‘Relatieproblemen uit de weg ruimen’, Liahona, januari 2023.
Relatieproblemen uit de weg ruimen
We kunnen gezinsproblemen uit de weg ruimen als we bereid zijn ons met de hulp van de Heer te veranderen en te verbeteren.
Illustraties, Ale+Ale
Gezinsproblemen uit de weg ruimen kan ons emotioneel volledig uitputten. Als therapeut heb ik veel hartverscheurende situaties gezien. Maar ik heb ook zegeningen gezien voor hen die de problemen in hun gezin onder ogen zagen en de hulp van de Heer vroegen hun communicatie te verbeteren, hun liefde en begrip te vergroten, en samen belangrijke veranderingen aan te brengen. Met de hulp van de Heer vonden ze de kracht om ondanks hun problemen te groeien.
Christelijke communicatie kan voor liefde en begrip zorgen
Tom en Joan (namen zijn gewijzigd) waren allebei hun huwelijkspartner kwijtgeraakt. Toms vrouw was aan kanker overleden en Joans man was door verslaving andere relaties aangegaan. Tom en Joan hadden elkaar op een alleenstaandenconferentie ontmoet en keken uit naar een huwelijk.
Ze hadden allebei kinderen van 15 jaar en jonger. Ze hadden verschillende uitjes met beide gezinnen gehad, en Tom en Joan voorzagen dat een samengesteld gezin beginnen tot potentiële problemen kon leiden. Ze zochten therapeutische hulp om communicatieve ideeën op te doen waarmee ze deze nieuwe levensfase in goede banen konden leiden.
Ik stelde voor de boodschap van president M. Russell Ballard, waarnemend president van het Quorum der Twaalf Apostelen, over de gezinsraad door te nemen. ‘Kinderen hebben een dringende behoefte aan ouders die naar hen willen luisteren, en de gezinsraad biedt ons de gelegenheid om elkaar te leren begrijpen en liefhebben.’1
Voor de gezinsraad stelden ze de volgende agenda vast:
-
Het probleem definiëren.
-
Oplossingen bedenken.
-
Een plan opstellen.
-
Het plan uitvoeren.
-
Het succes van het plan de week daarop evalueren en zo nodig aanpassen.
Tom en Joan leerden niet alleen in gezinsverband te overleggen, maar ontdekten ook dat het belangrijk is om de een-op-eencommunicatie te verbeteren als er veel stress in de relatie is.
Tom en Joan leerden verschillende technieken waarmee ze hun communicatie en hun relatie met hun kinderen konden verbeteren.
-
De ouders gingen eensgezind op zoek naar oplossingen voor problemen met de kinderen.
-
Als een kind moeite had om zijn of haar dagelijkse taken uit te voeren, deed een van de ouders die taken samen met hem of haar terwijl ze over de dag praatten.
-
Ze besteedden elke week tijd aan het versterken van hun band met ieder kind.
-
Ze spraken van tevoren af om een stap terug te nemen als het ‘emotionele’ brein (schreeuwen) de overhand zou krijgen op het ‘rationele’ brein (bespreken).
-
Als er machtsstrijd was tussen een ouder en een kind, trok de ouder zich, als die de ingeving kreeg om dat te doen, terug en kwam later terug om over een nieuwe oplossing na te denken.
Toen het gezin zijn best deed om moeilijke relatieproblemen op gelovige, gezonde manieren aan te pakken – over hun problemen praten en samenwerken om ze op te lossen – zagen Tom en Joan belangrijke groei in hun kinderen en in zichzelf.
Begrip en liefde brengen ons dichter tot elkaar
Als kinderen volwassen worden, maken ze niet altijd de keuzes die wij voor ogen hebben. Wat doen we in zulke situaties? Hoe kunnen we onze relaties onderhouden of zelfs hechter maken, zodat we een ondersteunende, rechtschapen invloed op onze kinderen kunnen blijven uitoefenen?
Terry en Bruce kwamen naar mijn kantoor kort nadat Terry over de telefoon ruzie had gehad met hun zoon Seth. Seth volgde al drie jaar een opleiding in een andere stad. Hij was ernstig ziek geweest en was nog onder behandeling bij de dokter. Door zijn ziekte had hij geen zending vervuld. Terry en Bruce wisten niet hoe het stond met zijn getuigenis en of hij überhaupt nog wel naar de kerk ging. Ze waren bang dat Jolyn, Seths nieuwe vriendin, geen goede invloed op hem had. Beide ouders waren radeloos over het pad dat hij volgde.
