Sự Vui Mừng của Các Ngươi Sẽ Lớn Lao Biết Bao
Giờ đây, tôi mời các anh chị hãy mang “sự hiểu biết và kinh nghiệm thực tế” của mình, cùng với chứng ngôn đã được trau dồi qua năm tháng của các anh chị, và đi truyền giáo.
Anh chị em thân mến, những ý nghĩ của tôi ngày hôm nay là về sự quy tụ của Y Sơ Ra Ên, điều mà Chủ Tịch Russell M. Nelson gọi là “điều quan trọng nhất đang diễn ra trên thế gian ngày nay. Không có điều gì khác so sánh được với sự vinh hiển, không có điều gì khác so sánh được với tầm quan trọng, không có điều gì khác so sánh được với vẻ uy nghi này.”1
Sự quy tụ là sự công nhận tột bậc rằng “dưới mắt của Thượng Đế thì giá trị của con người rất lớn lao.”2 Chỉ đơn giản vậy thôi. Chúng ta đang quy tụ con cái của Thượng Đế trong những ngày sau cùng này để họ có thể có “những phước lành trút xuống đầu họ”3 và lời hứa về “của cải của sự vĩnh cửu.”4 Để quy tụ Y Sơ Ra Ên, chúng ta cần những người truyền giáo—nhiều hơn cả con số đang phục vụ.5 Hôm nay, tôi ngỏ lời cùng nhiều người cao niên dày dạn kinh nghiệm cuộc đời trong Giáo Hội là những người có thể phục vụ với tư cách là người truyền giáo. Chúa cần các anh chị. Chúng tôi cần các anh chị ở New York và Chicago, Úc và Châu Phi, Thái Lan và Mexico, và mọi nơi còn lại.
Cho phép tôi đưa các anh chị trở lại năm 2015. Khi ấy, tôi vừa được kêu gọi là một thành viên mới của Nhóm Túc Số Mười Hai Vị Sứ Đồ. Một trong những trách nhiệm tuyệt vời mà chúng tôi đảm trách với tư cách Sứ Đồ là chỉ định những người truyền giáo đến các khu vực phục vụ của họ. Tôi đã từng tham gia trong tiến trình này với tư cách là Thầy Bảy Mươi,6 nhưng bây giờ, là một Sứ Đồ, tôi hiểu được trọng trách lớn lao của công việc chỉ định này. Tôi bắt đầu thành tâm đưa ra chỉ định cho đông đảo anh cả và chị truyền giáo trẻ tuổi, từng người một, đến các phái bộ truyền giáo trên khắp thế giới. Sau đó, tôi bắt đầu đưa ra chỉ định cho các cặp vợ chồng cao niên. Có 10 cặp vợ chồng trong danh sách. Không được nhiều cho lắm. Rất ngạc nhiên, tôi hỏi người cộng sự của tôi trong Sở Truyền Giáo: “Chúng ta cần bao nhiêu người trong tuần này để đáp ứng hết các yêu cầu?”
Ông đáp: “300 người.”
Tôi nhớ mãi giây phút bừng tỉnh đó: 10 cặp vợ chồng để đáp ứng cho 300 vị trí được yêu cầu.
Chủ Tịch Russell M. Nelson đã khuyến khích các cặp vợ chồng hãy “quỳ xuống và cầu vấn Cha Thiên Thượng xem có phải lúc để họ phục vụ truyền giáo hay không.”7 Trong số tất cả các điều kiện để được đi phục vụ, ông nói: “một ước muốn để phục vụ có thể là điều quan trọng nhất.”8
Và thánh thư có chép: “Nếu các ngươi mong muốn phục vụ Thượng Đế thì các ngươi được kêu gọi để làm công việc của Ngài.”9 Công việc đó hoàn toàn xoay quanh quy luật thu hoạch. Chúng ta đọc trong Giăng: “Người gieo giống và con gặt được cùng nhau vui vẻ.”10
Tôi đã thấy quy luật thu hoạch được làm tròn trong gia đình của tôi.
Cách đây vài năm, trong chuyến thăm gia đình mình, tôi được vị giám trợ mời nói vài lời vào lúc kết thúc buổi lễ Tiệc Thánh.11 Khi tôi đang đi xuống từ bục chủ tọa, một người phụ nữ đến gặp tôi cùng với bảy đứa con của chị và tự giới thiệu chị là Rebecca Guzman.
