Κεφάλαιο 9º
Το Βιβλίο του Μόρμον -- ο θολόλιθος της θρησκείας μας
«Δεν υπάρχει κάτι βαθιά στην καρδιά μας που λαχταρά να πλησιάσει τον Θεό; …Αν είναι έτσι, τότε το Βιβλίο του Μόρμον θα μας βοηθήσει να κάνουμε τόσα περισσότερα, όσο κανένα άλλο βιβλίο».
Από τη ζωή του Έζρα Ταφτ Μπένσον
Στις 5 Ιανουαρίου 1986, ο Πρόεδρος Έζρα Ταφτ Μπένσον προήδρευσε μίας συνελεύσεως πασσάλου στο Άνναντεϊλ της Βιρτζίνια -- η πρώτη του συνέλευση πασσάλου ως Προέδρου της Εκκλησίας. Οι παρευρισκόμενοι Άγιοι των Τελευταίων Ημερών «συγκινήθηκαν εμφανώς» καθώς τον άκουγαν να μιλά. Στην ομιλία του «έδωσε μαρτυρία για τη δύναμη του Βιβλίου του Μόρμον να αλλάζει ζωές και να οδηγεί ανθρώπους στον Χριστό». Έδωσε την «εμπνευσμένη πρόκληση [να] μελετούν αυτό το βιβλίο γραφών»1.
Αυτό το μήνυμα δεν ήταν νέο στη διακονία τού Προέδρου Μπένσον. Ως μέλος της Απαρτίας των Δώδεκα Αποστόλων, είχε παροτρύνει συχνά τους Αγίους των Τελευταίων Ημερών να μελετούν το Βιβλίο του Μόρμον και να ακολουθούν τις διδασκαλίες του2. Όμως, ως Πρόεδρος της Εκκλησίας, εμπνεύσθηκε να τονίσει το μήνυμα ακόμη περισσότερο. Είπε: «Ο Κύριος ενέπνευσε τον υπηρέτη Του Λορέντζο Σνόου να δώσει έμφαση εκ νέου στην αρχή των δεκάτων, προκειμένου να λυτρώσει την Εκκλησία από την οικονομική δουλεία. …Τώρα, στην εποχή μας, ο Κύριος έχει αποκαλύψει την ανάγκη να δώσουμε έμφαση εκ νέου στο Βιβλίο του Μόρμον»3. Ο Πρόεδρος Μπένσον κατέθετε μαρτυρία για το Βιβλίο του Μόρμον όπου πήγαινε: σε ιεραποστολικές συγκεντρώσεις, συνελεύσεις πασσάλου και τοπικές συνελεύσεις, γενικές συνελεύσεις και συγκεντρώσεις με Μέλη της Γενικής Εξουσίας4.
Στην πρώτη του ομιλία γενικής συνελεύσεως ως Προέδρου της Εκκλησίας, ο Πρόεδρος Μπένσον ανέφερε έναν λόγο για την επιτακτική ανάγκη αυτού του μηνύματος. «Αν δεν διαβάζουμε το Βιβλίο του Μόρμον και δίδουμε προσοχή στις διδασκαλίες του» προειδοποίησε «ο Κύριος έχει δηλώσει στο τμήμα 84 από το Διδαχή και Διαθήκες ότι όλη η Εκκλησία είναι υπό καταδίκη: “Και αυτή η καταδίκη βαραίνει τα τέκνα τής Σιών, όλους τους” [Δ&Δ 84:56]. Ο Κύριος συνεχίζει: “Και θα παραμείνουν σ’ αυτήν την καταδίκη μέχρι να μετανοήσουν και να θυμηθούν τη νέα διαθήκη, δηλαδή το Βιβλίο του Μόρμον και τις προηγούμενες εντολές τις οποίες τους έχω δώσει, όχι μόνο για να λένε, αλλά και να ενεργούν σύμφωνα με αυτά που έχω γράψει” [Δ&Δ 84:57]»5.
