Älkää horjuko!
Olkaa lujia. Olkaa järkkymättömiä. Edustakaa totuutta ja vanhurskautta. Olkaa todistajina. Olkaa merkkiviirinä maailmalle. Seisokaa pyhissä paikoissa.
Seison tänä iltana pyhässä paikassa tällä puhujakorokkeella profeettojen, näkijöiden, ilmoituksensaajien ja Jumalan kuninkaallisten tyttärien läsnäollessa. Tämä on suurenmoista aikaa olla maan päällä ja olla nuori nainen. Te olette taivaallisen Isämme valittuja tyttäriä. Toivon, että tunnette identiteettinne ja sen, kuinka rakkaita olette Isällemme taivaassa. Hän rakastaa teitä jokaista, ja niin minäkin.
Työhuoneeni pöydällä on pronssipatsasjäljennös nuoresta naisesta nimeltä Kristina. Alkuperäinen, luonnollisen kokoinen Kristina-patsas sijaitsee Tanskassa eräällä satamalaiturilla Kööpenhaminassa ja katsoo merelle päin kohti Siionia. Kristinan päätös liittyä kirkkoon ja jättää kotinsa ei ollut helppo. Voitte nähdä hänen seisovan voimakkaassa vastatuulessa. Hän pysyy lujana ja tekee vaikean asian, jonka hän tietää olevan oikein. Hänen jälkeläisensä pystyttivät tuon patsaan sille satamalaiturille kunnianosoituksena Kristinalle, sillä hänen päätöksellään tuona päivänä oli iankaikkista merkitystä useille sukupolville.
Minulle tämä Kristina-patsas edustaa kutakin teistä. Kristinan tavoin tekin seisotte monien tärkeiden päätösten edessä ja teette valintoja päivittäin. Jotkin niistä ovat vaikeita, ja ne muokkaavat paitsi omaa tulevaisuuttanne myös monien sukupolvien kohtaloa. Tekin kohtaatte vastustuksen myrskytuulia, vastoinkäymisiä, vertaispainetta ja moraalista saastetta. Silti te seisotte järkähtämättöminä ja elätte evankeliumin mukaan näiden yhteiskunnassamme raivoavien myrskyjen edessä. Kristinan tavoin teitäkin johtaa Pyhä Henki. Te teette oikeita päätöksiä. Te olette uskollisia, ja te olette kuninkaallisia.
En voi ajatella tärkeämpää neuvoa rakastavalta taivaalliselta Isältä kuin Hänen kehotuksensa jokaiselle teistä: ”Seisokaa – – pyhissä paikoissa, älkääkä horjuko.”1 Hän sanoo: Olkaa lujia. Olkaa järkkymättömiä.2 Edustakaa totuutta ja vanhurskautta.3 Olkaa todistajina.4 Olkaa merkkiviirinä maailmalle. Seisokaa pyhissä paikoissa. Niinpä sanomani jokaiselle teistä on yksinkertainen: Älkää horjuko.
Ensiksi, älkää horjuko valitessanne oikein. Näinä myöhempinä aikoina pieniä päätöksiä ei olekaan. Valinnat, joita te parhaillaan teette, ovat äärimmäisen tärkeitä. Tahdonvapaus eli kyky valita on yksi Jumalan suurimmista lahjoista lapsilleen. Se on osa onnensuunnitelmaa, jonka te ja minä valitsimme ja jota puolustimme kuolevaisuutta edeltävässä olemassaolossamme. Eläkää elämäänne niin, että voitte kuunnella ja kuulla Pyhää Henkeä, niin Hän auttaa teitä tekemään oikeita päätöksiä. Itse asiassa Hän kertoo teille ”kaiken, mitä teidän tulee tehdä”5.
