Brev fra en kjærlig bror
Artikkelforfatteren bor i Utah, USA.
Min eldre bror gikk glipp av min 16-årsdag fordi han var på misjon. Allikevel var det rådet han sendte meg en presang som jeg vil verdsette for bestandig.
Seksten! For en alder! “Ingen skulle være nødt til å gjennomgå dette alene,” tenkte jeg.
Mine kloke foreldre var vennlige og ga meg alltid gode råd. Min eldre søster hadde nettopp giftet seg og flyttet til en annen stat. Min lillebror var opptatt med sine 11-årings problemer. Jeg hadde flotte venner, og jeg visste at mine ledere i Kirken oppriktig brydde seg om meg.
Men min eldre bror, Gary, var min beste venn. Jeg så opp til ham i alle ting som tenåring. “Alltid når jeg snakker med ham, gir ting mye mer mening,” sa jeg til meg selv. “Jeg skulle ønske han var her akkurat nå.”
Men det var han ikke. Han var langt borte i Japan, på heltidsmisjon.
Selv om jeg savnet Gary, hadde jeg en morsom bursdag. Moren min laget vår tradisjonelle bursdagsfrokost, og jeg fikk noen gaver før jeg gikk på skolen. Den kvelden dro familien min og jeg ut for å spise pizza og avsluttet med bursdagskake. Jeg tillot meg til og med å dagdrømme om å gå ut med gutter, kjøre bil og andre spennende ting jeg kunne gjøre som 16-åring.
Men den beste gaven jeg fikk den dagen var et brev i posten. Gary hadde ikke glemt min super-spesielle dag! Dette var før e-postens tid, så det tok lang tid for et brev å komme frem fra Japan til Cache Valley, Utah i USA. Jeg var forbløffet over at brevet hans kom frem akkurat på bursdagen min! Brevet var håndskrevet, noe som gjorde at det føltes som å ha broren min sammen med meg mens jeg leste:
“Kjære Merilee:
Du har den store bursdagen snart, ikke sant? Jeg antar at når du får dette brevet har den allerede vært. Jeg kan ikke tro at du er blitt 16 år gammel. Det virker som det bare er noen få år siden du pleide å bruke den lille røde cowboyhatten din.
Vær vennlig, hold deg ren, og la alltid andre forstå at Kirken betyr mye for deg. Hvis du gjør dette, vil du aldri havne i en situasjon der du må ta en avgjørelse med alt gruppepresset hengende over deg. Et eksempel: På videregående skole visste alle at jeg aldri ville drikke eller røyke, ikke i det hele tatt, så jeg ble ikke bedt på fester der slike ting foregikk. Vennene mine visste at jeg ikke gjorde det …
Hvis du lar folk få vite om normene dine, da vil folk med dine normer tiltrekkes deg. Jeg mener ikke at du må fortelle alle, men gjerninger taler høyt. Du har en veldig tiltalende ånd, og du kler virkelig navnet ditt. Og du har en god sans for humor. Gratulerer med 16-årsdagen! Den siste setningen var understreket med rødt. Ingen annen bursdagspresang kunne vært bedre! Jeg leste det om og om igjen, helt til han var kommet tilbake fra Japan og vi endelig kunne snakke med hverandre ansikt til ansikt.
Det er mange år siden jeg fikk dette brevet, men jeg har det fortsatt. Det er mange ting som har endret seg siden da, men ikke min kjærlighet til min bror. I dag oppholder jeg ham ikke bare som min bror og venn, men som eldste Gary E. Stevenson i De tolv apostlers quorum. De råd han gir som et spesielt vitne om Kristus til hele verden styrker meg, akkurat som det brevet han sendte meg på min 16-årsdag.