Τα ακόλουθα παραθέματα, όλα από ομιλίες τις οποίες εκφώνησε ο Πρόεδρος Μπένσον ως Πρόεδρος της Εκκλησίας, παρέχουν ένα δείγμα των προειδοποιήσεων και υποσχέσεών του όσον αφορά στο Βιβλίο του Μόρμον:
«Τώρα, δεν χρειάζεται απλώς να πούμε περισσότερα για το Βιβλίο του Μόρμον, αλλά χρειάζεται να κάνουμε περισσότερα με αυτό. Γιατί; Ο Κύριος απαντά: “Ώστε να μπορούν να παράγουν καρπό που να αρμόζει στη βασιλεία τού Πατέρα τους. Αλλιώς απομένει να πέσει επάνω στα τέκνα τής Σιών μάστιγα και θεία δίκη” [Δ&Δ 84:58]. Έχουμε νιώσει αυτήν τη μάστιγα και κρίση!
»…Το Βιβλίο του Μόρμον δεν έχει υπάρξει, ούτε είναι ακόμη, το κέντρο της προσωπικής μας μελέτης, οικογενειακής διδασκαλίας, κηρύγματος και ιεραποστολικού έργου. Πρέπει να μετανοήσουμε γι’ αυτό»6.
«Δεν χρησιμοποιούμε το Βιβλίο του Μόρμον όπως θα έπρεπε. Το σπίτι μας δεν είναι τόσο δυνατό εκτός αν το χρησιμοποιούμε για να φέρουμε τα παιδιά μας στον Χριστό. Η οικογένειά μας μπορεί να διαφθαρεί από εγκόσμιες τάσεις και διδασκαλίες εκτός και αν ξέρουμε να χρησιμοποιούμε το βιβλίο, προκειμένου να αποκαλύψουμε και να πολεμήσουμε τις ψευδολογίες. …Οι ιεραπόστολοί μας δεν είναι τόσο αποτελεσματικοί εκτός και αν [διδάσκουν] με αυτό. Κοινωνικοί, ηθικοί, πολιτισμικοί ή εκπαιδευτικοί νεοφώτιστοι δεν θα επιζήσουν κάτω από τις δοκιμασίες της πίστης τους εκτός και αν οι κεντρικές ρίζες τους μπουν κάτω στην πληρότητα του Ευαγγελίου, την οποία περιέχει το Βιβλίο του Μόρμον. Τα μαθήματα της Εκκλησίας μας δεν είναι τόσο γεμάτα με το Πνεύμα εκτός και αν το κρατήσουμε ψηλά σαν σημαία»7.
«Σας ευλογώ με αυξημένη κατανόηση για το Βιβλίο του Μόρμον. Σας υπόσχομαι ότι από αυτήν τη στιγμή και εφεξής, αν διαβάζουμε καθημερινώς από τις σελίδες του και ζούμε σύμφωνα με τις διδασκαλίες του, ο Θεός θα εκχύσει επάνω σε καθένα από τα τέκνα της Σιών και της Εκκλησίας μία ευλογία μέχρι τούδε άγνωστη --και θα παρακαλέσουμε τον Κύριο να αρχίσει να άρει την καταδίκη-- τη μάστιγα και την κρίση. Γι’ αυτό δίδω επίσημη μαρτυρία»8.
«Δεν γνωρίζω πλήρως γιατί ο Θεός έχει διατηρήσει τη ζωή μου ώς αυτήν την ηλικία, αλλά γνωρίζω το εξής: Ότι προς το παρόν μού έχει αποκαλύψει την απόλυτη ανάγκη να προχωρήσουμε το Βιβλίο του Μόρμον τώρα με έναν θαυμάσιο τρόπο. Πρέπει να βοηθήσετε με αυτό το φορτίο και με αυτήν την ευλογία την οποία έχει θέσει επάνω σε ολόκληρη την Εκκλησία, δηλαδή επάνω σε όλα τα τέκνα της Σιών.
