Lezione 27 – Materiale per l’insegnante

La rivelazione sul sacerdozio

Il 1 giugno 1978, il presidente Spencer W. Kimball ricevette una rivelazione dal Signore che aboliva le restrizioni alle ordinazioni al sacerdozio e alle ordinanze del tempio per i membri della Chiesa di colore di discendenza africana. Questa lezione aiuterà gli studenti a spiegare le circostanze e le verità legate a questa rivelazione, ad agire con fede quando si trovano di fronte a domande o situazioni difficili, e ad ottenere una comprensione migliore del fatto che Dio guida la Sua Chiesa tramite la rivelazione al Suo profeta vivente.

Suggerimenti per insegnare

Possiamo esaminare le domande sulle restrizioni riguardanti il sacerdozio e il tempio da una prospettiva di fede.

MIGLIORARE L’APPRENDIMENTO E L’INSEGNAMENTO

Le storie possono rafforzare la fede. “Le storie possono aiutare [gli studenti ad accrescere la fede] nel vangelo di Gesù Cristo. Possono generare interesse e aiutare gli studenti a comprendere il Vangelo grazie alle esperienze di altri. Le storie possono essere particolarmente efficaci nell’aiutare gli studenti a comprendere i principi del Vangelo individuati nel blocco scritturale. Presentando il principio in un contesto attuale, oltre al contesto delle Scritture, le storie possono aiutare gli studenti a comprendere come quel principio del Vangelo si applica alla loro vita, e li spronano a sentire il desiderio di metterlo in pratica” (Insegnare e apprendere il Vangelo [2012], 5.5).

Mostra questa fotografia del fratello George Rickford:

Chiedi a uno studente di leggere a voce alta la storia di un uomo di nome George Rickford:

Nel 1969, George Rickford, un ragazzo che viveva a Leicester, in Inghilterra, incontrò i missionari della Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni. All’inizio non voleva saperne del loro messaggio, ma poi iniziò ad ascoltarli. Dopo tre mesi di ricerca approfondita, una mattina George si svegliò con la convinzione che la Chiesa era vera.

George era ansioso di parlare con gli anziani della testimonianza appena ricevuta ma, prima che riuscisse a farlo, essi lo informarono che, se si fosse unito alla Chiesa, non avrebbe potuto ricevere il sacerdozio a causa del suo retaggio misto, che comprendeva antenati africani di colore.

Alla notizia, George si sentì distrutto. Ricorda: “Ebbi una reazione molto ostile. Divenni molto aggressivo e li buttai fuori di casa dopo un’accesa discussione. […] Feci foro una dura lavata di capo, accusandoli di discriminazione e di razzismo e di tutto quel genere di cose”.

Quando i missionari furono andati via, George si mise a piangere. (Vedere Elizabeth Maki, “I Will Take It In Faith”, history.ChurchofJesusChrist.org).

Fai tornare gli studenti alla sezione 1 del materiale per la preparazione. Poni questa domanda, lasciando loro del tempo per riflettere su come risponderebbero:

• Se qualcuno vi chiedesse perché sono esistite le restrizioni riguardanti il sacerdozio e il tempio, quali sono i punti principali di cui vorreste parlare? (Potresti scrivere alla lavagna le risposte degli studenti).

Chiedi agli studenti di riflettere sulle domande che potrebbero avere sulle restrizioni riguardanti il sacerdozio e il tempio. Invitali a tenere a mente quelle domande durante la lezione e a prestare attenzione alle discussioni e all’ispirazione dello Spirito Santo che potrebbero aiutarli a rispondervi.

Mostra questa citazione e invita uno studente a leggerla ad alta voce:

Oggi la Chiesa si dissocia dalle teorie avanzate nel passato che asseriscono che la pelle nera [sia] un segno di disapprovazione o maledizione divina o che [rifletta] le azioni compiute in una vita preterrena; che i matrimoni interrazziali [siano] un peccato; o che i neri o le persone di qualsiasi altra razza o etnia [siano] in qualche modo inferiori a chiunque altro. I dirigenti della Chiesa oggi condannano in maniera assoluta tutte le forme di razzismo, passate e presenti. (“Razza e sacerdozio”, Argomenti evangelici, topics.ChurchofJesusChrist.org)

• Perché, secondo voi, è importante evitare di fare congetture sulle ragioni per cui esistevano delle restrizioni riguardanti il sacerdozio e il tempio?

Chiedi agli studenti di esporre ciò che sanno sulle circostanze che hanno portato alla rivelazione del Signore che ha tolto le restrizioni riguardanti il sacerdozio e il tempio.

Spiega che la Dichiarazione Ufficiale 2 in Dottrina e Alleanze contiene l’annuncio ufficiale della rivelazione ricevuta dal presidente Spencer W. Kimball e accettata e approvata dai suoi consiglieri nella Prima Presidenza e dai membri del Quorum dei Dodici Apostoli nel giugno del 1978.

Chiedi agli studenti di leggere per conto loro i primi due paragrafi della Dichiarazione Ufficiale 2 dopo le parole “Cari fratelli”. Esortali a cercare di cosa sono stati testimoni i dirigenti della Chiesa, e chiedi loro di dire cosa hanno trovato.

Poi, invitali a raccontare la storia del fratello Billy Johnson e della sua congregazione nel Ghana, che si trova nella sezione 2 del materiale per la preparazione.

• In che modo queste persone hanno esemplificato la “fedeltà di coloro ai quali il sacerdozio è stato sino ad oggi negato”?

Chiedi a uno studente di continuare a leggere la storia di George Rickford e chiedi alla classe di ascoltare come George scelse di agire con fede dopo aver saputo della restrizione al sacerdozio:

Un giorno George stava raccontando a un caro amico la sua esperienza con i missionari e iniziò a parlargli del profeta Joseph Smith. Poi ricorda: “Quando terminai il racconto, mi sentii immediatamente vivo, avvenne qualcosa ed ero semplicemente raggiante”.

