Kapitel 14

Forberedelse til et evigt ægteskab og en evig familie

Der er i sandhed ikke noget højere ideal vedrørende ægteskab, der kan værdsættes blandt unge mennesker, end at anse det som en guddommelig institution.¹

Indledning

David O. McKay friede til sin kommende hustru, Emma Ray Riggs, tidligt i december 1900, og hun spurgte: »Er du sikker på, at jeg er den rette?« Han svarede, at han følte sig sikker på, at det var hun. I et efterfølgende brev til dr. Obadiah H. Riggs, Emmas far, beskrev David O. McKay nogle af de kvaliteter, han satte pris på hos hende:

»Hendes behagelige gemyt, hendes dyd, hendes intelligens, hendes uselviske natur, kort sagt hendes fuldkomne egenskaber vandt min kærlighed. Da hun fortalte mig, at disse følelser var gengældt, var min lykke fuldkommen. Jeg har bedt Deres datter om at blive min i ægteskab, og nu spørger jeg Dem, dr. Riggs, hendes far, om De vil give Deres samtykke. Hun har givet sit … Som gengæld kan jeg ikke give hende noget ud over sand kærlighed og et hjerte og sind, hvis eneste ønske er at gøre hende lykkelig.«

David O. McKays breve til Emma Ray under forlovelsen genspejler deres forholds ædle karakter og de egenskaber, hun inspirerede i ham. I et brev, dateret den 11. december 1900, skrev han: »Ved du, at siden jeg i sandhed oplevede kærlighed, kan jeg bedre forstå, hvorfor de tapre riddere fordums altid havde en, de elskede, at kæmpe for. Selve tanken om at gøre hende glad ville gøre dem tapre, styrke deres sværd og gøre deres mod frygtløst. De ville hver især forsøge at udvikle den størst mulige styrke og aktivitet, så de kunne være endnu værdigere til deres elskedes godkendelse. Ædelhed i karakter, som de bedste riddere værdsatte, så de kunne fortjene kammeratskabet blandt dem, som de mente, havde de mest trofaste og rene sjæle.«²

I et andet brev, skrevet til Emma Ray den 22. december 1900, skrev David O. McKay om den forening, som han og hans forlovede så frem til: »Du siger, at vores forening vil være evig. Kun evigheden kan tilfredsstille den kærlighed, jeg længes efter, og den kærlighed, jeg har at give … Jeg er ensom uden dig, Ray, og jeg længes efter, at den tid kommer, hvor du altid vil være ved min side.«³ På grund af retfærdig levevis og ærefuld og klog forlovelsestid var bror og søster McKay i stand til at nå deres mål. I løbet af sin tjenestegerning underviste præsident McKay ofte i forberedelse til evigt ægteskab og familie.

Selv om præsident McKays lærdomme i dette kapitel er henvendt til de unge, som forbereder sig til ægteskab, er disse principper også nyttige for folk, som er gift, især når de skal undervise og rådgive deres børn og andre unge vedrørende dating og forlovelse.

David O. McKays lærdomme

De unge skal undervises i ægteskabets og forældreværdighedens hellige beskaffenhed.

Belær de unge mennesker om, at ægteskab ikke blot er et menneskeskabt begreb, men at det er ordineret af Gud, og at det er en hellig ceremoni, og de skal gøre deres alvorligste overvejelser, før de indgår en kontrakt, som involverer enten lykke eller elendighed i resten af deres liv. Ægteskab er ikke noget, som skal indgås letsindigt … eller afsluttes ved den første lille vanskelighed, der måske opstår. Det mindste unge mennesker kan gøre er at gå ind i det med ærlige intentioner om at opbygge et hjem, som vil bidrage til et værn for et ædelt samfund.⁴

Unge mennesker af begge køn skal belæres om ægteskabets ansvar og idealer, så de forstår, at ægteskab involverer forpligtelse og ikke er noget, der kan afsluttes efter forgodtbefindende. De skal belæres om, at ren kærlighed mellem kønnene er noget af det ædleste på jorden, og at fødslen og opdragelsen af børn er det højeste af alle menneskelige pligter. I denne henseende er det forældrenes pligt at være et eksempel i hjemmet, så børnene kan se og forstå familielivets hellighed samt de ansvar, der er forbundet hermed.⁵