»Ο Μωυσής ποτέ δεν εισήλθε στη γη της επαγγελίας. Ο Τζόζεφ Σμιθ ποτέ δεν είδε τη Σιών λυτρωμένη. Ορισμένοι από εμάς μπορεί να μη ζήσουμε πολύ για να δούμε την ημέρα κατά την οποία το Βιβλίο του Μόρμον θα πλημμυρίσει τη γη και ο Κύριος θα άρει την καταδίκη Του. (Βλέπε Δ&Δ 84:54–58.) Όμως, Θεού θέλοντος, προτίθεμαι να περάσω όλες τις μέρες που μου απομένουν σε αυτήν την ένδοξη προσπάθεια»9.
Ο Προφήτης Τζόζεφ Σμιθ είπε ότι το Βιβλίο του Μόρμον είναι «ο θολόλιθος λίθος της θρησκείας μας».
Διδασκαλίες του Έζρα Ταφτ Μπένσον
1
Το Βιβλίο του Μόρμον είναι ο θολόλιθος της θρησκείας μας.
Πόσο σημαντικό είναι το Βιβλίο του Μόρμον; Ο Τζόζεφ Σμιθ το απεκάλεσε «θολόλιθο της θρησκείας μας». (History of the Church, 4:461.) «Αφαιρέστε το Βιβλίο του Μόρμον και τις αποκαλύψεις» είπε «και πού είναι η θρησκεία μας; Δεν έχουμε τίποτα». (History of the Church, 2:52)10.
Ο θολόλιθος είναι ο κεντρικός λίθος σε μία αψίδα. Κρατεί όλους τους άλλους λίθους στη θέση τους και, αν αφαιρεθεί, η αψίδα θρυμματίζεται.
…Όπως ακριβώς η αψίδα θρυμματίζεται, αν αφαιρεθεί ο θολόλιθος, έτσι και ολόκληρη η Εκκλησία ίσταται ή πέφτει με την αλήθεια του Βιβλίου του Μόρμον. Οι εχθροί της Εκκλησίας το καταλαβαίνουν ξεκάθαρα αυτό. Γι’ αυτόν τον λόγο πασχίζουν τόσο πολύ να αποδείξουν ότι είναι εσφαλμένο το Βιβλίο του Μόρμον, διότι αν πάψει να είναι αξιόπιστο, τότε συμπαρασύρει και τον Προφήτη Τζόζεφ Σμιθ. Το ίδιο συμβαίνει με τον ισχυρισμό μας για τα κλειδιά της ιεροσύνης, την αποκάλυψη και την αποκατεστημένη Εκκλησία. Όμως κατά τον ίδιο τρόπο, αν το Βιβλίο του Μόρμον είναι αληθινό --και εκατομμύρια άνθρωποι έχουν καταθέσει τώρα μαρτυρία ότι έχουν τη μαρτυρία του Πνεύματος ότι είναι πράγματι αληθινό-- τότε πρέπει κάποιος να αποδεχθεί τους ισχυρισμούς για την αποκατάσταση και όλα όσα τη συνοδεύουν11.
Ίσως δεν υπάρχει τίποτε που να καταθέτει μαρτυρία πιο ξεκάθαρα για τη σημασία αυτού του βιβλίου γραφών από αυτά που έχει πει ο Ίδιος ο Κύριος σχετικώς με αυτό.
Διά του στόματός Του έχει δώσει μαρτυρία (1) ότι είναι αληθινό (Δ&Δ 17:6), (2) ότι περιέχει την αλήθεια και τα λόγια Του (Δ&Δ 19:26), (3) ότι μεταφράσθηκε με δύναμη από τα ύψη (Δ&Δ 20:8), (4) ότι περιέχει την πληρότητα του Ευαγγελίου του Ιησού Χριστού (Δ&Δ 20:9, 42:12), (5) ότι εδόθη με έμπνευση και επικυρώθηκε με τη διακονία των αγγέλων (Δ&Δ 20:10), (6) ότι αποδεικνύει ότι οι άγιες γραφές είναι αληθινές (Δ&Δ 20:11) και (7) ότι όσοι το δέχονται με πίστη, θα λάβουν αιώνια ζωή (Δ&Δ 20:14)12.
