Att bygga meningsfulla relationer

Vår förmåga att visa omsorg om andra ökar när vi har en meningsfull relation till dem.

Uppmaningen att betjäna andra ger oss möjlighet att bygga omtänksamma relationer till dem – det slags relationer som gör dem trygga att be om eller ta emot vår hjälp. När vi har gjort ansträngningen att utveckla en sådan relation kan Gud förändra liv på båda sidor av relationen.

”Jag tror faktiskt inte att betydande förändringar kan ske utan betydande relationer”, har Sharon Eubank, första rådgivare i Hjälpföreningens generalpresidentskap, sagt. Och för att våra handlingar ska göra skillnad i andras liv, sa hon, måste de vara ”rotade i en uppriktig önskan att hela och lyssna och samarbeta och respektera”.¹

Meningsfulla relationer är inte en taktik. De byggs på medkänsla, uppriktig ansträngning och ”uppriktig kärlek” (L&F 121:41).²

Hur man bygger och stärker relationer

”Vi bygger [relationer] med en person i taget”, har äldste Dieter F. Uchtdorf i de tolv apostlarnas kvorum sagt.³ När vi strävar efter att bygga meningsfulla relationer till dem vi tjänar kan den Helige Anden vägleda oss. Följande förslag grundar sig på ett mönster som äldste Uchtdorf framlade.⁴

Lär dig om dem.

President Ezra Taft Benson (1899–1994) sa: ”Ni kan inte tjäna dem väl som ni inte känner väl.” Han föreslog att man skulle lära sig familjemedlemmarnas namn och vara medveten om viktiga händelser, till exempel födelsedagar, välsignelser, dop och vigslar. Det skapar tillfällen att skriva kort eller ringa upp och lyckönska en familjemedlem som har nått ett speciellt mål eller gjort en prestation.⁵
Tillbringa tid tillsammans.

En relation tar tid att utveckla. Håll utkik efter tillfällen att behålla kontakten. Studier visar att det är viktigt att låta andra veta att du bryr dig om dem för att hålla relationerna hälsosamma.⁶ Besök ofta dem som du är kallad att tjäna. Prata med dem i kyrkan. Använd de medel du har som känns vettiga – till exempel e-post, Facebook, Instagram, Twitter, Skype, telefonsamtal, eller skicka ett kort. Äldste Richard G. Scott (1928–2015) i de tolv apostlarnas kvorum talade om kraften i enkla och kreativa uttryck för kärlek och stöd: ”Det [hände] ofta att jag öppnade skrifterna … och hittade en lapp med ord av tillgivenhet och stöd som [min fru] Jeanene hade stoppat in mellan sidorna. … De här värdefulla små lapparna … är fortfarande en ovärderlig skatt av tröst och inspiration.”⁷

Kom också ihåg att man är två om en relation. Du kan erbjuda kärlek och vänskap, men relationen utvecklas inte om inte erbjudandet tas emot och besvaras. Om den andra personen verkar oemottaglig, så tvinga inte på relationen. Ge honom eller henne tid att se dina uppriktiga ansträngningar, och om det behövs kan du rådgöra med dina ledare om huruvida en meningsfull relation fortfarande är möjlig.
Kommunicera med omsorg.

Att bygga meningsfulla relationer kräver att vi går bortom det ytliga. Ytlig kommunikation är full av kallprat om tidsscheman, vädret och andra triviala saker, men innebär inte att man delar känslor, det man tror på, mål och bekymmer, vilket ju behövs om man ska få en mer meningsfull kontakt. Vår himmelske Fader har gett oss mönstret för mer meningsfull kommunikation i det att han delger sina känslor och planer till sin Son (se Joh. 5:20) och till oss genom sina profeter (se Amos 37:7). Genom att berätta om dagliga händelser och livets utmaningar för varandra enligt Andens ledning, uppskattar vi varandra samtidigt som vi hittar gemensamma intressen och delade upplevelser.

Att lyssna har en avgörande roll när du vill visa att du bryr dig.⁸ När du lyssnar uppmärksamt ökar dina möjligheter att hjälpa andra att komma till Kristus eftersom du får förståelse för och insikt om deras behov och de kan känna sig älskade, förstådda och trygga.
Uppskatta både skillnader och likheter

”Vissa … tro[r] att kyrkan vill stöpa alla medlemmar i samma form – att var och en bör ha samma utseende, känslor och tankar och uppföra sig som alla andra”, har äldste Uchtdorf sagt. ”Detta skulle motsäga Guds genialitet, som skapade varje man att vara olik sin bror. …

Kyrkan blomstrar när vi drar nytta av denna mångfald och uppmuntrar varandra att utveckla och använda våra talanger till att lyfta och stärka våra medlärjungar.”⁹

Att älska andra så som Gud älskar oss kräver att vi försöker se andra så som Gud ser dem. President Thomas S. Monson (1927–2018) sa: ”Vi måste utveckla förmågan att se [andra], inte sådana de är just nu utan sådana som de kan bli.”¹⁰ Vi kan be om hjälp att kunna se andra så som Gud ser dem. När vi behandlar andra enligt deras potential att växa, är det sannolikt att de lever upp till den.¹¹
Tjäna dem.

Var lyhörd för behoven hos dem du betjänar och var villig att ge av din tid och dina talanger, antingen för att det behövs eller bara för att du bryr dig. Du kan vara där och ge tröst, stöd och den hjälp som behövs vid nödfall, sjukdom eller akuta situationer. Men i alltför många relationer är vi reaktiva. Gud gav oss handlingsfrihet så att vi kan verka och inte bara påverkas (se 2 Ne. 2:14). Aposteln Johannes lärde oss att vi älskar Gud eftersom han älskade oss först (se 1 Joh. 4:19), och på samma sätt kan hjärtan uppmjukas och kärleken och förtroendet öka när andra känner vår uppriktiga kärlek genom vårt tjänande.¹² Det här skapar en uppåtgående spiral av vänliga handlingar som kan bygga relationer.

Tjäna så som Frälsaren tjänade

Jesus Kristus byggde meningsfulla relationer till sina lärjungar (se Joh. 11:5). Han kände dem (se Joh. 1:47–48). Han tillbringade tid med dem (se Luk. 24:13–31). Hans kommunikation var mer än ytlig (se Joh. 15:15). Han uppskattade deras olikheter (se Matt. 9:10) och såg deras potential (se Joh. 17:23). Han tjänade alla, även om han var Herre över allt, och sa att han inte kom för att bli betjänad utan för att tjäna (se Mark. 10:42–45).

Vad tänker du göra för att bygga starkare relationer till dem du blivit kallad att tjäna?