Bare digitalt
Styrk ungdom ved biskopsrådets fokus
Artikkelforfatterne bor i Ceará i Brasil.
Fantastiske resultater har kommet til denne brasilianske menigheten ved å følge rådene fra Kirkens ledere om å hjelpe biskopsrådene å fokusere på den oppvoksende generasjon.
Ungdommene i Jatobá menighet inne i det nye møtehuset.
Alle fotografier er gjengitt med tillatelse fra artikkelforfatterne
Jatobá menighet ble opprettet i Brasil i mars 2009, men det var ikke før i november 2018 at medlemmene kunne gå i kirken i sitt eget innviede møtehus. Selv om de hellige var takknemlige for leide bygninger å tilbe i, gjorde det å ikke ha en permanent bygning det vanskeligere å holde ungdommene begeistret for å bli værende, spesielt når det omkringliggende nabolaget hadde høy grad av vold, narkotikabruk og løssluppenhet. Likevel har ungdomsgruppen nå vokst til over 85 medlemmer og har nådd en historisk milepæl i menigheten.
Justeringer bekjentgjort for å hjelpe biskopene å fokusere på den oppvoksende generasjon
Hva førte til den økte ungdomsdeltagelsen? Mirakelet fant sted under ledelse av Det første presidentskap og De tolv apostlers quorum.
På generalkonferansen i oktober 2019 sa president Russell M. Nelson: “I hver menighet er Herrens ungdomsbataljon ledet av en biskop, en hengiven Guds tjener. Hans første og viktigste ansvarsoppgave er å vise omsorg for menighetens unge menn og unge kvinner. Biskopen og hans rådgivere leder arbeidet i quorumene i Det aronske prestedømme og klassene i Unge kvinner i menigheten.”1
Eldste Quentin L. Cook i De tolv apostlers quorum og søster Bonnie H. Cordon, Unge kvinners generalpresident, bekjentgjorde senere flere justeringer knyttet til den oppvoksende generasjon og deres ledere. Eldste Cook sa at én hensikt med justeringene var å “hjelpe biskoper og deres rådgivere å fokusere på sine viktigste forpliktelser overfor ungdommene og Primær-barna.”2
Dette rådet ble deretter understreket av områdepresidentskapet, områdesyttien og stavspresidenten for staven som omfatter Jatobá menighet, president Nivaldo Mauro dos Santos. President Santos sa: “I Alma får vi vite at ‘forkynneren var ikke bedre enn tilhøreren, heller ikke var læreren noe bedre enn eleven. Og slik var de alle likestilt, og de arbeidet alle, enhver ifølge sin styrke’ (Alma 1:26). Når jeg prøver å lære min plikt, har jeg meditert over mine ansvarsoppgaver. Jeg er ikke i tvil om at en av mine ansvarsoppgaver er å hjelpe unge mennesker å forstå og utvikle sitt guddommelige potensial. Dette krever kjærlighet og tålmodighet. Jeg elsker Kirkens ungdom og er takknemlig for anledningen til å utføre tjeneste for dem.”
Ungdommene rengjør møtehuset.
Justeringer i Jatobá menighet
Da de ønsket å følge profetisk og lokal rettledning, fokuserte lederne i Jatobá menighet på å hjelpe ungdom å utvikle sitt guddommelige potensial i sine råd og gjorde flere justeringer. De lot med jevne mellomrom menighetens ungdomsrådsmøter utelukkende dreie seg om å samle Israel på begge sider av sløret. De begynte å holde ukentlige quorums- og klassepresidentskapsmøter, med et medlem av biskopsrådet tilstede. Og de engasjerte ungdommene i arbeidet med å frelse sjeler. Dette arbeidet omfattet ikke bare omsorgstjeneste og tjeneste i Det aronske prestedømme, men også rengjøring av møtehuset, indeksering, reaktivisering av andre og mer. Menighetens ungdomsråd planla til og med en misjonæruke for å fokusere på å dele evangeliet med andre i lokalsamfunnet. Alt dette engasjementet har vært utslagsgivende.
Willian M., 15 år, fortalte: “Misjonærene var de første som tok meg med til kirken. Men det som holdt meg gående, var alles mottagelse. Jeg tenkte at det å komme til denne kirken bare ville være å høre noe om evangeliet og så dra hjem, men jeg innså at det ikke bare var det – det var noe svært innbydende. Da biskop Gil Santos ble kalt som biskop, oppfordret han de unge til å arbeide med sikte på å bringe flere unge mennesker til Kirken. Han visste at de unge er Kirkens fremtid. Det er derfor jeg er her!”
Cleusiana Teles, en leder i Unge kvinner, sa at de unge kvinnene “er svært ivrige og har et ønske om å tjene. Vi mister ikke kontakten med dem, og vi fremmer aktiviteter – selv om de er virtuelle. Alle de unge kvinnenes oppgaver blir utført. Og de formidler sin glede. Dette har gjort det lettere å fortsette Herrens arbeid og styrke hverandre, også under pandemien.”
Biskopsrådet har også holdt seg nær til ungdommene for å hjelpe dem. Suelen Lopes, 18 år, mintes: “Straks jeg ble døpt, kom pandemien. Biskopen var veldig snill mot meg og hjalp broren min mye da han var syk.”
De unge mennene og de unge kvinnene kom sammen til en aktivitet.
Fokus på aktiviteter
Lederne i Jatobá menighet foretok også justeringer av ungdomsaktivitetene. De begynte å holde aktiviteter ukentlig, og de involverte menighetens ungdomsråd for å gjøre aktivitetene mer effektive.
Biskop Santos sa: “Med bønnens hjelp kartla vi de unges interesser og hva som gjorde dem lykkelige på den tiden.” Lederne ønsket å engasjere ungdommene i gode og dydige aktiviteter som en motvekt mot verdens aktiviteter. Biskop Santos fortsatte: “Vi fyller dette rommet med kjærlighet, sport og undervisning i evangeliet. De unge kunne se en venn i sine ledere.”
Som en del av disse aktivitetene ønsket lederne å gjøre Kirkens møtehus til et senter for nye vennskap og åndelig styrke. Seminar-deltagelse har derfor vært et stort fokus på disse aktivitetene.
Ungdommene gleder seg over en fotballkamp sammen.
Glede over daglige sportsaktiviteter i menighetsbygningen etter Seminar. Eliseuda Santos, som har vært Seminar-lærer i ni år, bemerket: “Det hjalp mye å gå tilbake til Seminar i menighetsbygningen.” Kjærligheten søster Santos har til ungdommene og “biskopsrådets oppmerksomhet” har vært “avgjørende for at vi skal holde disse unge menneskene standhaftige i evangeliet”, fortalte hun. Søster Santos har også opprettholdt god kommunikasjon med ungdommenes familiemedlemmer, spesielt med foreldre som ikke er medlem av Kirken. Det holdes en andakt og middag for disse foreldrene i begynnelsen av hvert skoleår for å forklare programmet for familiemedlemmene og be om deres støtte.
Av små og enkle ting
Noen regner kanskje med at den store økningen i tilstedeværelse blant ungdom i Jatobá menighet er et resultat av ekstravagant innsats. Men disse resultatene har kommet ved ganske enkelt å følge rådet fra Kirkens ledere om å hjelpe biskopsrådene å fokusere på den oppvoksende generasjon og involvere ungdommene i Herrens bataljon for å samle Israel på begge sider av sløret.