[Formålet med ægteskabet] er at få børn og opdrage en familie. Lad os huske det. Hundreder siger nu og hundreder mere vil sige: »Hvordan kan jeg gifte mig og forsørge en brud på den måde, som hun er vant til? Hvordan kan jeg få en uddannelse og forsørge en familie? Jeg kan ikke engang finde et sted, hvor vi kan bo.«

Dette er praktiske spørgsmål … Jeg er villig til at anerkende disse og andre vanskeligheder og imødekomme dem, mens jeg husker, hvad Herren har sagt, at »ægteskabet er indstiftet af Gud for menneskene« (se L&P 49:15). Og jeg gentager, at selve formålet med ægteskabet er at opdrage en familie og ikke blot at tilfredsstille manden eller kvinden.⁶

Det siges, at det bedste og ædleste liv er det, som er rettet mod høje idealer. Der er i sandhed ikke noget højere ideal vedrørende ægteskab, der kan værdsættes blandt unge mennesker, end at anse det som en guddommelig institution.¹ I de unges sind er sådan en standard en beskyttelse for dem i forlovelsestiden, en altid tilstedeværende påvirkning, der får dem til at afholde sig fra at gøre noget, som kan hindre dem i at komme i templet for at få deres kærlighed gjort fuldkommen i en vedvarende og evig forening. Jeg vil anbefale dem at søge guddommelig vejledning i udvælgelsen af deres partner, idet deres livs lykke her og herefter afhænger meget af et klogt valg. Det gør deres hjerte rent og godt, det opløfter dem til deres himmelske Fader. En sådan glæde er inden for rækkevidde for mænd og kvinder, hvis høje idealer for ægteskab og hjem på rette vis bliver fremmet og værdsat.⁷

De unge skal forberede sig til ægteskab og til at blive forældre ved at leve et rent liv.

Ofte beror børnenes helbred, hvis parret bliver velsignet med sådanne, af forældrenes gerninger før ægteskabet. I pressen, fra talerstolen og især i hjemmet bør der oftere lyde det budskab, at unge drenge og piger i deres ungdom lægger grundvolden til deres fremtidige lykke eller elendighed. Især unge mænd bør forberede sig til ansvaret som far ved at holde sig selv fysisk rene, så de kan påtage sig ansvaret for at grundlægge et hjem, ikke som en kujon eller bedrager, men som en, der er ærefuld og egnet. Den unge mand, som er uegnet, og påtager sig ansvaret for at være far, er værre end en bedrager. Hans hustrus og børns fremtidige lykke afhænger af hans liv i ungdommen.

Lad os også belære pigerne om, at moderskab er guddommeligt, for når vi rører de skabende kræfter i livet, går vi ind i den guddommelige sfære. Det er derfor vigtigt, at unge kvinder forstår nødvendigheden af at holde deres legeme rent. Ingen mor har ret til at hæmme et barn i livet på grund af det, der i ungdommen ser ud til at være et behageligt tidsfordriv eller hendes ret til at give efter for skadelige midler og andre syndige gerninger.⁸

Lykke begynder ikke ved alteret, det begynder i perioden i ungdommen og forlovelsestiden. Lykkens frø sås ved jeres evne til at beherske jeres drifter. Kyskhed bør være den dominerende dyd blandt unge – det ideal, som verden ikke har accepteret, og som mange i verden ikke vil tro på eksisterer eller værdsættes i de unges hjerte.⁹

Et af de dominerende onder i verden i dag er ukyskhed … Han, som er ukysk i ungdommen, er utro over for den tillid, der gives ham af forældrene til pigen, og hun som er ukysk i sin ungdom er utro over for sin fremtidige ægtemand og lægger grundvolden til elendighed, mistanke og manglende harmoni i hjemmet … Husk blot denne evige sandhed, at kyskhed er en dyd, som skal værdsættes som en af livets ædleste opnåelser … Det er en vigtig faktor i et lykkeligt hjem. Der mistes ikke prestige ved på en ærbar måde at fastholde Kirkens standarder. I kan være »i« denne verden uden at være »af verden«. Bevar jeres kyskhed over alt andet! Gud har befalet, at vi er kyske.¹⁰

