De ideale belangstellende die ik mij niet kon herinneren
Terwijl ik op een ochtend mijn e-mails las, zag ik een naam die ik niet kon thuisbrengen: Enrique Jorge Dias. Op de onderwerpregel stond: ‘Saludos [groeten] van een ideale belangstellende.’
Ik had geen idee waar de boodschap over ging en ik drukte bijna op de toets ‘wissen’. Maar ik was ook nieuwsgierig en opende de e-mail. Hij was in het Spaans geschreven.
Ik las dat Enrique Dias op zijn achttiende in Adrogué (Argentinië) woonde, waar ik dertig jaar eerder op zending was geweest. Toen hij op een ochtend door het stadscentrum liep, had ik hem aangesproken en hem een brochure over het eerste visioen gegeven. Mijn collega en ik deelden op advies van onze zendingspresident ’s ochtends vaak brochures uit op de trottoirs van Adrogué. We spraken met wel honderden mensen, hoewel we zelden hun naam te horen kregen. De meeste gesprekjes duurden niet langer dan dertig seconden.
Ruim dertig jaar later kon ik me de jongeman absoluut niet meer herinneren, maar hij wist nog wel wie ik was. Enkele weken eerder had ik mijn naam op de website van het zendingsgebied Argentinië gezet, waar broeder Dias die had gevonden.
In zijn e-mail legde hij uit dat hij de brochure mee naar huis had genomen en aan zijn moeder had laten zien. Zij had hem aangemoedigd om meer over Joseph Smith te weten te komen. Toen hij enkele maanden later op zoek ging naar de zendelingen, was ik overgeplaatst.
Enrique volgde de zendelingenlessen en liet zich dopen en bevestigen. Ik werkte daarna nog twintig maanden in Argentinië, maar hoorde niets over zijn doop.
Door het korte gesprek dat we die ochtend lang geleden op straat hadden gehad, was zijn leven en dat van vele anderen veranderd. Twee jaar na zijn doop was hij in het noorden van Argentinië op zending gegaan. Daarna was hij getrouwd en trouw in de kerk gebleven. Hij had veel roepingen vervuld, zoals bisschop, raadgever van twee ringpresidenten en hogeraadslid. Zijn oudste zoon was in La Paz (Bolivia) op zending geweest.
Het is moeilijk om de vreugde onder woorden te brengen die ik voelde toen ik die e-mail las. Ik had op mijn zending veel goede ervaringen gehad, maar dit verlate nieuws van Enrique Jorge Dias was een positieve bijdrage aan alle herinneringen van mijn zending.