Älä missaa puhelua
Jokaisessa yleiskonferenssissa on varmasti sanoma juuri sinulle. Älä missaa sitä!
Kuvittele, että odotat tavattoman tärkeää puhelua. Kuvittele esimerkiksi, että olet pyrkinyt moneen korkeakouluun ja siitä koulusta, jonne halusit eniten, yritettäisiin soittaa sinulle torstai-iltana ja kertoa, onko sinut hyväksytty. Mutta kannattaa muistaa, että heillä on pitkä luettelo ihmisistä, joille soittaa, ja sinut hylätään automaattisesti, jos et ole tavoitettavissa etkä voi keskustella yksityiskohdista.
Jos korkeakoulu on niin kaukana tulevaisuudessa, ettet osaa kuvitella sitä, kuvittele sen sijaan jokin muu asia, jota odotat kärsimättömästi. Ehkäpä joku soittaa sinulle kertoakseen, että sinut on hyväksytty urheilujoukkueeseen, tanssikurssille tai koulun musikaaliin – johonkin, mikä olisi sinulle todella tärkeää.
Tässäpä siis kysymys: pysyttelisitkö lähellä puhelintasi tuon odotetun puhelun vuoksi?
Voisi olettaa, että jos se olisi sinulle tärkeää, haluaisit olla kuulomatkan päässä puhelimestasi! Et haluaisi missata tuota puhelua.
Samalla tavoin sinua odottaa aina puolen vuoden välein äärimmäisen tärkeä sanoma elämääsi varten. Mutta siinäkin on pieni muistettava: sinun on tultava paikalle saamaan tuo sanoma.
Ilmoituksen tulva
Yleiskonferenssi on aikaa ylentyä, innoittua ja vahvistua hengellisesti. Se on myös korvaamaton tilaisuus saada vastauksia henkilökohtaisiin kysymyksiin.
Vanhin Jeffrey R. Holland kahdentoista apostolin koorumista on opettanut: ”Kirkon yleiskonferenssi on todellakin merkittävä tapahtuma – se on virallinen julistus siitä, että taivaat ovat avoinna, että jumalallinen johdatus on tänä päivänä yhtä todellista kuin se oli muinaiselle Israelin huoneelle, että Jumala, taivaallinen Isämme, rakastaa meitä ja lausuu tahtonsa elävän profeetan kautta.”1
Jos sinulla on kysymyksiä, joista olet rukoillut, yleiskonferenssi voi olla aikaa löytää vastauksia noihin kysymyksiin. Vaikka sydämessäsi ei ole selkeitä kysymyksiä, et koskaan tiedä, mikä tai mitkä yleiskonferenssin puheet ovat täsmälleen sitä, mitä sinun täytyy kuulla. Usein tärkein innoitus, mitä saamme, auttaa meitä tietämään, kuinka palvella muita paremmin.
Puhuessaan yleiskonferenssissa aiheesta yleiskonferenssi presidentti Thomas S. Monson on sanonut:
”Tapaamme puolen vuoden välein vahvistaaksemme toisiamme, antaaksemme rohkaisua, tarjotaksemme lohtua, lujittaaksemme uskoa. Olemme täällä oppimassa. Jotkut teistä saattavat etsiä vastauksia kysymyksiin ja elämässään kohtaamiinsa haasteisiin. Jotkut kamppailevat pettymysten tai menetysten kanssa. Tuntiessamme Herran Hengen jokainen voi valistua ja kohottua ja saada lohtua.”2
Yleiskonferenssissa pidetyt puheet ovat kuin pyhiä kirjoituksia meille meidän aikanamme. Herra onkin sanonut: ”Olipa se puhuttu minun omalla äänelläni tai minun palvelijoideni äänellä, se on sama” (OL 1:38).
Jos valmistaudut hengellisesti konferenssiin ja etenkin, jos kiinnität tarkoin huomiota puheisiin, voit saada ja saatkin opetusta ja innoitusta, joka on tarkoitettu juuri sinulle – olipa tilanteesi mikä tahansa.
Valmistaudu kokemaan innoitusta
Ennen konferenssia kannattaa aina käyttää aikaa siihen, että valmistautuu saamaan ilmoitusta. Herra on neuvonut meitä etsimään ilmoitusta: ”Jos pyydät, sinä saat ilmoitusta ilmoituksen päälle, tietoa tiedon päälle, jotta voit tuntea salaisuuksia ja rauhaa tuovia asioita – sen, mikä tuo iloa, sen, mikä tuo iankaikkisen elämän” (OL 42:61).
Vaikka on mahdollista saada henkilökohtaista ilmoitusta missä tahansa ja milloin tahansa, meidän ei pitäisi koskaan antaa sen seikan estää meitä tutkimasta tarkoin yleiskonferenssia. Vain yleiskonferenssissa me voimme kuulla näin paljon profeettoja, apostoleja ja muita kirkon johtohenkilöitä.
Lokakuun 2013 yleiskonferenssissa vanhin Robert D. Hales kahdentoista apostolin koorumista opetti: ”Lupaan kirkon nuorille jäsenille, että jos kuuntelette, te tunnette Hengen vahvistuvan sisällänne. Herra kertoo teille, mitä Hän haluaa teidän tekevän elämässänne.”3
Jokainen kokous on tärkeä
Palataan siihen tärkeään puheluun. Jos tietäisit, että sellainen puhelu olisi tulossa, et todennäköisesti jättäisi puhelintasi äänenkantamattomiin, ellei se olisi ehdottoman välttämätöntä. Onko siis järkevää, että jätät yleiskonferenssista väliin kokouksen tai kaksi, koska tekisit mieluummin muitakin asioita viikonloppuna? Mitä jos päättäisit lähteä patikoimaan lauantai-iltana – jättäen väliin ”vain” sen ensimmäisen kokouksen – mutta se sattuisikin olemaan juuri se kokous, joka sinun olisi ennen kaikkea pitänyt kuulla?
Asuitpa sitten sellaisessa osassa maailmaa, missä voit seurata yleiskonferenssilähetystä suorana, tai missä sinun pitää odottaa jonkin aikaa, ennen kuin se lähetetään alueellesi, on aina ajan ja vaivan arvoista kiinnittää tarkoin huomiota kuhunkin puheeseen heti kun se on käytettävissäsi.
Voisit päättää tänään, että ilmaannut paikalle valmiina kuulemaan ja halukkaana kuuntelemaan jokaisen puheen kiinnittäen tarkoin huomiota innoitukseen, joka sinun on tarpeellisinta kuulla.
Sillä ethän koskaan tiedä, milloin puhelin alkaa soida.