Schriftstudie fris houden
Zoals veel leden van de kerk kunnen getuigen, zijn er veel effectieve manieren om de Schriften te bestuderen.
In een openbaring uit 1830 zegt de Heer tegen de profeet Joseph Smith: ‘Leer van Mij en luister naar mijn woorden; wandel in de zachtmoedigheid van mijn Geest, en u zult vrede hebben in Mij’ (LV 19:23). President Spencer W. Kimball (1895–1985) heeft deze belofte van vrede en leiding bekrachtigd: ‘Ik heb gemerkt dat als mijn relatie met de Godheid oppervlakkig wordt en het erop lijkt dat God niet naar mij luistert of tot mij spreekt, ík heel ver weg ben. Als ik mijzelf in de Schriften verdiep, wordt de afstand kleiner en keert de spiritualiteit terug.’1
Hier volgen enkele ideeën van leden over manieren om ons in de Schriften te verdiepen.
Het leven van de profeten bestuderen
Ik heb het Boek van Mormon vele malen gelezen, iedere keer op zoek naar verschillende thema’s en leringen. Deze keer wilde ik meer te weten komen over de profeten in het Boek van Mormon. Toen ik in 1 Nephi begon, maakte ik notities over Lehi in zes categorieën: leringen, karaktereigenschappen, relatie met familieleden, relatie met God, Gods relatie met hem, en manieren waarop hij openbaring ontving. Vervolgens deed ik hetzelfde met de volgende profeten, Nephi en Jakob. Ik probeer soortgelijke eigenschappen te ontdekken bij de mannen die de Heer als profeet roept en probeer de belangrijkste leringen van iedere profeet te herkennen.
Deb Walden, Californië (VS)
Vragen stellen
Ik stel vragen als ik lees. Mijn vragen vallen in twee categorieën uiteen. Ten eerste probeer ik de teksten te begrijpen en te bedenken hoe ze op mijn leven van toepassing zijn. Ik stel vragen als: Wat in mijn leven kan met deze situatie vergeleken worden? Welk beginsel wordt hier behandeld? Waarom heeft de schrijver dit in het verslag opgenomen? Hoe kan ik dit nu in mijn leven toepassen? Ten tweede stel ik vragen over zaken waar ik in mijn eigen leven moeite mee heb: situaties of problemen waar ik een antwoord op probeer te vinden. Die kunnen over verschillende onderwerpen gaan, van een gezinssituatie tot een verandering van werkkring. Als ik deze vragen stel, beperk ik me soms tot slechts enkele teksten. Dan probeer ik naar de Geest te luisteren en erachter te komen wat de Heer me probeert bij te brengen. Ik heb gemerkt dat ik antwoorden vind als ik met vragen in gedachten de Schriften bestudeer.
Joanne Z. Johanson, Californië (VS)
Jezelf in de Schriften verplaatsen
Als ik de standaardwerken bestudeer, doe ik dat altijd met een doel. Ik probeer het verlangen te hebben om te zoeken naar iets dat interessant en nuttig voor mij en anderen is. Ik zoek een plekje zonder geluid en gesprekken. Ik probeer afleidingen te vermijden en gedachten te verbannen die niets met de Schriften te maken hebben. Om dat te doen, probeer ik me de omgeving voor te stellen waar de gebeurtenissen hebben plaatsgevonden en probeer ik me als toeschouwer in de situatie in te leven. Ik probeer me zo te concentreren dat ik me helemaal van de wereld om me heen afsluit.
Juan de Dios Sánchez, Dominicaanse Republiek
Een dagboek over de Schriften bijhouden
Als ik nadenk over de tijden in mijn leven dat ik me in de Schriften verdiepte, hield ik altijd een dagboek bij waarin ik mijn indrukken en de teksten opschreef die me inspireerden. Dus heb ik een notitieboekje en een pen bij mijn Schriften gelegd. Eerst leek het vervelend werk. Er was veel tijd en inspanning voor nodig. Ik wilde eigenlijk alleen een geestelijke snack en dan weer met mijn dagelijks werk verder gaan. Maar ik hield vol en de Schriften kwamen tot leven. Ik merkte dat ik nadacht, schriftgedeelten analyseerde en toepaste. In eenvoudige zinsneden vond ik oplossingen voor ingewikkelde opvoedproblemen. Ik merkte al snel dat ik notities kon maken zonder dat het veel meer tijd kostte. Ik heb ook gemerkt dat ik, als ik bepaalde overwegingen opnieuw lees, antwoorden op actuele vragen en problemen vind. Het lijkt wel of de Heer me bepaalde inzichten geeft voordat ik ze daadwerkelijk nodig heb.