Chị ấy hỏi: “Thưa Anh Cả Rasband, anh có biết Rulon và Verda Rasband không?”
Tôi mỉm cười và đáp: “Họ là cha mẹ của tôi.”
Anh chị em có thể thấy câu chuyện đang dẫn đến đâu rồi chứ. Với sự cho phép của Rebecca, là người đang ở đây cùng gia đình trong Trung Tâm Đại Hội, tôi xin chia sẻ câu chuyện của gia đình chị ấy.12
Bấy giờ, cha mẹ tôi, Anh Cả Rulon và Chị Verda Rasband, đang phục vụ với tư cách là cặp vợ chồng cao niên trong Phái Bộ Truyền Giáo Florida Fort Lauderdale.13 Họ đang đi giảng đạo và nhờ sự hướng dẫn thiêng liêng đã gõ cửa nhà của Rebecca. Chị ấy còn đang ở tuổi vị thành niên và thích lắng nghe nhạc của gia đình Osmonds, đặc biệt là người bạn Donny của chúng ta—cũng có mặt ở đây với chúng ta hôm nay.14 Chị ấy đã lắng nghe các cuộc phỏng vấn truyền thông của họ và biết được rằng họ là tín hữu của Giáo Hội Các Thánh Hữu Ngày Sau của Chúa Giê Su Ky Tô. Chị ấy cảm thấy ở họ có một điều gì đó khác biệt, và nghĩ rằng đó có thể là tôn giáo của họ, và Rebecca đã dành ra hai năm để nghiên cứu những niềm tin của Giáo Hội trong thư viện trường học. Vì thế, khi một cặp vợ chồng tử tế gõ cửa nhà gia đình chị và tự giới thiệu là những người truyền giáo Thánh Hữu Ngày Sau, chị đã rất đỗi ngạc nhiên.
Về sau Rebecca viết: “Mẹ tôi bảo tôi đuổi họ đi, nhưng lòng tôi nói ‘Không.’ Tôi nhìn vào khuôn mặt của họ, và cảm thấy vô cùng thân thiện và đầy tình yêu thương. Ký ức đó vẫn còn làm tôi ngấn lệ và xúc động mãnh liệt.”15
Rebecca mời họ vào nhà, và cha mẹ của tôi, với tư cách là những người truyền giáo, đã chia sẻ một sứ điệp với chị ấy, hai cô em gái, và, mẹ của chị ấy, mặc cho bà phản đối.
Rebecca đã mô tả với tôi: “Cả cha lẫn mẹ của anh đều thật tuyệt vời trong việc giải thích bất cứ câu hỏi nào chúng tôi có. Tôi vẫn còn có thể thấy khuôn mặt của họ như thể có ánh sáng bao quanh. Chúng tôi luôn luôn ôm chặt mẹ của anh khi bà ra về và bà luôn luôn cố gắng giúp mẹ tôi cảm thấy thoải mái và được tôn trọng. Cha của anh luôn luôn có ánh sáng lấp lánh trong mắt ông khi ông giảng dạy chúng tôi về Chúa Giê Su Ky Tô. Ông đã cố gắng mời cha tôi tham gia vào các cuộc thảo luận và cuối cùng cha tôi đã đồng ý. Cha tôi là một đầu bếp tại một câu lạc bộ thể thao ở địa phương và bắt đầu nấu những bữa ăn tối cho cha mẹ anh, kể cả làm món bánh chanh xanh ưa thích của cha anh nữa.”16
Khi Anh Cả và Chị Rasband mời Rebecca và gia đình của chị đọc Sách Mặc Môn, Rebecca đã làm như vậy trong năm ngày. Chị ấy muốn được báp têm ngay lập tức, nhưng những người khác trong gia đình chị ấy chưa sẵn sàng. Sau bốn tháng, Rebecca khăng khăng xin được báp têm và gia nhập Giáo Hội chân chính. Chị nhớ lại: “Từng thớ thịt trong con người tôi đều biết điều đó là chân chính.”17 Vào ngày 5 tháng Tư năm 1979, những người truyền giáo đã làm phép báp têm cho Rebecca 19 tuổi, và cả người mẹ cùng hai cô em gái. Cha tôi là một nhân chứng tại lễ báp têm.
