Kapittel 18

Hederlig, lykkelig, godt ekteskap

Ektepar har et harmonisk og evig forhold når de er trofaste mot Herren og hverandre.

Fra Spencer W. Kimballs liv

Før Spencer W. Kimball ble kalt til De tolv apostlers quorum, var han medeier i et forsikrings- og eiendomsmeglerfirma i Safford i Arizona. En av hans ansatte, Carmen Richardson Smith, mintes hvor omsorgsfulle Spencer og Camilla Kimball var da deres sønn Edward ble rammet av polio tidlig på 1930-tallet:

«Jeg hadde stor beundring for forholdet mellom bror Kimball og hans hustru. Da Eddie var i California for å få behandling der, oppholdt søster Kimball seg hos ham, og president Kimball reiste dit når det sto dårlig til. I rekonvalesenstiden etter Eddies operasjon pleide bror Kimball dra hjem for å ta seg av resten av familien, mens hans hustru var hos Eddie.

Jeg tror han skrev til henne hver eneste dag. Og det var ikke et kort brev på 50 ord. Noen ganger når han hadde spesielt knapt med tid, dikterte han et brev for meg, og jeg husker hva jeg følte: Det var nesten en hellig ære.

De hadde et godt og lykkelig ekteskap, og de så ut til å ha stor respekt for hverandre. Det virket som deres liv dreide seg svært meget om den andre.»¹

Spencer og Camilla Kimballs kjærlighet til hverandre, som var så åpenbar da de var unge, ble sterkere og dypere etter hvert som de ble eldre. President Kimball ga ofte uttrykk for takknemlighet for forholdet mellom dem: «Camilla har alltid stått ved min side. Vi har begravet våre foreldre og andre kjære, og har mistet våre egne for tidlig fødte småbarn. Vi har vært langt nede og høyt oppe… Vi har grått sammen, og vi har ledd sammen… Vårt liv har vært fylt av moro til tross for alt det sørgelige og alvorlige. Vi har danset, vi har sunget, vi har underholdt gjester, vi har elsket hverandre og blitt elsket. Med en hustru som Camilla Eyring blir livet omfattende, rikt og givende.»²

Etter et langt og lykkelig ekteskap sa han: «Vi trenger en god og kjærlig ledsager som ikke teller våre rynker, husker våre dumheter eller svakheter… Vi trenger en kjærlig ledsager som vi har lidd og grått og bedt og dyrket Gud sammen med, en som vi har delt sorg og skuffelser med, en som elsker oss for det vi er eller ønsker å være, fremfor det vi ser ut til å være på grunnlag av vårt ytre.»³

Spencer W. Kimballs læresetninger

Evig ekteskap er innstiftet av Gud, og familien er vesentlig i vår himmelske Faders plan for oss

Ekteskapet, det hederlige ekteskap, er innstiftet av Gud. Han fastholdt at samfunnets grunnleggende enhet skulle være hjemmet og familien, og vi må advares og være klar over at dagens feilaktige kultur er på vei bort fra denne plan som er foreskrevet av Gud…

Det synes å være en økende tendens mot ekteskapet fra folk i verdens degenererte områder og en meget sterk tendens til ekteskap uten barn. Det neste spørsmål følger naturlig: «Hvorfor gifte seg?» Og den «antiekteskapelige revolusjon» kommer i søkelyset. Det blir hevdet at barn er en byrde, et bånd, et ansvar. Mange har overbevist seg selv om at utdannelse, frihet fra bånd og ansvar – det er livet. Og dessverre begynner denne åndsforlatte og ødeleggende idé å gripe om seg blant noen av våre egne.⁴

For å kompensere for og nøytralisere denne onde lære i media, i filmer og på fjernsyn, i teatret og på gaten, må vi undervise om ekteskapet, godt ekteskap, evig ekteskap.⁵

