Herra tarvitsee teitä nyt!
Vanhin M. Russell Ballard
kahdentoista apostolin koorumista
Kirkon koululaitoksen nuorille aikuisille tarkoitetun hartaustilaisuuden puheesta ”Olkaa levollisia ja tietäkää, että minä olen Jumala”, joka pidettiin Kaliforniassa Yhdysvalloissa 4. toukokuuta 2014.
Herran Jeesuksen Kristuksen apostolina minä kutsun teitä pukemaan yllenne Jumalan taisteluvarustuksen ja liittymään taisteluun tänään.
Maailma, jossa me nyt elämme, loittonee laeissaan ja tavoissaan nopeasti pois Kristuksen opetuksista. Sen vuoksi Saatana tekee ylitöitä hämmentääkseen Jumalan poikia ja tyttäriä ja estääkseen jopa valittujakin täyttämästä velvollisuuttaan ja saamasta Herran siunausten täyteyttä.
Saatana haluaa teidän lakkaavan noudattamasta hyviä tapoja, jotka olette oppineet kotona, seminaarissa ja instituutissa sekä lähetystyössänne – kuten että rukoilette ja opiskelette päivittäin pyhiä kirjoituksia, nautitte viikoittain kelvollisesti sakramentin ja palvelette vilpittömästi ja sydämestänne. Hän myös haluaa teidän seisovan sivussa nykyajan tärkeissä ja ratkaisevissa taistoissa.
Muistakaa, että me olemme sodassa – mutta emme aseiden ja luotien sodassa. Siitä huolimatta sota on todellinen ja ihmisuhreja on lukemattomat määrät. Tämä sota on itse asiassa jatkoa sille, joka alkoi kuolevaisuutta edeltävässä maailmassa.
Paavali kehotti meitä pukemaan yllemme Jumalan taisteluvarustuksen. Hän sanoi: ”Emmehän me taistele ihmisiä vastaan vaan henkivaltoja ja voimia vastaan, tämän pimeyden maailman hallitsijoita ja avaruuden pahoja henkiä vastaan.” (Ef. 6:11–12.)
Yksityiskohta Arnold Fribergin teoksesta Kaksituhatta nuorta sotilasta
Herran Jeesuksen Kristuksen apostolina minä kutsun teitä pukemaan yllenne Jumalan taisteluvarustuksen ja liittymään taisteluun tänään, kuten Helamanin pojat tekivät monia vuosia sitten. Älkää odottako siihen asti, että menette naimisiin tai aloitatte elämänuranne tai olette vanhempia. Kirkko tarvitsee nuoriaan nyt. Herra tarvitsee teitä nyt!
Muistanette, että kaksituhatta nuorta sotilasta ”tekivät liiton luvaten taistella nefiläisten vapauden puolesta” (Alma 53:17). Kirkko tarvitsee nykyajan nuoria sotilaita, jotka ovat tehneet liiton olla ”Jumalan todistajina kaikkina aikoina ja kaikessa ja kaikkialla” (Moosia 18:9).
Nuoret naiset ja nuoret miehet ovat Helamanin tyttäriä ja poikia nykyaikana. Sanottakoon teistä samoin kuin sanottiin heistä: ”Heistä tuli tänä aikana – – suuri tuki” (Alma 53:19).
Pornografiaa vastaan taisteleminen
Me tarvitsemme teitä joukkoomme taistelussa pornografiaa vastaan. Se on kauhea vitsaus, joka leviää kautta maailman.
Yli 180 vuotta sitten Herra ilmoitti terveyslakinsa, johon kuuluu varoitus tupakan käytöstä (ks. OL 89). Monet ihmiset kuuntelivat Herran varoitusta, mutta vielä useammat eivät. Kukaan ei tuolloin eikä edes silloin, kun minä olin teidän ikäisenne, tiennyt tupakoinnin pitkäaikaisista vaikutuksista. Nykyään, vuosikymmeniä kestäneen tieteellisen tutkimuksen jälkeen, tiedämme, että tupakointi aiheuttaa keuhkosyöpää ja muita kuolemaan johtavia sairauksia. Herran antama viisauden sana on ollut suojeleva siunaus.
