Emigrazione dallo Utah

Durante la seconda metà del XIX secolo, la maggior parte dei santi degli ultimi giorni viveva in un corridoio del nordovest americano che si estendeva dall’Alberta, in Canada, attraverso lo Utah, fino a Colonia Juárez, in Messico. Gli iniziali tentativi di radunare i santi degli ultimi giorni in questa regione iniziarono a invertirsi intorno al 1900, quando i dirigenti della Chiesa incoraggiarono i nuovi convertiti a rimanere nelle loro terre d’origine anziché trasferirsi nell’Ovest americano. Nello stesso periodo, le opportunità economiche, educative e governative iniziarono ad attirare molti membri e famiglie della Chiesa dallo Utah verso numerose località degli Stati Uniti. Questa “emigrazione dallo Utah” trasformò la Chiesa in modo significativo. Sebbene una forte concentrazione di santi degli ultimi giorni rimase nello Utah e negli stati limitrofi, le congregazioni della Chiesa cominciarono a essere distribuite in modo più ampio in tutto il Paese. Nel corso del tempo, alcuni santi degli ultimi giorni nelle grandi città americane arrivarono a ricoprire posizioni influenti nel mondo degli affari, del governo, dell’istruzione e in altri settori della società americana.

Diversi fattori incoraggiarono i santi degli ultimi giorni a trasferirsi fuori dallo Utah all’inizio del XX secolo. Sin dal loro arrivo nell’Ovest, tra le montagne, i santi degli ultimi giorni cercarono di edificare un regno di Dio temporale in quella regione. Per molti anni, i dirigenti della Chiesa incoraggiarono ad acquistare solo da altri membri della Chiesa e a consacrare o prestare il loro capitale e la loro manodopera ai loro rioni, pali e insediamenti. D’altro canto, la maggior parte delle persone negli Stati Uniti stava costruendo un’economia basata sulle opportunità individuali. Man mano che i santi degli ultimi giorni aumentavano la loro presenza nell’industria e nel commercio americani, cercavano sempre più opportunità di istruzione e professionali al di fuori della loro regione culturale d’origine.

Anche altre importanti forze politiche ed economiche contribuirono all’aumento dell’emigrazione dallo Utah. La legislazione contro la poligamia degli anni ’80 del XIX secolo, seguita dalla crisi economica nazionale nel decennio successivo, indebolì la capacità delle famiglie e delle comunità dei santi degli ultimi giorni di mantenersi, spingendo molti a cercare lavoro altrove. A partire dal 1900, i progetti federali di bonifica delle acque aprirono nuove terre in tutto l’Ovest americano allo sviluppo agricolo, offrendo agli agricoltori dello Utah l’opportunità di trasferirsi ed espandere le loro attività. Questo diede inizio allo spopolamento di molte cittadine più piccole. Quando venne eletto al Senato degli Stati Uniti nel 1903, Reed Smoot invitò diversi membri del suo staff ad assumere incarichi negli uffici federali di Washington, D.C. Le loro esperienze incoraggiarono altri santi degli ultimi giorni a cercare impieghi governativi nei decenni successivi. Un maggiore accesso all’istruzione superiore e al lavoro professionale spinse inoltre molti giovani adulti a lasciare lo Utah per andare a New York City, Chicago, Los Angeles, San Francisco e Washington, D.C.

Cappella costruita nel 1933 a Washington, D.C., dove nel 1940 venne organizzato il primo palo nella capitale degli Stati Uniti.

L’emigrazione dallo Utah divenne ancora più comune durante le due guerre mondiali, quando i santi degli ultimi giorni si arruolarono nelle forze militari e lavorarono nelle industrie della difesa. Dopo la Seconda guerra mondiale, i veterani ricevettero aiuti nell’ambito del G. I. Bill, un atto legislativo che prevedeva anche sussidi per i costi dell’istruzione. Le città universitarie crebbero esponenzialmente quando i santi degli ultimi giorni si unirono ad altri giovani americani che desideravano conseguire una laurea e vennero istituiti rioni studenteschi nei vari campus universitari. I militari sostennero anche i rami della Chiesa all’estero, con lavoratori stranieri espatriati che spesso rappresentavano i primi santi degli ultimi giorni presenti nei vari Paesi.

Verso la metà del XX secolo, un numero crescente di nuovi membri si unì alla Chiesa in aree al di fuori dello Utah e degli Stati Uniti. Tra il 1923 e il 1953, furono formati pali in California, New York, Texas e Washington, DC., i primi nei rispettivi stati e nella capitale della nazione, mentre l’aumento dei trasporti internazionali, il commercio globalizzato e l’espansione delle missioni nei decenni successivi contribuirono a un enorme aumento dei membri della Chiesa e alla creazione di pali fiorenti in tutto il mondo. Nel 1979, fu organizzato il palo numero 1.000 a Nauvoo, in Illinois; quindici anni dopo, fu organizzato il palo numero 2.000 a Città del Messico, e nel 2012 il palo numero 3.000 in Sierra Leone.