Toen we overlegden wat ze konden doen, bespraken we de gelijkenis van het verloren schaap. De herder luisterde waarschijnlijk naar het geblaat van het lam voordat hij het vond, hield ervan en bracht het terug naar de kudde (zie Lukas 15:6). Terry en Bruce beseften dat ze Seth niet konden veranderen, maar ze besloten om naar hem te luisteren, van hem te houden en hem uit te nodigen om thuis te komen. Ze konden zijn vrouw of zijn levenspad niet voor hem kiezen, maar ze konden hem wel herinneren aan de liefde in hun gezin voor hem en voor het evangelie.
Terry belde Seth op en verontschuldigde zich voor de ruzie. Ze luisterde aandachtig terwijl hij haar vertelde dat hij zich schaamde omdat hij geen zending had vervuld. Hij vroeg zich af of hij wel een meisje van de kerk kon daten. Ze nodigde Seth uit om tijdens de schoolvakantie samen met Jolyn naar huis te komen.
Seth en Jolyn kwamen. Seths zussen gingen liefdevol en veel met het paar om. Beide ouders vonden het fijn om Seth thuis te hebben en vertelden hem dat. Terry en Bruce hadden vaker contact met Seth. Terry stuurde hem meerdere keren per week berichtjes. Het gezin had elke zondag een videogesprek. Seths vader ging met hem golfen en vissen. Het ging langzaam, maar Seth werd weer deel van het gezin. Uiteindelijk besloot Seth dat het pad dat Jolyn wilde volgen niet juist voor hem was. Later trouwde hij met een geweldige vrouw die hij had gedoopt.
Terry en Bruce vonden hun verloren lam door te luisteren, lief te hebben en hem terug naar de kudde te brengen.
Samen aan verandering werken kan relaties versterken en groei bevorderen
Marie en haar man, David, waren al jaren getrouwd en werden door de gemeenschap gerespecteerd. Maar op een dag kwam Marie er, zonder dat David het wist, achter dat hij een relatie met een andere vrouw had.
Marie kwam naar mij toe met gevoelens van boosheid, pijn en verdriet. Terwijl ze huilend haar verhaal vertelde, wist ze dat ze David moest vertellen hoe ze zich voelde, maar niet op een boze manier, zodat de Geest bij hen zou zijn.
Na zich met gebed te hebben voorbereid, zei ze David dat ze er kapot van was dat hij een relatie met een andere vrouw had. Ze zouden met de bisschop moeten spreken en over de toekomst van hun huwelijk moeten nadenken. David wilde zijn vrouw en zijn gezin niet kwijtraken. Met hulp van de bisschop begon hij aan het bekeringsproces.
Marie wist dat ze allebei dingen moesten doen om individueel en als echtpaar genezing te vinden. Marie vroeg David om een tijdje bij zijn ouders te gaan wonen terwijl ze haar gevoelens op een rijtje zette. Ze bracht tijd door in de tempel en vroeg de Heer om hulp. Ze bleef in therapie, versterkte haar communicatieve vaardigheden en leerde gepaste grenzen stellen.
Samen deden Marie en David de volgende dingen:
-
Elke avond in de Schriften lezen.
-
Bidden.
-
Samen de dag doornemen.
-
Elke week een avond samen uitgaan.
Ze communiceerden openlijker. Marie zei wat ze dacht en David luisterde. Ze begonnen met elkaar te praten zoals ze deden toen ze pas getrouwd waren.
Marie zei dat niet alleen David veranderde; maar dat ook zij veranderde. Ze voelde zich sterker en zelfverzekerder. David bleef boetvaardig en kwam thuis.
Door de Heer in hun dagelijks leven te betrekken, zorgde voor meer vertrouwen en liefde in hun relatie. Beiden hadden het gevoel dat ze sterker waren geworden doordat ze deze beproeving met de Heer wisten te overwinnen.
De woorden van Christus zullen ons leiden
Mogen wij, wanneer wij met moeilijke gezinsrelaties te maken krijgen, eraan denken om met de Heer te overleggen. Soms zal Hij ons vertellen wat we moeten doen. Soms kunnen we zelf kiezen. ‘Het is niet juist dat Ik in alle dingen gebieden moet’ (Leer en Verbonden 58:26). Maar er zijn ook momenten waarop we ons aan de Heer moeten overgeven. Als we een eeuwig perspectief houden, zullen de rijkdommen van de eeuwigheid van ons zijn, en ‘[zullen] alle dingen voor [ons] welzijn samenwerken’ (Leer en Verbonden 90:24).