Valmistautuminen temppelitoimitusten saamiseen
Kun olin poikanen, tapanani oli kävellä läheisellä hautausmaalla isoisäni Ahlanderin kanssa. Opin rakastamaan noita kävelyretkiä ja arvostamaan siellä kokemiani erityisiä tunteita. En tosin vielä ymmärtänyt, miksi tunsin siten kuin tunsin.
Jokin aika sitten kävelin yksin Susquehannajoen rantapengertä pitkin Pennsylvaniassa, missä kauniina kevätaamuna vuonna 1829 Johannes Kastaja ilmes- tyi Joseph Smithille ja Oliver Cowderylle ja palautti Aaronin pappeuden. Kun pohdin tuota tapahtumaa, tunsin jälleen kerran olevani pyhällä maalla. Vuosien varrella olen tuntenut samanlaisen yhteyden ikuisuuteen, kun olen käynyt taistelukentillä ja muilla pyhillä paikoilla eri puolilla maailmaa.
Jokaisessa sellaisessa paikassa on tuntunut, että verho kuolevaisuuden ja ikuisuuden välillä on hyvin ohut. Kussakin on vallinnut varmuus, ettei elämä ala lapsen parkaisusta tai pääty kuolemaan kuolevaisuudessa vaan jatkuu edelleen.
Tänään seisoin jälleen pyhällä maalla yhdessä Jumalan pyhistä temppeleistä, ja jälleen kerran ikuisuuden tunteet olivat hyvin lähellä. Minulla oli sama tunne, kun kävin äskettäin temppeleissä Suomessa, Sveitsissä, Hongkongissa ja Costa Ricassa. Jokainen temppeli on pyhä turvapaikka, pyhäkkö maailman myrskyiltä, rauhan tyyssija, jossa me voimme osallistua pyhiin toimituksiin itsemme ja muiden puolesta sekä henkilökohtaisesti saada vahvistusta ja valmistautua puolustamaan totuutta ja vanhurskautta.
Profeetta Joseph Smith opetti, että temppeli on paikka, jossa Jumala voi ”ilmoittaa kansalleen huoneensa toimitukset ja valtakuntansa kirkkaudet sekä opettaa kansalle pelastuksen tien”1. Presidentti Gordon B. Hinckley (1910–2008) on sanonut: ”Kehotan kansaamme kaikkialla, kaikella sillä suostutteluvoimalla, johon kykenen, elämään kelvollisesti saadakseen temppelisuosituksen, hankkimaan sen itselleen ja pitämään sitä kallisarvoisena aarteena sekä pyrkimään uutterammin Herran huoneeseen nauttimaan siellä olevasta hengestä ja siunauksista.”2
Nykyään meillä on temppeleitä kaikkialla maailmassa pyhien siunaukseksi. Vaikka et ole ehkä tarpeeksi vanha osallistumaan kaikkiin temppelitoimituksiin, voit päästä osalliseksi temppelin siunauksista osallistumalla kasteisiin kuolleiden puolesta, kun täytät 12 vuotta. Ja asuimmepa sitten temppelin vieressä tai tuhansien mailien päässä, me voimme elää joka päivä kelvollisina nauttimaan temppelissä käynnin siunauksista. Herra sanoo meille Opissa ja liitoissa: ”Minun opetuslapseni seisovat pyhissä paikoissa eivätkä horju” (45:32). Se tarkoittaa sitä, että meidän on elettävä kelvollista elämää, jotta voimme päästä temppeliin ja nauttia temppelin siunauksista. Saanen ehdottaa joitakin tapoja, joilla me voimme ”seisoa pyhissä paikoissa” nyt, olimmepa missä tahansa:
