Sinun voimaksesi: Keskustelu Nuorten Naisten ylimmän johtokunnan kanssa

Nuorten Naisten ylin johtokunta – ylijohtaja Susan W. Tanner (keskellä), ensimmäinen neuvonantaja Julie B. Beck (vasemmalla) ja toinen neuvonantaja Elaine S. Dalton (oikealla) – keskustelevat siitä, kuinka vanhemmat ja johtajat voivat auttaa nuoria kasvattamaan haluaan ja päättäväisyyttään elää evankeliumin tasovaatimusten mukaan. Keskustelun jälkeen sisar Beck on kutsuttu Apuyhdistyksen ylijohtajaksi ja Mary N. Cook on kutsuttu Nuorten Naisten ylimpään johtokuntaan.

Mihin vanhemmat ja johtajat voisivat keskittyä puhuessaan nuorille tasovaatimuksista?

Sisar Susan W. Tanner: Johtokuntana meillä on tunnuslauseena: ”Pystyn tekemään vaikeita asioita.” Pappeusneuvojamme vanhin John B. Dickson on ehdottanut, että vaihdamme sen tähän: ”Kun tiedän, kuka olen, pystyn tekemään kaiken, mitä Hän pyytää minulta.” Meillä on vahva tunne siitä, että jos nuoret ymmärtävät, keitä he ovat Jumalan lapsina, silloin he noudattavat tasovaatimuksia. Käsitys omasta identiteetistä antaa heille itseluottamusta.

Sisar Elaine S. Dalton: Kun puhutaan tasovaatimuksista, niillä ei tarkoiteta sääntöjä. Tasovaatimusten avulla voimme tulla kelvollisiksi saamaan Pyhän Hengen kumppanuuden. Tasovaatimuksilla tarkoitetaan sitä, että seisomme pyhissä paikoissa niin että olemme kelvollisia saamaan jumaluuden kolmannen jäsenen kumppanuuden. Hän on oppaanamme sillä tiellä, jolle astuimme kasteen ja konfirmoinnin yhteydessä – tiellä, joka johtaa temppeliin.

Sisar Julie B. Beck: Muistan erään toimittajan, joka hyökkäsi tasovaatimuksiamme vastaan pitäen niitä rajoittavina. Hän oli lukenut Nuorten voimaksi -kirjasen, ja hänestä tuntui, että siinä oli pelkkiä sääntöjä. Niinpä puhuin hänelle turvallisuudesta ja valinnoista ja käytin sanoja vapauttaa ja vapaa ja suojella. Sanoin, esimerkiksi, että jos nuori nainen noudattaa tasovaatimustamme olla juomatta alkoholia tai olla käyttämättä huumeita, hänestä ei tule koskaan niiden tapojen orjaa. Hän on vapaa, ja hänen kykynsä tehdä valintoja kasvaa, koska hänellä ei ole riippuvuusongelmaa. Toimittaja alkoi nyökytellä päätään, kun hän ymmärsi, etteivät tasovaatimukset ole aita, joka pitää meidät jonkin sisällä. Tasovaatimukset auttavat meitä astumaan ulos ja toimimaan maailmassa, joka on täynnä valintoja. Me voimme omalta osaltamme vaikuttaa tähän maailmaan ja elää onnellista, antoisaa elämää, koska meitä suojellaan.

Kuinka vanhemmat ja johtajat voivat saada tasovaatimukset nuorten sydämeen?

Sisar Tanner: Toisinaan tarkastelemme nuorten kohtaamia vaikeuksia lyhyellä tähtäimellä sen sijaan, että meillä olisi pitkän tähtäimen näkemys. On mielenkiintoista lukea Nuorten voimaksi -kirjasta etsien lupauksia. On mielenkiintoista lukea pyhiä kirjoituksia etsien lupauksia. Aina kun meitä kehotetaan tekemään jotakin, kehotusta seuraa yleensä lupaus. Vanhemmat ja johtajat, jotka ovat eläneet tasovaatimusten mukaan, ovat suurenmoisena esimerkkinä. Nuoret voivat nähdä, että meidän elämässämme on tapahtunut hyviä asioita, että olemme voineet perustaa iankaikkisen perheen. Ne ovat lupauksia, jotka parhaillaan täyttyvät meidän elämässämme.

