”Katsokaa pienokaisianne” – kuinka opettaa lapsia

”[Jeesus] otti heidän pienet lapsensa yksitellen ja siunasi heidät ja rukoili Isää heidän puolestaan. – – Ja hän puhui väkijoukolle ja sanoi sille: Katsokaa pienokaisianne.” (3. Nefi 17:21, 23.)

Jos olet isä tai äiti tai sinut on kutsuttu opettamaan lapsia, sinulle on annettu suurenmoinen lahja. Vanhin M. Russell Ballard kahdentoista apostolin koorumista on opettanut: ”[Te olette] niitä, joille Jumala on antanut tehtäväksi ympäröidä tämän ajan lapset rakkaudella ja uskon tulella ja ymmärryksellä siitä, keitä he ovat.”¹

Lapset tuovat sinulle iloa ja kannustavat sinua olemaan hyvä esimerkki. Kun opit huomaamaan lasten uskollisuuden, rakkauden, luottamuksen ja toivon, kasvat lähemmäksi Herraa ja ymmärrät paremmin Hänen käskynsä tulla lasten kaltaisiksi (ks. Matt. 18:3).

Tässä on kahdeksan lapsiin liittyvää asiaa, jotka kannattaa muistaa, kun pyrit rakastamaan ja opettamaan heitä samalla tavoin kuin Vapahtaja.

1. Lapset ovat auliita uskomaan. He ovat vastaanottavaisia totuudelle. Opeta heille oikeaa oppia yksinkertaisesti ja selkeästi sellaisin sanoin ja esimerkein, joita he ymmärtävät.

2. Lapset pystyvät tunnistamaan Hengen vaikutuksen. Opeta heille, että ne rauhan, rakkauden ja ilon tunteet, joita heillä on, kun he puhuvat tai laulavat Jeesuksesta Kristuksesta ja Hänen evankeliumistaan, tulevat Pyhältä Hengeltä. Auta heitä ymmärtämään, että nämä tuntemukset ovat osa todistusta.

3. Lapset ymmärtävät ajatuksia kirjaimellisesti. Monimutkaiset vertauskuvat voivat hämmentää heitä. Kun opetat, viittaa tuttuihin tapahtumiin ja toimintoihin: kotiin, perheeseen ja heitä ympäröivään maailmaan.

4. Lapset ovat innokkaita oppimaan. He oppivat mielellään erilaisten kokemusten kautta sekä monilla eri aisteilla. He reagoivat erityisen hyvin havaintovälineisiin ja oppiaiheeseen osallistumiseen. Anna heidän liikkua, tutkia ja kokeilla uusia asioita.

5. Lapset ovat innokkaita kertomaan ja auttamaan. Heillä on asioita, joita he voivat opettaa toisilleen ja sinulle. Kehota heitä kertomaan, mitä he oppivat. Anna heille tilaisuuksia lukea pyhien kirjoitusten kohtia, pidellä kuvia, vastata kysymyksiin tai kirjoittaa taululle.

6. Lapset ovat rakastavia, ja he haluavat tulla rakastetuiksi. Etsi tilaisuuksia vahvistaa sitä ystävällistä ja rakastavaa käytöstä, joka on heille luontaista. Vahvista heidän luottavaisuuttaan ilmaisemalla rakkauttasi ja arvostustasi sekä kuuntelemalla tarkasti, mitä he sanovat.

7. Lapset noudattavat esimerkkiäsi. Sinä opetat aina – silloinkin kun et tiedosta sitä. Lapset huomaavat, millä tavoin elät opettamiesi periaatteiden mukaan. Sinun vanhurskaalla esimerkilläsi voi olla voimallinen vaikutus heidän kehittyvään todistukseensa.

8. Pienillä lapsilla on yleensä lyhyt keskittymiskyky. Välinpitämätön käytös saattaa tarkoittaa sitä, että he ovat väsyneitä tai nälkäisiä, etteivät he ymmärrä jotakin, mitä olet sanonut, että he kaipaavat liikuntaa tai että he ovat pitkästyneitä. He pitävät oppimisesta, kun siinä on toistamista, vaihtelua, yksinkertaisia kertomuksia, lauluja ja toimintoja. Kannusta heitä osallistumaan oppiaiheisiin.