Veljeni uskoi minuun
Dan auttoi minua kehittämään lahjaa, jota en uskonut itselläni olevan.
Kuvitus Guy Francis
Kun olin 15-vuotias, opin yhden totuuden kyvyistäni – tai pikemminkin niiden puutteesta – eräällä tietyllä alueella: en osannut laulaa.
Olin hakenut erääseen paikkakunnalla esitettävään näytelmään, ja ilman säestystä laulamani kappale kuulosti niin pahalta, että säestäjä tuli säälistä kesken esityksen apuun ja alkoi säestää lauluani. Sen jälkeen vannoin, ettei kukaan enää kuulisi minun laulavan. Oli aika siirtyä eteenpäin ja etsiä jokin toinen harrastus, koska yksi nöyryyttävä kokemus riitti.
Isoveljelläni Danilla, joka on erinomainen laulaja, oli kuitenkin muita suunnitelmia. Kuukausia koe-esiintymiseni jälkeen hän kysyi, miksi olin viime aikoina pelännyt laulamista niin paljon.
”Olen kamala”, sanoin hänelle. ”Minä en osaa laulaa.” Dan ei uskonut minua. Vastusteluistani huolimatta hän sai minut suostuteltua laulamaan siinä paikassa jotakin. Minua hermostutti.
En muista, mitä lauloin, mutta se loppui lyhyeen, oli tuskin kuultavaa ja näytti todistavan, ettei minulla ollut havaittavaa laulutaitoa. Sen, mitä Dan sanoi seuraavaksi, tulen muistamaan koko loppuelämäni. ”No niin”, hän sanoi minulle, ”tiesinhän, että sinulla on hyvä ääni. Sinun täytyy vain harjoitella.”
Kohdassa Oppi ja liitot 38:25 meitä jokaista opetetaan pitämään veljeämme itsemme veroisena. Jos Dan olisi tehnyt minusta ja laulamisestani pilaa, niin kuin monet vanhemmat sisarukset olisivat saattaneet tehdä, hän olisi varmasti taannut sen, etten laulaisi, kenties enää ikinä. Sen sijaan Dan kohotti minua. Hän kannusti minua.
Lopulta noudatin hänen neuvoaan ja harjoittelin. Yllätyksekseni taitoni kehittyivät vähitellen. Laulaminen toi elämääni suurta iloa. Lauloin monissa kuoroissa lukioaikana ja sitten yliopistossa ja sen jälkeen. Laulaminen on yhä yksi suurimmista ilonaiheistani.
Vapahtaja on opettanut: ”Katso, sytytetäänkö kynttilä ja pannaan vakan alle? Ei, vaan kynttilänjalkaan, ja se antaa valoa kaikille huoneessa oleville.” (3. Nefi 12:15.) Olen voinut antaa tuon valon loistaa nauttimalla musiikista ja esittämällä sitä jo monien vuosien ajan, mutta en olisi koskaan voinut tehdä niin ilman veljeni Danin kannustusta.