Sisar Dalton: En ole koskaan tavannut ketään, joka ei haluaisi Nuorten voimaksi -kirjasen lupauksia: ”Te kykenette suorittamaan elämäntyönne viisaammin ja taitavammin” ja te pystytte ”kestämään koettelemukset rohkeammin. Pyhä Henki auttaa teitä. Te olette tyytyväisiä itseenne ja teillä on myönteinen vaikutus muihin ihmisiin heidän elämässään. Te olette kelvollisia menemään temppeliin.” (Sivut 2–3.)

Sisar Beck: Jos ei suhtaudu anteeksipyydellen siunauksiin, silloin ei myöskään suhtaudu anteeksipyydellen siihen, mikä nuo siunaukset meille tuo.

Sisar Dalton: Joskus vanhemmat pitävät jotakin tasovaatimusta pienenä asiana. He sanovat: ”En aio taistella tämän asian vuoksi tai tehdä kärpäsestä härkästä.” Kysymys ei kuitenkaan ole kärpäsistä; kyse on pyhyydestä. Tasovaatimuksessa on kyse siitä, että ymmärrämme, keitä me olemme Jumalan poikina tai tyttärinä.

Kuinka vanhemmat ja johtajat voivat voittaa pelon siitä, että he loukkaavat nuorta tai vieraannuttavat hänet?

Sisar Beck: Mieleeni tulee joitakin pyhien kirjoitusten kohtia. ”Älä pelkää ketään, sillä minä, Herra, olen sinun kanssasi” (Jer. 1:8) ja ”Avaa suusi, niin se täytetään” (Moos. 6:32). Herra odottaa johtajiensa – ja jokainen isä ja äiti on johtaja – puhuvan totuutta.

Sisar Tanner: Opin ja liittojen luvussa 121 sanotaan, että kun nuhtelee ”vakavasti ajallansa”, niin sen jälkeen osoittaa suurempaa rakkautta (ks. jae 43). Jos nuoret tietävät ensin, että te rakastatte heitä, he ovat halukkaampia kuuntelemaan. Ja jos myös sen jälkeen osoitatte rakkauttanne, te voitte sanoa vaikeita asioita.

Sisar Beck: Luulen, että aliarvioimme nuoria. He ovat etsikkoiässä – he elävät ”miksi-kysymysten” ikäkautta. Siihen on olemassa syy: Herra haluaa heidän saavan oman todistuksensa. Johtajien ja vanhempien tehtävänä on antaa heille opilliset perustelut ja antaa tukensa tasovaatimuksille opettamalla, mitkä syyt ovat niiden pohjalla. Muistan keskusteluja, joita minulla oli erään tyttären kanssa sunnuntaiasusta. Selitin, millä tavalla hänen tuli mielestäni pukeutua sakramenttikokoukseen. Kerroin hänelle myös sakramentista ja lausuin todistukseni siitä, miksi me käymme kirkossa. Tein sen rakkautta osoittaen. Hän ei muuttanut pukeutumistapaansa sinä sunnuntaina eikä sitä seuraavanakaan. Hyvin pian hän kuitenkin omaksui sovinnaisemman tavan pukeutua sakramenttikokoukseen. Olin kärsivällinen sillä aikaa kun hän sai oman vahvistuksensa. Eikä hän ole koskaan palannut aikaisempaan pukeutumistapaansa. Hänelle oli opetettu oppia, ja hänen ”miksi”-kysymykseensä vastattiin.

Kuinka Nuorten voimaksi voi auttaa vanhempia ja johtajia vastaamaan ”miksi”-kysymyksiin?

Sisar Tanner: Rakastan Nuorten voimaksi -kirjasta, koska se perustuu oppiin. Oppi on iankaikkinen totuus, joka on säädetty ennen maailman perustamista. Ja tasovaatimukset perustuvat oppiin, joten tasovaatimuksetkaan eivät tule muuttumaan. Ne eivät ole mitään sellaista, mitä nuoria ymmärtämättömät aikuiset olisivat keksineet ihan vain vaikeuttaakseen elämää. Nuorten voimaksi -kirjasessa tuodaan julki oppi ja tasovaatimukset luultavasti selkeämmin kuin missään muussa lähteessä. Siinä puhutaan myös seurauksista. Niinpä siitä pystyy näkemään, mikä iankaikkinen totuus on, mitä meidän pitäisi tehdä tai olla tekemättä ja miksi meidän pitäisi tehdä se tai olla tekemättä sitä. Tämä kirjanen voi olla valtavana apuna vanhemmille. Joskus kun ajattelen: ”Haluan selittää tämän oikealla tavalla ymmärrettävin sanoin”, otan tämän kirjasen esiin ja tarvitsemani ajatus on kiteytetty yhteen lauseeseen.

