Лист від люблячого брата
Автор живе в штаті Юта, США.
Мого старшого брата не було на моєму 16-му дні народження, оскільки він служив на місії. Втім пораду, яку він мені надіслав, я плекатиму все життя.
ФОТОГРАФІЇ НАДАНО АВТОРОМ, ФОТОІЛЮСТРАЦІЯ ДЕВІДА СТОКЕРА
Шістнадцять! Який чудовий період у житті! “Нікому не слід бути в цей час на самоті”,—подумала я.
Мої мудрі батьки були добрі й завжди давали мені хорошу пораду. Моя старша сестра щойно вийшла заміж і переїхала з нашого штату. Мій молодший брат переймався своїми турботами 11-річного хлопця. У мене були чудові друзі, і я знала, що мої церковні провідники щиро піклуються про мене.
Але мій старший брат Гарі був моїм повірником. Я в усьому рівнялася на нього у свої підліткові роки. “Коли б я з ним не поговорила, все ставало більш зрозумілим,—казала я собі.— Я б так хотіла, щоб він зараз був тут”.
Але його не було. Він був аж у Японії, на місії повного дня.
Незважаючи на те, що я сумувала за Гарі, у мене був чудовий день народження. Мама приготувала наш традиційний сніданок іменинника, і я отримала кілька подарунків перед тим, як іти до школи. Того вечора ми всією сім’єю пішли в ресторан на піцу, а в кінці їли іменинний торт. Я навіть дозволила собі помріяти про те, що буду ходити на побачення, водити машину та робити інші цікаві речі, оскільки мені уже виповнилося 16 років.
Однак найкращим подарунком того дня був лист, надісланий поштою. Гарі не забув про мій супер-особливий день! То було ще в ті дні, коли у нас не було електронної пошти, тому лист довго подорожував, перш ніж дістався з Японії до Каче-Веллі, шт. Юта, США. Я була вражена тим, що лист прийшов саме в день народження! Лист був написаний від руки, завдяки чому я могла сильніше відчувати присутність брата, коли читала:
“Люба Мерілі!
Наближається твій серйозний день народження, чи не так? Думаю, що коли ти отримаєш цього листа, він уже настане. Мені важко повірити, що тобі вже 16! Здається, що лише кілька років тому ти любила [носити свого маленького червоного ковбойського капелюха].
Залишайся милою, чистою і нехай люди завжди бачать, що для тебе означає Церква. Якщо ти так будеш робити, то ніколи не потрапиш у ситуацію, в якій доведеться приймати рішення під тиском своїх однолітків. Приклад: У школі кожен знав, що я не п’ю і не курю за жодних обставин. Тож мене ніколи й не запрошували на вечірку, де подібне відбувалося. Мої друзі знали, що я цього не роблю. …
Якщо люди знатимуть про твої норми, тоді ті люди, які мають подібні норми, будуть до тебе тягнутися. Я не маю на увазі, що тобі необхідно розповідати кожному, але вчинки є дуже промовистими. Твій дух є дійсно милим, він підходить до твого імені. І в тебе чудове почуття гумору. Чудового тобі 16-го дня народження!” Остання фраза була підкреслена червоним. Я не могла отримати кращого подарунка на день народження! Я перечитувала листа знову і знову, поки брат не повернувся з Японії і ми нарешті не змогли поговорити віч-на-віч.
Минуло багато років з того часу, як я отримала того листа, але я й досі його зберігаю. З тих пір багато чого змінилося, але не моя любов до брата. Сьогодні я підтримую його не лише як свого брата і друга, але як старійшину Гарі К. Стівенсона, з Кворуму Дванадцятьох Апостолів. Порада, з якою він звертається як особливий свідок Христа до всього світу, наповнює моє життя додатковою силою, так само, як і лист, надісланий на мій 16-й день народження.