Uusi mahdollisuus antaa yhä useammille jäsenille tilaisuuden palvella
Thelma Taylor oli tyytyväinen tehtäväänsä asuinpaikkakuntansa Mesan sukututkimuskeskuksessa Arizonassa Yhdysvalloissa. Jo 17 vuoden ajan hän oli auttanut, opastanut ja tukenut ihmisiä heidän pyrkiessään löytämään tietoja esivanhemmistaan. Vuonna 2005 tapahtunut muutto Coolidgeen samassa osavaltiossa merkitsi kuitenkin 64 kilometrin matkaa sukututkimuskeskukseen, jonka asiakkaita hän oli uskollisesti palvellut.
Tämä 83-vuotias, miltei sokea nainen, joka ei pystynyt ajamaan autoa, pelkäsi että se, ettei hän päässyt Mesaan, merkitsisi hänen sukututkimuspalveluksensa loppua. Sitten eräs huomaavainen johtaja tarjosi ratkaisua tähän ongelmaan kirkon palvelulähetystyön muodossa, jota sisar Taylor voisi tehdä kotoaan käsin. Sisar Taylor on toiminut kirkon FamilySearch-tuen lähetyssaarnaajana käyttämällä kotitietokonettaan vuodesta 2006 lähtien ja auttanut ihmisiä sukututkimuksessa.
”Olen saanut siitä siunauksia enemmän kuin kykenen laskemaan”, hän sanoo kokemuksesta. ”Olen kehittynyt hyvin paljon sillä sukututkimuksen alalla ja kyvyssäni palvella.”
Uusi palvelu luo uusia tarpeita
Kun kirkko alkaa testata uutta FamilySearch.org-sivustoaan kahdeksalla kielellä, sisar Taylorin kaltaisia kirkon palvelulähetyssaarnaajia tarvitaan merkittävästi auttamaan ihmisiä käyttämään sukututkimustyövälineitä tietojen etsimiseen esivanhemmistaan.
Kirkon sukututkimussivusto FamilySearch uusitaan, niin että siihen tulee uusia ominaisuuksia. Käyttökieliä ovat englanti, espanja, japani, kiina, korea, portugali, ranska ja saksa. Uuden sivuston tarkoituksena on muun muassa ehkäistä toimitustyön päällekkäisyyttä. Kun uusi FamilySearch otetaan käyttöön kautta maailman, kirkon palvelulähetyssaarnaajien tarve kautta maailman etenkin näillä mutta muillakin kielillä tulee kasvamaan.
”Heillä on tilaisuus edistää Herran työtä kunkin yhteydenoton aikana, kun he ovat vuorovaikutuksessa jonkun palvelunkäyttäjän kanssa”, sanoo FamilySearch-tuen aluejohtaja Art Johnson.
Uuden tekniikan käyttö palvelemiseen
Käyttäen Internet-pohjaista puhelinohjelmaa lähetyssaarnaajat, jotka voivat olla missä päin maailmaa tahansa, kunhan heillä on laajakaistayhteys, vastaavat jopa 10 000 tiedusteluun kuukaudessa. Ihmiset kysyvät monista aiheista kuten sukututkimus, indeksointi ja nimien toimittaminen temppeliin.
Vaikka sisar Taylorin – joka nyt tukee kuutta muuta lähetyssaarnaajaa – näkö on heikko, hän voi suurentaa tietokoneensa kirjasinkokoa niin paljon että hän voi lukea ihmisten sähköpostiviestejä ja vastata heidän kysymyksiinsä.
Palvelulähetyssaarnaajille annetaan Internetin välityksellä laajaa koulutusta, jonka he voivat suorittaa loppuun kotona. Lähetyssaarnaajien ei tarvitse osata englantia, vaan he työskentelevät omalla kielellään paikallisen henkilökunnan kanssa, joka auttaa heitä kysymyksissä ja antaa henkilökohtaista koulutusta ja apua. Koulutuksen saatuaan he pääsevät käyttämään tietokantaa, jossa on noin 4 000 artikkelia, josta he voivat etsiä vastauksia yhteydenottajien kysymyksiin.
