Videnje odkupitve mrtvih
Pričujem, da je videnje, ki ga je prejel predsednik Joseph F. Smith, resnično. Pričujem, da vsak lahko spozna, da je resnično.
Moji bratje in sestre, govor sem pripravil nekaj časa pred smrtjo moje drage žene Barbare. Z družino se vam zahvaljujemo za vašo ljubezen in prijaznost. Molim, da me bo Gospod blagoslovil, ko vam bom to jutro govoril.
Predsednik Joseph F. Smith je pred sto leti, oktobra leta 1918, prejel veličastno videnje. Po skoraj petinšestdesetih letih predanega služenja Gospodu v Cerkvi Jezusa Kristusa svetih iz poslednjih dni in samo nekaj tednov pred svojo smrtjo 19. novembra 1918 je sedel v svoji sobi in premišljeval o Kristusovi odkupni daritvi in bral opis apostola Pavla o Odrešenikovem delovanju v duhovnem svetu po križanju.
Zapisal je, da je bil med branjem globoko prevzet. Ko je premišljeval o tem, so se mu odprle oči razumevanja in nad njim je bil Gospodov Duh in videl je množice mrtvih.1 Celotno besedilo videnja je zabeleženo v 138. razdelku Nauka in zavez.
Naj nekoliko pojasnim okoliščine, zato da bomo lahko bolje cenili, kako se je Joseph F. vse življenje pripravljal, da je prejel to izjemno razodetje.
Leta 1906 je kot predsednik Cerkve obiskal Nauvoo in se spomnil izkušnje, ki jo je imel, ko je bil star samo pet let. Rekel je: »Prav na tem mestu sem stal, ko sta [stric Joseph in oče Hyrum] prijahala mimo na poti v Carthage. Oče se je nagnil v sedlu in me dvignil s tal, ne da bi stopil s konja. Poljubil me je v slovo, me spet postavil na tla in videl sem ga odjahati stran.«2
Ko ju je Joseph F. videl naslednjič, ga je mati Mary Fielding dvignila, da bi videl mučenika, ki sta ležala tesno drug ob drugem, potem ko so ju 27. junija 1844 brutalno umorili v ječi Carthage.
Dve leti kasneje je Joseph F. skupaj z družino in zvesto materjo Mary Fielding Smith zapustil svoj dom v Nauvooju in šel v Winter Quarters. Čeprav še ni dopolnil osem let, so ga prosili, naj vodi par vpreženih volov iz Montrose v Iowi do Winter Quartersa in potem kasneje do Slanega jezera; prispeli so, ko mu je bilo skoraj deset let. Upam, da vi, dečki in mladeniči, poslušate in da se boste zavedali odgovornosti in pričakovanj, ki so mu bile naložene v otroštvu.
Samo štiri leta kasneje, leta 1852, ko je bil star trinajst let, je umrla njegova ljuba mama – in Joseph in njegovi sorojenci so osiroteli.3
Joseph F. je bil leta 1854, ko je bil star petnajst let, poklican na misijon na havajske otoke. Misijon, ki je trajal več kot tri leta, je pomenil začetek vseživljenjskega služenja v Cerkvi.
Potem ko se je vrnil v Utah, se je leta 1859 poročil.4 Naslednjih nekaj let je njegovo življenje zapolnjevalo delo, družinske obveznosti in dva dodatna misijona. 1. julija 1866, ko je bil star sedemindvajset let, se mu je življenje za vedno spremenilo, ko ga je Brigham Young posvetil za apostola. Oktobra naslednje leto je zasedel prazno mesto v zboru dvanajsterih.5 Preden je leta 1901 sam postal predsednik, je služil kot svetovalec Brighama Younga, Johna Taylorja, Wilforda Woodruffa in Lorenza Snowa.6
Joseph F. in njegova žena Julina sta v družino sprejela svojega prvega otroka, Mercy Josephine.7 Bila je stara le dve leti in pol, ko je umrla. Kmalu zatem je Joseph F. zapisal: »Včeraj je minil mesec dni od smrti moje /…/ drage Josephine. O, ko bi jo lahko rešil, da bi odrasla v žensko. Vsak dan jo pogrešam in osamljen sem. /…/ Bog, odpusti mi mojo šibkost, če je zmotno, da imam svoje malčke tako rad, kot jih imam.«8
Predsednik Smith je za časa življenja izgubil očeta, mater, brata, dve sestri, dve ženi in trinajst otrok. Zelo dobro je poznal žalost in izgubo ljubljenih.
Ko mu je umrl sin Albert Jesse, je sestri Marthi Ann napisal, da je prosil Gospoda, naj ga reši, in vprašal: »Zakaj je tako? O, Bog, zakaj je moralo biti tako?«9
Joseph F. kljub svojim tedanjim molitvam ni prejel odgovora na to.10 Marthi Ann je glede vprašanja smrti in duhovnega sveta povedal, da se nebesa zdijo kakor bron nad našimi glavami. Vendar je bila njegova vera v Gospodove večne obljube trdna in neomajna.
Predsednik Smith je ob Gospodovem času prejel dodatne odgovore, tolažbo in razumevanje o duhovnem svetu v čudovitem videnju, ki ga je prejel oktobra 1918.
Tisto leto je bilo zanj še posebej boleče. Žaloval je za številnimi žrtvami prve svetovne vojne, katerih število se je povzpelo na več kot dvajset milijonov ubitih ljudi. Poleg tega se je po svetu širila pandemija gripe in terjala sto milijonov življenj.
Prav tako je predsednik Smith med letom izgubil še tri ljube družinske člane. Starešina Hyrum Mack Smith iz zbora dvanajstih apostolov, njegov prvorojenec in moj stari oče, je nenadoma umrl zaradi razlitja slepiča.
