‘Het gezin: een proclamatie aan de wereld’ begint met de woorden: ‘Wij, het Eerste Presidium en de Raad der Twaalf Apostelen van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen, verklaren plechtig.’ (Liahona, november 2010, 129.) Profeten hebben in elke bedeling de taak om de wil van de Heer te verkondigen en voor de gevolgen van zonde te waarschuwen. Dankzij deze les zullen de cursisten begrijpen dat profeten wachters zijn die ons voor verwacht onheil waarschuwen.
Toon de cursisten de afbeelding van een wachttoren en vraag of ze weten wat voor bouwwerk dat is. Leg uit dat het een replica van een wachttoren uit de oudheid is. (Indien beschikbaar in uw taal kunt u ook de eerste minuut van het filmpje ‘Watchman on the Tower’ op lds.org/media-library tonen.) Vraag de cursisten waar wachters op letten en waarom het belangrijk is dat ze hun taken vervullen.
Laat de cursisten Ezechiël 33:1–3 lezen en zoeken naar de taak van een wachter.
Wat is de taak van een wachter? (Mensen voor nakend gevaar waarschuwen.)
In welke opzichten zijn profeten als wachters op een toren? (Het is misschien nuttig dat de cursisten Leer en Verbonden 1:4–5, 11, 14 lezen zodat ze begrijpen dat hedendaagse profeten wachters zijn. U kunt ze in overweging geven om bij deze verzen een kruisverwijzing naar Ezechiël 33:4–7 te zetten. U kunt ze erop wijzen dat ouderling M. Russell Ballard van het Quorum der Twaalf Apostelen gezegd heeft: ‘Als apostelen van de Heer Jezus Christus is het onze taak om wachters op de toren te zijn.’ [‘Beware of False Prophets and False Teachers’, Ensign, november 1999, 62.])
Getuig van deze leerstelling: onze hemelse Vader heeft hedendaagse profeten geroepen om ons voor nakend gevaar te waarschuwen.
Toon om die leerstelling kracht bij te zetten het volgende citaat van president Henry B. Eyring van het Eerste Presidium en laat een cursist het voorlezen:
‘De Heiland heeft blijkbaar een eindeloos verlangen om ons in veiligheid te brengen. Steeds weer gebruikt Hij dezelfde manieren om ons de weg te wijzen. Hij maakt daarbij gebruik van meerdere middelen, zodat iedereen die er voor openstaat, wordt bereikt. Een beproefd middel is de boodschap te laten verkondigen bij monde van zijn profeten, zolang de mensen in aanmerking komen om profeten in hun midden te hebben. Die gezaghebbende dienstknechten hebben altijd de taak om de mensen te waarschuwen en ze de veilige weg te wijzen.’ (‘Finding Safety in Counsel’, Ensign, mei 1997, 24.)
Wanneer heb je je bij het volgen van profetische raad beschermd gevoeld?
Welke raad hebben hedendaagse profeten en apostelen gegeven die gezinnen geestelijke bescherming kan bieden?
In welke opzichten is de proclamatie over het gezin een stem tot waarschuwing van onze Vader in de hemel?
Profeten en apostelen laten ons het standpunt van de Heer over het gezin begrijpen
Lees de volgende uitspraak van ouderling M. Russell Ballard van het Quorum der Twaalf Apostelen voor. Vraag de cursisten te letten op hoe profeten zich bewust worden van de gevaren van deze tijd.
‘Ik heb gehoord dat sommige mensen denken dat de kerkleiders in een eigen wereldje leven. Wat ze vergeten, is dat wij mannen en vrouwen met levenservaring zijn, en dat we in veel verschillende plaatsen en met mensen van verschillende achtergronden hebben gewerkt. Voor onze huidige kerkroeping reizen we letterlijk over de hele wereld, waar we spreken met de politieke, godsdienstige, zakelijke en humanitaire leiders van de wereld. Hoewel we [leiders in] het Witte Huis in Washington D.C. en leiders van vele landen [en godsdiensten] hebben bezocht, hebben we ook met de nederigste [gezinnen en mensen] op aarde gesproken. […]
‘Als je goed nadenkt over ons leven en onze bediening, dan ben je het waarschijnlijk wel met me eens dat we de wereld zien en meemaken op manieren zoals weinigen dat doen. Dan besef je dat we minder in een eigen wereldje leven dan de meeste mensen. […]
‘De individuele en gezamenlijke wijsheid van de [leiders van de kerk] heeft ook een aspect dat gerust zou moeten stellen. We hebben alles meegemaakt, inclusief de uitwerking van verschillende openbare wetten en regelingen, teleurstellingen, drama’s en sterfgevallen in onze families. Wij leven niet in een andere wereld dan jullie.’ (‘Blijf in de boot en houd u vast!’Liahona, november 2014, 90.)
Hoe zouden de vele ervaringen van de kerkleiders hen in hun taak als wachter helpen?