En grunnleggende årsak til evig ekteskap er at livet selv er evig, og forat ekteskapet skal være i harmoni med de evige hensikter, må det vare like lenge som livet gjør. De vielser som blir utført av offentlige funksjonærer, eller av Kirkens embedsmenn utenfor templene, varer bare for tid, «inntil døden skiller dere ad» eller «så lenge dere lever». Døden setter punktum for et slikt ekteskap… Evig ekteskap utføres av Herrens profet eller en av de meget få som han har delegert denne myndighet til. Det blir utført i hellige templer som er oppført og innviet med dette for øye. Bare et slikt ekteskap går utover graven og viderefører de bånd som er knyttet mellom mann og hustru og foreldre og barn, inn i og gjennom i all evighet.⁶

Hederlig, lykkelig og vellykket ekteskap er ganske sikkert det viktigste mål for enhver normal person. Herren planla ekteskapet for at dette skulle skape sterke og lykkelige hjem og etterkommere. Enhver som med hensikt unngår ekteskap, er ikke bare unormal, men forpurrer sitt eget program.

Jeg forsvarer uttrykket normal, for Herren selv satte normen ved å bringe Adam og Eva sammen, hans første mann og første kvinne på denne jord, og ved å utføre en hellig ekteskapsseremoni for å gjøre dem til mann og hustru. De var ganske forskjellige av natur, med forskjellige roller å fylle. Han hadde ikke før utført seremonien, før han sa til dem: «Vær fruktbare og bli mange, fyll jorden, legg den under dere» (1. Mosebok 1:28).

Det er normalt å gifte seg og normalt og riktig å føde barn. Enhver skulle ønske og planlegge å gifte seg, for det har Gud i himmelen planlagt for oss. Det er slik han har utarbeidet det.⁷

[Herrens] fullstendige program ble organisert med visdom for å føre barn inn i verden, barn som elsker og er avhengige av sine foreldre. Hvis de overfladiske ideer som mange mennesker i dag har, hadde fått råde, ville verden, menneskeheten og alt som er godt, for lenge siden vært borte…

Herren har sagt at for å oppnå den høyeste av de tre himler eller herlighetsgrader i det celestiale rike, «må et menneske inngå i dette prestedømmes orden [som betyr den nye og evige ekteskapspakt],

og hvis det ikke gjør dette, kan det ikke oppnå den» (L&p 131:2-3).

Dette er den riktige måten.

Noen menn unnlater av egen fri vilje å gifte seg. De berøver seg selv. Det kan være mange kvinner som også berøver seg selv disse velsignelser. Det finnes andre som aldri har giftet seg fordi de ikke har hatt noen mulighet til det. Vi vet naturligvis at Herren vil sørge for dette, og at ingen noensinne vil bli fordømt for noe som han eller hun ikke er skyldig i…

Men la ingen trosse Gud når det gjelder ekteskapet og mannens og kvinnens rolle…

Jeg håper oppriktig at våre siste-dagers-hellige piker og kvinner, så vel som menn og gutter vil drikke av livets vann og påta seg de vakre og omfattende roller i livet som Herren har pålagt dem.

Jeg håper vi vil avstå fra å forsøke å forbedre en allerede fullkommen plan, og heller strebe av all vår makt, vårt sinn og vår styrke etter å bli så fullkomne som mulig innen det omfattende program vi har fått. Det ville være urettferdig å legge skylden på programmet fordi noen av oss har feilet. La oss kontrollere vår holdning, våre aktiviteter, ja, hele vårt liv, slik at vi kan bli arvinger til de mange og rike velsignelser som er lovet oss.⁸

Evig ekteskap krever omhyggelig forberedelse

Ekteskap er kanskje den viktigste av alle avgjørelser og har de mest langtrekkende virkninger, for det handler ikke bare om umiddelbar lykke, men også om evige gleder. Det berører ikke bare de to personene det gjelder, men også deres familier og spesielt deres barn og deres barn igjen gjennom mange generasjoner.

