Старійшина Баллард підбадьорює європейських святих і місіонерів
Старійшина М. Рассел Баллард, з Кворуму Дванадцятьох Апостолів, недавно сказав членам Церкви і місіонерам в Європі, що вони живуть і працюють серед “чудових людей, яким потрібні цінності і вчення євангелії, і якщо їх добре навчати, вони приймуть її істини”.
Знаючи, що деякі місіонери, які служать в Європі, бояться, що їм, вірогідно, навряд чи доведеться когось христити, старійшина Баллард заявив: “З вірою і сміливістю ми можемо знайти тих, хто прийме євангелію. Ні один з місіонерів не повинен йти проповідувати з упередженням, що навчання і хрищення є недосяжними. … Вони повинні йти на місіонерське служіння, вірячи, що можуть будувати Церкву”.
Під час візиту, який почався 17 серпня 2006 р., старійшина Баллард провів семінари з 50-ма президентами місій Західноєвропейської, Східноєвропейської та Центральноєвропейської територій, закликаючи не миритися з думкою, що європейці не будуть приєднуватися до Церкви. Семінари проводились у Бірмінгемі, Англія, Санкт- Петербурзі, Росія, і Дрездені, Німеччина. Він також звертався до багатьох місіонерів і членів Церкви, які належать до тих територій, і на інших зустрічах з членами Церкви в Україні, Вірменії та Швейцарії.
“Членам Церкви треба бути ближче до місіонерів повного дня і дізнаватися, як саме ділитися євангелією з більшою кількістю людей,—сказав він.—Члени Церкви повинні підбадьорювати місіонерів йти вперед з вірою, знанням, що вони можуть знайти чистих серцем, щоб навчати й охристити їх”.
Супроводжували старійшину Балларда старійшини Ерл С. Тінджі, з президентства сімдесятників, і Джон М. Хантсман старший, територіальний сімдесятник. У подорожі по Східноєвропейській території старійшину Балларда також супроводжував старійшина Денніс Б. Ноеншвандер, сімдесятник.
“Місіонери старанно працюють, —сказав старійшина Тінджі.—Вони добре навчені. Вони навчають і служать, як про це їм сказано в посібнику Проповідуйте Мою євангелію. Нові члени Церкви швидко сприймають нову для них релігію, на це вказує те, що вони долають великі відстані, щоб відвідувати збори членів Церкви”.
Серед найяскравіших подій цього візиту була зустріч з Президентом Вірменії Робертом Кочеряном у його палаці в Єревані. Президент Кочерян є давнім другом старійшини Хантсмана, їхня дружба підтримувалась упродовж 18 років, відтоді як старійшина Хантсман надав велику гуманітарну допомогу на відбудову країни після страшного землетрусу 1988 р., який забрав життя, покалічив і залишив без даху над головою більш як третину з тримільйонного населення цієї країни.
Цей годинний візит до Президентського палацу привернув увагу центральної преси, яка повідомила, що старійшина Хантсман розказав Президентові про нові плани стосовно онкологічної лікарні, яка має бути збудована у столиці.
Церковних провідників приймав міністр закордонних справ Вірменії Вартан Осканян, який зустрічав їх у день приїзду. Він супроводжував старійшину Балларда та інших під час їхнього перебування в країні, у тому числі й тоді, коли вони відвідували місто Гюмрі, де школярі вітали церковних провідників і висловили їм свою вдячність за внески від старійшини Хантсмана, завдяки яким було відбудовано їхню школу. Церковні провідники також відвідали район, де багатоповерхові житлові будинки були зведені на гроші сім’ї Хантсман. Старійшина Хантсман, його син Петер Хантсман і їхній помічник Девід Хорн розпочали гуманітарну роботу у Вірменії в 1988 р. Їхні зусилля сприяли визнанню Церкви у 1994 р.
Приблизно 800 з 2000 членів Церкви у Вірменії були присутні на зустрічі старійшин Балларда і Тінджі з членами Церкви.
Старійшина Ноеншвандер, який на той час був президентом Східноєвропейської території, сказав: “Справи Церкви у Східній Європі йдуть добре. Тільки-но завершився просто вражаючий літній захід для молоді і молодих неодружених дорослих. За 15 років, відтоді як євангелія прийшла у Східну Європу, членів Церкви стало достатньо, щоб організувати 26 округів і кіл”.
Вірменія здавна вважалася християнською країною. Віруючі Вірменської православної церкви ведуть свій початок ще від апостолів Тадея та Варфоломія, які там проповідували євангелію у ранньохристиянську добу.
Представники православного духовенства запросили старійшин Балларда, Тінджі, Ноеншвандера і Хантсмана з його сином відвідати святе місце поклоніння, де отець Ктрій Девіян провів екскурсію територією та будівлями, зазначивши, що деякі з фундаментів, як вважається, були закладені у 304 р. після Р. Х.
Адаптовано з Church News за 16 вересня 2006 р.