Presiderande biskopsrådet
Den sjätte i en serie artiklar om prästadömets kvorum och deras syften.
För inte så länge sedan presiderade jag vid en stavskonferens. Det var en ny stav som organiserats bara sex månader tidigare och detta var stavens första konferens efter att ha blivit ändrad från ett distrikt. Den nya stavspresidenten och jag hade vår intervju och i slutet av den frågade jag om han hade några frågor. Hans första fråga var: ”Vad är det presiderande biskopsrådet?” Han tillade: ”Jag visste inte ens att det fanns ett presiderande biskopsråd innan jag fick ett brev där det stod att du skulle presidera vid vår konferens.” Detta är ingen ovanlig fråga.
Jag förklarade för stavspresidenten vad det presiderande biskopsrådet är, till vilka vi rapporterar och vad våra ansvar innebär. Jag förklarade att det presiderande biskopsrådet, under ledning av första presidentskapet, verkar som presidentskapet för aronska prästadömet i kyrkan (se L&F 107:15) och att det presiderande biskopsrådet också handhar kyrkans timliga angelägenheter. (Se L&F 107:68.)
Presidentskapet för aronska prästadömet
Kyrkans presiderande biskop — H David Burton — innehar nycklarna som president för aronska prästadömet. Han använder dessa nycklar enligt anvisningar från första presidentskapet och de tolv apostlarnas kvorum.
Biskop Burton verkar som medlem av prästadömets verkställande råd, som består av medlemmar av de tolv apostlarnas kvorum och andra generalauktoriteter. Detta råd lyssnar på och utvärderar förslag från Unga mäns generalpresidentskap och ger råd och vägledning angående Unga mäns program. På så sätt håller sig presiderande biskopsrådet à jour med Unga mäns generalpresidentskaps arbete och de unga männens aktivitetsprogram i kyrkan.
Handhavande av timliga angelägenheter
Presiderande biskopsrådet är också den kanal genom vilken kyrkans timliga angelägenheter utförs. Dessa timliga angelägenheter är bland annat frågor som har att göra med tionde; fasteoffer; registrering, utbetalning och handhavande av fonder, samt kyrkans välfärdsprogram och humanitära insatser. Presiderande biskopsrådet ansvarar också för kyrkans byggnader, för medlemsuppteckningarna, för produktionen av tempelkläder och för översättning, tryckning, bindning och distribuering av material som används i arbetet med att förkunna och undervisa om evangeliet. Detta material inbegriper skrifterna, studiematerial, affischer, DVD-filmer, videofilmer, undervisningshjälpmedel och kyrkans tidningar — allt till stöd för kyrkans andliga syften. Alla medlemmar i presiderande biskopsrådet är generalauktoriteter och kan som sådana göra vad första presidentskapet eller de tolv apostlarnas kvorum än ber oss om. Och därför blev det så att jag presiderade över en stavskonferens när jag fick den här frågan.
De flesta människor tänker sig att de timliga angelägenheter som presiderande biskopsrådet ansvarar för handlar om kyrkans affärer. Men i det 29:e kapitlet av Läran och förbunden säger Herren: ”Därför, sannerligen säger jag eder, att allting är andligt för mig, och jag har aldrig givit eder … någon lag som var timlig … ty mina befallningar äro andliga” (v 34–35).
Herren ser inte på saker och ting som vi gör. Och det är samma sak med kyrkans timliga angelägenheter. Eftersom Mormons bok är en tryckt bok så verkar den kanske för det ovetande ögat bara vara en bok i mängden. Men denna bok har producerats för att presentera Jesu Kristi eviga evangelium för världen. De ”timliga angelägenheter” som leder till att Mormons bok kan översättas, tryckas, bindas och distribueras har således en stor andlig innebörd. Det är så med allt ”timligt” som kyrkan gör.
Vårt syfte som presiderande biskopsråd är verkligen att få till stånd allt som vår himmelske Faders barn behöver för att få det eviga evangeliets välsignelser. Vi hjälper till att anskaffa det jordiska eller timliga stöd som krävs för att detta ska hända.
Det finns underbara verser i det 78:e kapitlet i Läran och förbunden där Herren talar om sitt förrådshus. I sitt vidaste begrepp kan detta förrådshus beskrivas som den tid och de resurser som kyrkans medlemmar ger för att bygga upp Guds rike. Häri får vi lära oss om harmonin mellan jordiska och himmelska ting:
”Det måste ske, att en organisation upprättas ibland mitt folk för att ordna och inrätta förrådshuset för mitt folks fattiga …
till en ständig och evig inrättning eller orden i min kyrka för att främja den sak, åt vilken I haven helgat eder till människornas frälsning och till eder himmelske Faders ära, som bor i himmelen” (v 3–4).
I min egenskap som medlem av presiderande biskopsrådet har jag lärt mig att prästadömets mantel och profetians och uppenbarelsens ande är ytterst viktiga och levande i dessa timliga aspekter av Herrens verk.