Henkilökuvia nuorista aikuisista
Vahvana pysymistä Ranskassa
Pierre, joka on kirkon jäsen ja palvelee Ranskan armeijassa, luottaa rukoukseen ja pyhien kirjoitusten tutkimiseen ollakseen esimerkkinä uskostaan.
Useimmat ihmiset eivät saa mahdollisuutta helikopterilentäjän koulutukseen. Mutta kun Pierre O., 24, päätti värväytyä Ranskan armeijaan, hänelle tarjoutui juuri sellainen tilaisuus. Nyt Pierrellä on meneillään nelivuotisen koulutuksen toinen vuosi, ja hän tekee parhaansa elääkseen ympäristöstään huolimatta esimerkkinä uskovista.
Pierren asemapaikka on noin puolentoista tunnin päässä Bordeaux’sta Lounais-Ranskassa, joten hän on kaukana ystävistään, perheestään ja kotikaupungistaan Rennesistä. Lähin seurakuntakeskus on tunnin matkan päässä, mikä tarkoittaa sitä, ettei hän pääse toimimaan paljoakaan jäsenten kanssa viikolla. ”Ei ole helppoa olla kirkon jäsen armeijassa”, Pierre sanoo, ”koska siellä on paljon kiusauksia, ja se on todella aivan täysin erilainen maailma. Armeijassa ihmistä ei arvostella niinkään sen pohjalta, mitä hän tekee, vaan sen pohjalta, kuka hän on.” Pierre haluaa lähipiirissään olevien näkevän, ettei hän juo alkoholia, ei tupakoi, katsele pornografiaa tai huvittele sopimattomasti – tavanomaisia toimintoja armeijassa – sen vuoksi, kuka hän on: kirkon jäsen. Samalla kun hän pyrkii ansaitsemaan lähipiirinsä kunnioituksen, rukous ja pyhien kirjoitusten tutkiminen auttavat häntä pitämään todistuksensa vahvana. ”Pyrin siihen, etten mene nukkumaan, ennen kuin olen lukenut ensin pyhiä kirjoituksiani”, hän selittää, ”ja pyrin rukoilemaan aina kun mahdollista.”
”Pyhien kirjoitusten lukeminen ja rukoileminen ovat auttaneet minua paljon kaikkina kouluvuosinani tietämään, että Jumala on olemassa – ilman että olen todella ymmärtänyt muuta osaa evankeliumista”, Pierre selittää. ”Minä vain olen tiennyt, että Jumala on olemassa, ja se on auttanut minua pysymään oikealla tiellä.”
Pyhien kirjoitusten tutkimisen perusta on ollut Pierren tukena kaikkina hänen kouluvuosinaan ja myös nyt hänen armeijakoulutuksensa aikana. Ennen armeijaan värväytymistä Pierre palveli lähetystyössä Montrealissa Quebecin provinssissa Kanadassa, missä hänen todistuksensa ja ymmärryksensä evankeliumista lujittuivat.
”Pyhät kirjoitukset ovat yksi konkreettisimmista keinoista, millä taivaallinen Isä vastaa meille”, hän sanoo.
Päivittäisten rukousten ja pyhien kirjoitusten tutkimisen avulla Pierre pystyy paitsi saamaan innoitusta myös olemaan esimerkkinä muille armeijayksikköönsä kuuluville. Vaikka Pierrellä ja hänen kurssikavereillaan ei ehkä olekaan paljon muuta yhteistä kuin kansallinen ylpeytensä, niin hän tietää, että noudattamalla pyhien kirjoitusten opetuksia hän voi uskonkäsitystensä ansiosta – ei niistä huolimatta – olla henkilö, jota he voivat kunnioittaa.