Luku 33

Lähetystyö

Herran kirkko on lähetystyökirkko

• Millä tavoin lähetystyö on osa Jumalan lapsiaan varten laatimaa suunnitelmaa?

Herra ilmoitti evankeliumin suunnitelman Aadamille: ”Ja näin evankeliumia alettiin saarnata alusta asti” (Moos. 5:58). Myöhemmin Aadamin vanhurskaat perilliset lähetettiin saarnaamaan evankeliumia: ”He – – kutsuivat kaikkia ihmisiä kaikkialla parannukseen; ja ihmislapsille opetettiin uskoa” (Moos. 6:23).

Opettajalle: Evankeliumin periaatteista saatujen kokemusten kertominen voi luoda ilmapiirin, joka on otollinen Hengen vaikutukselle. Voit halutessasi pyytää etukäteen muutamaa luokan tai perheen jäsentä valmistautumaan siihen, että he kertovat kokemuksista, jotka ovat heille merkityksellisiä ja jotka voivat auttaa muita.

Kaikki profeetat ovat olleet lähetyssaarnaajia. Jokainen sai omana aikanaan käskyn saarnata evankeliumin sanomaa. Aina kun pappeus on ollut maan päällä, Herra on tarvinnut lähetyssaarnaajia saarnaamaan evankeliumin iankaikkisia periaatteita Hänen lapsilleen.

Herran kirkko on aina ollut lähetystyökirkko. Eläessään maan päällä Vapahtaja asetti apostolit ja seitsenkymmenet ja antoi heille valtuuden ja velvollisuuden saarnata evankeliumia. He saarnasivat suurimmaksi osaksi omalle kansalleen, juutalaisille (ks. Matt. 10:5–6). Ylösnousemuksensa jälkeen Jeesus lähetti apostolit saarnaamaan evankeliumia pakanoille. Hän antoi apostoleille käskyn: ”Menkää kaikkialle maailmaan ja julistakaa evankeliumi kaikille luoduille” (Mark. 16:15).

Apostoli Paavali oli suuri lähetyssaarnaaja, joka lähetettiin pakanoiden luo. Käännyttyään kirkkoon hän käytti lopun elämänsä evankeliumin saarnaamiseen pakanoille. Lähetystyönsä aikana häntä milloin ruoskittiin, milloin kivitettiin tai hänet pantiin vankilaan. Silti hän jatkoi evankeliumin saarnaamista (ks. Ap. t. 23:10–12; 26).

Lähetystyö alkoi jälleen, kun Herran kirkko palautettiin profeetta Joseph Smithin kautta. Tänä aikana apostoleille ja seitsenkymmenille on annettu päävastuu evankeliumin saarnaamisesta ja siitä huolehtimisesta, että sitä saarnataan kaikkialla maailmassa. Herra sanoi Joseph Smithille: ”[Julista] minun evankeliumiani maasta maahan ja kaupungista kaupunkiin – –. Todista joka paikassa, kaikille ihmisille.” (OL 66:5, 7.) Kesäkuussa 1830 Samuel Harrison Smith, profeetan veli, aloitti kirkon ensimmäisen lähetysmatkan.

Sen jälkeen on yli miljoona lähetyssaarnaajaa kutsuttu ja lähetetty saarnaamaan evankeliumia. Sanoma, jonka he vievät maailmalle, on se, että Jeesus Kristus on Jumalan Poika ja meidän Vapahtajamme. He todistavat, että evankeliumi on palautettu maan päälle Jumalan profeetan välityksellä. Lähetyssaarnaajille annetaan velvollisuus saarnata evankeliumia kaikille kansoille, kastaa heidät ja opettaa heitä tekemään kaikki, mitä Herra on käskenyt (ks. Matt. 28:19–20). Myöhempien aikojen pyhien lähetyssaarnaajat menevät omalla kustannuksellaan kaikkialle maailmaan saarnaamaan evankeliumin sanomaa.

Evankeliumia tullaan saarnaamaan koko maailmalle

• Mitä eri tapoja Herra on valmistanut meille evankeliumin eteenpäin viemiseksi?

Myöhempien aikojen ilmoituksessa meille on sanottu, että meidän täytyy viedä palautettu evankeliumi kaikille kansakunnille ja kansoille (ks. OL 133:37). Herra ei koskaan anna meille käskyä valmistamatta meille mahdollisuutta toteuttaa sitä (ks. 1. Nefi 3:7). Herra on valmistanut meille mahdollisuuksia opettaa evankeliumia sellaisille kansakunnille, jotka aiemmin oli meiltä suljettu. Kun rukoilemme edelleen ja osoitamme uskoa, Herra avaa muita kansakuntia lähetystyölle.