Khi tôi gặp Rebecca và gia đình của chị ở nhà thờ, tôi đã chụp ảnh cùng gia đình của chị. Tôi mang tấm ảnh về nhà cho người mẹ đã lớn tuổi của mình và bà đã ôm nó vào lòng. Rồi bà nói với tôi: “Ronnie, đây là một trong những ngày hạnh phúc nhất trong đời mẹ.”
Câu trả lời của mẹ tôi đặt ra câu hỏi cho những người cao niên của chúng ta: “Các anh chị đang làm gì trong giai đoạn này của cuộc đời mình?” Có rất nhiều cách mà những người truyền giáo cao niên làm được điều mà không ai khác có thể làm được. Các anh chị là một lực lượng phi thường để làm điều tốt lành, có nhiều năm kinh nghiệm trong Giáo Hội, và sẵn sàng khích lệ và giải cứu con cái của Thượng Đế.
Một số anh chị có thể nghĩ: “Nhưng còn việc bỏ lại những đứa cháu thì sao? Chúng tôi sẽ lỡ mất những sự kiện quan trọng trong gia đình, những ngày sinh nhật, bạn bè, và thậm chí cả những con thú cưng.” Nếu tôi hỏi mẹ tôi tại sao cha mẹ tôi đi truyền giáo, thì tôi biết là bà sẽ nói như thế này: “Mẹ có cháu. Mẹ muốn chúng biết rằng mẹ và cha con đã phục vụ truyền giáo, cha mẹ muốn nêu gương cho con cháu của mình, và cha mẹ được ban phước, rất nhiều phước lành.”
Khi đi thăm các phái bộ truyền giáo trên khắp thế giới, tôi đã thấy sự phục vụ phi thường của đạo quân những người truyền giáo cao niên của chúng ta. Rõ ràng là họ đang vui vẻ làm theo “ý muốn của Chúa” và lao nhọc để thực hiện “công việc của Chúa.”18
Đối với một số người, và chúng tôi hy vọng sẽ là hàng ngàn anh chị, công việc phục vụ truyền giáo toàn thời gian ở một phương trời khác trên thế giới sẽ rất phù hợp.19 Nhưng đối với những người khác, công việc truyền giáo phục vụ cho Giáo Hội trong khi sống ở nhà có thể sẽ thích hợp hơn. Vì các vấn đề sức khỏe và các hoàn cảnh khác, nên có những người sẽ không thể phục vụ. Chúng tôi hiểu những tình huống đó, và tôi hy vọng rằng các anh chị có thể tìm ra cách để hỗ trợ những người đang phục vụ. Xin hãy tuân theo lời khuyên dạy của vị tiên tri và cầu nguyện để biết điều Chúa muốn các anh chị làm.
Các phái bộ truyền giáo trên khắp thế giới đang khẩn nài sự giúp đỡ của các anh chị. Chủ Tịch Nelson đã nói về những người truyền giáo cao niên của chúng ta rằng: “Họ còn trẻ trung về tinh thần, sáng suốt, và sẵn lòng làm việc.”20
Khi phục vụ truyền giáo, các anh chị có nhiều cơ hội: các anh chị có thể phục vụ trong các văn phòng phái bộ truyền giáo hoặc đền thờ, củng cố những người truyền giáo trẻ tuổi, củng cố các chi nhánh nhỏ, làm việc trong các trung tâm FamilySearch hoặc tại các di tích lịch sử, giảng dạy trong viện giáo lý, cung cấp các dịch vụ nhân đạo, làm việc với những người thành niên trẻ tuổi, trợ giúp trong các trung tâm tìm việc làm hoặc trong các trang trại của Giáo Hội. Những chi tiết cụ thể về các cách thức để phục vụ, điều gì phù hợp nhất với các anh chị, nơi nào các anh chị được cần đến, và cách thức để các anh chị có thể sẵn sàng đi phục vụ đều được đề cập trên trang mạng “Người Truyền Giáo Cao Niên.”21 Các anh chị cũng có thể nói chuyện với vị giám trợ hoặc chủ tịch chi nhánh của mình.