2
Το Βιβλίο του Μόρμον καταθέτει μαρτυρία για τον Ιησού Χριστό και μας φέρνει πιο κοντά στον Θεό.
Η μείζων αποστολή του Βιβλίου του Μόρμον, όπως καταγράφεται στη σελίδα τίτλου του, είναι «να πείσει τους Ιουδαίους και τους Εθνικούς ότι ο Ιησούς είναι ο Χριστός, ο Αιώνιος Θεός, που αποκαλύπτεται σε όλα τα έθνη».
Ο έντιμος αναζητητής της αλήθειας μπορεί να κερδίσει τη μαρτυρία ότι ο Ιησούς είναι ο Χριστός καθώς συλλογίζεται με προσευχή τα εμπνευσμένα λόγια από το Βιβλίο του Μόρμον13.
Θυμόμαστε τη νέα διαθήκη, δηλαδή το Βιβλίο του Μόρμον; Στη Βίβλο, έχουμε την Παλαιά Διαθήκη και την Καινή Διαθήκη. Η λέξη testament (διαθήκη) είναι η απόδοση στα Αγγλικά της ελληνικής λέξεως που μπορεί να μεταφρασθεί επίσης ως διαθήκη. Αυτό εννοούσε ο Κύριος, όταν απεκάλεσε το Βιβλίο του Μόρμον τη «νέα διαθήκη»; Είναι πράγματι μία άλλη διαθήκη ή μαρτυρία για τον Ιησού. Αυτός είναι ένας από τους λόγους που έχουν προσθέσει προσφάτως τα λόγια στον τίτλο του Βιβλίου του Μόρμον «Άλλη μία μαρτυρία για τον Ιησού Χριστό»…
Το Βιβλίο του Μόρμον είναι ο θολόλιθος της μαρτυρίας μας για τον Ιησού Χριστό, ο οποίος είναι ο Ίδιος ο ακρογωνιαίος λίθος για οτιδήποτε κάνουμε. Δίδει μαρτυρία για την πραγματικότητά Του με δύναμη και ευκρίνεια. Εν αντιθέσει με τη Βίβλο, η οποία πέρασε από γενεές αντιγραφέων, μεταφραστών και διεφθαρμένων θρησκομανών οι οποίοι παραποίησαν το κείμενο, το Βιβλίο του Μόρμον ήλθε από τον συγγραφέα στον αναγνώστη με ένα απλώς εμπνευσμένο βήμα μετάφρασης. Συνεπώς, η μαρτυρία του για τον Διδάσκαλο είναι ξεκάθαρη, ανόθευτη και γεμάτη δύναμη. Όμως κάνει ακόμη περισσότερα. Πολλά από τον χριστιανικό κόσμο σήμερα απορρίπτουν τη θειότητα του Σωτήρος. Αμφισβητούν τη θαυμαστή γέννησή Του, την τέλεια ζωή Του και την πραγματικότητα της ένδοξης αναστάσεώς Του. Το Βιβλίο του Μόρμον διδάσκει με απλούς και ολοφάνερους όρους για την αλήθεια όλων αυτών. Παρέχει επίσης την πιο ολοκληρωμένη επεξήγηση της διδαχής της εξιλέωσης. Αληθώς, αυτό το θεϊκά εμπνευσμένο βιβλίο είναι ο θολόλιθος στην κατάθεση μαρτυρίας προς τον κόσμο ότι ο Ιησούς είναι ο Χριστός14.
Στο Βιβλίο του Μόρμον, η μαρτυρία για τον Ιησού Χριστού είναι «ξεκάθαρη, ανόθευτη και γεμάτη δύναμη».