Når man skal velge en ledsager for livet og evigheten, skulle det skje etter den mest omhyggelige planlegging, tankevirksomhet, bønn og faste, for å sikre at denne, av alle avgjørelser, ikke må være feil. I et godt ekteskap må man være ett i både sinn og hjerte. Følelsene må ikke helt og holdent være bestemmende ved avgjørelser. Sinn og hjerte, styrket ved faste og bønn og alvorlig overveielse, vil gi den størst mulige sjanse til ekteskapelig lykke. Det medfører offer, samarbeid og en stor grad av uselviskhet…

«Sjelsfrender» er fantasi og illusjon, og selv om enhver ung mann og kvinne vil søke med all flid og bønn å finne en make som livet kan bli ytterst harmonisk og godt sammen med, vil nesten enhver god mann og enhver god kvinne med sikkerhet kunne oppnå lykke og et godt ekteskap hvis begge er villige til å betale prisen for det…

To som kommer til vielsesalteret, må være innforstått med at for å oppnå det lykkelige ekteskap de håper på, må de vite at ekteskapet ikke er juridisk altomfattende, men at det medfører offer, samarbeid og til og med en reduksjon i personlig frihet. Det medfører lang, vanskelig økonomisering. Det medfører barn og dermed økonomisk belastning, tjeneste og belastningen med omsorg og bekymringer. Men det medfører også de dypeste og beste følelser som fins.⁹

Å utsette ekteskapet … er ikke helt akseptabelt. Alle normale mennesker skulle planlegge å inngå et riktig tempelekteskap tidlig i livet og formere seg og få barn i tidlig voksen alder.¹⁰

De unge som stikker ut sin kurs og bestemmer seg for å gifte seg i templet, har allerede begynt å tenke i baner som gjør at de stiller seg imøtekommende for gjensidig planlegging med den utvalgte partner så snart han eller hun er funnet. Selv før de blir høytidelig viet på det hellige sted, planlegger de sitt liv sammen og fortsetter som brud og brudgom når de setter seg ned for å velge å vandre på den vei som vil gi dem et lykkelig, fremgangsrikt og åndelig liv og føre frem til opphøyelse i Guds rike.¹¹

Enhver av dere ville dra verden rundt for å få del i beseglingsordinansen hvis dere visste hvor viktig den er, hvis dere innså hvor strålende den er. Ingen avstand, ingen mangel på midler, ingen situasjon ville noensinne hindre dere i å bli gift i Herrens hellige tempel.¹²

Det vil bli en ny ånd i Sion når de unge kvinnene vil si til kjærestene sine: «Hvis du ikke kan få tempelanbefaling, kommer jeg ikke til å binde meg til deg, selv ikke for dette liv.» Og de unge hjemvendte misjonærguttene vil si til sine piker: «Jeg beklager, men samme hvor meget jeg elsker deg, vil jeg ikke gifte meg med deg uten i det hellige tempel.» …

Når man hører alle disse løfter og velsignelser, undres vi hvorfor noen ikke inngår ekteskap på den riktige måten, og dermed kaster bort sitt liv i et kaldt ingenmannsland som kanskje aldri tiner opp. Hvordan kan et ungt menneske noensinne tenke på å gifte seg utenfor templet og dermed sette på spill herlighetene som er tilgjengelige?¹³

Ektepar kan følge en aldri sviktende oppskrift for å bli lykkelige sammen

Nesten alle ekteskap kunne være vakre, harmoniske, lykkelige og evige hvis de to som primært er involvert, ville bestemme seg for at det skal være slik, at det må være slik, at det vil bli slik.¹⁴

Utførelse av en seremoni er alene ingen garanti for et lykkelig og godt ekteskap. Lykken kommer ikke ved å trykke på en knapp som for å få elektrisk lys. Lykke er en sinnstilstand og kommer innenfra. Den må fortjenes. Den kan ikke kjøpes for penger, den kan ikke tas for intet.

