Γάμος, χρήματα και πίστη
Ο συγγραφέας ζει στην Περιοχή Ασάντι στη Γκάνα.
Η αρραβωνιαστικιά μου κι εγώ είχαμε λίγο καιρό πριν από τον γάμο μας και ακόμη λιγότερα χρήματα, αλλά είχαμε κάτι πιο σημαντικό: πίστη.
Παρευρισκόμουν στη συγκέντρωση νέων ανύπανδρων ενηλίκων στο Κουμάσι της Γκάνα, όχι επειδή χρειαζόμουν μια φιλενάδα –ήμουν ήδη αρραβωνιασμένος– αλλά επειδή ένιωθα ότι χρειαζόμουν περισσότερη παρακίνηση και ότι η συγκέντρωση θα ήταν το κατάλληλο μέρος να τη βρω. Πράγματι, οι προσευχές μου εισακούσθηκαν στη συγκέντρωση, αφού η αδελφή Κολ, μία γηραιά ιεραπόστολος επιφορτισμένη να εργάζεται με νέους ανύπανδρους ενηλίκους, μίλησε για τη σημασία του γάμου στον ναό.
Προς το τέλος της συζήτησης, η όψη της άλλαξε ξαφνικά και είπε: «Δεν χρειάζεστε χρήματα για να παντρευτείτε – το μόνο που χρειάζεστε είναι πίστη». Ένιωσα σαν να μου μιλά κατευθείαν, αλλά δεν νόμιζα ότι μπορούσε πράγματι να εφαρμοσθεί σε μένα, επειδή έπρεπε να αγοράσουμε πολλά πράγματα για να προετοιμασθούμε για τον γάμο. Είπα στον εαυτό μου: «Πώς μπορώ να μη χρειάζομαι χρήματα αλλά μόνο πίστη;»
Το σκεπτόμουν αυτό ξανά και ξανά όλη την εβδομάδα. Κατά τη διαδικασία αναρωτήθηκα: «Έχει περιορισμούς ο Θεός στο τι μπορεί να κάνει;» Στην αρχή σκέφθηκα όχι, αλλά κατόπιν σκέφθηκα ναι. Όμως τότε ήλθε μία ερώτηση παρακολούθησης: «Πώς μπορεί να έχει περιορισμούς, αν είναι παντοδύναμος;» Το Πνεύμα με δίδαξε την απάντηση: οι ευλογίες του Θεού εξαρτώνται από την υπακοή μας σε Εκείνον. Δεν περιορίζεται στην ικανότητά Του να μας ευλογεί, αλλά εμείς πρέπει να προσκαλούμε αυτές τις ευλογίες, ασκώντας πίστη να κάνουμε ό,τι θα ήθελε Εκείνος να κάνουμε.
Αργότερα, κάλεσα την αρραβωνιαστικιά μου, Πρισίλα, για να συζητήσουμε τα προτεινόμενα σχέδια του γάμου μας. Παρά την έλλειψη χρημάτων, αποφασίσαμε να επιλέξουμε μία ημερομηνία για τον γάμο μας, αλλά δεν μπορούσαμε να αποφασίσουμε για μία συγκεκριμένη ημερομηνία. Συμφωνήσαμε να ρωτήσει εκείνη τον επίσκοπό της ποιες ημερομηνίες ήταν ανοικτές στα ημερολόγια τομέα και πασσάλου. Από τις δύο ημερομηνίες που προσέφερε, επιλέξαμε την 27η Σεπτεμβρίου 2014 – που σήμαινε ότι μετά βίας είχαμε επτά εβδομάδες έως την ημέρα του γάμου!
Η Πρισίλα ρώτησε: «Obim [που σημαίνει “καρδιά μου” στα Ίγκμπο], έχεις κάποια χρήματα; Δεν έχουμε πολύ καιρό».
Απάντησα: «Όχι, αλλά έχω κάποια πίστη».
Εκείνη γέλασε και είπε: «Είναι εντάξει. Ας νηστέψουμε και ας προσευχηθούμε». Παραφράζοντας το Νεφί Α΄ 3:7, συνέχισε: «Ο Κύριος θα προετοιμάσει μία οδό για εμάς, επειδή μας έχει προστάξει να παντρευτούμε».
Μέσα σε εκείνη την εβδομάδα πληρώθηκα για μία δουλειά που είχα κάνει μήνες νωρίτερα. Κατόπιν η Πρισίλα μου είπε ότι ήθελε να ξεκινήσει μία επιχείρηση για να κερδίσει περισσότερα χρήματα. Με τα χρήματα που είχα βγάλει αγόρασε μεταχειρισμένες γυναικείες τσάντες και τις μεταπώλησε. Αφού αγόρασε κάποια από τα πράγματα στον κατάλογό της, είχε ακόμη πάνω από το διπλάσιο από τα χρήματα που της έδωσα.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, δεν είχα δουλειά να κάνω. Κάθε δουλειά που κάποιος μου είχε υποσχεθεί αποτύγχανε. Απέμεναν δύο εβδομάδες και υπήρχαν ακόμη πράγματα που χρειαζόταν να αγοράσουμε. Η αρραβωνιαστικιά μου πρότεινε να μετακινήσουμε προς τα πίσω την ημερομηνία. Το μόνο που είπα ήταν: «Ένα θαύμα είναι καθοδόν».
Μόλις δύο ημέρες πριν από την ημέρα του γάμου μας το θαύμα συνέβη: πληρώθηκα για μια δουλειά που είχα κάνει πριν από δύο εβδομάδες. Κι εγώ επίσης μάθαινα ότι με την πίστη και τη σκληρή δουλειά ο Κύριος θα μας ευλογούσε να επιτύχουμε τους ενάρετους στόχους μας.
Πήγαμε στην τράπεζα για να εξαργυρώσουμε την επιταγή και από εκεί στην αγορά για να αγοράσουμε τα υπόλοιπα από αυτά που απαιτούντο μέσα σε έντονη βροχή, την οποία θεωρήσαμε ως έγκριση των ουρανών για την πράξη πίστης μας.
Σε λιγότερες από 24 ώρες αργότερα ήμασταν παντρεμένοι. Όταν μας ζητήθηκε να ανταλλάξουμε όρκους, το συναίσθημα δεν έμοιαζε με τίποτε άλλο που είχα νιώσει στη ζωή μου. Ένιωσα ότι είχαμε επιτύχει τόσα πολλά, που πίστεψα ότι μπορούσα να κάνω τα πάντα μέσω πίστης από εκείνο το σημείο και μετά. Αργότερα επισφραγισθήκαμε στον Ναό Άκκρας στην Γκάνα.
Αν και μπορεί να χρειάζεστε κάποια χρήματα για να προετοιμασθείτε για γάμο, το πιο σημαντικό που χρειάζεστε είναι η πίστη.