Joitakin viikkoja sitten palasin vanhaan lukiooni ensimmäistä kertaa vuosikausiin. Vierailin vaarnakonferenssissa, joka pidettiin koulun auditoriossa. Kun kävelin käytäviä pitkin, mieleeni alkoi tulvia muistoja. Muistin täsmälleen, miltä minusta tuntui lukiossa nuorena naisena – olin pelokas, epävarma, vaivautunut, ja halusin niin kovasti sopeutua joukkoon. Menin auditorioon. Mieleeni tulvahti jälleen muistoja. Tunsin jokaisen yksityiskohdan siinä auditoriossa. Vain yksi asia oli muuttunut – minä.
Sinä päivänä minulla oli tilaisuus seistä näyttämöllä aivan kuin monta kertaa lukioaikoinani, kun olin oppilasneuvoston edustajana. Näin yleisön joukossa jopa silloisia luokkatovereitani – sellaisiakin, joiden kanssa olin ollut treffeillä! Mutta tällä kertaa oppilaskunnan kokouksen johtamisen sijaan minulla oli etuoikeus – siellä lukioni auditoriossa – olla todistajana6 ja lausua todistukseni Vapahtajastamme Jeesuksesta Kristuksesta.
Nuoret naiset, pitäkää huoli siitä, että teidän suhteenne muihin ovat sellaisia, ettei teitä neljänkymmenen vuoden kuluttua lainkaan nolostuta. Mikään vertaispaine, hyväksyntä tai suosio ei ole myönnytysten arvoista. Teidän vaikutuksenne nuoriin miehiin auttaa heitä pysymään kelvollisina pappeuden voimaansa, temppeliliittoihin ja palvelemiseen lähetystyössä. Ja kuka tietää, neljänkymmenen vuoden kuluttua joku heistä saattaa jopa tulla luoksenne oman lukionne auditoriossa ja kiittää teitä siitä, että autoitte häntä pysymään kelvollisena täyttämään pappeusvelvollisuutensa ja palvelemaan kunniakkaasti lähetystyössä. Ja kuka tietää, saatatte jopa saada kirjeen jonkun tuollaisen nuoren miehen vaimolta, joka kiittää teitä vaikutuksesta, joka teillä oli hänen aviomieheensä ja heidän tulevaan perheeseensä kauan sitten lukioaikoinanne. Teidän valinnoillanne on merkitystä. Teidän valintanne vaikuttavat paitsi itseenne – ne vaikuttavat myös muihin. Niillä on iankaikkista merkitystä. Älkää horjuko!
Toiseksi, älkää horjuko halussanne ja sitoutumisessanne pysyä hyveellisinä ja sukupuolisesti puhtaina. Vaalikaa hyveellisyyttä. Teidän henkilökohtainen puhtautenne on yksi suurimmista voiman lähteistänne. Kun tulitte maan päälle, saitte ruumiinne kallisarvoisena lahjana. Teidän ruumiinne on teidän mielenne työväline ja jumalallinen lahja, jonka avulla käytätte vapaata tahtoanne. Se on lahja, joka Saatanalta evättiin. Siksi hän kohdistaa lähes kaikki hyökkäyksensä ruumistanne kohtaan. Hän haluaa teidän halveksivan, väärinkäyttävän ja kohtelevan sitä kaltoin. Säädyttömyys, pornografia, moraalittomuus, tatuoinnit ja lävistykset, huumeiden käyttö ja kaikenlaiset riippuvuudet ovat kaikki pyrkimyksiä vallata tämä kallisarvoinen lahja – teidän ruumiinne – ja tehdä teille vaikeaksi vapaan tahtonne käyttäminen. Paavali kysyy: ”Ettekö tiedä, että te olette Jumalan temppeli ja että Jumalan Henki asuu teissä?”7
Teidän ruumiinne on temppeli. Miksi? Koska sillä on kyky pitää sisällään paitsi teidän iankaikkinen henkenne myös niiden iankaikkinen henki, jotka tulevat maan päälle osana iankaikkista perhettänne. Vanhin Dallin H. Oaks on opettanut: ”Voima luoda kuolevaista elämää on [ylevä] voima.”8 Teidän tehtävänne on ylevä tehtävä. Jumala on antanut teille pyhän luottamustehtävän! Te valmistaudutte olemaan äitejä tuleville sukupolville. Pitäkää itsenne puhtaina ja kelvollisina ja varjelkaa sitä, mikä on ”kaikkea muuta kalliimpaa ja arvokkaampaa” – hyveellisyyttänne ja siveyttänne.9 Taivaallisen Isän viisas neuvo henkilökohtaisesti teille, Hänen valituille tyttärilleen, on vaeltaa hyveen polkuja10.