Herra myös ”innoittaa suurenmoisten ihmisten mieltä, niin että he tekevät keksintöjä, jotka edistävät Herran työtä tavoilla, joista tämä maailma ei ole koskaan tiennyt” (Russell M. Nelson, ”Computerized Scriptures Now Available”, Ensign, huhtikuu 1988, s. 73). Sanoma- ja aikakauslehdet, televisio, radio, satelliitit, tietokoneet, internet ja niihin liittyvä teknologia auttavat viemään evankeliumin sanoman miljoonille ihmisille. Meidän, joilla on evankeliumin täyteys, täytyy käyttää näitä keksintöjä täyttääksemme Herran käskyn: ”Sillä totisesti, äänen täytyy lähteä tästä paikasta kaikkialle maailmaan ja maan ääriin saakka – evankeliumia täytyy saarnata kaikille [ihmisille]” (OL 58:64).

• Millä tavoin olet nähnyt teknologiaa käytettävän tehokkaasti evankeliumin eteenpäin viemiseen?

Lähetystyö on tärkeää

• Miksi on tärkeää, että jokainen ihminen kuulee ja ymmärtää evankeliumin?

”Tästä me kirkkona olemme kiinnostuneita – ihmislasten sielujen pelastamisesta ja korottamisesta” (Ezra Taft Benson, ”Lähetystyö – suuri velvollisuus”, Valkeus, lokakuu 1974, s. 424). Lähetystyö on välttämätöntä, jotta maailman ihmisille annettaisiin mahdollisuus kuulla evankeliumi ja ottaa se vastaan. Heidän pitää saada tietää totuus, kääntyä Jumalan puoleen ja saada syntinsä anteeksi.

Ihmisten väärät opetukset ovat sokaisseet monia maan päällä olevista veljistämme ja sisaristamme, ja he ”ovat erossa totuudesta vain siksi, että eivät tiedä, mistä sen löytäisivät” (OL 123:12). Lähetystyötä tekemällä voimme tuoda heille totuuden.

Herra on antanut käskyn: ”Tehkää työtä minun viinitarhassani viimeisen kerran – viimeisen kerran kutsukaa maan asukkaita” (OL 43:28). Kun opetamme evankeliumia veljillemme ja sisarillemme, valmistamme tietä Vapahtajan toiselle tulemiselle (ks. OL 34:6).

Meidän kaikkien tulee olla lähetyssaarnaajia

• Millä tavoin voimme aktiivisesti etsiä tilaisuuksia kertoa evankeliumista muille? Millä tavoin voimme valmistautua sellaisiin tilaisuuksiin?

Jokainen kirkon jäsen on lähetyssaarnaaja. Meidän tulee olla lähetyssaarnaajia, vaikka meitä ei muodollisesti kutsuttaisi ja erotettaisi siihen tehtävään. Velvollisuutenamme on opettaa evankeliumia sanoin ja teoin kaikille taivaallisen Isämme lapsille. Herra on sanonut meille: ”Jokaisen, jota on varoitettu, kuuluu varoittaa lähimmäistään” (OL 88:81). Eräs profeetta on sanonut meille, että meidän tulee osoittaa lähimmäisillemme, että rakastamme heitä, ennen kuin varoitamme heitä (ks. Kirkon presidenttien opetuksia: Spencer W. Kimball, 2006, s. 280). Heidän pitää kokea ystävyytemme ja toveruutemme.

Moosian pojat olivat valmiit ottamaan vastaan tehtävänsä opettaa evankeliumia. Kun he kokivat kääntymyksen kirkkoon, heidän sydämensä täyttyi rakkaudella lähimmäisiään kohtaan. He halusivat saarnata evankeliumia vihollisilleen lamanilaisille, ”sillä he eivät voineet kestää sitä, että yksikään ihmissielu hukkuisi; niin, jopa ajatuksetkin siitä, että yksikin sielu joutuisi kestämään loputonta piinaa, värisyttivät ja vavisuttivat heitä” (Moosia 28:3). Kun evankeliumi täyttää elämämme ilolla, tunnemme tällaista rakkautta ja myötätuntoa veljiämme ja sisariamme kohtaan. Haluamme kertoa evankeliumin sanomasta jokaiselle, joka haluaa kuulla.

On monia tapoja kertoa evankeliumista. Seuraavassa on muutamia ehdotuksia:

1. Voimme näyttää ystävillemme ja muille sitä iloa, jota koemme eläessämme evankeliumin totuuksien mukaan. Tällä tavoin olemme valona maailmalle (ks. Matt. 5:16).

2. Voimme voittaa luontaisen ujoutemme olemalla ystävällisiä muille ja tekemällä heille ystävällisiä tekoja. Voimme auttaa heitä huomaamaan, että olemme vilpittömästi kiinnostuneita heistä emmekä tavoittele henkilökohtaista hyötyä.