Predsednik Smith je zapisal: »Ostal sem brez besed – povsem otopel! /…/ Moje srce je strto; in hlasta za življenjem! /…/ O! Rad sem ga imel! Večno ga bom imel rad. Tako je in vselej bo z vsemi mojimi sinovi in hčerami, toda on je moj prvorojenec, prvi, ki mi je prinesel radost in upanje na neskončno, častno ime med ljudmi. Iz globin svoje duše sem Bogu hvaležen zanj! Toda /…/ o! Potreboval sem ga! Vsi smo ga potrebovali! Cerkvi je nadvse koristil. /…/ Sedaj pa, /…/. O! Kaj lahko storim? /…/ O! Bog, pomagaj mi!«11
Naslednji mesec je v tragični nesreči umrl Alonzo Kesler, zet predsednika Smitha.12 Predsednik Smith je v dnevnik zapisal: »Ta nadvse huda in srce parajoča tragična nesreča je nad mojo družino spet zgrnila oblak teme.«13
Sedem mesecev kasneje, septembra 1918, je umrla snaha predsednika Smitha in moja babica, Ida Bowman Smith, potem ko je rodila petega otroka, mojega strica Hyruma.14
Naneslo je, da je predsednik Smith 3. oktobra 1918, potem ko je doživljal globoko žalost zavoljo milijonov ljudi na svetu, ki so umrli zaradi vojne in bolezni, pa tudi zaradi smrti svojih družinskih članov, prejel nebeško razodetje, znano kot »videnje o odkupitvi mrtvih«.
Na razodetje je opozoril naslednji dan na uvodnem zasedanju oktobrske generalne konference. Predsednik Smith je kljub šibkemu zdravju podal kratko izjavo: »Ne bom, ne drznem si poskušati govoriti o stvareh, ki mi to jutro zaposlujejo misli, in bom svoj poskus, da vam povem, kar mi leži na duši in kar čutim v srcu, če bo Gospodova volja, preložil na nekoč v prihodnosti. Teh [zadnjih] pet mesecev nisem preživel sam. Prebil sem jih v duhu molitve, prošnje, vere in odločnosti; in neprestano sem se sporazumeval z Gospodovim Duhom.«15
Razodetje, ki ga je prejel 3. oktobra, mu je potolažilo srce in podalo odgovore na številna vprašanja. Tudi mi se lahko s preučevanjem tega razodetja in razmišljanjem o tem, kako pomembno je, kako živimo vsak dan, potolažimo in izvemo več o svoji prihodnosti, ko bomo umrli mi in naši ljubljeni ter šli v svet duhov.
Med številnimi stvarmi, ki jih je predsednik Smith videl, je bilo to, da je Odrešenik po svoji smrti na križu obiskal zveste v duhovnem svetu. Rekel je, da je
med pravičnimi organiziral svoje sile in določil glasnike, odete v moč in polnomočje, ter jim naročil, naj gredo in evangelijsko luč prinesejo tistim, ki so v temi, in sicer vsem človeškim dušam;16 in tako se je evangelij oznanjal med mrtvimi.
Učili so jih vero v Boga, kesanje zaradi greha, namestniški krst za odpuščanje grehov, dar Svetega Duha s polaganjem rok
in vsa druga evangelijska načela, ki so jih morali poznati, zato da so se pripravili, da bi se jim lahko sodilo glede na ljudi v mesu, v duhu pa bi živeli po Božje.
Kajti mrtvi so na dolgo odsotnost svojega duha iz telesa gledali kot na ujetništvo.
Gospod je te duhove učil in jim dal moč, da so po njegovem vstajenju vstali od mrtvih, da so vstopili v kraljestvo njegovega Očeta, kjer so bili okronani z nesmrtnostjo in večnim življenjem.
Odtlej nadaljujejo s svojim delom, kakor je Gospod obljubil, in so deležni vseh blagoslovov, ki so bili prihranjeni za tiste, ki ga ljubijo.17
Predsednik Smith je v videnju videl svojega očeta Hyruma in preroka Josepha Smitha. Od tedaj, ko ju je zadnjič videl kot deček v Nauvooju, je minilo štiriinsedemdeset let. Lahko si le predstavljamo njegovo radost ob videnju svojega ljubega očeta in strica. Verjetno ga je navdihnilo in potolažilo spoznanje, da vsi duhovi ohranijo podobo svojih umrljivih teles in da navdušeno pričakujejo dan svojega obljubljenega vstajenja. Videnje je obširneje razodelo globino in širino načrta, ki ga ima nebeški Oče za svoje otroke, in Kristusove odkupne ljubezni in neprimerljive moči njegove odkupne daritve.18
Ob tej posebni stoti obletnici vas vabim, da to razodetje temeljito in pozorno preberete. Če boste to naredili, naj vas Gospod blagoslovi, da boste bolje razumeli in cenili Božjo ljubezen in njegov načrt odrešitve in sreče za njegove otroke.
Pričujem, da je videnje, ki ga je prejel predsednik Joseph F. Smith, resnično. Pričujem, da ga vsak lahko prebere in spozna, da je resnično. Tisti, ki si tega spoznanja ne pridobijo v tem življenju, bodo resničnost tega zagotovo spoznali, ko bomo vsi prispeli v svet duhov. Tam bomo vsi ljubili in hvalili Boga in Gospoda Jezusa Kristusa za veliki načrt odrešitve in blagoslov obljubljenega vstajenja, ko se bosta telo in duh ponovno združila ter se ne bosta nikoli več ločila.19
Kako hvaležen sem, da vem, kje je moja ljuba Barbara, in da bova ponovno skupaj z najino družino za vso večnost. Ponižno molim, da nas bo Gospodov mir podpiral zdaj in vekomaj, v imenu Jezusa Kristusa, amen.