Hyveellisyys on kultainen avain temppeliin. Niinpä kolmanneksi, älkää horjuko kelvollisuudessanne tehdä pyhiä liittoja ja pitää ne. Kasteessa tekemänne liitto sitoo teidät hyveellisyyden ja onnen polulle, kun uudistatte tuon liiton joka viikko nauttimalla sakramentin. Kun pidätte kasteenliittonne, te näytätte erilaisilta, pukeudutte eri tavalla ja toimitte eri tavoin kuin maailmassa tehdään. Tämän liiton pitäminen mahdollistaa sen, että Pyhä Henki voi opastaa teitä. Seisokaa pyhissä paikoissa älkääkä menkö lähellekään sellaisia paikkoja tai musiikkia, mediaa tai seuraa, jotka saattaisivat aiheuttaa sen, että menettäisitte Pyhän Hengen kumppanuuden.11 Ja kun pidätte liittonne, pysytte kelvollisina ja valmiina astumaan Herran pyhiin temppeleihin.
Viimeiseksi, älkää horjuko Vapahtajan sovituksen vastaanottamisessa. Sovitus on teitä ja minua varten. Se on kaiken mahdolliseksi tekevä ja lunastava voima. Jos ette tunne olevanne kelvollisia seisomaan pyhissä paikoissa, älkää kantako tätä taakkaa päivääkään enempää. Kuolevaisuudessa me kaikki teemme virheitä. Voitte olla varmoja siitä, että Vapahtaja rakastaa teitä niin paljon, että Hän teki mahdolliseksi sen, että voitte muuttua ja tehdä parannuksen, jos teette virheen. Saatana ei halua teidän ajattelevan, että te voitte muuttua.12 Hän yrittää vakuuttaa teille, että kaikki on menetetty. Se on valhe. Te voitte palata. Te voitte tehdä parannuksen. Te voitte olla puhtaita ja pyhiä Vapahtajan äärettömän sovituksen ansiosta.
Saanen nyt päättää kertomalla yhdestä kaikkien aikojen suurimmista rakkauskertomuksista. Ehkä kysytte: ”Mitä tekemistä rakkauskertomuksella on pyhissä paikoissa seisomisen kanssa?” Sillä on erittäin paljon tekemistä pyhissä paikoissa seisomisen kanssa. Tämä on kertomus nuoresta naisesta nimeltä Rebekka.13
Tämän tarinan alussa Abraham antoi palvelijalleen tehtäväksi löytää kelvollinen nuori nainen poikansa Iisakin vaimoksi. Nuoren naisen täytyi olla sellainen, jolla on edellytykset liiton alaiseen avioliittoon – hyveellinen, puhdas ja kelvollinen. Niinpä Abraham lähetti palvelijansa pitkälle ja vaaralliselle matkalle paikkaan nimeltä Haran. Syy, miksi hänen täytyi mennä sinne, on selkeä – pyhät miehet tarvitsevat rinnalleen pyhän naisen. Kun palvelija lähestyi Nahorin kaupunkia, hän pysähtyi kaivolle juottamaan kameleitaan. Hän rukoili, että hänet johdatettaisiin oikean nuoren naisen luokse ja että hän tunnistaisi naisen siitä, että tämä tarjoutuisi antamaan vettä hänelle ja hänen kymmenelle kamelilleen. Olen ratsastanut kamelilla ja tiedän ainakin tämän – kamelit juovat paljon vettä!