Samalla tavoin Herra on meidän aikanamme varoittanut meitä pornografian vaikutuksista. Miljoonat ihmiset noudattavat uskollisesti Herran neuvoja, kun taas lukemattomat muut eivät. Rakkaat ystäväni, meidän ei tarvitse odottaa 180 vuotta tai edes 10 vuotta saadaksemme tietää pornografian tuhoisista vaikutuksista. Nykyinen tieteellinen tutkimus on paljastanut, että pornografia rampauttaa nuoria aikuisia monin tavoin ja myrkyttää heidän mahdollisuutensa luoda jonakin päivänä rakastava ja kestävä aviosuhde.
Tutkimukset ovat osoittaneet, että pornografian toistuva käyttö voi johtaa pakkomielteiseen käyttäytymiseen ja voi virittää aivot uudella tavalla siten, että henkilö kietoutuu riippuvuuden vankeuteen. Tutkimukset ovat myös vahvistaneet, että pornografia ruokkii epärealistisia odotuksia ja synnyttää vaarallisia väärinkäsityksiä terveestä intiimisuhteesta.
Salakavalinta on, että pornografia ehdollistaa käyttäjänsä katsomaan ihmisiä objekteina, jotka voi sivuuttaa ja joita voi loukata sekä emotionaalisesti että fyysisesti.
Lisäksi pornografiassa on sellainen puoli, että se on yleensä salattua toimintaa. Käyttäjät usein salaavat käyttönsä kaikilta tai ainakin vähättelevät käyttöään jokaiselta, myös seurustelukumppaniltaan tai puolisoltaan. Tutkimuksissa on havaittu, että kun ihmiset alkavat tällä lailla peitellä käytöstään – kun he tekevät sellaista, mistä he eivät ole ylpeitä, ja pitävät sen salassa perheensä jäseniltä ja ystäviltään – se vahingoittaa heidän ihmissuhteitaan ja saa heidät tuntemaan itsensä yksinäisiksi ja sen lisäksi tekee heistä alttiimpia masennukselle, ahdistukselle ja huonolle itsetunnolle. Salaaminen vahingoittaa luottamusta.
Meidän itsemme täytyy alun perinkin välttää pornografiaa, koska se on tuhoisaa. Se tappaa aidot, hellät ihmissuhteet – tuhoaa avioliittoja ja perheitä. Se tuhoaa sitä käyttävän ihmisen hengen yhtä varmasti kuin kuolettava myrkky tappaa ruumiin ja mielen.
Älkää antako pettää itseänne. Älkää ajatelko, että sitten kun lähdette lähetystyöhön tai sitten kun olette naimisissa, voitte lopettaa tämän riippuvuuskäyttäytymisen. Jos olette sen kanssa tekemisissä nyt, jos olette sen ansassa, hakekaa hengellistä apua nyt. Te voitte voittaa pornografian Vapahtajan avulla. Älkää odottako! Pyydän teitä jättämään sen kokonaan! Lds.org-sivustolla on monia apuvälineitä, jotka auttavat teitä poistamaan pornografisten kuvien tuoman pimeyden.
Nämä ovat haasteellisia aikoja – mutta eivät sen haasteellisempia kuin Helamanin ja hänen nuorten sotilaidensa aikoina, kun he nousivat puolustamaan perheitään ja kirkkoa. Nyt on teidän aikanne astua esiin ja liittyä muiden vanhurskaiden ja omistautuneiden nuorten miesten ja nuorten naisten riveihin taistelemaan pornografiaa vastaan.