Millä muilla tavoin vanhemmat ja johtajat voivat käyttää Nuorten voimaksi -kirjasta?

Sisar Beck: Voitte käsitellä sitä tasovaatimus kerrallaan perheillassa ja merkitä jokaiseen osioon opin, tasovaatimukset ja seuraukset. Kirkossa opettajana voitte käyttää sitä missä tahansa oppiaiheessa. Minua on auttanut se, että olen opetellut ulkoa joitakin keskeisiä ilmauksia, joita todella haluan tähdentää, ja kun puhun nuorille, nuo lauseet vain putkahtavat mieleeni.

Sisar Dalton: Esimerkiksi, yksi keskeinen ilmaus on: ”Saatana uskottelee sinulle, ettet voi tehdä parannusta, mutta…”

Sisar Dalton ja sisar Beck yhdessä: ”… se ei ole suinkaan totta” (s. 30)!

Sisar Tanner: Nuoret ovat usein toistensa parhaita opettajia. Yksi asia, jonka mielellämme teemme, kun puhumme nuorille, on se, että ojennamme Nuorten voimaksi -kirjasen joillekuille nuorille ja sanomme: ”Haluaisin sinun valitsevan minkä tahansa näistä tasovaatimuksista ja pitävän siitä muutaman minuutin puheen.” Olen nähnyt hyvin monen spontaanin puheen täyttävän huoneen Hengen vaikutuksella. Kun nuoret kertovat kokemuksistaan ja lausuvat todistuksensa, he tuntevat Hengen ja alkavat oppia, mikä on kirjan voima.

Sisar Beck: Ihanneillan pitäminen kerran vuodessa ei riitä. Voimme käyttää Nuorten voimaksi -kirjasta leirillä, voimme käyttää sitä nuorisokonferenssissa sekä virallisissa että epävirallisissa tilanteissa. Se on kirjanen, jota täytyy aina pitää esillä nuortemme kanssa. Ja vanhempien ja johtajien täytyy elää sen mukaan. Ette voi olla sellainen johtaja, joka sanoo nuorille, mitä elokuvia pitää välttää, ja sitten itse menee katsomaan niitä. Ette voi olla äiti, joka sanoo: ”Älä käytä tuota säädytöntä asua”, ja sitten itse käyttää sellaista. Ette voi olla isä, joka sanoo: ”Maksa kymmenyksesi”, mutta itse jättää ne maksamatta.

Onko Nuorten voimaksi -kirjasella sitten merkitystä myös niille, jotka eivät ole nuoria?

Sisar Dalton: Minä kutsun sitä nimellä Sinun voimaksesi. Se soveltuu meihin kaikkiin.

Sisar Beck: Oman kappaleeni kannessa on oma nimeni, ja merkinnät on tehty minua varten. Tasovaatimukset eivät katso ikää tai sukupuolta; ne ovat Jumalan lapsia varten.

Mitä välittömiä siunauksia saamme elämällä Nuorten voimaksi -kirjasen opettamien Herran tasovaatimusten mukaan?

Sisar Dalton: Mielenrauhan.

Sisar Beck: Pyhän Hengen toveruuden.

Sisar Dalton: Ja itseluottamusta. Se liittyy vuoden 2007 toimintailtojen johtoaiheeseen: ”Hyve kaunistakoon ajatuksiasi lakkaamatta; silloin sinun luottamuksesi vahvistuu Jumalan edessä” (OL 121:45). Nuo välittömät siunaukset ovat tärkeitä, koska joskus nuoret ajattelevat: ”Jos valitsen tämän, minulla ei ole yhtään ystäviä.” Valitettavasti se voi olla totta.

Sisar Tanner: Niin kävi minulle seitsemännellä luokalla. Olin rehellinen ja toimin vastoin sitä, mitä suosittujen tyttöjen ryhmä halusi minun tekevän. Sen vuoksi minulla ei ollut ystäviä ja olin surullinen, mutta luotin siihen, että se, mitä olin tehnyt, oli oikein. Ja olen varma, että juuri se oli tukenani läpi tietyn ajan. Tiesin, että voisin kohdata heidät, jotka minun todella oli tarpeen kohdata – taivaallisen Isäni ja perheeni. Mutta tämäkään tieto ei merkitse sitä, ettei se tekisi kipeää.