Leg uit dat profeten toegang hebben tot iets veel belangrijkers dan levenservaring wat hen in staat stelt hun goddelijke plichten te vervullen. Laat een cursist Amos 3:6–7 voorlezen. Wijs de cursisten erop dat in de Bijbelvertaling van Joseph Smith deze verzen een andere betekenis krijgen. In vers 6 staat ‘zonder dat de Heere dat weet’ en in vers 7 ‘tenzij Hij Zijn geheimenis heeft geopenbaard’. (Zie de voetnoten in de Engelse Schriften.) Dit is een uitgelezen kans om de cursisten aan te moedigen de voetnoten bij hun persoonlijke Schriftstudie te gebruiken.
Lees deze definitie voor: een profeet is ‘iemand die geroepen is door God en uit zijn naam spreekt. Als boodschapper van God ontvangt een profeet geboden, profetieën en openbaringen van Hem. […] Een profeet keurt zonde af en wijst op de gevolgen ervan.’ (Gids bij de Schriften, ‘Profeet’, scriptures.lds.org.)
Zet het volgende schema op het bord:
Laat de cursisten het schema even bestuderen en bespreken. U kunt uitleggen dat het schema illustreert dat Gods perspectief op het gezin het voorsterfelijke, sterfelijke en nasterfelijke leven omvat. Profeten ontvangen door openbaring een breder perspectief en laten ons op hun beurt ons perspectief en begrip verruimen.
Hoe illustreert dit schema dat het verstandig is om de proclamatie over het gezin te bestuderen? (Schrijf op het bord: Door de proclamatie over het gezin te bestuderen, komen we het perspectief van onze hemelse Vader op het gezin te weten.)
Laat de cursisten hun exemplaar van ‘Het gezin: een proclamatie aan de wereld’ erbij nemen. Leg nadruk op de eerste zin: ‘Wij, het Eerste Presidium en de Raad der Twaalf Apostelen van De Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen, verklaren plechtig.’ Laat de cursisten enkele minuten de proclamatie over het gezin doornemen en zoeken naar bewijs dat het perspectief van God op het huwelijk en het gezin anders is dan dat van de wereld. Vraag ze naar hun bevindingen en zet hun reacties op het bord.
Als we de raad van de profeten in de proclamatie over het gezin volgen, worden we beschermd
Vraag de cursisten in Leer en Verbonden 90:1–3 op te zoeken wat de Heer aan Joseph Smith gegeven had.
Wat had de Heer aan Joseph Smith gegeven? (De sleutels van het koninkrijk, de rechten van presidentschap, oftewel het gezag om Gods koninkrijk op aarde te besturen.)
Wie draagt diezelfde sleutels in deze tijd? (Elk lid van het Eerste Presidium en het Quorum der Twaalf Apostelen.)
Laat een cursist Leer en Verbonden 90:4–5 voorlezen. Vraag de cursisten wat de Heer bij monde van de profeet aan de kerk beloofde te geven. (De Heer zei dat de kerk ‘orakelen’ zou ontvangen. Leg uit dat ‘orakelen’ ‘openbaringen’ betekent.)
Welke waarschuwing geeft de Heer in vers 5 aan de heiligen?
Welk beginsel halen we uit die waarschuwing? (Uit de antwoorden van de cursisten dient te blijken dat ze dit beginsel begrijpen: als we de openbaringen die God ons bij monde van zijn profeten geeft lichtvaardig opvatten, zullen we struikelen en vallen. U kunt dit beginsel op het bord zetten.)
Toon deze citaten van zuster Carol F. McConkie van het algemeen jongevrouwenpresidium en ouderling M. Russell Ballard van het Quorum der Twaalf Apostelen:
‘We kunnen ervoor kiezen om de woorden van Christus, gesproken door zijn geordende dienstknechten, te negeren, niet serieus te nemen, met voeten te treden of ertegen in opstand te komen. Maar de Heer heeft gezegd dat zij die dat doen van zijn verbondsvolk zullen worden afgesneden [zie 3 Nephi 20:23].’ (Carol F. McConkie, ‘Leven naar de woorden van de profeten’, Liahona, november 2014, 79.)
‘Ik heb in mijn bediening ontdekt dat de mensen die afdwalen [en] verward zijn, meestal diegenen zijn die […] vergeten dat als het Eerste Presidium en het Quorum der Twaalf Apostelen met verenigde stem spreken, het de stem van de Heer in die tijd is. De Heer heeft gezegd: “Hetzij door mijn eigen stem, hetzij door de stem van mijn dienstknechten, dat is hetzelfde” [LV 1:38].’ (M. Russell Ballard, ‘Blijf in de boot en houd u vast!’, 90.)
Wat kan erop wijzen dat iemand de raad in de proclamatie over het gezin lichtvaardig opvat?
Welke zegeningen heb jij of hebben anderen ontvangen door naar de raad in de proclamatie over het gezin te luisteren?
Wat komt er over hedendaagse profeten in je op waarover je de klas kunt vertellen?
Getuig dat de proclamatie over het gezin een geïnspireerde verklaring van vijftien eensgezinde profeten, zieners en openbaarders is. Spoor de cursisten aan om in de loop van deze cursus om een sterker getuigenis van de waarheden in de proclamatie over het gezin te bidden.