Ensimmäisessä Mooseksen kirjassa meille kerrotaan, että Rebekka ei pelkästään mennyt kaivolle hakemaan vettä, vaan hän teki sen nopeasti14 – eli riensi suorittamaan annetun tehtävän. Palvelija laittoi sen jälkeen Rebekalle rannerenkaita ja koruja ja kysyi, olisiko hänelle tilaa yöpyä tämän isän kotona. Olen varma, että korut auttoivat siinä! Pyhien kirjoitusten kohdassa sanotaan: ”Tyttö juoksi kotiin äitinsä luo kertomaan, mitä oli tapahtunut.”15 Rebekka taisi olla melkoinen juoksija!
Palvelija kertoi Rebekan perheelle pitkän matkansa tarkoituksen, ja Rebekka lupautui Iisakin vaimoksi. Palvelija halusi lähteä Rebekan kanssa heti seuraavana päivänä, mutta tämän perhe aneli Rebekkaa jäämään heidän luokseen edes kymmeneksi päiväksi. Sitten he kysyivät Rebekalta, tahtoiko tämä lähteä heti. Hänen vastauksensa oli yksinkertaisesti: ”Tahdon.”16 Kuulostaako tuo vastaus samanlaiselta kuin niiden tuhansien vastaus, jotka vastasivat määrätietoisesti ”Minä menen ja teen sen”17, kun profeettamme, presidentti Thomas S. Monson ilmoitti, että nuoret miehet ja nuoret naiset saavat tilaisuuden palvella lähetystyössä nuoremmalla iällä?
Nyt seuraa tämän rakkaustarinan opetus ja päätös: Rebekka oli valmistautunut ja kelvollinen tekemään pyhiä liittoja ja pitämään ne ja tulemaan Iisakille liiton alaiseksi vaimoksi. Hänen ei tarvinnut odottaa ja valmistautua. Ennen lähtöään perheensä luota hän sai siunauksen. Nuo sanat liikuttavat minua, sillä hänelle luvattiin, että hän saisi ”tuhat kertaa kymmenentuhatta”18 jälkeläistä. Mutta paras kohta tässä rakkauskertomuksessa on se, kun Rebekka näki Iisakin ensimmäisen kerran ja Iisak näki hänet. Raamatussa ei sanota sitä, mutta minä luulen, että se oli rakkautta ensi silmäyksellä! Sillä ”hyve rakastaa hyvettä; [ja] valo liittyy valoon”19. Kun Iisak lähti karavaania vastaan, Rebekka ”pudottautui kamelinsa selästä”20. Ja sitten siinä sanotaan: ”[Ja] Iisak rakasti häntä.”21 Tässä kohtaa minä aina huokaisen!
Sekä Rebekalle että Kristinalle seisominen pyhissä paikoissa ei ollut helppoa. Horjumatta oleminen ei ollut helppoa. Tuulet puhalsivat raivoisasti, kaivon vesi oli painavaa, ja tutusta kodista ja aiemmasta elinpiiristä lähteminen ei varmastikaan ollut helppoa. Mutta he tekivät oikeita valintoja. Heitä ohjasi Pyhä Henki. He olivat hyveellisiä, ja he valmistautuivat tekemään pyhiä liittoja ja pitämään ne. Vapahtaja polveutui Rebekasta. Tiesikö Rebekka silloin, että niin tulisi tapahtumaan? Ei! Onko teidän nykyisillä valinnoillanne merkitystä? Kyllä!
Nuoret naiset, sukupolvet luottavat teidän tekemiinne valintoihin, teidän puhtauteenne ja teidän kelvolliseen elämäänne. Älkää horjuko. Teillä on suurenmoinen päämäärä edessänne. Tämä on teidän hetkenne! Minä todella uskon, että yksi Hengen johtama hyveellinen nuori nainen voi muuttaa maailmaa!
Todistan, että Vapahtaja elää! Hän on teidän kanssanne. Hän tekee kaiken teille mahdolliseksi. Ja vaikeina aikoina Hänen enkelinsä ovat ”teidän ympärillänne tukeakseen teitä”22. Jeesuksen Kristuksen nimessä. Aamen.