Anständighet: Vördnad för Herren
När generalauktoriteterna och ledarna i kyrkans biorganisationer reser runt jorden är det tydligt att världen blir mer och mer nonchalant och informell. Detta visas på många sätt, men särskilt genom det sätt människor klär sig. Detta gäller också en del av medlemmarna i kyrkan.
Denna informalitet kan delvis bero på likgiltighet. Den kan bero på en brist på förståelse eller en brist på goda exempel. Två eller tre generationer har nu klätt sig ledigt och alla av oss kanske inte har haft föräldrar som varit goda förebilder när det gäller lämplig och passande klädsel. Populärkulturen har i allmänhet inte tillhandahållit några goda exempel heller. Den nedåtgående trenden kan också delvis bero på att det är svårt att hitta passande kläder i dagens affärer.
Det är med dessa observationer och utmaningar i åtanke som jag önskar betona behovet av att visa vördnad för vår himmelske Fader och av att hålla förbunden vi har ingått med honom, särskilt när det gäller anständighet och passande klädsel.
Principen om anständighet
En del medlemmar i kyrkan kanske anser att anständighet är en tradition i kyrkan eller att det är något som vuxit fram ur ett konservativt, puritanskt beteende. Anständighet har inte bara med kultur att göra. Det är en evangelieprincip som gäller människor i alla kulturer och åldrar. Faktum är att anständighet är ett grundläggande krav för att kunna vara värdig Anden. Att vara anständig är att vara ödmjuk, och när vi är ödmjuka inbjuder vi Anden att vara med oss.
Anständighet är förstås inget nytt. Adam och Eva undervisades om det i Edens lustgård. ”Herren Gud gjorde kläder av skinn åt Adam och hans hustru och klädde dem.” (1 Mos 3:21; se också Moses 4:27.) Liksom Adam och Eva har vi fått undervisning om att vår kropp är formad i Guds avbild och att den därför är helig.
”Vet ni inte att ni är ett Guds tempel och att Guds Ande bor i er? …
Guds tempel är heligt, och det templet är ni.” (1 Kor 3:16–17)
Vår kropp är vår andes tempel. Dessutom är vår kropp det redskap genom vilket vi kan leda själar från Guds närhet till deras jordiska tillstånd. När vi ser vår kropp som den gåva den är och när vi förstår vilken uppgift den hjälper oss genomföra, så skyddar och hedrar vi den genom det sätt vi handlar och klär oss på.
Opassande kläder som korta shorts, minikjolar, åtsittande kläder, överdelar som inte når ner över magen och andra avslöjande plagg är olämpliga. Män och kvinnor — även unga män och unga kvinnor — bör ha kläder som täcker axlarna och undvika kläder som är urringade fram och bak eller avslöjande på annat sätt. Åtsittande byxor, åtsittande överdelar, överdrivet bylsiga kläder, skrynkliga kläder och ovårdat hår är olämpligt. Alla bör undvika ytterligheter i fråga om klädsel, frisyr och andra aspekter av utseendet. Vi bör alltid vara hela och rena och undvika sjabbighet och slapphet.1
Anständighet är det centrala när det gäller renhet och kyskhet, både i tanke och handling. Och eftersom anständigheten vägleder och påverkar våra tankar, vårt uppförande och våra beslut, så utgör den kärnan i vår karaktär. Vår klädsel gör mer än att bara skyla vår kropp. Den speglar vilka vi är och vilka vi vill vara, både här under jordelivet och i de kommande evigheterna.
Passande klädsel för kyrkans möten
När vi går till kyrkan har vi för avsikt att dyrka vår Fader i himlen och hans Son, Jesus Kristus. Vår klädsel bör visa vår vördnad för dem. Vi klär oss inte för att dra uppmärksamhet åt oss. Det kan vara störande för andra och få Anden att försvinna.
Det är föräldrarnas ansvar att lära sina barn hur de ska klä sig och förbereda sig för dyrkan i Herrens hus. Mödrar och fäder kan lära sina barn detta genom att omsorgsfullt klä sig på ett sådant sätt att de visar anständighet och vördnad genom sitt utseende och uppförande.
När jag var liten lärde mamma mig att jag skulle ha på mig ”söndagskläder” — det bästa jag hade med andra ord — till kyrkan. Vad är det som händer hemma hos dig när du förbereder dig för att komma till kyrkan? Tar du dig tid innan du går hemifrån att titta dig själv i spegeln eller be en familjemedlem se hur du ser ut?