Noen tenker seg lykke som et glamorøst og behagelig liv, luksus og stadig spenning, men et virkelig ekteskap er basert på en lykke som er mer enn som så, en lykke som kommer ved å gi, tjene, samarbeide, ofre og vise uselviskhet.

To personer fra forskjellig bakgrunn oppdager snart etter at seremonien er utført, at de møter en hard virkelighet. Det fins ikke lenger noen drøm eller eventyrverden. Vi må komme ut av skyene og sette bena fast på jorden. Vi må påta oss ansvar og nye plikter. Vi må gi avkall på noe personlig frihet, og det må gjøres mange tilpasninger, uselviske tilpasninger.

Man kommer meget snart etter vielsen til å se at ektefellen har svakheter som ikke tidligere er avslørt eller oppdaget. De dyder som hele tiden ble forsterket i forlovelsestiden, fortoner seg nå relativt små, og de svakheter som virket så små og ubetydelige i forlovelsestiden, antar nå anselige proporsjoner. Tiden er inne for forståelsesfulle hjerter, for selvvurdering og for god og sunn fornuft, resonnement og planlegging…

Det fins en aldri sviktende oppskrift som kan garantere ethvert ektepar et lykkelig og evig ekteskap. Men som med alle oppskrifter, må de viktigste ingrediensene ikke utelates, reduseres eller begrenses. Utvelgelsen før forlovelsestiden og deretter fortsatt oppvartning etter at man har giftet seg, er like viktig, men ikke viktigere enn selve ekteskapet. Dets suksess avhenger av de to personene – ikke av den ene, men av dem begge.

I et ekteskap som er inngått og basert på fornuftige normer …, eksisterer det ikke maktkonstellasjoner som kan ødelegge det, utover den styrke den ene eller begge ektefellene har, og de må påta seg ansvaret generelt. Andre folk og elementer kan påvirke til det gode eller det onde. Økonomiske, sosiale, politiske og andre situasjoner kan synes å øve påvirkning, men ekteskapet avhenger først og fremst av de to ektefellene som alltid kan gjøre sitt ekteskap godt og lykkelig hvis de er besluttsomme, uselviske og rettferdige.

Oppskriften er enkel, den har få ingredienser, selv om det er mange utdypninger av hver av dem.

Først og fremst må man ha en riktig holdning til ekteskap, der det inngår valg av en ektefelle som rager så nær opp til det fullkomne som mulig i alle saker som har betydning for dem begge. Så må disse to komme til alteret i templet med den forståelse at de må arbeide hardt for å oppnå dette vellykkede fellesskapet.

For det annet må det finnes stor uselviskhet, man må glemme seg selv og styre familielivet og alt henhørende til det til beste for familien, og la egne ønsker komme i annen rekke.

For det tredje må man fortsette å gjøre kur til hverandre og gi uttrykk for hengivenhet, vennlighet og omtanke for å holde kjærligheten levende og gjøre den stadig sterkere.

For det fjerde må man helt og fullt etterleve Herrens bud slik de er definert i Jesu Kristi evangelium.

Med disse ingrediensene i riktig blanding og holdt i vedvarende virksomhet er det ganske umulig å bli ulykkelig og at misforståelser får fortsette, eller at det skjer brudd. Skilsmisseadvokatene ville måtte finne nye arbeidsområder, og skilsmissedomstolene ville bli nedlagt.¹⁵

Uselviskhet og lydighet mot budene fører til et lykkelig ekteskap

Før de inngår løftene, skulle kjærester forstå at de selv bokstavelig talt må akseptere fullt ut at den lille nye familiens beste alltid må gå foran dem begge. Begge må fjerne «jeg» og «meg» og erstatte dem med «vi» og «vår». Ved enhver avgjørelse må man ta i betraktning at det er to eller flere som berøres av den. Når hustruen nå står overfor viktige avgjørelser, vil hun være opptatt av hvilken virkning de vil ha på foreldrene, barna, hjemmet og deres åndelige liv. Ektemannens valg av yrke, hans sosiale liv, hans venner og alle hans interesser må nå overveies i lys av at han bare utgjør en del av familien, at hele gruppens behov må overveies.¹⁶