1 Elä aina kirjasen Nuorten voimaksi tasovaatimusten mukaan ja vältä ”epäpyhiä paikkoja”. Meidän täytyy olla kelvollisia päästäksemme temppeliin. Meidän kannattaa seisoa pyhissä paikoissa nyt. Se merkitsee sitä, että vältämme paikkoja ja hetkiä, jolloin tuntisimme kiusausta tehdä vääriä valintoja. Muistan presidentti J. Reuben Clark jr:n (1871–1961), joka oli neuvonantaja ensimmäisessä presidenttikunnassa, kertoneen teini-ikäisestä tyttärestään. Tytär oli lähdössä tanssimaan, ja presidentti Clark sanoi: ”Pidä hauskaa, kultaseni. Tule takaisin puoleenyöhön mennessä.” Tyttö vastasi: ”Isä, tämä on lukion päättäjäistanssiaisten ilta. Menemme tanssiaisiin ja palaamme vasta aamuvarhaisella.” Presidentti Clark vastasi: ”Tiedän kyllä, että monet tekevät niin, mutta sinun täytyy olla kotona ennen puoltayötä.” Silloin tytär huudahti epätoivoisena: ”Isä, sinä et siis luota minuun!” Siihen presidentti Clark vastasi: ”Kultaseni, väärässä paikassa väärään aikaan en luota edes itseeni. Tule takaisin puoleenyöhön mennessä.”3
Sinä teet samankaltaisia päätöksiä minne tahansa menetkin. Missä sitten oletkin, kysy itseltäsi: ”Onko tämä paikka, jossa Henki voi viihtyä?” Ellei ole, osoita rohkeutta ja lähde pois. Jos huoneesi (myös seinillä olevat kuvat) ei ole paikka, jossa Henki voi viihtyä, muuta se sellaiseksi. Opi varhain seisomaan pyhissä paikoissa, olemaan tekemisissä hyvien ystävien kanssa, niin että he tukevat sinua tavoitteessasi olla aina kelvollinen astumaan Herran huoneeseen.
2Pysy lähellä perhettäsi ja auta sen vahvistamisessa. Temppelin sanoma on sanoma perheestä – iankaikkisesta perheestä. Kotimme voi olla pyhyyden ja voiman tyyssija. Nuorten voimaksi -kirjanen opettaa:
”Perheeseen kuuluminen on suuri siunaus. Perheesi voi antaa sinulle toveruutta ja onnea, auttaa sinua oppimaan oikeita periaatteita rakkauden ilmapiirissä ja auttaa sinua valmistautumaan iankaikkiseen elämään. Kaikki perheet eivät ole samanlaisia, mutta jokainen niistä on arvokas taivaallisen Isän suunnitelmassa.
Tee oma osasi onnellisen kodin luomisessa. Ole hyväntuulinen, avulias ja huomaavainen toisia kohtaan. – – Pyri rakentamaan rauhaa. Älä kiusaa toisia, älä tappele äläkä riitele. Muista, että perhe on kirkon pyhin yksikkö.”4
3Tee pyhien kirjoitusten tutkimisesta osa elämääsi – ei vain lukemalla niitä säännöllisesti vaan myös turvautumalla niiden apuun, kun teet tärkeitä päätöksiä.
Kun olin lähetysjohtajana Pohjois-Saksassa, minulla oli hyvin vaikea ongelma. Olin etsinyt vastausta turhaan monen viikon ajan. Eräänä aamuna luin Mormonin kirjaa kohdasta, jossa Nefiä käskettiin rakentamaan laiva: ”Ja minä, Nefi, menin usein vuorelle, ja minä rukoilin usein Herraa; sen vuoksi Herra näytti minulle suuria asioita” (1. Nefi 18:3). Kun luin tuon pienen jakeen, mieleeni tuli ajatus: ”Niin minunkin pitää tehdä.” Pohdin ja rukoilin, ja viimein vastaus tuli, ja minä tiesin, mitä minun piti tehdä. Olen kiitollinen tuosta pienestä innoituksen ikkunasta, joka avautui – kun tutkin pyhiä kirjoituksia. Kun sain vastaukseni, tunsin seisovani ”pyhässä paikassa”. Tiedän, että sinäkin voit saada samankaltaisia kokemuksia, kun etsit ja pohdit pyhien kirjoitusten kohtia ja rukoilet niiden johdosta.
4Osallistu seminaariin, kun olet riittävän vanha. Olen huomannut, että säännöllinen osallistuminen seminaariin auttaa nuoria muistamaan, että he ovat todella Jumalan poikia ja tyttäriä, että he voivat aina pyytää Häneltä apua tehdessään päätöksiä ja että Hän vastaa heidän rukouksiinsa. Se on myös paikka, jossa heitä muistutetaan siitä, etteivät he ole yksin ja että eri puolilla maailmaa on monia muita, jotka pyrkivät seisomaan pyhissä paikoissa ja elämään kelvollisesti.
