Predika evangeliet som Johannes Döparen
Du kan förbereda andra för Frälsarens andra ankomst, precis som Johannes Döparen gjorde inför Frälsarens första ankomst.
Johannes Döparen predikar i öknen, av Robert T. Barrett
Till skillnad från Johannes Döparen behöver du inte missionera i ”Judeens öken” (Matt. 3:1). Dina kläder är inte gjorda av ”kamelhår” (Matt. 3:4). Du behöver inte äta ”gräshoppor och vildhonung” (Matt. 3:4). Men ditt syfte med att predika evangeliet är detsamma som Johannes Döparens: Du förbereder personer för Jesu ankomst genom att förkunna: ”Omvänd er, ty himmelriket är nära” (Matt. 3:2).
Johannes Döparens mission var uppenbar: att ”komma före Messias för att bereda Herrens väg” (1 Nephi 10:7). Men hans mission var inte lätt. Den sista profeten före honom var Malaki, som levde över 400 år tidigare. ”Utan en profet började folket i landet att dela upp sig i läger och grupper, och var och en hävdade att de hade rätten att tolka skrifterna och leda folket. Den sanna kunskapen om Jehova förminskades bland de här grupperna.”1
Trots utmaningarna på Johannes tid var det många som kom ut i öknen för att höra honom predika, och han döpte många. Två av de framtida apostlarna, Johannes den älskade och Andreas, blev bekanta med Jesus tack vare Johannes Döparen (se Joh. 1:40).
Det är en lika stor utmaning att predika evangeliet i dag. Vår tid för med sig många distraktioner. Världsliga filosofier leder människor vilse. Fler och fler slutar följa höga moraliska normer. Vissa ser inget behov av religion.
Hur kan du i de här omständigheterna få framgång när du predikar evangeliet, som Johannes Döparen hade? Här är några lärdomar från hans liv som kan vara till hjälp.
Johannes visste vilken uppgift han hade. Han visste att han hade kallats att hjälpa människor att komma till Kristus (se Luk. 1:16). När Johannes Döparen såg Frälsaren, vittnade han: ”Se Guds lamm, som tar bort världens synd” (Joh. 1:29). I stället för att uppmana människor att följa honom själv, hjälpte han dem att bli lärjungar till Jesus Kristus. Johannes sa om Frälsaren: ”Han måste bli större och jag mindre” (Joh. 3:30).
Johannes undervisade om Jesu Kristi evangeliums grundläggande principer. Han undervisade folket om rättvisa, barmhärtighet, ärlighet, moral, fasta, bön, omvändelse och erkännande av synder, nedsänkningsdop, uppståndelse och domen (se Matt. 3; Luk. 3). Hans undervisning kan beskrivas i samma ordalag som Frälsarens: ”Folket häpnade över hans lära, ty han undervisade dem med auktoritet” (Mark. 1:22).
Johannes levde på ett sätt som skilde sig från världens. Jesus jämförde Johannes med världsliga lärare: Johannes var inte ”en man klädd i fina kläder [som] lever i lyx … i kungapalatsen” (Luk. 7:25). Han drack varken vin eller starka drycker (se Luk. 1:15). Johannes var den röst som ropade i öknen: ”Bana väg för Herren, gör stigarna raka för honom!” (Mark. 1:3). Eftersom han undervisade med Guds kraft, kände folket Anden och blev omvända.
Johannes var hängiven. En forskare sammanfattade Johannes egenskaper: ”Hans målmedvetenhet, hans totala hängivenhet mot sin särskilda kallelse och hans fullständiga lojalitet mot Guds Son. De här egenskaperna, tillsammans med hans gudomliga prästadömsmyndighet, orädda läggning och personliga rättfärdighet, gör honom till en av skrifternas största personligheter.”2
När du studerar Johannes Döparens liv så ser du att han var mer än bara en person som fick den unika välsignelsen att döpa Jesus Kristus. Du ser att hans liv och uppgift handlade om att förbereda folket för Frälsarens ankomst, precis som din gör.