Ο Θεός αγαπά όλα τα τέκνα Του
O Ιησούς Χριστός μας καλεί πάντοτε και μας χρησιμοποιεί, τους συνήθεις υπηρέτες Του, για να βοηθήσουμε ώστε να φέρει τα τέκνα Του σε Εκείνον.
Τι επιθυμεί ο Επουράνιος Πατέρας μας από εσάς; Καταλαβαίνετε ότι όταν ήσασταν στην προθνητή ύπαρξή σας, ο Επουράνιος Πατέρας σας προετοίμαζε για τη ζωή σας στη Γη; Απευθυνόμενος στους νέους, ο Πρόεδρος Ράσσελ Μ. Νέλσον είπε ότι «ο Επουράνιος Πατέρας μας έχει διατηρήσει πολλά από τα πιο ευγενή πνεύματά Του –ίσως… την καλύτερη ομάδα Του– για αυτήν την τελική φάση». Επειδή έχουμε διαφυλαχθεί για αυτές τις τελευταίες ημέρες, είναι κρίσιμο να μάθουμε να είμαστε μαθητές του Ιησού Χριστού.
Ο Κύριος Ιησούς Χριστός είναι ο Καλός Ποιμένας και γνωρίζει το ποίμνιό Του και το ποίμνιο γνωρίζει τον Ποιμένα του, επειδή «τα δικά του πρόβατα τα φωνάζει με το όνομά τους». Μας καλεί πάντοτε και μας χρησιμοποιεί, τους συνήθεις υπηρέτες Του, για να βοηθήσουμε ώστε να φέρει τα τέκνα Του σε Εκείνον.
Πριν από λίγο καιρό, ένας πρόεδρος πασσάλου και εγώ επισκεφθήκαμε μέλη της Εκκλησίας σε μια γειτονιά. Αφού τελειώσαμε τις προγραμματισμένες επισκέψεις μας, ο πρόεδρος πασσάλου με ρώτησε αν θα μπορούσαμε να πάμε να δούμε μία ακόμη οικογένεια. Ένιωσε την προτροπή ότι θα έπρεπε να μιλήσουμε μαζί τους.
Χτυπήσαμε την πόρτα και μια αδελφή την άνοιξε. Με κοίταξε, αλλά δεν ήξερε ποιος ήμουν, οπότε δεν εξέφρασε πολλά. Έδειξα με το χέρι μου τον πρόεδρο πασσάλου, ο οποίος την χαιρέτησε με το όνομά της. Μόλις τον άκουσε και τον είδε, χάρηκε. Ενώ στέκονταν εκεί στην πόρτα, αγκάλιασαν ο ένας τον άλλον και έκλαψαν μαζί. Αυτό έδωσε τον τόνο για τη επίσκεψή μας. Δεν γνωρίζαμε ότι η αδελφή είχε κάνει χημειοθεραπεία την προηγούμενη ημέρα. Ένιωθε πολύ αδύναμη για να φροντίσει τον ενήλικο γυιο της. Έτσι βοήθησα τον πρόεδρο πασσάλου να ντύσει τον γυιο της και τον βάλαμε στο αναπηρικό αμαξίδιό του. Τον ταΐσαμε το φαγητό που είχε φέρει νωρίτερα μια άλλη γλυκιά αδελφή από τον τομέα και βοηθήσαμε σε άλλες δουλειές. Προτού φύγουμε από το σπίτι τους, μπορέσαμε να τους ευλογήσουμε.
Το μόνο που περνούσε από το μυαλό μου κατά τη διάρκεια αυτής της επίσκεψης ήταν μία επιβεβαίωση ότι ο Ιησούς Χριστός τους αγαπά βαθιά. Τους καταλαβαίνει και γνωρίζει προσωπικώς τον πόνο της μοναδικής τους κατάστασης. Σχεδόν ολόκληρη η επίσκεψη έγινε σιωπηλά. Σε αυτή την περίσταση δεν δώσαμε μία μεγάλη ομιλία ούτε μιλήσαμε για την αγαπημένη μας γραφή, αλλά ο Κύριος μας ευλόγησε με το Πνεύμα Του εν αφθονία.