5Täytä mielesi myönteisillä, puhtailla ja kohottavilla ajatuksilla. Patriarkallisessa siunauksessani luvataan: ”Katso ylhäällä olevaan valoon, ja ne, jotka kulkevat kanssasi, tietävät, että etsit jotakin ylevämpää.” Olen huomannut, että paras tapa pitää katseeni ylhäällä olevassa valossa on hallita ajatukseni opettelemalla ulkoa pyhien kirjoitusten kohtia, runoja, kirkon lauluja ja muuta kohottavaa aineistoa. Kun sitten meitä viekoitellaan epäpuhtailla tai kielteisillä ajatuksilla, voimme korvata ne myönteisillä ajatuksilla ja karkottaa pois epäpuhtaat ja saastaiset ajatukset.
6Pidä temppelin kuva näkyvillä huoneessasi. Kun lapsemme olivat pieniä, pyysimme heitä jokaista valitsemaan temppelin, jolla oli heille erityinen merkitys. Sitten ostimme heidän huoneisiinsa heidän valitsemiensa temppeleiden kuvat auttaaksemme heitä muistamaan temppelin tärkeyden ja olemaan aina kelvollisia pääsemään temppeliin. Siinä, että näkee temppelin kuvan päivästä toiseen ja käyttää sitä sitoutumalla yhä uudelleen pysymään kelvollisena pääsemään temppeliin, on jotakin voimallista. Voit jopa halutessasi panna oman kuvasi temppelin kuvan viereen muistuttamaan, että sinä kuulut temppeliin!
7Käytä aikaa kykyjesi kehittämiseen ja siihen, että tulet sellaiseksi kuin taivaallinen Isä odottaa sinun tulevan. Me olemme siunattuja, kun meillä on Nuorten Naisten Edistyminen -ohjelma ja Aaronin pappeuden Uskollisuus Jumalalle -ohjelma. Kummankin tarkoituksena on auttaa meitä tulemaan Vapahtajan kaltaisiksi asettamalla ja saavuttamalla kelvollisia tavoitteita, kehittämällä luonnetta ja elämäntaitoja, vahvistamalla perhettämme ja auttamalla meitä kasvattamaan uskoa Jeesukseen Kristukseen.
8Kun täytät 12 vuotta, käy temppelissä tekemässä kasteita kuolleiden puolesta aina kun voit. Me elämme siunattua aikaa, jolloin eri puolilla maailmaa on 124 temppeliä. Monet teistä voivat käydä temppelissä nuorten ryhmien tai perheen kanssa. Mutta vaikka lähellä ei olisikaan temppeliä, voit nauttia temppelin siunauksista oppimalla enemmän temppeliä koskevia asioita ja olemalla aina kelvollinen saamaan temppelisuosituksen. Kun olin lähetysjohtaja, lähetyskenttämme alueella ei ollut temppeliä, joten lähetyssaarnaajamme eivät voineet käydä temppelissä lähetystyönsä aikana. Alkuun en ajatellut kannustaa heitä pitämään temppelisuosituksensa voimassa. Sitten vuoden 1994 loppupuolella presidentti Howard W. Hunter (1907–1995) neuvoi aikuisia kirkon jäseniä pitämään temppelisuosituksensa voimassa – vaikka he eivät asuneetkaan lähellä temppeliä.5 Seuraavissa puhutteluissa lähetyssaarnaajiemme kanssa opetin tätä periaatetta ja pidin temppelisuosituspuhuttelun kullekin lähetyssaarnaajallemme. Mikä siunaus se olikaan lähetyskentällemme ja lähetyssaarnaajillemme!
Taivaallinen Isämme siunatkoon teitä niin, että valmistautuisitte jatkuvasti jokaisen tekemänne päätöksen myötä seisomaan pyhissä paikoissa nyt, jotta olisitte aina kelvollisia astumaan Herran pyhään temppeliin. Te olette sitä nuorisoa, jota perintömme kutsuu6 ja josta me laulamme. Te olette ”toivo Israelin”7. Teidän täytyy olla valmiina saattamaan päätökseen suuria vanhurskauden tekoja, jotka Herra on lähettänyt teidät tänne tekemään. Jumala siunatkoon teitä, rakkaat nuoret ystäväni, valmistautumaan uutterasti olemaan kelvollisia astumaan temppeliin ja osallistumaan pyhiin toimituksiin, jotka taivaallinen Isä on varannut meille jokaiselle.