I Jesu Kristi Kirke af Sidste Dages Hellige er der kun én standard for moral. Der er ingen unge mænd, der har mere ret til at være ukysk, end unge piger. Den unge mand, som beder om en anbefaling til at tage en ren pige med til alteret, forventes at komme med den samme renhed, som han forventer at modtage.¹¹

Kyskhed, ikke eftergivenhed i de førægteskabelige år, er kilden til harmoni og lykke i hjemmet, og den vigtigste bidragende faktor til sundhed og racens fremtid. Loyalitet, pålidelighed, tillid, Guds kærlighed og trofasthed er for mennesket forbundet med dette diadem i kvindelighedens krone af dyd og ligeså for manden. Herrens ord til sin kirke er: »Hold dig fuldstændig uplettet af verden« (se Jakobs Brev 1:27; L&P 59:9).¹²

Må Gud velsigne jer med at holde jeres liv uplettet, at I kan gå i bøn til Gud og bede ham om at vejlede jer i at vælge jeres partner, og efter valget, at I begge vil leve således, at I kan komme ind i Guds hus, og hvis han var til stede og spurgte jer om jeres liv, at I da ærligt kunne svare ham: »Ja, vi er rene.« Et ægteskab, der begynder på dette grundlag, vil bringe jer den lykke, de smukkeste glæder, som findes i livet og i hele evigheden.¹³

De unge bør gå ud med hinanden under passende former og omhyggeligt vurdere deres følelser.

Unge mennesker, unge piger i skolen, kommer sammen med unge mænd på deres egen alder i deres første teenageår og hindrer sig selv i at blive bekendt med andre kammerater. Når de kommer sammen i en tidlig alder bliver de ofte så intime, at deres lidenskaber vækkes for en times fornøjelse, og de bringer elendighed over sig selv hele livet. Og dette er ikke indbildning! I mænd i stavenes præsidentskaber og biskopråd i ward, og I fædre og mødre til nogle af dem, ved, at det ikke er indbildning.¹⁴

Unge mand, husk altid på, at når du har en pige med til fest, at hendes far og mor har overladt hende til dig. Hun er deres dyrebareste eje. Hvis de overlod dig tusind kroner, ville du ikke overveje at misbruge eller bruge dem. De overlader dig noget, som ikke kan betales med penge, og du er sandelig ussel, hvis du er illoyal over for deres tillid. Jeg husker min fars formaning, da jeg i mine teenageår begyndte at komme sammen med en ung pige: »David, du skal behandle den unge pige, som du vil have, at enhver ung mand behandler din søster.« Unge mænd, følg dette råd og I vil gå gennem livet med god samvittighed, og senere i jeres liv kan I med sandhed sige, at på trods af alle jeres fejl, har I aldrig forurettet en kvinde.¹⁵

Ved valget af en livspartner er det nødvendigt at studere … den, som man overvejer at foretage livets rejse med. Forstår I, hvor nødvendigt det er at se efter egenskaberne ærlighed, loyalitet, kyskhed og ærbødighed. Men efter at have fundet dem – »hvordan så«, kan du spørge, »kan man finde ud af, om der er nogen tilknytning [eller tæt forbindelse], det, som gør, at I føler jer knyttede i hinandens selskab?« »Er der,« kan du spørge, »nogen vejledning?« Selv om kærlighed ikke altid er en sand vejledning, især hvis kærligheden ikke er gengældt, eller hvis genstanden for kærligheden er modvillig eller et umenneske, så er der helt sikkert ikke nogen lykke uden kærlighed. Man kan spørge: »Hvordan ved jeg, når jeg er forelsket?« Det er et meget vigtigt spørgsmål …

Ved tilstedeværelsen af den pige, du virkelig elsker, har du ikke lyst til at opføre dig grimt; i hendes tilstedeværelse forsøger du ikke at forføre hende, i hendes tilstedeværelse føler du, at du vil gøre alt det, som en [storslået mand] bør gøre, for hun vil inspirere dig til dette ideal. Og jeg beder jer unge piger om at følge den samme vejledning. Hvad inspirerer han i jer … ? Når en ung mand følger jer hjem efter et møde eller efter en fest, og han viser tilbøjelighed til at bruge jer som en behagelighed eller middel til tilfredsstillelse, så kan I regne med, at han ikke er tilskyndet af kærlighed.