Ένας από τους μεγαλύτερους λόγους για τους οποίους ο Επουράνιος Πατέρας σας σάς έστειλε εδώ αυτή τη στιγμή είναι για να μπορέσετε να αξιοποιήσετε πλήρως τις δυνατότητές σας. Το Να κηρύττετε το Ευαγγέλιό μου μάς διδάσκει ότι ως μαθητές του Χριστού, θα πρέπει να αποφεύγουμε να συγκρίνουμε τον εαυτό μας ο ένας με τον άλλον. Οι πνευματικές ικανότητές σας είναι μοναδικές, προσωπικές και έμφυτες, και ο Επουράνιος Πατέρας σας θέλει να σας βοηθήσει να τις αναπτύξετε. Θα υπάρχει πάντα κάποιος τον οποίο μπορείτε να βοηθήσετε να αισθανθεί την αγάπη του Επουράνιου Πατέρα σας. Οι δυνατότητές σας είναι θείες. Αν και είναι σίγουρα σημαντικό να προετοιμαστείτε για να πετύχετε σε αυτόν τον πολύ ανταγωνιστικό κόσμο, μια από τις κρίσιμες αποστολές σας σε όλη τη ζωή σας είναι να γίνετε μαθητής του Ιησού Χριστού και να ακολουθήσετε τις εντυπώσεις του Πνεύματος. Καθώς το κάνετε αυτό, ο Θεός θα ευλογήσει τη ζωή σας. Θα ευλογήσει την τωρινή ή μελλοντική οικογένειά σας και θα ευλογήσει τη ζωή των τέκνων Του που συναντάτε.
Ζούμε σε μια εποχή μεγάλων ευκαιριών. Αν και αντιμετωπίζουμε πολλές δυσκολίες, ξέρω ότι υπάρχουν εν μέρει για να μας επιτρέψουν να βοηθήσουμε τους άλλους να νιώσουν την αγάπη του Επουράνιου Πατέρα μας. Ο Πρόεδρος Νέλσον δίδαξε: «Τις ημέρες που έρχονται, θα δούμε τις μεγαλύτερες εκδηλώσεις της δύναμης του Σωτήρος που έχει δει ποτέ ο κόσμος». Έχουμε το προνόμιο να προσέχουμε τους ανθρώπους που χρειάζονται μία χείρα βοήθειας, μια αγκαλιά, την αίσθηση της παρηγοριάς ή απλά να είμαστε μαζί τους σιωπηλά. Αν μπορούμε να βοηθήσουμε στην ελάφρυνση των φορτίων τους, έστω και για μια στιγμή, τότε θα μπορέσουμε να δούμε τις μεγάλες εκδηλώσεις της δύναμης του Σωτήρος στη ζωή τους.
Ως μαθητές του Ιησού Χριστού, Άγιοι των Τελευταίων Ημερών μπορούν να κάνουν θετική διαφορά στον κόσμο. Μπορούμε να προσφέρουμε μία αίσθηση χαράς που αντανακλάται στην όψη μας – μία χαρά που εκφράζουμε με λόγια αγάπης και πράξεις καλοσύνης. Ας είμαστε καλοί γείτονες, καλοί εργοδότες, καλοί εργαζόμενοι. Ας προσπαθούμε να είμαστε καλοί χριστιανοί πάντοτε.
Ο Κύριος έχει αποκαταστήσει το Ευαγγέλιό Του με τις απαραίτητες διατάξεις, ούτως ώστε τα τέκνα του Επουράνιου Πατέρα να μπορούν να έχουν όλες τις υποσχέσεις που μας δένουν με Εκείνον. Βοηθώντας τις αδελφές και τους αδελφούς μας στις καθημερινές τους δυσκολίες, ας θυμόμαστε επίσης να τους βοηθούμε να συνάπτουν και να τηρούν αυτές τις ιερές υποσχέσεις με τον Επουράνιο Πατέρα τους, ώστε Εκείνος με τη σειρά Του να μπορεί να τους υποσχεθεί τις πλουσιότερες ευλογίες για αυτήν τη ζωή και για την αιωνιότητα. Αυτές οι υποσχέσεις γίνονται δυνατές μόνο μέσω της Αποκατάστασης του Ευαγγελίου του Ιησού Χριστού και των κλειδιών της ιεροσύνης Του.
Με άλλα λόγια, μπορούμε να βοηθήσουμε άλλους να παραμείνουν στο μονοπάτι της διαθήκης. Μερικοί από εμάς παρεκκλίνουμε από το μονοπάτι κατά καιρούς, και έτσι πρέπει να θυμόμαστε ότι για τον Επουράνιο Πατέρα μας έχουμε πάντα τη δυνατότητα να επιστρέψουμε. Ακόμα κι αν η πορεία μας δεν είναι η τελειότερη, ο Σωτήρας πάντα μας υπενθυμίζει: «Όσες φορές [μετανοούμε] και [επιδιώκουμε] συγχώρηση, με πραγματική πρόθεση, [θα συγχωρηθούμε]».
