BOODSCHAPPEN UIT DE LEER EN VERBONDEN
De geest van openbaring
Lang geleden had ik een ervaring met persoonlijke openbaring die blijvende indruk op mij heeft gemaakt. Ik was net afgestudeerd en werkte voor een uitstekend bedrijf. Alles leek op rolletjes te gaan voor mij, maar toch had ik het ondefinieerbare gevoel dat er iets ontbrak. En ik zat met vragen waar ik gewoon geen antwoord op had. Ik had niet gedacht dat de uitnodiging van mijn vriend Imable om de mormonen eens te ontmoeten, ertoe zou leiden dat ik antwoord op mijn vragen zou krijgen — of, sterker, dat het mijn leven zo ingrijpend zou veranderen.
Toen Imable en ik op de bewuste zondag in augustus 1974 bij de mormonen binnenkwamen, werden we enthousiast door de kerkleden — vooral de jongeren — begroet, alsof we oude vrienden waren. We luisterden naar een spreker die groot geloof had in wat hij ons vertelde. Toen hij klaar was, was ik verbaasd van het warme gevoel dat ik van binnen had.
Twee dagen later zat ik bij een van de leden thuis naar de zendelingen te luisteren. Helaas stonden mijn ouders niet toe dat de zendelingen bij ons over de vloer kwamen. Ze gingen al naar een kerk en een andere godsdienst vonden ze niks. Ik begreep hun gevoelens, maar toch wilde ik voor mezelf weten of het waar was, ongeacht de gevolgen. Dus vorste ik het in mijn gedachten uit (zie LV 9:8) en bad God om wijsheid en inzicht.
Op de dag dat de zendelingen mij over het eerste visioen vertelden, getuigde de Heilige Geest krachtig dat de profeet Joseph Smith de Vader en de Zoon echt had gezien. Ik zei tegen ouderling Dennis Lamb: ‘Het is waar! Ik weet dat het waar is!’
Die avond volgde ik de raad van de zendelingen op om mijn hart voor God uit te storten en Hem te vragen of het Boek van Mormon ook waar was. En weer ervoer ik dat vredige en vreugdevolle gevoel. Ik was dankbaar voor het nieuwe leven dat de Heer mij door middel van de zendelingen aanbood. Mijn verstand en hart werden verlicht ‘door de Geest der waarheid’ (LV 6:15), en ik wist in mijn hart dat ik een goddelijke Vader had, die van ons houdt en zijn hand naar ons uitstrekt door middel van zijn dienstknechten.
De zegeningen lieten niet lang op zich wachten. Twee jaar na mijn doop, lieten mijn jongste zus en broer zich door mij dopen. En een jaar later ging ik aan de slag als zendeling in het zuiden van Chili. Mijn moeder liet zich dopen terwijl ik op zending was, en mijn vader liet zich door mij dopen toen ik weer thuis was. Mijn twee zussen en broer vervulden ook een eervolle zending. Een paar maanden na mijn thuiskomst, ontmoette ik mijn lieve vrouw, Adriana. We werden in de tempel aan elkaar verzegeld. We zijn gezegend met drie kinderen, die in het verbond zijn geboren. Dit alles gebeurde, omdat ik luisterde naar de zachte influisteringen van de Geest, die tot mij getuigde van de profeet Joseph Smith en de herstelde kerk. Wat ben ik dankbaar voor persoonlijke openbaring!
De noodzaak van wijsheid
De profeet Joël heeft drieduizend jaar geleden de laatste dagen in een visioen gezien en over openbaring gesproken. De Heer verklaarde bij monde van hem dat er op een geestelijke droogte een tijd zou volgen, waarin ‘Ik mijn Geest zal uitstorten op al wat leeft en uw zonen en uw dochters zullen profeteren; uw ouden zullen dromen dromen; uw jongelingen zullen gezichten zien’ (Joël 2:28). Dezelfde tekst werd op Pinksteren door de apostel Petrus geciteerd, toen zo’n drieduizend zielen zich lieten dopen. (Zie Handelingen 2:17, 41.) En die tekst werd ook door de engel Moroni aangehaald toen hij de profeet Joseph Smith bezocht. (Zie Geschiedenis van Joseph Smith 1:41.)
We zien tegenwoordig veel angst en verwarring, geweld en corruptie in de samenleving. En dat komt deels doordat men niet vertrouwt op de arm des Heren en niet weet dat men door persoonlijke openbaring wijsheid kan opdoen.
Wijsheid was het enige dat koning Salomo wilde hebben: ‘Geef mij thans wijsheid en kennis, dat ik voor dit volk kan uitgaan en ingaan, want wie zal dit grote volk van U kunnen richten?’ (2 Kronieken 1:10.)
En het is wijsheid dat ons overvloedig wordt aangeboden, gelet op Jakobus 1:5: ‘Indien echter iemand van u in wijsheid te kort schiet, dan bidde hij God daarom, die aan allen geeft, eenvoudigweg en zonder verwijt; en zij zal hem gegeven worden.’ De profeet Joseph Smith zocht naar wijsheid en kreeg openbaring, en het gevolg daarvan was dat hij diepzinnige kennis aan het licht bracht.
Persoonlijke openbaring en wijsheid
Als we wijsheid nodig hebben, kan persoonlijke openbaring ons die geven. Doorgaans komt zij in de vorm van zachte influisteringen en indrukken. Als we mediteren over een situatie die ons zorgen baart, God vurig om hulp bidden en ons houden aan zijn geboden, zal openbaring ons toevloeien en zullen we een licht voor anderen zijn.
Dit weet ik: als wij de Heer Jezus Christus en zijn leringen in geloof en met een bekeerlijk hart volgen, zal Hij ons bijstaan met ‘de geest van openbaring’ (LV 8:3) — zelfs in tijden van angst en twijfel — en zullen we worden gezegend.