Een echte vriend vinden en er een zijn

Jongeren uit het Engelse Oxford vertellen wat zij van echte vriendschap vinden.

Of het nu gaat om de beste vriend die je vanaf je vijfde jaar hebt gehad of de nieuwe leerling die je bij wiskunde tegenkomt, het is belangrijk om goede vrienden te hebben. En zoals er in Voor de kracht van de jeugd staat: ‘Iedereen heeft goede en trouwe vrienden en vriendinnen nodig. Ze zullen je sterken en een zegen voor je zijn.’ ([2011], 16.)

Maar hoe vind en houd je goede vrienden?

We vroegen jongeren in Engeland wat echte vriendschap voor ze betekent. Kijk eens wat zij over hun echte vrienden zeggen en hoe die vrienden hen gesterkt hebben. Misschien sterken je vrienden jou ook.

Wat maakt iemand een goede vriend?

Aaron M.: Ik denk dat je blij zou moeten zijn om je vrienden te zien. Je zou om ze moeten geven, en je zou moeten weten dat zij om jou geven. Je zou je bij hen op je gemak moeten voelen. Als je bij hen bent, zou je moeten voelen dat je jezelf kunt zijn.

Leighton H.: Iemand die je steunt en troost.

Maddy H.: Iemand die je vertrouwt.

Rachel P.: Ik denk dat een goede vriend vooral iemand is die er voor je is, die je steunt.

Emma F.: Mijn beste vriendin is er altijd voor me geweest, heeft me altijd gesteund. Toen ik van school ging om thuis te gaan leren, begon ze me te sms’en. Ze zegt bijvoorbeeld: ‘Hé, hoe gaat het? Laten we nog eens samen wat doen.’ Ik had toen eigenlijk niet veel vriendinnen, dus wij werden eigenlijk vanzelf beste vriendinnen. Ze weet het altijd als ik verdrietig ben. Ik weet niet hoe, maar op de een of andere manier weet ze het.

Hoe steunen jouw vrienden je?

Hannah P.: Mijn vriendinnen kwamen naar de uitvoeringen die mijn showkoor gaf.

Andrew S.: Mijn vriend heeft me heel goed met voetbal geholpen.

Bella F.: We gingen voor een godsdienstles naar ons kerkgebouw, en alle zendelingen waren er. Dat was leuk. Ik vond het ook een goede manier om mijn beste vriendinnen te kiezen, want je kon merken wie echt respect voor de godsdienst van andere mensen had. Ze stelden vragen als: ‘O, dus jij vloekt niet?’ En: ‘Oké, prima, dan vloek ik niet als jij erbij bent.’ Dat soort opmerkingen. We hadden het over geen koffie drinken en zo, en ze zeiden: ‘Oké, we hóeven niet naar cafés te gaan.’ Ze toonden echt allemaal veel respect.

Emma B.: Mijn vriendinnen hebben echt erg openhartig met me gepraat over godsdienst, en zeggen dingen zoals: ‘Weet je, ik geloof misschien niet wat jij gelooft, maar ik wil graag begrijpen wat jij weet en gelooft, zodat ik je kan helpen om sterk te blijven.’

Calvin B.: Sinds mijn verhuizing heb ik op school eigenlijk niet echt met iemand kennisgemaakt. Dus ik ken eigenlijk alleen maar mensen in de kerk. Ze zijn bij jongerenactivieiten erg vriendelijk voor me.

Emma F.: Toen ik hier pas was komen wonen, had ik nog niet veel mormoonse vriendinnen omdat er in onze wijk niet zoveel jongevrouwen waren. Maar ik sloot bij een jeugdconferentie van de kerk vriendschap met iemand, en dat maakte veel verschil voor me uit als ik naar activiteiten ging. En omdat ze mij voorstelde aan haar vriendinnen, kreeg ik uiteindelijk veel vriendinnen in de kerk, wat ik fijn vind.

Hoe sluit je vriendschap?

William S.: Iemand zegt dag tegen je, je raakt aan de praat, en uiteindelijk word je vrienden.

James P.: Ik sluit bij activiteiten vriendschap met anderen. Zoals toen ik naar Amerika op vakantie ging. Ik ging naar het voetbalkamp van de Brigham Young University en ik kende daar niemand. Maar tegen het eind van de eerste dag wist iedereen al mijn naam. Dus het is gewoon naar activiteiten gaan, met elkaar lunchen, of elkaar helpen.

Seth H.: Dezelfde interesses hebben – je bent in dezelfde dingen geïnteresseerd als iemand anders. Je sluit vriendschap als je iets samen doet.

Wat is het verschil tussen een echte vriendschap en populair zijn?

Seth H.: Vriendschap is persoonlijk, populariteit is onpersoonlijk. Bij ons op school noemen we mensen populair als ze goed zijn in sport, of voor jongens bijvoorbeeld als ze veel vriendinnetjes hebben gehad. Maar ik denk dat je veel hele goede vriendschappen kunt hebben. Dus als je vriendelijk bent, ben je waarschijnlijk ook populair. Ik denk dat goede vrienden degenen zijn die het langste populair blijven.

Emma B.: Ik denk dat het is hoe je andere mensen behandelt, want ik ken veel populaire mensen die helemaal niet vriendelijk waren, en ze hadden niet zoveel erg goede vrienden. Maar ik ken ook enkele hele populaire mensen die erg vriendelijk voor iedereen waren. Ik denk dat het een groot verschil is. Ik denk dat het gewoon aan je houding ligt. Je moet nooit denken dat anderen minder zijn dan jij, want dat zijn ze niet.

Isaac P.: Ik denk dat goede vrienden je vrienden blijven, wat anderen ook van je vinden. Dat doe je gewoon als je goede vrienden bent.

Grace S.: Goede vrienden zijn er altijd voor elkaar. Ze zijn betrouwbaar.

Wat heb je van echte vrienden geleerd?

Aaron M.: Jezelf zijn. Je krijgt geen echte vrienden als je niet jezelf bent. Als ze het niet met je normen eens zijn, dan zijn ze niet echt je vriend en zijn ze er niet echt voor je.

Isaac P.: Luister naar wat ze zeggen. Negeer ze niet als ze aan het praten zijn. Let op wat ze zeggen en sta voor ze klaar.

Emma B.: Een goede vriendin nodigt je uit om ergens mee naartoe te gaan. Of vraagt gewoon hoe het met je gaat. Stelt ook allerlei vragen over van alles en nog wat. De kleine dingen zijn juist zo belangrijk.

James P.: Je kunt ook wat meer openstaan voor anderen, mensen in je vriendengroep uitnodigen, en kennismaken met andere vrienden. Je kunt toch nog een goede vriend zijn.

Een echte vriend …

Grace S.: Een echte vriend is iemand die je kent.

Andrew S.: Een echte vriend is iemand op wie je altijd kunt vertrouwen.

James P.: Ik denk dat het iemand is die begrip voor je heeft.

Leighton H.: Je kunt je bij hen op je gemak voelen.

Calvin B.: Een echte vriend steunt je.