Tien geheimen van echte populariteit
De auteur woont in Washington (VS).
Waar vond ik het geheim van populariteit? In het Nieuwe Testament?
‘Wij worden kampioen!’ riep een cheerleader tijdens een footballwedstrijd van onze school. Ik bewonderde haar stralende tanden en prachtige glimlach. Ik keek toe hoe ze met de andere meisjes lachte en praatte en met de jongens flirtte.
Wat moet zij een geweldig leven hebben, dacht ik terwijl ik me over mijn eenzaamheid beklaagde. Door mijn vaders werk moesten we om de drie tot vijf jaar verhuizen. Het was dus voor mijn zus en mij erg moeilijk om blijvende vriendschappen te sluiten.
De cheerleader stond bekend om haar onfatsoenlijke kleding en ging vaak naar drankfeestjes. Ik keek naar haar en verlangde naar de populariteit waarvan zij het toonbeeld was. Ik hunkerde zo hard naar vriendschap dat ik heel even met de gedachte speelde om mijn normen te verlagen zodat ik meer op haar zou lijken.
Toen mijn zus en ik naar huis reden, verdronk ik in zelfbeklag, en ik bad in stilte tot mijn hemelse Vader. Ik vroeg hem naar het geheim dat mijn eenzaamheid en onzekerheid zou verhelpen. Hoewel ik toen nog geen lid van de kerk was, had ik een sterk geloof in God.
Ik kreeg meteen de ingeving: vergeet jezelf.
Is dat het geheim? dacht ik teleurgesteld. Dat helpt me toch niet om populair te worden?
Een paar dagen later las ik in 1 Korintiërs 13 over naastenliefde. Ik besefte dat mijn hemelse Vader me probeerde duidelijk te maken dat ik naastenliefde moest ontwikkelen in plaats van me te concentreren op hoe anderen me behandelden. Ik ging met de eigenschappen van naastenliefde in dat hoofdstuk aan de slag. Toen ik dat deed, veranderde mijn hele schoolervaring. Ik leerde onder andere het volgende:
Naastenliefde is geduldig
Ik probeerde om geduldiger met de mensen op school te zijn. Een jongen pestte me tijdens lichamelijke opvoeding, maar ik probeerde zijn pesterijen met vriendelijkheid en een glimlach te beantwoorden. Uiteindelijk stopte hij met pesten. Aan het eind van het jaar waren we zelfs goede vrienden geworden.
Naastenliefde is vriendelijk
Ik heb altijd bewondering voor een meisje in mijn klas gehad die voor iedereen aardig was, ongeacht hun populariteit. Ik begon haar voorbeeld te volgen en naar mogelijkheden te zoeken om aardig voor anderen te zijn.
Naastenliefde is niet jaloers
Mijn zus en ik waren jaloers op een basketbalspeelster op school en we zeiden soms onaardige dingen over haar. Ik besloot om in plaats daarvan blij te zijn om haar prestaties. Ik werkte ook aan mijn eigen talenten. Door dat te doen, was ik niet langer verbitterd en werd ik veel gelukkiger.
Naastenliefde doet niet gewichtig
Ik dacht soms dat ik beter dan anderen was omdat ik hogere morele normen nastreefde. Toen ik aan de Heiland dacht, die zachtmoedig was en iedereen liefhad, besloot ik om mijn houding aan te passen. Doordat ik probeerde om nederig en vriendelijk te zijn, wilden mensen vriendschap met me sluiten.
Naastenliefde handelt niet ongepast
Ik had de Heer lief en had hoge morele normen. Ik besloot dat het verlagen van die normen me ongelukkig zou maken.
Naastenliefde wordt niet verbitterd
Op zekere dag maakte een leerkracht een kwetsende opmerking. In plaats van in de tegenaanval te gaan, vroeg ik haar of ze een slechte dag had. Ze zei van wel en verontschuldigde zich. Haar persoonlijke problemen waren de oorzaak van die opmerking. Ik had er niets mee te maken.
Naastenliefde verheugt zich over de waarheid
Mijn mormoonse vrienden leerden me dat het niet goed is om te roddelen en leugens over iemand te vertellen. Ik probeerde om het roddelen te vermijden en het onderwerp te veranderen als iemand onaardige dingen begon te zeggen.
Naastenliefde gelooft alle dingen, hoopt alle dingen
Ik begon het goede in andere mensen te zien en optimistisch te zijn. Door mijn houding aan te passen, werden de mensen om me heen opgebouwd. Daardoor wilden ze meer met me omgaan.
Naastenliefde verdraagt alle dingen
Toen mijn zus ernstig ziek werd en moeilijk ter been werd, lieten veel vrienden haar in de steek. Ik zag haar verdriet en besefte hoe belangrijk het is om elkaar in moeilijke tijden te blijven steunen.
Naastenliefde vergaat nooit
Door naastenliefde in mijn omgang met anderen te oefenen, sloot ik veel echte en blijvende vriendschappen. Mijn eenzaamheid verdween en ik besefte dat populariteit niets was in vergelijking met de waarde van vriendschap en respect die voortvloeien uit het naleven van evangeliebeginselen.
Ik ben mijn hemelse Vader dankbaar dat Hij de tijd nam om een tienermeisje het geheim van blijvende vriendschap te leren.
Achtergrond akiyoko/iStock/Thinkstock, ruitjespapier darksite/iStock/Thinkstock