Ο Προφήτης Τζόζεφ Σμιθ… είπε: «Είπα στους αδελφούς ότι το Βιβλίο του Μόρμον ήταν το πιο σωστό από κάθε βιβλίο στη γη, και ο θολόλιθος της θρησκείας μας, και ότι ο άνθρωπος πλησιάζει περισσότερο στον Θεό όταν ακολουθεί τα διδάγματα του βιβλίου αυτού, παρά οποιουδήποτε άλλου βιβλίου» [History of the Church, 4:461]. …Δεν υπάρχει κάτι βαθύ στην καρδιά μας που λαχταρά να πλησιάσει τον Θεό, να είμαστε περισσότερο σαν Αυτόν στο καθημερινό μας έργο, να αισθανόμαστε την παρουσία Του μαζί μας συνεχώς; Αν είναι έτσι, τότε το Βιβλίο του Μόρμον θα μας βοηθήσει να κάνουμε τόσα περισσότερα, όσο κανένα άλλο βιβλίο…
Ο αγαπημένος μας αδελφός, ο Πρόεδρος Μάριον Ρόμνυ, …ο οποίος γνωρίζει αφ’ εαυτού του τη δύναμη που ενυπάρχει σε αυτό το βιβλίο, κατέθεσε μαρτυρία για τις ευλογίες που μπορούν να έλθουν στη ζωή όσων θα διαβάσουν και θα μελετήσουν το Βιβλίο του Μόρμον. Είπε:
«Έχω την πεποίθηση πως, αν μέσα στα σπιτικά μας οι γονείς διαβάζουν από το Βιβλίο του Μόρμον τακτικά και με προσευχή, τόσο μόνοι τους, όσο και μαζί με τα παιδιά τους, το πνεύμα αυτού του σπουδαίου βιβλίου θα έλθει και θα διαποτίσει τα σπιτικά μας και όλους όσοι κατοικούν εκεί. Το πνεύμα της ευλαβείας θα αυξηθεί· ο αλληλοσεβασμός και η έγνοια του ενός για τον άλλον θα μεγαλώσει. Το πνεύμα της φιλονικίας θα εξαλειφθεί. Οι γονείς θα συμβουλεύουν τα παιδιά τους με μεγαλύτερη αγάπη και σοφία. Τα παιδιά θα ανταποκρίνονται και θα είναι πιο υποχωρητικά προς τις συμβουλές των γονέων τους. Η χρηστότητα θα αυξηθεί. Η πίστη, η ελπίδα και η χριστιανική αγάπη --η αγνή αγάπη του Χριστού-- θα υπάρχουν εν αφθονία στο σπιτικό και τη ζωή μας, φέροντας ως αποτέλεσμα ειρήνη, χαρά και ευτυχία» (Ensign, Μάιος 1980, σελ. 67).
Αυτές οι υποσχέσεις --αυξημένη αγάπη και αρμονία στο σπίτι, μεγαλύτερος σεβασμός μεταξύ των γονέων και του παιδιού, αυξημένη πνευματικότητα και χρηστότητα-- δεν είναι μάταιες υποσχέσεις, αλλά ακριβώς αυτό που εννοούσε ο Προφήτης Τζόζεφ Σμιθ, όταν είπε ότι το Βιβλίο του Μόρμον θα μας βοηθήσει να πλησιάσουμε τον Θεό15.
3
Το Βιβλίο του Μόρμον διδάσκει αληθινή διδαχή, ανατρέπει την ψευδή διδαχή και αποκαλύπτει τους εχθρούς του Χριστού.
Ο Ίδιος ο Κύριος έχει δηλώσει ότι το Βιβλίο του Μόρμον περιέχει την «πληρότητα τού ευαγγελίου τού Ιησού Χριστού» (Δ&Δ 20:9). Αυτό δεν σημαίνει ότι περιέχει κάθε διδασκαλία, κάθε διδαχή που έχει ποτέ αποκαλυφθεί. Αντιθέτως, σημαίνει ότι στο Βιβλίο του Μόρμον θα βρούμε την πληρότητα αυτών των διδαχών που απαιτούνται για τη σωτηρία μας. Και διδάσκονται με σαφήνεια και απλότητα, ώστε ακόμα και τα παιδιά να μπορούν να μάθουν τους τρόπους σωτηρίας και υπερύψωσης. Το Βιβλίο του Μόρμον προσφέρει τόσα πολλά που διευρύνει την κατανόησή μας για τις διδαχές της σωτηρίας. Χωρίς αυτό, πολλά από όσα διδάσκονται σε άλλες γραφές, δεν θα ήταν σχεδόν τόσο απλά και πολύτιμα16.