Sisar Dalton: Nuorten voimaksi ei lupaa kenellekään ongelmatonta elämää, vaikka elääkin tasovaatimusten mukaan, mutta se kyllä auttaa ”kestämään koettelemukset rohkeammin” (s. 2). Vaikken sitä käsittänytkään sinä iltana, kun poistuin juhlista ja suljin oven koko sosiaalisen tulevaisuuteni nenän edestä – suositut nuoret karttoivat minua siitä lähtien – niin nyt tiedän, että tasovaatimusten mukaan eläminen antaa mahdollisuuden olla johtaja. Yksi nuori nainen tai yksi nuori mies, jolla on rohkeutta elää näiden tasovaatimusten mukaan ja poistua sopimattomasta tilanteesta, antaa muille rohkeutta seurata.

Mitä pitkän aikavälin siunauksia tasovaatimusten mukaan eläminen tuo Nuorten voimaksi -kirjasen mukaan?

Sisar Beck: Viime viikolla olin ostoksilla lasteni tyttärien kanssa. Huomasin myymäläapulaisen seuraavan hauskanpitoamme. Myöhemmin annoin hänelle kampanjakortin. Hän kertoi minulle: ”Olen siinä vaiheessa elämääni, jolloin yritän ottaa ohjat käsiini, enkä osaa.” Niinpä puhuimme. Sanoin hänelle lopuksi: ”Jos haluat tätä, kun olet minun ikäiseni” – ja osoitin lasteni pieniä tyttäriä – ”sinun täytyy olla todella varovainen sen suhteen, mitä valitset nyt. Ne valinnat, joita tein sinun iässäsi, ovat määränneet sen, kuka olen nykyään.”

Sisar Dalton: Pitkän aikavälin siunausten vaikutukset ulottuvat läpi sukupolvien, ja yhdellä pienellä teolla, jonka teet juuri nyt, voi olla suuri vaikutus siihen, mihin päädyt ja mihin sinua seuraavat sukupolvet päätyvät. Emmekä saa unohtaa, että sukupolvet ennen meitä uhrautuivat, jotta meillä olisi evankeliumi ja jotta me tietäisimme tasovaatimuksista.

Kuinka nuoret voivat toimia kiusauksen kohdatessaan ja saada ne välittömät ja pitkän aikavälin siunaukset?

Sisar Dalton: Kun kysyn nuorilta: ”Mikä on teille vaikeinta?” monet sanovat: ”Se, kun menen juhliin ja siellä tarjotaan alkoholia enkä juo sitä.” Niinpä kysyn: ”Miksi menet juhliin?” Ja he vastaavat: ”Menen ollakseni hyvänä esimerkkinä muille.” Siihen minä aina sanon: ”Tuo sinä ystäväsi paikkoihin, joissa he voivat tuntea Hengen. Älä koskaan mene sellaisiin paikkoihin, joihin Henki ei suostu tulemaan. Karta niitä!”

Sisar Beck: Vanhin Lynn G. Robbins seitsemänkymmenen koorumista on esittänyt vertauksen. Hän sanoi, että jos olet dieetillä, jolla ei saa syödä suklaapikkuleipiä, ja kuitenkin menet keittiöön heti sen jälkeen kun pikkuleipiä on paistettu – ne tuoksuvat herkullisilta ja voit kuvitella, kuinka suklaapalaset sulavat, kun murrat pikkuleivän – niin kuinka kauan kestää, ennen kuin maistat yhtä? Kuinka vahva todella olet? Se on vastustamista – tai vastustamisen yrittämistä. Mutta jos olet dieetillä, jolla ei saa syödä suklaapikkuleipiä, etkä mene keittiöön, jossa niitä paistetaan, etkä paista niitä itse, niin silloin vältät kiusauksen. Se on helpompaa!

Mitä nuoret, jotka elävät näiden vanhurskaiden tasovaatimusten mukaan, voivat saavuttaa?