For at to personer sammen skal få ekteskapet til å lykkes, må de sammen utarbeide et nøye gjennomtenkt budsjett, og deretter må de holde seg strengt til det. Mange ekteskap går i oppløsning på grunn av spontane innkjøp. Husk at ekteskapet er et fellesskap, og det er lite trolig at det lykkes uten dette.¹⁷

Et ekteskap vil kanskje ikke alltid være noen dans på roser, men det kan herske stor fred. Et ektepar kan oppleve fattigdom, sykdom, skuffelse, nederlag og til og med dødsfall i familien, men selv dette vil ikke frarøve dem freden. Ekteskapet kan være vellykket så lenge selviskhet ikke får innpass. Vanskeligheter og problemer vil sveise foreldrene sammen i en ubrytelig enhet hvis det råder fullstendig uselviskhet…

Kjærligheten er som en blomst, og i likhet med kroppen vår trenger den konstant næring. Det kjødelige legeme ville snart bli uttæret og dø hvis det ikke ble tilført hyppig næring. Den spede blomsten ville visne og dø uten gjødning og vann. Slik er det også med kjærligheten, den kan ikke forventes å vare evig hvis den ikke stadig blir tilført kjærlighet, tegn på aktelse og beundring, uttrykk for takknemlighet og uselvisk omtanke.

Fullstendig uselviskhet vil med sikkerhet oppfylle en annen faktor i et godt ekteskap. Hvis man alltid søker den annens beste, velvære og lykke, vil den kjærlighet man føler i forlovelsestiden og som befestes i ekteskapet, anta sterke proporsjoner. Mange ektepar tillater at ekteskapet stivner og kjærligheten blir som gammelt brød, forslitte vitser eller kald saus. Den næring som har størst betydning for kjærligheten, er utvilsomt hensynsfullhet, vennlighet, omtanke, omsorg, uttrykk for hengivenhet, takknemlige omfavnelser, beundring, stolthet, kameratskap, fortrolighet, tro, fellesskap, likeverd og innbyrdes selvstendighet.

For å være virkelig lykkelig i ekteskapet må man hele tiden trofast etterleve Herrens bud. Ingen, hverken enslig eller gift, har noen gang vært fullstendig lykkelig uten at han eller hun var rettferdig. Det oppleves midlertidig tilfredshet og kamuflerte situasjoner i nuet, men permanent, fullstendig lykke kan bare oppnås ved renhet og verdighet…

Hvis to mennesker elsker Herren mer enn sitt eget liv og så elsker hverandre høyere enn sitt eget liv, arbeider sammen i fullstendig harmoni med evangeliet som sitt grunnlag, vil de med sikkerhet oppnå denne store lykke. Når mann og hustru ofte reiser til det hellige tempel sammen, kneler ned i bønn sammen i sitt hjem med sin familie, går hånd i hånd til Kirkens møter, lever i fullstendig kyskhet – mentalt og fysisk – slik at alle deres tanker og deres kjærlighet er konsentrert om den ene, deres ledsager, og begge arbeider sammen for å bygge opp Guds rike, da er lykken på sitt høyeste.¹⁸

Ekteskapet krever fullstendig troskap og lojalitet

Det finnes gifte mennesker som lar øynene vandre og hjertet fjerne seg fra sin ektefelle, som ikke synes det er så galt å flørte litt, feste seg ved en annen og trakte etter en annen enn sin hustru eller ektemann. Men Herren sier i klare ordelag: «Du skal elske din hustru av hele ditt hjerte og holde deg til henne og ingen annen.» (L&p 42:22.)