Όσον αφορά στην κήρυξη του Ευαγγελίου, το Βιβλίο του Μόρμον περιέχει την πιο ξεκάθαρη, την πιο περιεκτική και ολοκληρωμένη επεξήγηση. Δεν υπάρχει κανένα άλλο χρονικό που να συγκρίνεται μαζί του. Σε ποιο χρονικό αποκτάς μία τέτοια ολοκληρωμένη κατανόηση για τη φύση της Πτώσης, τη φύση του υλικού και του πνευματικού θανάτου, τη διδαχή της εξιλέωσης, τη διδαχή της δικαιοσύνης και της ευσπλαχνίας καθώς σχετίζεται με την εξιλέωση, και τις αρχές και διατάξεις του Ευαγγελίου; Το Βιβλίο του Μόρμον περιέχει την πιο αναλυτική αφήγηση αυτών των θεμελιωδών διδαχών 17.
Το Βιβλίο του Μόρμον… επαληθεύει και διευκρινίζει τη Βίβλο. Μετακινεί εμπόδια, αποκαθιστά πολλές απλές και πολύτιμες αλήθειες. Καταθέτουμε μαρτυρία ότι όταν χρησιμοποιούνται μαζί, η Βίβλος και το Βιβλίο του Μόρμον ανατρέπουν ψευδείς διδαχές, αποβάλλουν έριδες και εδραιώνουν ειρήνη. (Βλέπε Νεφί Β΄ 3:12)18.
Θα… πρέπει να γνωρίζουμε το Βιβλίο του Μόρμον καλύτερα από οιονδήποτε άλλο βιβλίο. Δεν θα πρέπει να γνωρίζουμε μόνον ποια ιστορία και ποιες ιστορίες που προάγουν την πίστη περιέχει, αλλά θα πρέπει να καταλαβαίνουμε τις διδασκαλίες του. Αν όντως μελετούμε και προσεγγίζουμε το Βιβλίο του Μόρμον από απόψεως διδαχής, μπορούμε να ανακαλύψουμε τα λάθη και τις αλήθειες για να πολεμήσουμε πολλές από τις τρέχουσες ψευδείς θεωρίες και φιλοσοφίες των ανθρώπων.
Έχω παρατηρήσει εντός της Εκκλησίας μία διαφορά στην κρίση, εσώτερη γνώση, πεποίθηση και πνεύμα ανάμεσα σε όσους γνωρίζουν και αγαπούν το Βιβλίο του Μόρμον και σε όσους όχι. Το βιβλίο αυτό είναι ένα σπουδαίο κόσκινο19.
Το Βιβλίο του Μόρμον αποκαλύπτει τους εχθρούς του Χριστού. Κατατροπώνει τις ψευδείς διδαχές και τερματίζει την έριδα. (Βλέπε Νεφί Β΄ 3:12.) Ενισχύει τους ταπεινούς οπαδούς του Χριστού ενάντια στα άνομα σχέδια, στρατηγικές και διδαχές του διαβόλου στην εποχή μας. Το είδος των αποστατών στο Βιβλίο του Μόρμον είναι παρόμοιο με το είδος που έχουμε σήμερα. Ο Θεός, με την άπειρη πρόγνωσή του, διαμόρφωσε κατ’ αυτόν τον τρόπο το Βιβλίο του Μόρμον, ώστε να μπορούμε να καταλαβαίνουμε το λάθος και να γνωρίζουμε πώς να πολεμούμε τις ψευδείς εκπαιδευτικές, πολιτικές, θρησκευτικές και φιλοσοφικές έννοιες του καιρού μας20.