Tôi đã kêu gọi nhiều cặp vợ chồng để phục vụ và đã chứng kiến Ánh Sáng của Đấng Ky Tô tràn ngập khuôn mặt của họ.22 Khi trở về, họ đã mô tả việc càng ngày càng đến gần Chúa hơn và đến gần với nhau hơn, cảm nhận được Thánh Linh của Chúa trút xuống họ, và biết rằng họ đang tạo ra một sự khác biệt.23 Ai lại không muốn điều đó chứ?
Công việc truyền giáo có thể là chương quan trọng nhất trong cuộc sống của một cặp vợ chồng. Một tiêu đề hay cho chương đó có thể là “Chúa Thánh của Tôi Sẽ Cần Tôi.”24 Các anh chị có thể ở một nơi xa lạ; tuy nhiên, quyền năng của Thánh Linh sẽ làm cho các anh chị cảm thấy như đang ở nhà.
Cha mẹ tôi, và hàng chục ngàn cặp vợ chồng truyền giáo được giải nhiệm trở về nhà đã làm chứng về niềm vui họ tìm thấy trong công việc truyền giáo. Chúa đã phán trong thánh thư ngày sau: “Và nếu các ngươi phải lao nhọc suốt đời để rao truyền sự hối cải cho dân này, và chỉ đem được một người về cho ta thôi, thì sự vui mừng của các ngươi cùng với kẻ đó trong vương quốc của Cha ta sẽ lớn lao biết bao!”25
Ê Sai đã mô tả bằng thơ ý nghĩa của việc phục vụ trên “cánh đồng” truyền giáo. Thánh thư cho chúng ta biết “[đồng] ruộng là thế gian.”26 Từ xưa, vị tiên tri vĩ đại này đã viết: “Vì các ngươi sẽ đi ra vui vẻ, được đưa đi trong sự bình an. Trước mặt các ngươi, núi và đồi sẽ trổi tiếng ca hát, mọi cây cối ngoài đồng sẽ vỗ tay.”27 Đồi núi, ruộng đồng, và cây cối có thể được so sánh với các chủ tịch phái bộ truyền giáo, các giám trợ, các vị lãnh đạo giáo hạt, các tín hữu, và những người tìm kiếm lẽ thật nhưng “họ không biết tìm thấy lẽ thật đâu cả.”28 Tất cả sẽ làm chứng rằng những người truyền giáo cao niên có ảnh hưởng lớn lao nhờ chứng ngôn của họ về Đấng Cứu Rỗi và Đấng Cứu Chuộc của chúng ta, Chúa Giê Su Ky Tô.
Là một Sứ Đồ của Chúa Giê Su Ky Tô, tôi mời anh chị em phục vụ với tư cách là những người truyền giáo trong việc quy tụ Y Sơ Ra Ên và thậm chí có lẽ phục vụ một lần nữa. Chúng tôi cần các anh chị em—chúng ta cần các anh chị em. Chúng tôi biết ơn các anh chị cao niên, về lối sống mà các anh chị đã dẫn dắt và tấm gương mà các anh chị đã nêu lên ở trong nhà, tiểu giáo khu và giáo khu của mình. Giờ đây, tôi mời các anh chị hãy mang “sự hiểu biết và kinh nghiệm thực tế” của mình, cùng với chứng ngôn đã được trau dồi qua năm tháng của các anh chị, và đi truyền giáo. Tôi cầu nguyện rằng lần sau khi tôi ngồi xuống để đưa ra chỉ định cho các cặp vợ chồng cao niên thì sẽ có hàng trăm anh chị nóng lòng chờ đợi sự kêu gọi của mình.
Tôi cũng hứa rằng khi phục vụ, các anh chị sẽ cảm nhận được tình yêu thương của Chúa trong cuộc sống của mình, các anh chị sẽ biết Ngài, Ngài sẽ biết các anh chị, và “sự vui mừng của [các anh chị] sẽ lớn lao biết bao.”29 Sự phục vụ tận tâm của các anh chị dành cho Chúa Giê Su Ky Tô sẽ soi dẫn và ban phước cho gia đình, con cái, và cháu chắt của các anh chị. “Sự thương xót, bình an, yêu mến [sẽ được] thêm lên!”30 trong cuộc sống của con cháu của các anh chị trong tương lai. Tôi hứa như vậy. Trong tôn danh của Chúa Giê Su Ky Tô, A Men.