Sisar Taylor oppi käyttämään tietokonetta vasta 66-vuotiaana, mutta hän sanoo, että se on hyödyllinen, tarpeellinen taito. ”Iällä ei ole merkitystä”, hän sanoo. ”Kukaan ei ole liian vanha oppimaan tietokoneen käyttöä.”
Kuka voi palvella ja kuinka?
Kirkon palvelulähetystyön FamilySearch-tuen ei ole tarkoitus korvata kokoaikaista lähetystyöpalvelua, vaan se suo palvelumahdollisuuden niille, jotka eivät kykene palvelemaan kokoaikaisessa lähetystyössä.
”Tämä on ihanteellinen tilanne minulle, sillä voin oppia ja palvella jatkuvasti”, sisar Taylor sanoo. Hän sanoi, että hänen kirkon palvelulähetystyönsä on auttanut häntä tuntemaan itsensä hyödylliseksi iässä, jossa vaihtoehdot ovat vähissä.
Kirkon palvelulähetyssaarnaajat erotetaan tehtäväänsä ja heillä on nimilappu samoin kuin kokoaikaisillakin lähetyssaarnaajilla. He saavat tehokkaan koulutuksen Internet-sivuston toiminnasta ja oppivat tapoja, joilla voi vastata parhaiten yhteydenottajien kysymyksiin. FamilySearch-tuen lähetyssaarnaajat palvelevat noin 15–30 tuntia viikossa puolesta vuodesta alkaen kahteen ja puoleen vuoteen ja voivat palvella koko lähetystyöajan kotoaan käsin.
Nykyisin on noin 700 palvelulähetyssaarnaajaa, jotka auttavat tässä ominaisuudessa, ja tuo määrä voi olla tarpeen kaksinkertaistaa vuonna 2008, jolloin uusi FamilySearch otetaan käyttöön yhä useammalla alueella. Miesten ja naisten, joita kiinnostaa ryhtyä kirkon palvelulähetyssaarnaajiksi, tulisi ottaa yhteyttä piispaansa tai seurakuntansa johtajaan. Kun haluat lisää tietoa Family Search-tuesta, lähetä sähköpostia osoitteeseen support@familysearch .org tai katso paikallisia puhelinnumeroita osoitteesta contact.family search.org/en.htm.
Siunaus lähetyssaarnaajille ja palvelun käyttäjille
Tilaisuus olla palvelulähetyssaarnaaja on ollut siunaukseksi monille jäsenille, vanhemmille ja nuoremmille, heidän elämässään, heidän johtajansa sanovat, ja monet tulevat tuntemaan heidän työnsä tulokset.
”Pyhittäytymisen henki [jonka kirkon palvelulähetyssaarnaajat] tuovat kutsumukseensa, on antanut meille mahdollisuuden nähdä todellisia ihmeitä työn kasvussa ja laajenemisessa”, veli Johnson sanoo.
Työ on antoisaa ja tarttuvaa. ”Tämän työn henki ottaa valtaansa eikä päästä irti”, sisar Taylor sanoo. ”Iästä riippumatta FamilySearch-tuessa voi oikeasti palvella lähetyssaarnaajana.”
Veli Johnson sanoi, että palvelulähetyssaarnaajien tuki on ratkaisevaa uuden FamilySearchin menestykselle. Palvelun käyttäjälle annettu vastaus voi auttaa jotakuta löytämään tietoja jostakusta esivanhemmasta ja tekemään temppelityön tämän puolesta, ja se on hyvin tärkeä, pyhä tehtävä.
”Työllämme voimme auttaa veljiämme ja sisariamme verhon toisella puolella saamaan samat evankeliumin siunaukset ja toimitukset kuin itse olemme saaneet”, veli Johnson sanoo.