Cómo encontrar el especialista en salud mental adecuado

Por el doctor Kevin Theriot

Servicios para la Familia SUD

Hay muchas opciones y preguntas a tener en cuenta cuando decides recibir la ayuda que necesitas.

Si nunca antes has tenido que elegir un especialista en salud mental, tal vez no sepas cómo encontrar uno apropiado para tus circunstancias concretas. Estas son algunas cosas que debes tener en cuenta al comenzar a buscar uno que sea correcto para ti.

¿Qué tipo de especialista en salud mental necesitas?

Los especialistas en salud mental diagnostican y tratan problemas de salud mental. La mayoría tienen al menos una maestría o estudios, capacitación y credenciales más avanzados. Asegúrate de que el profesional que eliges puede proporcionar servicios de salud mental.

A continuación, tienes una lista de los tipos más comunes de especialistas. Algunos pueden estar especializados en ciertas áreas, tales como la depresión, el abuso de sustancias o la terapia familiar. Ten presente que la cantidad que cobran o su nivel de estudios no es el mejor indicador de su cualificación o de la ayuda que pueden ofrecer.

Psiquiatra

Un psiquiatra es un médico (MD o DO según la certificación estadounidense) especializado en la prescripción de medicamentos para el tratamiento de problemas de salud mental. Puede estar especializado también en el tratamiento de grupos pacientes de niños, adolescentes, adultos o ancianos.

Psicólogo

Un psicólogo está capacitado para tratar pensamientos, emociones y conductas. Normalmente, un psicólogo tiene un grado de doctorado (PhD, PsyD o EdD según la certificación estadounidense).

Enfermera de salud mental psiquiátrica

Una enfermera de salud mental psiquiátrica está registrada como enfermera con capacitación para prescribir medicación para el tratamiento de problemas de salud mental.

Trabajador social clínico con licencia

Un trabajador social clínico tiene capacitación y experiencia específicamente en el tratamiento de problemas de salud mental. Normalmente, un trabajador social tiene una maestría en un grado de trabajo social (MSW según la certificación estadounidense).

Terapeuta profesional

Un terapeuta profesional tiene capacitación y experiencia en el tratamiento de problemas de salud mental. Normalmente, un terapeuta profesional tiene una maestría en un grado de ciencias (MS según la certificación estadounidense).

¿Qué debes tener en cuenta cuando elijas entre los diversos tipos de especialistas en salud mental?

Tu problema. La mayoría de los profesionales de la salud mental están cualificados para tratar la mayor parte de las enfermedades que se pueden diagnosticar, pero tal vez desees elegir a uno que esté especializado en tu problema concreto.
Si necesitas medicación, terapia o ambas cosas. Muchos problemas de salud mental pueden tener un componente biológico, psicológico, social o espiritual. En consecuencia, puede que necesites ver a más de un especialista en salud mental. Por ejemplo, tal vez tengas que visitar a un psiquiatra que prescriba medicación, y a otro especialista en salud mental para recibir terapia.

¿Cómo puedes encontrar un especialista en salud mental?

Tienes varias opciones:

Pide a tu médico de cabecera una lista de especialistas que él o ella recomiende.
Pide referencias o recomendaciones a un amigo en quien confíes, a un familiar, un líder de la Iglesia, un médico o a los Servicios para la familia SUD, si hay una oficina en tu área).
Ponte en contacto con una organización de salud mental nacional o local (por teléfono o en línea).
Busca en internet asociaciones profesionales que cuenten con directorios de especialistas en salud mental en tu área.

¿Qué preguntas debes hacer cuando elijas a un especialista en salud mental?

Considera la posibilidad de analizar los siguientes aspectos:

¿Son miembros activos de la Iglesia? Si no lo son, ¿tienen tus mismos valores morales?
¿Qué formación y capacitación, y cuántos años de experiencia tienen?
¿En qué campos están especializados?
¿Con qué compañías de seguros trabajan?
¿Cuál es su horario de oficina, sus tarifas y la duración de sus sesiones?

Cuando elijas a un especialista en salud mental, no dudes en hacer muchas preguntas. Puedes hacer esas preguntas antes de concertar tu primera cita. Muchos especialistas tendrán una página web en la que aborden muchos de los temas mencionados más arriba. Encontrar la persona adecuada es crucial para establecer una relación de confianza y sacarle el mayor partido a tu tratamiento. Al considerar tus opciones con espíritu de oración, recibirás la dirección correcta.