3. Voimme selittää evankeliumia kirkkoon kuulumattomille ystävillemme ja muille.

4. Voimme kutsua kotiimme lähetyssaarnaajien opetettaviksi ystäviämme, jotka ovat kiinnostuneita tietämään enemmän evankeliumista. Jos kirkkoon kuulumattomat ystävämme asuvat liian kaukana, voimme pyytää heidän alueellaan toimivia lähetyssaarnaajia käymään heidän luonaan.

5. Voimme opettaa lapsillemme sitä, kuinka tärkeätä on kertoa evankeliumista, ja voimme valmistaa heitä hengellisesti ja taloudellisesti lähetystyöhön. Voimme myös itse valmistautua palvelemaan kokoaikaisessa lähetystyössä varttuneemmalla iällä.

6. Voimme maksaa kymmenyksemme ja tehdä lahjoituksia lähetyssaarnaajarahastoon. Näitä lahjoituksia käytetään lähetystyön edistämiseen.

7. Voimme tehdä lahjoituksia seurakunnan tai yleiseen lähetystyörahastoon tukeaksemme taloudellisesti lähetyssaarnaajia, joiden perhe ei kykene rahoittamaan heidän lähetystyötään.

8. Voimme tehdä sukututkimus- ja temppelityötä auttaaksemme esivanhempiamme saamaan evankeliumin täydet siunaukset.

9. Voimme kutsua kirkkoon kuulumattomia ihmisiä sellaisiin toimintoihin kuin perheiltoihin sekä kirkon juhliin, konferensseihin ja kokouksiin.

10. Voimme antaa kirkon lehtiä. Voimme myös viedä evankeliumin sanomaa eteenpäin käyttämällä kirkon virallisilla internetsivustoilla LDS.org ja Mormon.org olevaa aineistoa.

Taivaallinen Isämme auttaa meitä olemaan tehokkaita lähetyssaarnaajia, kun meillä on halu kertoa evankeliumista ja kun rukoilemme johdatusta. Hän auttaa meitä löytämään keinoja kertoa evankeliumista lähellämme oleville ihmisille.

• Mieti ihmisiä, joille voit kertoa evankeliumista. Päätä, kuinka aiot tehdä sen. Voit halutessasi asettaa tavoitteen kertoa näille ihmisille evankeliumista tiettyyn päivään mennessä.

Herra lupaa meille siunauksia lähetystyön tekemisestä

Herra sanoi profeetta Joseph Smithille, että lähetyssaarnaajat saisivat suuria siunauksia. Puhuen vanhimmille, jotka olivat palaamassa lähetystyöstään, Herra sanoi: ”Te olette kuitenkin siunattuja, sillä todistus, jonka te olette esittäneet, on kirjoitettu muistiin taivaassa enkelien nähtäväksi; ja he riemuitsevat teistä” (OL 62:3). Hän on myös sanonut, että ne, jotka tekevät työtä muiden pelastukseksi, saavat anteeksi syntinsä ja tuovat pelastuksen omalle sielulleen (ks. OL 4:4; 31:5; 84:61).

Herra on sanonut meille:

”Ja jos kävisi niin, että te tekisitte työtä koko elinaikanne huutaen parannusta tälle kansalle ja johdattaisitte ainoastaan yhden sielun minun luokseni, kuinka suuri teidän ilonne onkaan hänen kanssansa minun Isäni valtakunnassa!

Ja nyt, jos ilonne on suuri yhden sielun kanssa, jonka olette johdattaneet minun luokseni minun Isäni valtakuntaan, kuinka suuri teidän ilonne onkaan, jos johdatatte monta sielua minun luokseni!” (OL 18:15–16.)

• Milloin olet kokenut lähetystyön iloa?

Muita pyhien kirjoitusten kohtia

• OL 1:17–23 (Joseph Smith sai käskyn saarnata evankeliumia)

• OL 24:12 (Herra vahvistaa niitä, jotka pyrkivät aina julistamaan Hänen evankeliumiaan)

• OL 38:41 (kerro evankeliumista lempeästi ja sävyisästi)

• OL 34:4–6; Ap. t. 5:42 (evankeliumia on saarnattava)

• OL 60:1–2 (Herra varoittaa niitä, jotka pelkäävät saarnata evankeliumia)

• OL 75:2–5 (niitä, jotka julistavat evankeliumia ja ovat uskollisia, siunataan iankaikkisella elämällä)

• OL 88:81–82 (kaikkien niiden, joita on varoitettu, tulee varoittaa lähimmäisiään)

• Matt. 24:14 (evankeliumia on saarnattava ennen kuin tulee loppu)

• Abr. 2:9–11 (evankeliumi ja pappeus annetaan kaikille kansoille)