Quell’esperienza confermò la testimonianza di George, ma i suoi dubbi sulla restrizione al sacerdozio rimaneva. Mentre pregava per comprendere meglio, gli venne in mente questo messaggio: “Non hai bisogno di capire tutto del mio Vangelo per impegnarti a seguirlo. Perché non dimostri la tua fede accettando ciò che hai ascoltato e lasci il resto nelle mie mani?”.

Confortato da questo messaggio, George rispose in preghiera: “Si, Signore, lo farò. Lo farò per fede. E, a proposito, grazie tante”. Due mesi dopo, George fu battezzato e divenne un membro fedele della Chiesa.

Nel 1975 (tre anni prima della rivelazione sul sacerdozio) George scrisse di aver accettato l’interdizione riguardante il sacerdozio “in fede, senza alcuna riserva” e disse di sapere che, a prescindere dalla sua situazione, Dio era giusto. “Sono semplicemente grato del fatto che il sacerdozio del Signore sia di nuovo sulla terra, con tutte le relative benedizioni, autorità e responsabilità. A me non importa chi lo detiene e chi no, mi importa il modo in cui è utilizzato”. (Elizabeth Maki, “I Will Take It In Faith”, history.ChurchofJesusChrist.org)

• Che cosa possiamo imparare dall’esempio di George Rickford che ci può aiutare quando abbiamo domande senza risposta sul Vangelo? (Dopo che gli studenti avranno risposto, scrivi alla lavagna questa verità: Quando abbiamo delle domande senza risposta, possiamo andare avanti con fede confidando sulla luce e sulla conoscenza che Dio ci ha dato).

• In che modo la verità in grassetto può aiutare qualcuno la cui fede è in difficoltà a causa di domande senza risposta sul Vangelo?

Invita uno studente a leggere ad alta voce la dichiarazione dell’anziano Neil L. Andersen del Quorum dei Dodici Apostoli:

La fede non richiede mai una risposta a ogni domanda, ma cerca la rassicurazione e il coraggio di andare avanti, e a volte dobbiamo ammettere: “Non so tutto, ma so abbastanza per continuare sul sentiero del discepolato”. (NeilL. Andersen, “La fede non si ottiene per caso, ma per scelta”, Liahona, novembre 2015, 66).

• In che modo la luce e la conoscenza che Dio vi ha dato vi ha aiutato ad andare avanti con fede mentre affrontavate domande senza risposta o situazioni incerte?

• Come possiamo aiutare qualcuno che ha difficoltà con delle domande senza risposta ad andare avanti con fede?

Concedi agli studenti del tempo per riflettere su come possono mettere in pratica nella propria vita il principio di agire con fede oppure su come possono usarlo per aiutare qualcuno che conoscono. Invita gli studenti a scrivere le loro riflessioni sul diario.

Adesso, le benedizioni del sacerdozio e del tempio sono estese a ogni membro degno della Chiesa.

Chiedi a uno studente di leggere ad alta voce il terzo e il quarto paragrafo sotto “Cari fratelli” nella Dichiarazione Ufficiale 2, cominciando da “Egli ha udito le nostre preghiere”.

• Che cosa possiamo imparare da questi paragrafi su come il Signore guida la Sua Chiesa? (Dopo che gli studenti avranno risposto, scrivi alla lavagna questa verità: Il Signore dirige la Sua Chiesa mediante la rivelazione data ai Suoi profeti).

• In quale occasione avete visto che il Signore dirige la Sua Chiesa tramite la rivelazione data ai Suoi profeti?

Spiega che il giorno dopo che la rivelazione sul sacerdozio fu ricevuta, George Rickford fu ordinato sacerdote nel Sacerdozio di Aaronne e, poco dopo, ricevette il Sacerdozio di Melchisedec. Nell’ottobre del 1978, George e sua moglie, June, furono suggellati con i loro quattro figli come famiglia eterna nel Tempio di Londra, in Inghilterra (vedere Maki, “I Will Take It in Faith”, history.ChurchofJesusChrist.org).

• Quale impatto ha avuto questa rivelazione sulla Chiesa, sui suoi membri e sulle persone di tutto il mondo?

Mostra la seguente dichiarazione e invita uno studente a leggerla ad alta voce:

Il vangelo di Gesù Cristo è per tutti. Il Libro di Mormon dichiara: “Bianco o nero, schiavo o libero, maschio o femmina […] tutti sono uguali dinanzi a Dio” (2 Nefi 26:33). Questo è l’insegnamento ufficiale della Chiesa. (“Race and the Church: All Are Alike Unto God”, 29 febbraio 2012, newsroom.ChurchofJesusChrist.org)

Per concludere la lezione, invita gli studenti a pensare a come potrebbero rispondere, basandosi su ciò che hanno imparato oggi, se qualcuno chiedesse loro perché la Chiesa, per un periodo, non ha ordinato al sacerdozio gli uomini di colore di discendenza africana. Fai notare che è bene dire alle persone che non sappiamo il motivo per cui le restrizioni riguardanti il sacerdozio e il tempio ebbero inizio. Tuttavia, possiamo rendere testimonianza delle verità che conosciamo, comprese quelle di cui si è parlato oggi.

Per la prossima volta

Spiega agli studenti che, in preparazione alla prossima lezione, studieranno ciò che i profeti, antichi e moderni, hanno insegnato sul destino de La Chiesa di Gesù Cristo dei Santi degli Ultimi Giorni. Esorta gli studenti a venire preparati a parlare dei modi in cui possono partecipare all’opera di salvezza del Signore negli ultimi giorni.