Avioliittoa koskeva oppi
Haluan teidän ymmärtävän kirkon kannan avioliittoon sellaisena kuin meidän taivaallinen Isämme on antanut sen meille pyhissä kirjoituksissa ja perhejulistuksessa. Tuossa innoitetussa asiakirjassa sanotaan: ”Perhe on Jumalan säätämä. Hänen iankaikkisessa suunnitelmassaan on olennaista miehen ja naisen välinen avioliitto. Lapsilla on oikeus syntyä avioliitossa ja saada kasvatuksensa sellaiselta isältä ja äidiltä, jotka pitävät avioliittolupaukset kunniassa olemalla täysin uskollisia.”1
Apostoleille on annettu tehtävä olla vartijoina tornissa, jotta he voivat nähdä ”vihollisen tämän ollessa vielä kaukana” (OL 101:54) ja opettaa Kristuksen oppeja. Te kaikki tiedätte, että avioliiton perinteistä määritelmää vastaan hyökätään nykyään. On niitä, jotka muotoilevat keskustelun keskittymään kansalaisoikeuksiin. Ensimmäinen presidenttikunta ja kahdentoista apostolin koorumi ovat selittäneet kirkon kannan ja opin Jumalan tarkoituksesta ja suunnitelmasta henkilapsiaan varten, jotta nämä kokisivat kuolevaisuuden, mikä on välttämätöntä ikuiselle ja iankaikkiselle elämällemme.
Lainaan otteen lausunnosta, joka lähetettiin kirkon johtajille vuonna 2014, ja pyydän teitä lukemaan sen huolellisesti:
”Siviililakeihin tehdyt muutokset eivät muuta – eivätkä voikaan muuttaa – sitä moraalilakia, jonka Jumala on säätänyt. Jumala odottaa meidän pitävän kunniassa Hänen käskynsä ja noudattavan niitä riippumatta poikkeavista mielipiteistä ja suuntauksista yhteiskunnassa. Hänen antamansa siveyden laki on selkeä: sukupuolisuhteet ovat soveliaita vain miehen ja naisen välillä, jotka on laillisesti ja lainmukaisesti vihitty aviomieheksi ja vaimoksi. Kehotamme teitä tarkastelemaan ja opettamaan kirkon jäsenille oppia, joka sisältyy julkaisuun ’Perhe – julistus maailmalle’.”
Lausunto jatkuu:
”Aivan kuten niillä, jotka kannattavat samaa sukupuolta olevien välistä avioliittoa, on oikeus saada osakseen kohteliasta käytöstä, sama pätee niihin, jotka vastustavat sitä. – –
Kirkon jäseninä meillä on vastuullinen tehtävä opettaa Jeesuksen Kristuksen evankeliumia ja tuoda esiin niitä suurenmoisia siunauksia, joita koituu Jumalan käskyjen noudattamisesta, sekä niitä väistämättömiä seurauksia, joita koituu käskyjen huomiotta jättämisestä. Kehotamme teitä rukoilemaan, että ihmiset kaikkialla pehmittäisivät sydämensä evankeliumin totuuksille ja että viisautta annettaisiin niille, joita kutsutaan päättämään yhteiskunnan tulevaisuuden kannalta ratkaisevan tärkeistä kysymyksistä.”2
Tiedän, että te rakastatte ja tuette Herraa ja Hänen profeettojaan, mutta tiedän myös, että monia teistä saattavat hämmentää ne monet seuraamukset, jotka johtuvat kirkon päätöksestä tukea Jumalan ilmoittamaa suunnitelmaa lapsiaan varten.
Tiedän myös, että joidenkuiden nuortemme on vaikea ymmärtää, kuinka selittää perhettä ja avioliittoa koskevaa oppia ja pysyä silti ystävällisenä, lempeänä ja rakastavana niitä kohtaan, jotka eivät ole samaa mieltä kanssamme. Saatatte pelätä, että teidät leimataan kiihkoilijoiksi tai suvaitsemattomiksi.
Saatatte tuntea jonkun, joka kamppailee samaan sukupuoleen kohdistuvan viehtymyksen kanssa tai joka on tehnyt päätöksen elää suhteessa samaa sukupuolta olevan kanssa. Rakkautenne tuota henkilöä kohtaan, joka on Jumalan poika tai tytär, voi aiheuttaa teissä sisäisen taistelun, kun yritätte rakastaa ja tukea häntä ja silti puolustaa Herran iankaikkista onnensuunnitelmaa.