Risorse della Chiesa

William G. Hartley, “The Church Grows in Strength”, Ensign, Sept. 1999, 32–39.

Bibliografia

Le seguenti pubblicazioni offrono ulteriori informazioni sull’argomento. Fornendo il riferimento o il collegamento a queste risorse, non promuoviamo né garantiamo il contenuto o il punto di vista degli autori.

G. Wesley Johnson and Marian Ashby Johnson, “The Mormon Outmigration, 1919–1970”, in Brandon S. Plewe, ed., Mapping Mormonism: An Atlas of Latter-day Saint History (Provo, Utah: Brigham Young University Press, 2012), 144–147.

G. Wesley Johnson and Marian Ashby Johnson, “On the Trail of the Twentieth-Century Mormon Outmigration”, BYU Studies, vol. 46, no. 1 (2007), 41–83.

Jan Shipps, “The Scattering of the Gathered and the Gathering of the Scattered: The Mormon Diaspora in the Mid-Twentieth Century”, in Douglas D. Alder, comp., Honoring Juanita Brooks: A Compilation of 30 Annual Presentations from the Juanita Brooks Lecture Series, 1984–2014 (St. George, Utah: Dixie State University Press, 2014), 72–88.

D. W. Meinig, “The Mormon Culture Region: Strategies and Patterns in the Geography of the American West, 1847–1964”, Annals of the Association of American Geographers, vol. 55, no. 2 (June 1965), 191–220.

Argomenti correlati: Emigrazione, Insediamenti dei pionieri, Rioni e pali, Rami militari

1. Vedere gli Argomenti: Raduno di Israele, Insediamenti dei pionieri.

2. G. Wesley Johnson and Marian Ashby Johnson, “The Mormon Outmigration, 1919–1970”, in Brandon S. Plewe, ed., Mapping Mormonism: An Atlas of Latter-day Saint History (Provo, Utah: Brigham Young University Press, 2012), 144–147. Vedere anche l’Argomento: Emigrazione; Thomas G. Alexander, Mormonism in Transition: A History of the Latter-day Saints, 1890–1930, 3rd ed. (Salt Lake City: Greg Kofford Books, 2012), 305–307.

3. Vedere gli Argomenti: Consacrazione e intendenza, Movimento cooperativo, Ordini uniti.

4. Vedere John Lauritz Larson, The Market Revolution in America: Liberty, Ambition, and the Eclipse of the Common Good (Cambridge: Cambridge University Press, 2010); Elizabeth Sanders, Roots of Reform: Farmers, Workers, and the American State, 1877–1917 (Chicago: University of Chicago Press, 1999); and Alan Trachtenberg, The Incorporation of America: Culture and Society in the Gilded Age (New York: Hill and Wang, 1982).

5. Dale Beecher, “The Post-Gathering Expansion of Zion: Mormon Settlements of the Twentieth Century”, in Thomas G. Alexander, ed., Times of Transition: Proceedings of the 2000 Symposium of the Joseph Fielding Smith Institute for Latter-day Saint History at Brigham Young University (Provo, Utah: Joseph Fielding Smith Institute for Latter-day Saint History, 2003), 103–106. Vedere anche gli Argomenti: Leggi contro la poligamia, Movimento cooperativo.

6. Johnson and Johnson, “The Mormon Outmigration”, 145. Vedere anche gli Argomenti: Udienze nel caso Reed Smoot, Neutralità politica.

7. G. Wesley Johnson and Marian Ashby Johnson, “On the Trail of the Twentieth-Century Mormon Outmigration”, BYU Studies, vol. 46, no. 1 (2007), 46–47.

8. Vedere gli Argomenti: Prima guerra mondiale, Seconda guerra mondiale.

9. Johnson and Johnson, “The Mormon Outmigration”, 144–145; vedere anche Thomas W. Simpson, American Universities and the Birth of Modern Mormonism, 1867–1940 (Chapel Hill: University of North Carolina Press, 2016).

10. Vedere l’Argomento: Crescita dell’opera missionaria.

11. Johnson and Johnson, “The Mormon Outmigration”, 144–145.

12. Richard O. Cowan, “Stakes, 1910–Present”, in Plewe, Mapping Mormonism, 184; Gerry Avant, “3,000th Stake”, Church News, Dec. 9, 2012, 7.