Visa respekt för Herren och dig själv genom att klä dig lämpligt för kyrkans möten och aktiviteter, både på söndagarna och på andra dagar. Fråga dina ledare om du inte är säker på vad som är lämpligt.
Passande klädsel för tempelbesök
Tänk dig att du närmar dig templet och ska gå in i Herrens hus. Har du på dig sandaler, jeans och t-shirt och är håret ovårdat? Naturligtvis inte. Men är det lämpligt att ha på sig vardagskläder av något slag i templet? Borde du inte ha dina söndagskläder på dig när du kommer till Herrens hus?
Stanna upp och titta på området runt templet nästa gång du kommer till templet. Har du någon gång funderat över varför templet är omgivet av vackra växter, dammar och vacker arkitektur? De ger en yttre framtoning och känsla som förbereder tempelbesökaren för de heliga förrättningar som väntar inne i templet. Även om templet befinner sig mitt i en stor stad skiljer den yttre arkitekturen byggnaden åt från kringliggande byggnader.
Vår klädsel är lika viktig. Den är ”trädgården” som presenterar vår kropp som ett tempel. Precis som templets trädgård återspeglar heligheten och vördnaden för det som äger rum i templet, återspeglar vår klädsel skönheten och renheten inom oss. Vår klädsel uttrycker om vi visar tillbörlig respekt för templets förrättningar och eviga förbund och om vi förbereder oss för att ta emot dem.
I den klassiska sagan hade Askungen på sig en enastående klänning på den kungliga balen. Också hennes skor speglade hur betydelsefull kvällen var! Det skulle ha varit otänkbart för henne att komma i sina arbetskläder. Faktum är att ingen kom till balen klädd i opassande, vardagliga kläder. Alla var elegant klädda för tillfället.
Det kommer inte att finnas någon mer betydelsefull dag i ditt liv än din bröllopsdag. Din vigsel kommer att vara en av de heligaste händelserna i ditt liv, och förhoppningsvis kommer den att äga rum i det heliga templet — vår himmelske Faders heligaste byggnad här på jorden. Om du verkligen förstod innebörden av de förbund som du kommer att ingå så skulle det speglas i din klänning. Brudar, ni skulle välja en vit tempelklänning med liv och ärmar som är sydda så att ni på lämpligt sätt kan bära tempelklädnaden under. Ni skulle göra det på grund av begåvningsceremonin och förbunden som ni ingick som förberedelse för beseglingsceremonin. Brudgummar, er klädsel och ert utseende bör vara passande och rent. Ni skulle inte ha på er en skrynklig skjorta eller säckiga byxor i templet.
När den dagen kommer för dig så kommer du att ingå heliga förbund med din himmelske Fader. Du vill se så bra ut som möjligt när du vördnadsfullt knäböjer vid ett altare inför Gud.
Föräldrar, precis som Askungens gudmor hjälpte henne att förbereda sig, kan ni hjälpa till att förbereda era söner och döttrar. Hjälp dem förstå hur viktiga förbunden är som de ska ingå. Hur vi hedrar våra förbund, ända sedan dopet, påverkar vilka vi är och vad vi gör, bland annat vad vi säger, musiken vi lyssnar på och kläderna vi har på oss. När vi ingår och håller förbund går vi ut ur världen och in i Guds rike. Vårt utseende bör spegla detta.
Innan du besöker templet, oavsett om det är för att du ska gifta dig, ta emot begåvningen eller utföra arbete för de döda, stanna då upp för ett ögonblick och ställ dig följande frågor: ”Om Herren är i templet i dag, hur skulle jag då klä mig? Hur skulle jag vilja att han såg mig?” Svaret är naturligtvis uppenbart. Du skulle vilja se ut och känna dig så bra som möjligt.
Ställ samma fråga när det gäller att gå till kyrkan på söndag. Där ska du förnya dina dopförbund genom att ta del av sakramentet. Kom ihåg att du kommer till ett Herrens hus som har invigts åt att dyrka honom.
Vårt yttre — vilket budskap sänder vi?
Tänk dig att du ser en pjäs. En skådespelare kommer ut på scenen klädd som clown men börjar spela den allvarliga huvudrollen. Du kanske reagerar och tycker att det är olämpligt — att det måste ha skett ett misstag när det gäller klädsel eller rollbesättning.