Ένα από τα τεχνάσματα του εναντίου σήμερα είναι να μας κάνει να σκεφθούμε και να πιστέψουμε ότι δεν υπάρχει τρόπος για να αλλάξουμε ή ότι δεν έχουμε πλέον ελπίδα. Αυτός ο καταστρεπτικός τρόπος σκέψης κάνει πολλούς από εμάς να σταματήσουμε να προσπαθούμε. Και είναι αυτή τη στιγμή που η αγάπη μας, τα λόγια ενθάρρυνσης και υποστήριξης, ο χρόνος μας και η βοήθειά μας μπορούν να δώσουν σε κάποιον αρκετή ελπίδα για να προσπαθήσει για άλλη μια φορά.
Ίσως σκέπτεστε: «Εντάξει, αλλά ποιος τελεί διακονία σε μένα»; Πηγαίνοντας και ευλογώντας τη ζωή των αδελφών μας, θα συλλέξουμε μαρτυρίες που θα γεμίσουν τη ζωή μας με πίστη στον Κύριο Ιησού Χριστό. Αυτές οι μαρτυρίες θα μας αναζωογονήσουν για να προσπαθήσουμε ακόμη μία φορά. Το Άγιο Πνεύμα θα μας αναζωογονήσει και θα μας βοηθήσει με ανανεωμένες μαρτυρίες για να συνεχίσουμε με τις δικές μας δυσκολίες και προσωπικές δοκιμασίες. Όποτε επιζητούμε να ευλογήσουμε τη ζωή των άλλων, ο Κύριος μάς ελεεί ακόμη περισσότερο. Μας ενδυναμώνει και μας βοηθά στη ζωή μας.
Παρακαλώ να θυμάστε ότι ο Κύριος Ιησούς Χριστός είναι ο Σωτήρας σας και σας καταλαβαίνει προσωπικά. Ξέρει τι σημαίνει να πρέπει κάποιος να εκπληρώσει μία κλήση και να αφήσει τα πράγματα πίσω για να βοηθήσει τα τέκνα του Θεού. Έχει τη δύναμη να σας ευλογεί σε όλα, αν πιστεύετε σε Αυτόν και δεν αμφιβάλετε.
Αγαπητοί αδελφοί και αγαπητές αδελφές μου, εκείνη την ημέρα που ένας ηγέτης της ιεροσύνης είχε την εντύπωση να επισκεφθούμε μία μητέρα και έναν γυιο που δεν ήταν στο πρόγραμμά μας, διακηρύσσω ότι ο Θεός ήξερε ότι μας χρειάζονταν. Και στο τέλος, εγώ ήμουν αυτός στον οποίο ετελέσθη διακονία. Εκείνη την ημέρα, έλαβα ένα από τα μεγαλύτερα μαθήματα αγάπης του Σωτήρος για εμάς.
Καταθέτω μαρτυρία ότι ο Ιησούς Χριστός είναι ο Σωτήρας του κόσμου, ότι ζει, ότι έζησε και πέθανε για εσάς και εμένα και ότι ανέστη για εσάς και για εμένα, ώστε να μπορούμε να φιλοδοξούμε για επουράνιες επανενώσεις γεμάτες χαρά με εκείνους που βρίσκονται ήδη στην άλλη πλευρά του καταπετάσματος. Ξέρω ότι καταλαβαίνει εσάς και εμένα τέλεια. Καταλαβαίνει καθεμία από τις δύσκολες στιγμές μας και έχει τη δύναμη να μας βοηθήσει εκείνες τις στιγμές που αισθανόμαστε πιο ευάλωτοι. Ξέρω ότι ο Κύριος Ιησούς Χριστός και ο Επουράνιος Πατέρας μας εμφανίσθηκαν στον Τζόζεφ Σμιθ για να αποκαταστήσουν το Ευαγγέλιο αυτές τις ημέρες. Ξέρω ότι ο αγαπητός μας προφήτης, Πρόεδρος Ράσσελ Μ. Νέλσον, είναι προφήτης του Κυρίου και καταθέτω μαρτυρία γι’ αυτά στο όνομα του Ιησού Χριστού, αμήν.