Pilotul curajos
Nimeni nu a îndrăznit să-i răspundă instructorului militar, dar, în mod surprinzător, un tânăr a ridicat mâna.
Ilustrație de David Malan
Cu mulți ani în urmă, m-am înrolat în Forțele Aeriene ale Statelor Unite pentru a-mi servi țara. Curând am ajuns în tabăra de instrucție din Texas, S.U.A. Săptămânile au trecut încet, în timp ce am îndurat multe lucruri pe care le trăiești în mod obișnuit într-o tabără de instrucție militară.
Într-o zi, am participat la o mare întâlnire cu peste 200 de piloți, care se antrenau toți, la fel ca mine. Întâlnirea a început cu unul dintre instructorii noștri militari – care striga cu regularitate lucruri zgomotoase și vulgare – strigând: „Are cineva o problemă cu modul în care conduc această instruire?”.
Desigur, nimeni nu a îndrăznit să-i răspundă, dar, în mod surprinzător, un tânăr a ridicat mâna.
„Pilot, ridică-te!” a strigat plutonierul. „Ce ai de obiectat?”
Cu toții am ascultat cu atenție, în timp ce tânărul a declarat cu voce tare: „Mă opun faptului de a lua numele Salvatorului meu în deșert. Îmi rănește sufletul. V-aș ruga să încetați”.
În cameră s-a făcut liniște. Instructorul s-a uitat la el și apoi l-a întrebat de ce religie este. Curajosul pilot a spus cu mândrie: „Sunt membru al Bisericii lui Isus Hristos a Sfinților din Zilele din Urmă!”.
Instructorul a mulțumit pilotului pentru curajul său de a vorbi și întâlnirea a continuat. Acest fapt a avut un efect extraordinar asupra mea. De multe ori m-am gândit că mi-ar place să am curajul pe care l-a avut acel pilot.
După tabăra de instrucție și pregătirea medicală, am fost repartizat într-o bază a forțelor aeriene din Colorado, S.U.A. Într-o zi, am primit o scrisoare de la fratele meu mai mare, staționat în Filipine. El se alăturase forțelor aeriene cu aproximativ un an înaintea mea. El mi-a spus că a devenit membru al Bisericii și dorea să mă întâlnesc cu misionarii. Mi-am amintit imediat de experiența din tabăra de instrucție cu acel pilot curajos. Soția mea și cu mine ne-am întâlnit cu misionarii și, la scurt timp, am fost botezați.
Câteva luni mai târziu, i-am rugat pe misionari să-mi viziteze fratele mai mic. El și soția sa au fost, de asemenea, botezați. Frații mei și cu mine avem acum familii mari cu nepoți. Noi, toți, Îl iubim pe Domnul și Biserica Sa.
Nu știu numele pilotului curajos. Nu l-am mai văzut niciodată, dar voi fi etern recunoscător pentru curajul său de a apăra ceea ce credea.