Jongvolwasseneprofiel
Proef de wereld in Zuid-Afrika
De auteur woont in Utah (VS)
Verschillende achtergronden en culturen weerhouden de Zuid-Afrikaanse heiligen er niet van over elkaar te waken.
Het is een zonnige zaterdagmorgen op de Neighborgoods Market, de overdekte markt in Johannesburg. Je wandelt onder de kleurrijke paraplu’s die bij de ingang hangen en luistert naar de livemuziek terwijl je zoekt naar de volmaakte maaltijd voor vandaag. Traditioneel Zuid-Afrikaanse kost geserveerd uit een potjie, een gietijzeren potje — pesto, oesters, groenten, zakjes kruiden, terrines — je wilt alles proeven.
Welkom in Johannesburg.
‘Het is een erg hartelijke, verwelkomende plek,’ zegt Ross Mpye (28). De borrelende energie van ‘Joburg’ verrast bezoekers soms, die misschien ook geen wolkenkrabbers verwachtten. ‘Je zult geen leeuwen door de straten zien dwalen,’ zegt Ross.
Aan de universiteit studeert Ross communicatie en ze is de gescheiden moeder van haar vijfjarig zoontje, Nate. Ze werkt ook als analist productieondersteuning. Van haar gewaagde voedselkeuzes tot haar inspanningen om anderen te dienen, is ze avontuurlijk, hartelijk en trouw in haar dagelijkse leven.
De heiligen in Johannesburg reiken elkaar en de anderen rondom hen de hand. Bijvoorbeeld toen het huis van Tumi, een vriendin van Ross, onder water was gelopen, hielpen veel vrienden van de kerk met opruimen en beurden zij de familie op. ‘Dat was een keerpunt voor de moeder van Tumi, die nog geen lid was,’ legt Ross uit. ‘Ze begon de zendelingen te ontvangen en nu is ze lid en leerkracht in de ZHV.’ Zo’n liefhebbende, waakzame zorg is typerend, omdat de Zuid-Afrikaanse leden elkaar als broeders en zusters zien. ‘Iedereen is betrokken, alsof het hun probleem is,’ zegt Ross.
Zoals Ross weet, zijn onze hemelse Vader en Jezus Christus het voorbeeld van dit soort medeleven. ‘Dit is de soort liefde waar onze hemelse Vader ons mee zegent. Hij begrijpt en kent mijn vreugde en verdriet. Hij weet met welke beproevingen ik als jongere van tegenwoordig te maken heb en zorgt ervoor dat ik ze aankan,’ zegt ze.
De band die Ross met de Heiland heeft, beïnvloedt haar leven in veel opzichten, van de gesprekken op haar werk tot haar persoonlijke Schriftstudie. ‘De werkvloer kan vijandig zijn,’ zegt ze. ‘Sommigen vloeken en sommigen nemen oneerlijke beslissingen, omdat ze denken dat het niet uitmaakt. Ik ben gezegend omdat ik de evangeliebeginselen en de leringen van de profeten in mijn leven heb. Als ik mijn dag begin met Schriftstudie en gebed, helpt me dat om de Geest altijd bij mij te hebben. Wanneer ik verleid word, herinnert de stille, zachte stem me eraan wie ik ben en waar ik voor sta. Dat helpt me om trouw aan mijn normen te blijven.’
De Neighborgoods Market geeft de kosmopolitische geest van Johannesburg weer. Voor Ross vertegenwoordigt de waarheid van het evangelie iets veel diepers — de belofte van het eeuwige leven.