Boodschap van het Eerste Presidium
Een licht zijn
Ik heb het voorrecht gehad om veel culturele vieringen bij te wonen die in combinatie met een tempelinwijding gehouden werden. Ik vond ze stuk voor stuk geweldig, ook de meest recente die ik in november in Phoenix (Arizona, VS) bijwoonde.
De mormoonse jongeren die aan zo’n culturele viering deelnemen, bereiden prachtige, gedenkwaardige programma’s voor. Net voor de viering vorig jaar in Phoenix zei ik tegen de deelnemers: ‘Jullie zijn kinderen van het licht.’
Ik wil dat alle jongeren van de kerk weten dat ze kinderen van het licht zijn. Als kind van het licht hebben ze de taak om ‘als lichten in de wereld’ te zijn (Filippenzen 2:15). Het is hun plicht om de waarheden van het evangelie te verkondigen. Het is hun opdracht om als een tempelbaken te zijn dat het evangelielicht in een steeds duisterder wereld reflecteert. Het is hun taak om hun licht brandend te houden en fel te laten schijnen.
Om ‘een voorbeeld voor de gelovigen’ (1 Timotheüs 4:12) te kunnen zijn, moeten we zelf geloven. We moeten het geloof ontwikkelen dat nodig is om geestelijk te overleven en een licht voor anderen te zijn. We moeten ons getuigenis voeden zodat het ons tot anker is.
Het lezen en bestuderen van de Schriften, en geregeld en consequent bidden, zijn enkele van de doeltreffendste manieren om het geloof dat we nu nodig hebben te verkrijgen en te behouden. Tot de jongeren van de kerk zeg ik: maak van dagelijkse Schriftstudie en dagelijks gebed een gewoonte, als je dat nog niet doet. Zonder die twee essentiële zaken kunnen externe invloeden en de soms harde realiteit van het leven je licht dimmen of zelfs doven.
Je tienerjaren zijn niet makkelijk. Het zijn topjaren voor Satan waarin hij je verleidt en zijn uiterste best doet om je van het pad af te brengen dat je terugvoert naar je hemelse huis. Maar als je leest, bidt, dient en gehoorzaamt, zul je ‘het licht dat in de duisternis schijnt’ (LV 6:21), ons voorbeeld en onze kracht, namelijk de Heer Jezus Christus, beter leren kennen. Hij is het licht dat we omhoog moeten houden om de toenemende duisternis te verdrijven (zie 3 Nephi 18:24).
Met een sterk getuigenis van de Heiland en zijn herstelde evangelie heb je onbeperkte mogelijkheden om je licht te laten schijnen. Die mogelijkheden krijg je elke dag in overvloed, ongeacht je omstandigheden. Als je het voorbeeld van de Heiland volgt, krijg je de gelegenheid om als het ware een licht voor de mensen om je heen te zijn. Dat kunnen je eigen familieleden, klasgenoten, collega’s, kennissen of volslagen vreemden zijn.
Als je een licht voor de wereld bent, voelen de mensen om je heen een bijzondere invloed die hen ertoe aanzet om met je om te gaan en je voorbeeld te volgen.
Ik smeek de ouders en leiders van onze jongeren hen te helpen om voor waarheid en rechtschapenheid te staan. Help ze door de poort naar studie, begrip en dienen in het koninkrijk van God wijd voor hen open te doen. Versterk hen zodat ze de verleidingen van de wereld kunnen weerstaan. Geef ze de wil om in deugd en geloof te wandelen, te bidden en voortdurend op hun hemelse anker te vertrouwen.
Tot onze jongeren zeg ik: je hemelse Vader heeft je lief. Ik bid dat je ook de liefde van de leiders van de kerk mag voelen. Dat je altijd het verlangen zult hebben om je hemelse Vader en zijn Zoon te dienen. En dat je altijd in waarheid zult wandelen en een licht voor Gods kinderen zult zijn.
Afbeelding van vuurtoren dzm1try/iStock/Thinkstock