Erica Miller, Utah (VS)
Met een gebed beginnen
Pas toen ik begreep hoe belangrijk het is om te bidden voordat ik in de Schriften lees, merkte ik een belangrijke verbetering in mijn begrip van de boodschappen die in de Schriften staan. Ik besefte dat een vurig gebed voordat ik ging lezen de Heilige Geest in staat stelde om tot mijn geest te spreken. Een oprecht gebed tot onze hemelse Vader stelt mijn geest in staat om met de Heilige Geest te communiceren terwijl ik de Schriften bestudeer en overdenk. In de loop der tijd heb ik in de Schriften veel antwoorden op vragen gevonden. Als ik tijdens mijn gebeden specifieke vragen over mijn huidige situatie stel en onze hemelse Vader vraag om mijn verstand met begrip te zegenen, ben ik in staat nieuwe inzichten te ontvangen over bepaalde zorgen in mijn leven. Als ik oprecht naar inspiratie streef voordat ik ga lezen, vind ik situaties in de Schriften die ik op mijzelf kan toepassen (zie 1 Nephi 19:23).
Jess Rudd, Washington (VS)
Op zoek naar de leringen van de Heiland
Tijdens mijn voltijdzending in het zendingsgebied Santiago-West (Chili) heb ik veel geleerd van mijn schriftstudie en hoe ik daar meer voor mijn onderzoekers en mijzelf uit kan halen. Toen ik op een dag een jong gezin lesgaf, kreeg ik sterk de indruk dat ik ze niet alleen moest aanmoedigen om 3 Nephi 11 te lezen maar dat ik ze ook een doel moest geven. In plaats van eenvoudigweg te getuigen dat ze iets over het bezoek van de Heiland aan Amerika zouden leren, moedigden mijn collega en ik ze aan om goed op te letten wat de Heiland verkondigde, vooral het eerste wat Hij verkondigde. Daarnaast betrokken we de kinderen erbij door het lezen te beschrijven als een vossenjacht. Toen we dat deden, hadden we hun onverdeelde aandacht. Toen de kinderen enthousiast waren om met hun ouders de verborgen schatten in het Boek van Mormon te vinden, hadden we er meer vertrouwen in dat het gezin hun toezegging zou nakomen.
Toen we de volgende dag terugkwamen, had het gezin niet alleen gelezen en de eerste lering van Christus aan de oude inwoners van Amerika gevonden, ze hadden bijna al zijn leringen in dat hoofdstuk samengevat. Zelfs de kinderen waren enthousiast.
Ryan Gassin, Minnesota (VS)
De algemene conferentie en de lofzangen integreren
We hadden thuis moeite met onze gezamenlijke schriftstudie. Het was moeilijk om de aandacht van de kinderen erbij te houden, dus probeerden we deze aanpak. Mijn man en ik lazen om de beurt uit de toespraken van de algemene conferentie, en als we een tekst tegenkwamen, lieten we de kinderen die opzoeken. Als ze die gevonden hadden, markeerde iedereen de tekst en las iemand die voor. Toen we dat deden, zaten onze kinderen op het puntje van hun stoel met de Schriften en een kleurpotlood in hun hand. Toen we klaar waren, zeiden ze: ‘Kunnen we alstublieft nog een tekst doen?’ We besloten onze schriftstudie met een lofzang. Voordat we het slotlied zongen, lieten we onze kinderen zien hoe ze achterin hun lofzangenbundel teksten konden opzoeken. Ze vonden een van de teksten die we gemarkeerd hadden en we zongen een lofzang die het evangeliebeginsel bevestigde dat we net bestudeerd hadden. Het was echt een zinvolle schriftstudie!
Donna Macurdy Nielson, Virginia (VS)