Tänk då på hur olämpligt det är att gå ut i världen eller komma till kyrkan klädd på ett sätt som inte representerar den du egentligen är i anden. Vårt utseende och uppförande sänder ett budskap. Vilket budskap sänder vi? Visar vi att vi är barn till Gud? När vi går till kyrkan eller till templet är det viktigt att vi klär oss på ett sätt som visar att vi är redo att dyrka och att vi är mentalt och andligt redo att inbjuda Anden att alltid vara hos oss.
För en del år sedan kunde jag som far och som biskop inte förstå hur ungdomarna tänkte som klädde sig i färgsprakande kläder och provokativt mode för att visa sitt trotsiga avståndstagande från passande, konservativa klädnormer och traditioner. Sedan märkte jag ironiskt nog att dessa ungdomars fullständiga hängivenhet mot den bisarra klädstilen krävde mycket större lydnad och anpassning inför grupptrycket än samhället i stort.
När vi klär oss för att få uppmärksamhet inbjuder vi inte Anden att vara hos oss. Vi uppför oss annorlunda när vi klär oss för att få uppmärksamhet från världen. Dessutom påverkar vår klädsel andras uppträdande gentemot oss.
Fundera över varför missionärer klär sig konservativt i kjol och blus eller i kostym med vit skjorta och slips. Hur skulle någon reagera om missionären hade ovårdat hår och om han eller hon var klädd i jeans, sandaler och t-shirt med något utsirat budskap på? Han eller hon kanske skulle fråga sig: ”Representerar den här personen Gud?” Varför skulle han eller hon vilja ha ett allvarligt samtal om livets mening eller evangeliets återställelse med en sådan missionär?
Naturligtvis behöver vi inte klä oss som missionärer hela tiden. Visst finns det situationer när passande vardagliga kläder är lämpliga. Men poängen i det hela är att det sätt vi klär oss på påverkar hur andra ser på oss. Det visar också var vårt hjärta och vår ande verkligen önskar vara.
Hur vi känner oss inuti syns på utsidan. Vi visar kärlek och respekt för oss själva och för andra genom vår inställning, vårt språk och vår klädsel. Vi visar kärlek och respekt för kyrkans ledare och för församlingens eller grenens medlemmar genom att prata, klä oss och uppföra oss på ett sätt som gör att vi inte drar till oss olämplig uppmärksamhet. Vi visar kärlek och respekt för vänner och medarbetare när vårt språk, vår klädsel och vårt uppförande inte är provokativt eller alltför vardagligt. Och vi visar kärlek och respekt för Herren genom att klä och uppföra oss ödmjukt. ”Om ni har kärlek till varandra, skall alla förstå att ni är mina lärjungar.” (Joh 13:35)
Ta på hela ”vapenrustningen”
När vi vet vilka vi är — barn till Gud — och förstår att vårt yttre påverkar vår andlighet och vårt uppförande, visar vi respekt för Gud, för oss själva och för dem omkring oss genom passande klädsel och uppförande.
Min far som var konstnär hjälpte mig förstå det här begreppet när jag var liten. Han ritade en bild av en riddare i full rustning och namngav de olika delarna av ”hela Guds vapenrustning” enligt beskrivningen i skrifterna. (Se Ef 6:11–17; L&F 27:15–18.) Bilden satt på väggen i mitt sovrum och blev en påminnelse om vad vi behöver göra för att förbli sanna och trofasta mot evangeliets principer.
Liksom vi ska ta på oss Guds vapenrustning ska vi ta på oss våra kläder till skydd för oss och för andra. När vi iklär oss passande kläder och gärningar — barmhärtighet, godhet, ödmjukhet, tålamod och kärlek — inbjuder vi Andens sällskap och har ett gott inflytande på människorna omkring oss. (Se Kol 3:12, 14.)
Är vi fast beslutna att vara heliga i Guds rike eller känner vi oss mer hemma med världens sätt? Det sätt vi klär oss på kommer i slutändan att ha stort inflytande på hur vi följer buden och hur hängivna vi är våra förbund. Passande klädsel påverkar vår inställning och vårt uppförande i vårt dagliga liv. Med tiden kan vår klädsel till och med avgöra vilka våra vänner och bekanta blir, och således ha en inverkan på om vi kommer att leva så att vi är värdiga lyckans välsignelser i den här världen och i evigheten.
Det är min innerliga bön att vi ska hålla fast vid våra förbund och klä och uppföra oss passande när vi besöker kyrkan och templet och lever vårt dagliga liv. När vi gör det visar vi respekt för oss själva, våra föräldrar, våra ledare i kyrkan och andra, och vi visar vördnad mot vår himmelske Fader och inbjuder Anden att alltid vara hos oss.