Uanset hvor fascineret I er, unge piger, uanset hvor sikker I føler jer på, at I elsker ham, så lad jeres dømmekraft styre og regere jeres følelser. Det kan volde jer sorg ikke at følge jeres hjertes ønsker, men I må hellere føle en smule smerte i jeres ungdom end at lide kval og pinsler senere.¹⁶

Der venter store velsignelser til dem, som på rette vis forbereder sig til evigt ægteskab.

Unge mænd og unge kvinder, som gerne vil leve det lykkeligste liv, skal forberede sig til at være værdige til den form for ægteskab, som Gud har ordineret – foreningen af mand og kvinde, som er værdige til at fejre deres ægteskab i den Højestes tempel. Når sande elskende knæler der … kan de hver især være forvissede om følgende:

For det første, at deres ægteskab begynder i renhed. De børn, der kommer for at velsigne deres enhed, er garanteret en kongelig fødsel så vidt det gælder at arve et rent legeme.

For det andet, at deres religiøse synspunkter er de samme. Vanskelighederne ved at opdrage børn rigtigt bliver forværret, når far og mor har forskellige synspunkter vedrørende lærdomme og kirketilhørsforhold …

For det tredje, at deres løfter er indgået med tanke for en evig forening, ikke for at blive brudt af ubetydelige misforståelser eller vanskeligheder.

For det fjerde, at en pagt, som er indgået i Guds nærhed og beseglet af det hellige præstedømme er mere bindende en noget andet bånd.

For det femte, at et ægteskab, der indledes sådan, er så evig som kærlighed, den mest guddommelige egenskab i den menneskelige sjæl.

For det sjette, at familieenheden vil forblive ubrudt i al evighed.¹⁷

Forslag til studium og samtale

Hvordan kan vi hjælpe de unge med at forstå de hellige ansvar, der kommer med ægteskab? (Se s. 136-137). Hvad kan vi gøre for at hjælpe med at forberede de unge til de udfordringer, der uundgåeligt kommer i et ægteskab?
Hvorfor er kyskhed nødvendigt for evigt ægteskab og familie? (Se s. 137-139). Hvordan kan ukyskhed påvirke en persons evne til klogt at vælge en evig partner? Hvilken proces må man gennemgå for fuldstændigt at omvende sig fra ukyskhed? Hvad er nogle af velsignelserne ved at forblive kysk?
Præsident McKay lærte os, at børn ofte påvirkes af forældrenes handlinger før ægteskabet (se s. 137-139). Ud over at forblive moralsk rene, hvad kan de unge og forældre så ellers gøre for at holde deres liv rent og beskytte deres fremtidige børn?
På hvilke måder forsøger medierne at påvirke vores synspunkter på forlovelse og ægteskab? Hvorfor tror I, at præsident McKay advarede mod at komme fast sammen i for tidlig en alder? Hvilke andre sikkerhedsforanstaltninger skal iagttages, når folk kommer sammen? (Se s. 139-140).
Hvilket råd ville du give til unge mennesker, som spekulerer på, om de er forelskede? (Se s. 140). Hvilke egenskaber er vigtige i et forhold?
Hvad er formålet med ægteskab? (Se s. 136-137). Hvad er farerne ved at gifte sig for tidligt? Hvad er farerne ved at udsætte ægteskab for længe? Hvordan kan et par vide, hvornår det er rette tid at gifte sig?
Præsident McKay lærte os, at de, som anser ægteskabet som en »guddommelig institution« bliver styrket og vejledt i deres forlovelsestid. Hvorfor tror I, at det er sandt? Hvordan har I set folk blive velsignet, når de har efterlevet evangeliets standarder i deres forlovelsestid?
Hvilke ligheder ser du i præsident McKays lærdomme for de unge og de standarder, der findes i Til styrke for de unge? Hvordan kan du hjælpe dine børn med at forstå, at de standarder, du lærte, er de samme som deres standarder?

Beslægtede skriftsteder: Jakobs Bog 2:28; Alma 37:37; 39:3-5; L&P 132:15-19