Og når Herren sier hele ditt hjerte, åpner ikke dette adgang for noen deling, splittelse eller berøvelse. Og overfor kvinnen er dette omskrevet på følgende måte: «Du skal elske din mann av hele ditt hjerte og holde deg til ham og ingen annen.»

Ordene ingen annen eliminerer alt og alle. Derfor skal ektefellen stå fremst i mannens eller hustruens liv, og hverken sosial omgang, yrkesliv eller politikk eller noen annen interesse, person eller ting skal noensinne komme foran ektefellen. Av og til ser vi kvinner som blir altfor opptatt av sine barn og «duller» med dem på mannens bekostning, ja, i enkelte tilfeller fremmedgjør dem for ham.

Herren sier til dem: «Du skal holde deg til ham og ingen annen.»¹⁹

Ofte fortsetter man å klamre seg til mor og far og sine venner. Noen ganger vil ikke mødre gi slipp på det taket de har hatt på sine barn, og ektemenn så vel som hustruer går tilbake til sine mødre og fedre for å få råd og veiledning og betro seg til dem, fremfor å holde seg til sin hustru i de fleste ting. All intimitet skulle forbeholdes den største diskresjon og være en privatsak.²⁰

Ekteskap forutsetter fullstendig troskap og lojalitet. Begge ektefeller tar sin partner med den forståelse at han eller hun overgir seg fullstendig til ektefellen av hele sitt hjerte, av hele sin styrke, av all sin lojalitet, heder og hengivenhet og med all verdighet. Ethvert sidesprang er synd, å dele sitt hjerte med en annen er en overtredelse. På samme måte som vårt øye skulle være «fullt og helt vendt mot Guds ære», skulle også våre øyne, ører og vårt hjerte være fullt og helt vendt mot ekteskapet, ektefellen og familien.²¹

Jeg bønnfaller alle som er bundet av ekteskapsløfter og -pakter, om å gjøre dette ekteskapet hellig, holde det levende og ofte gi meningsfylte og oppriktige uttrykk for hengivenhet.

Ektemenn, kom hjem – med legeme, ånd, sinn, lojalitet, interesser og hengivenhet – og elsk din ledsager i et hellig og ubrytelig forhold.

Hustruer, kom hjem med deres interesser, troskap, lengsler, lojalitet og hengivenhet – og gå sammen inn for å gjøre deres hjem til en velsignet himmel. Da ville dere glede deres Herre og Mester i høy grad og sikre dere selv overordentlig stor lykke.²²

Forslag til studium og undervisning

Overvei disse ideene mens du studerer kapitlet eller forbereder deg til å undervise. Se s. V-IX for ytterligere hjelp.

Hva tror du er tegn på at et ekteskap er hederlig? lykkelig? godt? Hvilke av disse tegnene ser du i president Kimballs forhold til sin hustru, Camilla? (Se side 193, 195.)
Les avsnittet som begynner på side 194. Hvilke påvirkninger i verden i dag mener du motarbeider ekteskapet? Hvilke virkninger har slike angrep? Hva kan vi gjøre for å «kompensere for og nøytralisere» dem, spesielt i våre hjem?
Hvilke av president Kimballs læresetninger om å forberede seg til evig ekteskap gjør størst inntrykk på deg og hvorfor? (Se side 196-98.) Hvilke læresetninger kan hjelpe dem som allerede er gift?
President Kimball snakket om en «aldri sviktende oppskrift» på ekteskap (side 198-200). Hvordan kan et ekteskap påvirkes hvis en av ingrediensene mangler?
President Kimball forkynte at ektefeller skulle «holde seg» til hverandre og til ingen annen (side 202-203). Hva kan ektepar gjøre for å sikre seg at andre forpliktelser og interesser ikke kommer i veien for deres troskap mot hverandre?

Aktuelle skriftsteder: 1. Mosebok 2:18, 21-24; 1. Korinterbrev 11:11; Efeserbrevet 5:22-25; L&p 132:7-21