christ vous soutient !
Dans 2 Néphi 2:6, nous lisons : « C’est pourquoi, la rédemption vient dans et par l’intermédiaire du saint Messie, car il est plein de grâce et de vérité. » Parce qu’il est plein de vérité, il vous voit tel que vous êtes réellement : avec vos défauts, vos faiblesses, vos regrets, etc. Parce qu’il est plein de grâce, il vous voit tel que vous pouvez réellement être. Il vous rejoint là où vous vous trouvez et vous aide à vous repentir, à vous améliorer, à vaincre et à devenir.
« Ô jeunesse pure et fière en avant, en avant, en avant ! » Je témoigne que vous êtes aimés et qu’on vous fait confiance, aujourd’hui, dans vingt ans et pour toujours. Ne vendez pas votre droit d’aînesse pour un plat de lentilles. Ne l’échangez pas pour ce qui n’a aucune valeur. Ne laissez pas le monde vous changer alors que vous êtes nés pour changer le monde. Au nom de Jésus-Christ. Amen.