4
Το Διδαχή και Διαθήκες είναι ο συνδετικός κρίκος μεταξύ του Βιβλίου του Μόρμον και του συνεχούς έργου της αποκατάστασης.
Θα ήθελα να μιλήσω ιδιαίτερα για το Βιβλίο του Μόρμον και το Διδαχή και Διαθήκες. Αυτά τα δύο σπουδαία βιβλία γραφών των τελευταίων ημερών είναι δεμένα μαζί ως αποκαλύψεις από τον Θεό του Ισραήλ, με σκοπό τη συνάθροιση και προετοιμασία του λαού Του για τη δευτέρα παρουσία του Κυρίου…
Προς τον Προφήτη Τζόζεφ Σμιθ ο Κύριος είπε: «Ετούτη η γενεά θα λαβαίνει τα λόγια μου από εσένα» (Δ&Δ 5:10). Το Βιβλίο του Μόρμον και το Διδαχή και Διαθήκες είναι μέρος τής εκπλήρωσης εκείνης της υπόσχεσης. Μαζί αυτά τα δύο σπουδαία έργα γραφών φέρνουν σπουδαίες ευλογίες σε αυτήν τη γενεά…
Καθεμία από αυτές τις σπουδαίες γραφές των τελευταίων ημερών δίδει δυνατή και πειστική μαρτυρία για τον Κύριο Ιησού Χριστό. Ουσιαστικά κάθε σελίδα τόσο από το Διδαχή και Διαθήκες όσο και το Βιβλίο του Μόρμον διδάσκει για τον Διδάσκαλο --τη μεγάλη Του αγάπη για τα τέκνα Του και την εξιλεωτική Του θυσία-- και μας διδάσκει πώς να ζούμε ώστε να μπορέσουμε να επιστρέψουμε σε Εκείνον και τον Επουράνιο Πατέρα μας.
Καθένα από αυτά τα σπουδαία βιβλία γραφών των τελευταίων ημερών περιέχει τη γνώση και τη δύναμη να μας βοηθούν να ζήσουμε καλύτερη ζωή σε μία εποχή μεγάλης ανομίας και κακού. Όσοι ερευνούν με προσοχή και προσευχή τις σελίδες αυτών των βιβλίων, θα βρουν παρηγοριά, συμβουλή, καθοδήγηση και την ήρεμη δύναμη να βελτιώσουν τη ζωή τους21.
Το Διδαχή και Διαθήκες είναι ο συνδετικός κρίκος μεταξύ του Βιβλίου του Μόρμον και του συνεχούς έργου της αποκατάστασης μέσω του Προφήτου Τζόζεφ Σμιθ και των διαδόχων του.
Στο Διδαχή και Διαθήκες μαθαίνουμε για το έργο ναού, αιώνιες οικογένειες, τους βαθμούς δόξας, την οργάνωση της Εκκλησίας και πολλές άλλες σπουδαίες αλήθειες της αποκατάστασης…
Το Βιβλίο του Μόρμον είναι ο θολόλιθος της θρησκείας μας και το Διδαχή και Διαθήκες είναι το επιστέγασμα, με συνεχή αποκάλυψη των τελευταίων ημερών. Ο Κύριος έχει εκφράσει την έγκρισή του τόσο για τον κεντρικό θολόλιθο όσο και για το επιστέγασμα22.
Το Διδαχή και Διαθήκες είναι ένα ένδοξο βιβλίο γραφής δοσμένο κατευθείαν στη γενεά μας. Περιέχει το θέλημα του Κυρίου για εμάς σε αυτές τις τελευταίες ημέρες οι οποίες προηγούνται της δευτέρας παρουσίας του Χριστού. Περιέχει πολλές αλήθειες και διδαχές οι οποίες δεν αποκαλύπτονται πλήρως σε άλλες γραφές. Σαν το Βιβλίο του Μόρμον, θα ενδυναμώσει όσους μελετούν με προσοχή και προσευχή από τις σελίδες του.