Olkaamme selväsanaisia: Myöhempien Aikojen Pyhien Jeesuksen Kristuksen Kirkko uskoo, että ”samaan sukupuoleen kohdistuvan viehtymyksen kokemus on monille ihmisille monimutkaista todellisuutta. Viehtymys ei itsessään ole synti mutta toimiminen sen mukaan on. Vaikka ihmiset eivät voi valita, onko heillä sellaisia viehtymyksiä, he valitsevat, kuinka he reagoivat niihin. Kirkko auttaa rakastaen ja ymmärtäen kaikkia Jumalan lapsia, myös [niitä, jotka tuntevat viehtymystä samaan sukupuoleen].”3
Kirkko ei opeta eikä kannata tällaisten ihmisten karttamista tai muita epäkristillisiä tekoja. Meidän täytyy rakastaa muita ja pyrkiä auttamaan heitä ymmärtämään, että jokaisen täytyy ottaa huomioon Jumalan käskyt ja noudattaa niitä.
Todistus ja varoitus
Perhejulistuksessa ensimmäinen presidenttikunta ja kahdentoista apostolin koorumi lausuivat: ”Me varoitamme siitä, että ne, jotka rikkovat siveyden liittoja, jotka kohtelevat pahasti puolisoaan tai jälkeläisiään tai jotka jättävät perhevelvollisuudet täyttämättä, seisovat eräänä päivänä tilivelvollisina Jumalan edessä. Varoitamme edelleen, että perheen hajoaminen tuo yksilöille, yhteisöille ja kansakunnille ne onnettomuudet, joista muinaiset ja nykyiset profeetat ovat ennustaneet.”4
Minä olen yksi noista varoituksen antajista. Koska olen yksi vartijoista tornissa, olen vastuussa siitä, että puhallan torveen ja varoitan kansaa (ks. Hes. 33:1–9). Teen sen, koska rakastan teitä ja haluan teidän ymmärtävän, että meidän on kohdattava Herra ja pidettävä Hänen käskynsä. Se on velvollisuuteni.
Yksityiskohta D. Keith Larsonin teoksesta Aadam ja Eeva uhraavat
Herran varoitukseen sisältyy myös kutsu tulla Hänen luokseen. Taivaallinen Isämme tiesi, mitä langenneessa maailmassa elämisestä seuraisi, ja siksi Hän antoi lapsilleen Vapahtajan, ”maailman luomisesta alkaen – – teurastetun Karitsan” (Ilm. 13:8).
Johanneksen evankeliumista opimme, että ”Jumala on rakastanut maailmaa niin paljon, että antoi ainoan Poikansa, jottei yksikään, joka häneen uskoo, joutuisi kadotukseen, vaan saisi iankaikkisen elämän” (Joh. 3:16).
Muistattehan, että evankeliumi on ”hyvä uutinen”5. Se on toivon sanoma. Jos olette nyt vaikeuksissa, hakekaa apua. Herra on armollinen ja anteeksiantava.
Apostoli Paavali on opettanut:
”Mikä voi erottaa meidät Kristuksen rakkaudesta? Tuska tai ahdistus, vaino tai nälkä, alastomuus, vaara tai miekka? – –
Mutta kaikissa näissä ahdingoissa meille antaa riemuvoiton hän, joka on meitä rakastanut.
Olen varma siitä, ettei kuolema eikä elämä, eivät enkelit, eivät henkivallat, ei mikään nykyinen eikä mikään tuleva eivätkä mitkään voimat,
ei korkeus eikä syvyys, ei mikään luotu voi erottaa meitä Jumalan rakkaudesta, joka on tullut ilmi Kristuksessa Jeesuksessa, meidän Herrassamme.” (Room. 8:35, 37–39.)
Jeesuksen Kristuksen ansiosta syyllisyyden tilalle voi tulla rauha. Terveet ihmissuhteet voivat palautua. Riippuvuudet voidaan voittaa.
Meidän pitää antaa perheemme ja ystäviemme tulla tietämään tämä totuus – Jumala on rakkaus, ”ja hän kutsuu heitä kaikkia tulemaan luoksensa ja pääsemään osallisiksi hänen hyvyydestään; eikä hän torju ketään niistä, jotka tulevat hänen luoksensa” (2. Nefi 26:33).
Me tarvitsemme sitä, että te osallistutte pelastuksen työhön ennen lähetystyötänne, sen aikana ja sen jälkeen.
