Del evangeliet med andre slik døperen Johannes gjorde
Du kan hjelpe andre å forberede seg til Frelserens annet komme, slik døperen Johannes gjorde før Frelserens første komme.
Døperen Johannes forkynner i villmarken, av Robert T. Barrett
I motsetning til døperen Johannes, kommer du ikke til å utføre en misjon i “Judeas ørken” (Matteus 3:1). Klærne dine vil ikke være laget av “kamelhår” (Matteus 3:4). Du vil ikke spise “gresshopper og vill honning” (Matteus 3:4). Men din hensikt med å dele evangeliet med andre er den samme som døperen Johannes: Du forbereder andre for Jesu komme ved å erklære: “Omvend dere, for himlenes rike er kommet nær” (Matteus 3:2).
Døperen Johannes misjon var tydelig – å “komme før Messias for å berede Herrens vei” (1 Nephi 10:7). Men hans misjon var ikke lett. Den siste profeten før ham var Malaki, over 400 år tidligere. “Uten en profet begynte folket i landet å bli oppdelt i parter og grupper, og alle hevdet retten til å tolke Skriftene og lede Herrens folk. Den sanne forståelse av Jehova avtok blant disse gruppene.”1
Til tross for utfordringene på Johannes tid, kom folkeskarer ut i villmarken for å høre ham forkynne, og han døpte mange. To av de fremtidige apostlene, Johannes den elskede og Andreas, ble kjent med Jesus gjennom Johannes (se Johannes 1:40).
Det er ikke mindre krevende å dele evangeliet med andre i dag. Det moderne liv har skapt mange distraksjoner. Verdslige filosofier leder folk på villspor. Stadig flere unnlater å leve opp til høye moralnormer. Noen ser ikke noe behov for religion.
Hvordan kan du lykkes med å dele evangeliet med andre i slike omstendigheter, slik døperen Johannes gjorde? Her er noen lærdommer fra livet hans som kan hjelpe.
Johannes visste hva misjonen hans var. Han visste at han hadde blitt kalt til å hjelpe mennesker å komme til Kristus (se Lukas 1:16). Da han så Frelseren, vitnet Johannes: “Se, Guds Lam som tar bort verdens synd” (Johannes 1:29). Istedenfor å oppmuntre folk til å følge seg selv, hjalp Johannes dem å bli Jesu Kristi disipler. Johannes sa om Frelseren: “Han skal vokse, jeg skal avta” (Johannes 3:30).
Johannes underviste de grunnleggende prinsippene i Jesu Kristi evangelium. Han underviste folket om rettferdighet, barmhjertighet, ærlighet, moral, faste, bønn, omvendelse og bekjennelse av synd, dåp ved nedsenkning, oppstandelse og dom (se Matteus 3; Lukas 3). Hans undervisning kan beskrives slik Frelserens var: “De var slått av undring over hans lære, for han lærte dem som en som hadde myndighet” (Markus 1:22).
Johannes levde annerledes enn verden. Jesus sammenlignet Johannes med verdslige lærere: Johannes var ikke “en mann kledd i fine klær… i praktfulle klær… i kongeslottene” (Lukas 7:25). Han drakk ikke “vin og sterk drikk” (Lukas 1:15). Johannes var “en røst av en som roper i ørkenen: Rydd Herrens vei” (Markus 1:3). Fordi han underviste med Guds kraft, følte folket Ånden og ble omvendt.
Johannes var entusiastisk. En religionsforsker sammenfattet Johannes egenskaper: “Hans målbevissthet, hans fullstendige hengivenhet til sitt spesielle kall og hans fulle lojalitet til Guds Sønn. Disse karaktertrekkene, sammen med hans guddommelige prestedømsmyndighet, fryktløse natur og personlige rettskaffenhet, gjorde ham til en av de største figurene i Skriftene.”2
Når man studerer livet til døperen Johannes, ser man at han var mer enn bare den som fikk den unike velsignelsen å få døpe Jesus Kristus. Man ser at hans liv og misjon handlet om å forberede andre til Frelserens komme, akkurat slik ditt liv og din misjon gjør.