Εμείς, ως Άγιοι του Υψίστου Θεού, κρατούμε ως θησαυρό τον λόγο που έχει διατηρήσει για εμάς με τόσο μεγάλο τίμημα; Χρησιμοποιούμε αυτά τα βιβλία αποκάλυψης των τελευταίων ημερών για να ευλογούμε τη ζωή μας και να ανθιστάμεθα στις δυνάμεις του κακού; Για τον σκοπό αυτό εδόθησαν. Πώς δεν μπορούμε να στεκόμαστε καταδικασμένοι ενώπιον του Κυρίου, αν τους φερόμαστε με επιπολαιότητα με το να τα αφήνουμε απλώς να μαζεύουν σκόνη στα ράφια μας;
Αγαπημένοι αδελφοί και αδελφές μου, δίδω την επίσημη μαρτυρία μου ότι αυτά τα βιβλία περιέχουν τον νου και το θέλημα του Κυρίου για εμάς σε αυτές τις ημέρες δοκιμασιών και βασάνων. Ίστανται μαζί με τη Βίβλο για να δίδουν μαρτυρία για τον Κύριο και το έργο Του. Αυτά τα βιβλία περιέχουν τη φωνή του Κυρίου προς εμάς, αυτές τις τελευταίες ημέρες. Είθε να προσφεύγουμε σε αυτά με πλήρη πρόθεση καρδιάς και να τα χρησιμοποιούμε με τον τρόπο που επιθυμεί ο Κύριος να χρησιμοποιούνται23.
Προτάσεις για μελέτη και διδασκαλία
Ερωτήσεις
-
Καθώς διαβάζετε τις διδασκαλίες του Προέδρου Μπένσον για το Βιβλίο του Μόρμον που είναι ο θολόλιθος της θρησκείας μας (βλέπε τμήμα 1), συλλογισθείτε τη θέση του στη ζωή σας. Τι μπορούμε να κάνουμε, προκειμένου να καταστήσουμε το Βιβλίο του Μόρμον πιο καίριο στις προσπάθειές μας να ζούμε το Ευαγγέλιο;
-
Ο Πρόεδρος Μπένσον είπε ότι το Βιβλίο του Μόρμον καταθέτει μαρτυρία για τον Ιησού Χριστό και μας φέρνει πιο κοντά στον Θεό (βλέπε τμήμα 2). Ποια είναι ορισμένα πράγματα που έχετε μάθει σχετικώς με τον Σωτήρα καθώς έχετε μελετήσει το Βιβλίο του Μόρμον; Πώς έχει φέρει εσάς και την οικογένειά σας πιο κοντά στον Θεό το Βιβλίο του Μόρμον;
-
Γιατί θα πρέπει «να γνωρίζουμε το Βιβλίο του Μόρμον καλύτερα από οιονδήποτε άλλο βιβλίο»; Πώς σας έχουν ενισχύσει οι διδαχές στο Βιβλίο του Μόρμον ενάντια στις «διδαχές του διαβόλου στην εποχή μας»; (Βλέπε τμήμα 3.)
-
Με ποιους τρόπους συνεργάζονται το Βιβλίο του Μόρμον και το Διδαχή και Διαθήκες για να μας ενδυναμώνουν; (Βλέπε τμήμα 4.)
Σχετικές γραφές
Ησαΐας 29:9–18, Νεφί Α΄ 13:35–41, Νεφί Β΄ 25:23, 26, 29:6–9, Δ&Δ 1:17–29
Βοήθεια διδασκαλίας
«Τα περισσότερα εγχειρίδια μαθημάτων παρέχουν ερωτήσεις για να ξεκινήσουν συζητήσεις και να συνεχισθούν αυτές. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε αυτές τις ερωτήσεις και να προετοιμάσετε τις δικές σας. Κάντε ερωτήσεις οι οποίες παρακινούν συλλογισμένα σχόλια και βοηθούν τα άτομα να συλλογίζονται πραγματικά το Ευαγγέλιο» (Teaching, No Greater Call [1999], 63).