Teknologian käyttäminen ihmisten siunaukseksi
Herra kutsuu teitä tulemaan mukaan ja käyttämään haluamianne sosiaalisen median keinoja evankeliumista kertomiseen ja olemaan nykyajan Helamanin poikia ja tyttäriä viimeisten päivien suurissa taisteluissa. Hän haluaa, että teistä tulee nykyajan nuoria sotilaita, jotka lujina ja yhdessä puolustavat totuutta. Hän haluaa teidän olevan rohkeita ja luotettavia vihollisen hyökkäyksiä kohdatessanne. Me tiedämme, että lopulta Herra voittaa sodan ja Saatana kukistetaan.
Teillä on nyt tilaisuus käyttää sosiaalista mediaa viisaasti. Muistakaa, että sosiaalisen median käytölle on oikea aika ja oikea paikka. Se, että kerrotte ajatuksianne niistä asioista, joita tällä hetkellä opitte ja tunnette, ja todistatte niistä, on yksi niistä oikeista hetkistä. Te voitte sosiaalisen median eri keinoin käydä evankeliumiaiheisia keskusteluja perheenjäsenten ja ystävien kanssa, ja kotiin palanneet lähetyssaarnaajat myös aiempien tutkijoiden ja uusien jäsenten kanssa. Te voitte todistaa totuudesta ja puolustaa valtakuntaa.
Valtakunnan puolustaminen
Tiedän, että jotkut teistä ovat huolissaan siitä, että teidät tuomitaan väärin, teitä pilkataan ja jopa vainotaan, jos puolustatte taivaallista Isää, Herraa Jeesusta Kristusta ja kirkkoa. Minä ymmärrän huolenne.
Palvelin nuorena lähetyssaarnaajana Brittein saarten lähetyskentällä toisen maailmansodan jälkeen. Tuohon aikaan mormoneille vihellettiin ja heitä pilkattiin (ks. 3. Nefi 16:9), ja lähetyssaarnaajille naurettiin ja heitä ivattiin. Ihmiset jopa heittivät meitä tavaroilla, ja jotkut sylkivät päällemme. Me emme kuitenkaan perääntyneet vaan lausuimme edelleen todistuksemme ja kerroimme evankeliumista. Me emme kavahtaneet, kuten ei Abinadikaan. Me emme kavahtaneet, kuten ei Paavalikaan. Me emme kavahtaneet, kuten ei Vapahtajakaan. Tuohon aikaan emme olisi voineet kuvitella työmme vaikutusta. Meillä oli silloin 14 piiriä eikä yhtään vaarnaa. Nyt Brittein saarilla on 46 Siionin vaarnaa.
Greg K. Olsenin teos Lehin uni
Rakkaat nuoret ystäväni, älkää olko huolissanne niistä, jotka ovat suuressa ja avarassa rakennuksessa. Nefi näki, että he pilkkaisivat ja osoittaisivat ”sormellaan niitä, jotka olivat tulleet puulle ja olivat nauttimassa hedelmää”. Älkää olko niitä, jotka ”maistettuaan hedelmää – – olivat häpeissään niiden tähden, jotka ivasivat heitä; ja he lankesivat kielletyille poluille ja joutuivat hukkaan.” (1. Nefi 8:27, 28.)
Te olette suurenmoinen ja tärkeä sukupolvi, ja tämä on hienoa aikaa elää! Tulevaisuus on valoisa. Sanokaa itsellenne: ”Minä autan Herraa, kun pyrin esittämään todistukseni ja opettamaan totuuksia, jotka Jumala on ilmoittanut näinä viimeisinä päivinä.”
Herra siunatkoon teitä ikävuosianne suuremmalla viisaudella, jotta viisaasti ymmärrätte, että me olemme tässä taistelussa ja että meidän täytyy seistä yhdessä, nuorten ja vanhojen. Älkää koskaan tällä matkallanne unohtako, että te olette kallisarvoisia sille tulevaisuudelle, joka valmistaa maailmaa sitä päivää varten, jolloin Jeesus Kristus sanoo: ”Tämä riittää”, ja palaa hallitsemaan ja vallitsemaan Vapahtajana, herrojen Herrana, kuninkaiden Kuninkaana, maailman Lunastajana, jonka todistan elävän.