BERAADSLAAG Vaak samen:Gezinsraad voor echtparen
De auteur woont in Utah (VS).
Echtparen krijgen met veel problemen en beslissingen te maken. Deze zes beginselen voor gezinsraden kunnen nuttig zijn.
De raden van de kerk — van de Raad van het Eerste Presidium en het Quorum der Twaalf Apostelen tot de ring-, wijk-, gemeente-, quorum- en andere leiderschapsraden — volgen op elk niveau een goddelijk patroon. President Spencer W. Kimball (1895–1985) heeft gezegd: ‘De gezinsraad [is] de meest fundamentele raad van de kerk.’1
Ouderling M. Russell Ballard van het Quorum der Twaalf Apostelen heeft gezegd: ‘De gezinsraad is het ideale forum voor doeltreffende communicatie.’2 Hij legde uit dat de gezinsraad een geschikte tijd is om ‘de behoeften van het gezin en de behoeften van de afzonderlijke gezinsleden [te bespreken,] om problemen op te lossen, in gezinsverband beslissingen te nemen, en om plannen te maken voor gezinsactiviteiten en doelen te stellen.3
Als u nog nooit een gezinsraad gehouden hebt, kunt u er vandaag mee beginnen. U kunt er uw kinderen bij betrekken. Maar het is ook belangrijk dat man en vrouw een aparte gezinsraad houden, waarin ze persoonlijke of gezinskwesties onder vier ogen bespreken.
Hierna volgen enkele beginselen en tips die u in uw gezinsraad tussen man en vrouw kunt toepassen.
Met een gebed beginnen
‘Als de communicatie met onze hemelse Vader ophoudt, houdt ook de communicatie tussen echtgenoten op.’4
De Heer kan een belangrijke bijdrage aan uw huwelijk leveren. In uw gebed kunt u uw hemelse Vader bedanken voor uw vele zegeningen, inclusief uw huwelijkspartner, en Hem vragen dat zijn Geest bij uw gesprek aanwezig mag zijn. Zijn Geest kan uw gesprek leiden en goede gevoelens en communicatie bevorderen.
Samen beslissingen nemen
‘Door gebed en bespreking moet […] de instemming van de raadsleden worden verkregen om de eenheid te vormen die nodig is om hulp van de Heer te krijgen.’5
U moet samen met uw huwelijkspartner belangrijke beslissingen nemen, zoals het aannemen van een baan, het kiezen van een studie, wanneer u aan kinderen wilt beginnen, of hoe u de huishoudelijke karweitjes gaat verdelen. Man en vrouw kunnen oplossingen voorstellen en ze met elkaar bespreken. Luister nederig naar de inbreng van uw huwelijkspartner. Daardoor kunt u elkaars standpunt begrijpen en krijgt uw partner het gevoel dat zijn of haar mening belangrijk is voor u.
In de gezinsraad ‘moeten de beslissingen in goddelijke eenheid worden genomen, zonder water bij de wijn te doen.’6 U zult het waarschijnlijk niet over alles meteen eens zijn. Het kan zijn dat u er verschillende raden en oprecht gebed voor nodig hebt, zowel individueel als samen met uw partner, om het over een beslissing eens te zijn. Maar ‘wanneer u in raadsvergadering samenkomt zoals dat van u verwacht wordt, zal God u de oplossing geven voor de problemen waarmee u geconfronteerd wordt.’7
Het kan nuttig zijn om van tevoren het onderwerp van de gezinsraad te bepalen. Daardoor krijgt u de tijd om over het onderwerp na te denken en kunt u zich beiden beter voorbereiden om uw mening te uiten.
Uzelf beoordelen
‘Waarom ziet u wel de splinter in het oog van uw broeder, maar merkt u de balk in uw eigen oog niet op?’ (Mattheüs 7:3).
U kunt zelf maar één persoon veranderen, namelijk uzelf. U komt misschien in de verleiding om tijdens de gezinsraad een lijst met punten van kritiek op uw partner door te nemen. Neem in plaats daarvan deel aan deze raden met het verlangen uzelf te verbeteren. Vraag uw huwelijkspartner of hij of zij iets zorgwekkends of problematisch aan uw woorden of gedrag opgemerkt heeft. Stel doelen voor uw persoonlijke vooruitgang en vraag de steun van uw partner in uw streven om te veranderen. Steun uw partner in de persoonlijke doelen die hij of zij stelt.
Over moeilijke zaken praten
‘Ieder gezin heeft moeilijkheden en problemen. Maar een succesvol gezin werkt samen aan een oplossing in plaats van kritiek te leveren en te ruziën.’8
Een sterk huwelijk is het resultaat van moeilijkheden overwinnen, niet van ze negeren of vermijden. U zult af en toe ernstige kwesties moeten bespreken. U hebt het misschien moeilijk met zonde en bekering, of met financiële problemen, maar de open en eerlijke communicatie van een gezinsraad kan sterke gevoelens verzachten. Een gezinsraad kan een geschikt en aangenaam forum zijn waarin men zorgen kan uiten en om hulp kan vragen.
Concentreer uw energie op eventuele oplossingen voor het probleem en vermijd bekvechten en kritiek. Wees nederig. Uit uw liefde voor elkaar en herinner elkaar eraan dat u samen aan een gelukkig, eeuwig huwelijk en gezin werkt.
Positief blijven
Als u alleen een gezinsraad houdt ‘in moeilijke tijden […] en de prestaties [van uw gezinsleden] nooit erkent of hun nooit een compliment geeft, zullen ze een hekel aan de gezinsraad krijgen.’9
Niet alle gezinsraden hoeven over problemen of beslissingen te gaan. U kunt de gelegenheid gebruiken om iets positiefs over uw partner te zeggen of over de zegeningen in uw leven te praten. U kunt persoonlijke prestaties vieren, bespreken hoe u uw huwelijk en gezin geestelijk kunt versterken, samen doelen stellen, of uw dankbaarheid uiten voor de sterke kanten of goede daden van uw partner. Gebruik de gezinsraad om ‘een gewoonte van communicatie en wederzijds respect te scheppen, waarop [u beiden] kunt steunen als er zich ernstige en moeilijke problemen voordoen.’10
Volharden
‘Laten wij ons uiterste best doen, en elke dag iets beter worden. Als onze onvolmaaktheden de kop op steken, kunnen we blijven proberen om ze te verbeteren. We kunnen meer vergevensgezind zijn voor onze eigen gebreken en die van onze dierbaren.’11
Denk er ten slotte aan dat het tijd en moeite vergt om slechte communicatie door positieve patronen te vervangen. Uw eerste gezinsraad kan onwennig of intimiderend zijn, maar als u er nederig naar streeft om met elkaar te communiceren en de Heer bij uw beslissingen betrekt, zult u de zegeningen van de gezinsraad beter begrijpen.
De Heer wil dat we thuis en in onze communicatie vrede vinden. Hij helpt ons als we tekortschieten en zegent onze inspanningen. Met zijn hulp kunnen we ‘een omgeving van respect, begrip en harmonie’12 scheppen, waardoor ons thuis, zoals president Thomas S. Monson beloofd heeft, ‘een stukje hemel op aarde’ zal worden.13