Sisar Beck: Saatana hyökkää nuortemme kimppuun joka puolelta. Meillä on kuitenkin puolustuskeino, joten meidän ei tarvitse pelätä. Voimme luottaa Herran lupauksiin. Hän sanoo, että nuoret miehet ja naiset näkevät näkyjä ja ennusunia, että Hän vuodattaa Henkensä heihin viimeisinä päivinä ja Hän antaa vanhurskauden ja totuuden tulvana täyttää maan (ks. Joel 3:1–5; Moos. 7:62). Ei ole mitään vanhurskasta, mihin nuoret eivät pystyisi!

Sisar Dalton: Meidän nuoremme näyttelevät pääosaa maapallon loppukohtauksissa. Luemme katastrofeista ja asioista, joita tulee tapahtumaan, mutta Nuorten voimaksi -kirjasen tasovaatimusten noudattaminen varjelee ja suojelee ja vahvistaa nuoriamme siten, että he pystyvät palvelemaan ja tekemään sellaista, mihin kukaan muu ei pysty.

Sisar Tanner: Tämän päivän nuoret ovat kuin Helamanin sotajoukko! Ne nuoret kasvatettiin pelastamaan nefiläisten sukupolvi, ja meidän nuoremme kasvatetaan pelastamaan tämä sukupolvi.

Autamme nuoria löytämään voimaa

Yksi tapa, jonka avulla voimme alkaa sisällyttää Nuorten voimaksi -kirjasen (varastonumero 36550 130) opetuksia elämäämme – ja saada niitä nuorten sydämeen – on tunnistaa opit, tasovaatimukset ja seuraukset tämän kirjan jokaisessa osiossa. Tarkastellaanpa esimerkiksi osiota ”Sukupuolinen puhtaus”.

Oppi vastaa kysymykseen ”Miksi elämme näiden tasovaatimusten mukaan?”: ”Läheinen fyysinen kanssakäyminen aviomiehen ja vaimon välillä on kaunista ja pyhää. Se on Jumalan säätämää lasten luomiseksi ja rakkauden ilmaisemiseksi aviomiehen ja vaimon välillä. Jumala on käskenyt, että sukupuolinen läheisyys tulee varata avioliittoon.” (S. 26.)

Tasovaatimukset opettavat meille, mitä meidän pitää ja ei pidä tehdä: ”Älä ryhdy mihinkään sukupuolisuhteisiin ennen avioliittoa ja pysy täysin uskollisena puolisollesi avioliiton solmimisen jälkeen” (s. 26).

Seuraukset ovat tasovaatimusten mukaan elämisen myönteisiä ja kielteisiä seurauksia: ”Kun noudatat Jumalan käskyä pysyä sukupuolisesti puhtaana, valmistaudut solmimaan pyhiä liittoja temppelissä ja pitämään ne. Valmistaudut luomaan lujan avioliiton ja saattamaan lapsia maailmaan osaksi rakastavaa perhettä. Suojelet itseäsi emotionaalisilta vaurioilta, joita fyysisestä läheisyydestä avioliiton ulkopuolella aina aiheutuu.” (S. 26.)

Tasovaatimuksista kertominen

Eräs tuntemani nuori nainen oli hieman turhautunut siitä, että ystävät asettivat hänen tasovaatimuksensa kyseenalaisiksi: ”Mikset voi seurustella ennen kuin täytät 16?” ”Mikset juo?” Kun hän rukoili sen johdosta, kuinka toimia näissä tilanteissa, hänen mieleensä tuli tämä ajatus: ”Aion laittaa Nuorten voimaksi -kirjasen farkkujeni taskuun. Kun joku kysyy minulta esimerkiksi seurustelusta, annan hänelle kirjasen ja kehotan häntä lukemaan seurustelua koskevan osion.”

Se osoittautui mahtavaksi ideaksi! Kolmessa kuukaudessa tämä nuori nainen antoi ystävilleen 52 Nuorten voimaksi -kirjasta. Ja kolme uutta ystävää on alkanut käydä kirkossa hänen kanssaan.

Tämä nuori nainen oli rohkea ystävällisellä tavalla, eikä hän pyydellyt anteeksi tasovaatimuksiaan. Kun nuoret elävät tasovaatimusten mukaan selkeästi ja anteeksi pyytelemättä, niin muut kunnioittavat heitä ja seuraavat heidän esimerkkiään.

Mary N. Cook, toinen neuvonantaja Nuorten Naisten ylimmässä johtokunnassa.